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而謝天峰其人……明華略微想了想,才又笑著道:“謝侯怕嫡長子被繼室給委屈了,只怕更寵著,說不得謝世子身邊還會有人特意交代,說謝侯夫人定然會害他,他的話一概不能聽信。”
想起謝錚那婚前就有的庶子,明華輕笑了下。謝侯夫人水磨的功夫做了十幾年,只怕怎么也沒有想到,她只想毀一個謝錚而已,如今卻讓整個謝侯府陷入了困頓之中。
寧王見她突然露出笑容,不由一愣,正想再問就聽得外面腳步聲,接著就橙香的聲音。
“王妃,驅寒的姜湯做好了。”
“送進來。”明華起身,過去盛了一小碗姜湯遞過去,“王爺趁熱喝吧,謝侯府如何,與咱們無關。如今年下,府中要忙的事物頗多,既然各處已經停歇,王爺也趁此放了戶部和兵部的那些個人回家準備過年,趁機也在府中好好修養才是。”
她看著寧王喝了一碗熱湯,額頭冒出細密的汗水,立刻拿著帕子過去幫他擦拭,順帶才道:“也免得有人覺得王爺之前是裝病。”
雖然原本就是裝病,可是既然裝了也要裝的好些。
寧王笑著拉下了她的手,道:“好,本王一切都聽王妃的。”
明華這才露出笑容,緩緩坐在他身側,笑著道:“如此最好。”這幾日里面,寧王跟著齊王勾心斗角的拉扯軍餉的事情,眼看著好不容易養出來的一點血色又沒了蹤影。
寧王輕笑,“如今也忙完了,咱們安心過年就是。至于其他人,誰在意誰去忙碌就是了。”
不管是謝侯府也好,牽扯進貪贓軍餉中的官員也好,又或者是齊王也罷,總歸,頭疼是旁人,提心吊膽的也是旁人,不會是他們。寧王府里面,一片祥和,不算多的奴仆忙碌得幾乎要腳下生風一般,準備著寧王府這些年來的第一個真正意義上的新年。
就在小年夜這一天,寧王府迎了一對從北疆來的兄妹。
鄭誠志和鄭采薇。
鄭誠志虎背熊腰,聲如銅鈴,帶著一股子北疆男兒的豪爽,而鄭采薇也比尋常女子高出半頭來,卻生得是亭亭玉立,腰間一把劍更是把她襯得英姿颯爽。
更為難得的是,她與鄭誠志竟然沒有半分相似的地方,五官雖然沒有京中女子的柔美,卻透出幾分英挺之氣,別有一番風姿。此時兄妹兩人站在正堂,一個豪邁、疏闊的北方漢子,一個英挺、秀美的俊逸少女,倒是讓明華一時都有些愕然。
“恰是不巧,王爺今日有事出門還未回來。”她請兩人坐下,然后讓人去尋了秦莫過來。北疆那邊的人,秦莫應當是認得的。
鄭誠志在明華跟前不敢抬眼,早聽人家說京城里面規矩大,生怕瞧了不該瞧的地方。倒是鄭采薇一派鄉野姿態,似乎是不知道規矩一般細細地把明華打量了兩遍,然后低頭看了看自己的胸口,露出失落之色。
明華原本還被瞧得有些不快,見她這般姿態忍不住想笑。秦莫一時半會不來,她就與鄭采薇聊起了北疆的事情。
鄭采薇原本還有些拘謹,不過三五句話的功夫,許是說得都是她熟悉的事物,就大膽起來。話語間不由就講到了如今在北疆丟了大臉的謝侯爺。
她說得神采飛揚,“那謝天峰也是啥的,剛去北疆的時候就耀武揚威,生怕別人不知道他是個侯爺一般。為著北陵國的人,北疆的將士倒是給了他些面子,想著確實不能在北陵國面前讓他露了怯。誰知道,等北陵人走了,他還不消停,反而越演越烈,大家伙自然是不樂意奉陪了!他瞧不起咱們這些泥腿子、跑江湖的,咱們還瞧不上他沒點真本事呢!”
鄭采薇眉飛色舞,比手畫腳道:“那一日我看他又欺負劉大哥,就忍不住半路跟了過去,在他回去的路上把直接套麻袋把他給揍了一頓!”
謝天峰堂堂侯爺,回府的路上如何也不會只有他一人才對。明華聽鄭采薇避重就輕,直接說起謝天峰窩在府中幾日不出來,就明白只怕那一日她還有不少的幫手。
也是,這樣明麗動人的少女,身邊怎么會少了護花使者呢。
“……什么謝侯爺不一樣被我打得皮青臉腫,他自以為躲起來我就看不見了嘛……”
“咳咳!”一旁鄭誠志聽妹妹說得越發不像樣子,忍不住咳嗽了兩聲,然后頭埋得更低了些,“王妃,舍妹不懂事,還請王妃見諒。”他說著露出難色,“就是她惹下了這般禍事,我才帶著她離了北疆,來投靠王爺的。我們兄妹兩人,自幼被師父收養,名字都是他給取的。這世上除了他之外,再也沒有親友。師父過世,我們兄妹兩人這才投軍到了北疆,想著也算是學得一身武藝沒有白費。”
誰知道鄭采薇任性,惹了那么大的貨。那謝天峰再是個軟柿子,也不是他們能夠隨便捏的啊。他被人沒頭腦的打了一頓,自然要懷疑那幾日被他責罰過的人,為了這個又惱羞成怒帶著人出去一趟吃了敗仗回來。
原本以為這事兒也就算了,卻沒有想到不過兩天功夫,謝天峰就傳出了之所以吃敗仗是有內奸的消息。之前那幾位弟兄更是被百般刁難,甚至于連著家眷都被抓了起來。
為了不牽連人,鄭采薇幾乎要沖進驃騎將軍府去再大鬧一場。還好鄭誠志雖然笨了些,卻還有些彎彎繞繞的,當夜帶著妹妹入府大鬧一場,臨走長弓射箭,飛書一封承認了揍他的罪名,更是大罵了謝天峰沒有半分用兵之才,害死了不少將士偏生把責任推到了莫須有的奸細身上。
然后兄妹兩人連夜狂奔,一路躲過了追拿,到了京城投靠寧王來了。
明華聽得驚異莫名之余,又有種心神向往的感覺。不過,這對兄妹倒真是一對妙人。
說話間,秦莫匆匆趕到,聽聞是北疆故人來,他自然是不敢遲疑。被丫鬟帶著進了屋,一見是鄭氏兄妹當下就露出笑容,先是跟明華請安,這才與鄭氏兄妹打招呼。
鄭采薇此時倒是不怎么說話了,只看著鄭誠志與秦莫說話,在旁抿唇似笑非笑。
兩人敘舊一番,鄭誠志又把事情略微說了一遍,秦莫聞言這才對明華拱手道:“王妃,下屬這就出府去尋王爺回來,王爺若知道鄭氏兄妹來京,定然十分高興。”
明華心中了然,笑著道:“我已經派人去尋,你陪著他們兄妹說話,我讓人安排住處才是。”
鄭誠志的住處好安排,這王府空著的地方不少,臨著秦莫周馳他們住就是了,看起來他們關系當時不錯的。為難的是鄭采薇,讓她住后院客房倒是沒問題,問題在于看她那跳脫的性子,只怕是難以穩住。可是,女客住前院也未免不像話。
明華想了想,最終給她安排了個好去處。
后院和前院之間,挨著校場的一個小院子。
只是那院子長久沒有人住,又有些偏僻,倒是要好生收拾一番。明華一番忙碌,等都安排妥當就聽綠桃匆匆來報,說是寧王回來了。明華收拾了一番,等到過去的時候就見丫鬟們上了酒菜,屋內美酒飄香,她進門正要行禮一眼見寧王端著酒杯,立刻上前攔了下來。
“王爺,陳大夫交代過,王爺不能飲酒的。”她說著輕輕從寧王手中拿走酒杯,見寧王神色錯愕,卻是柔柔笑著道:“王爺身子才略微好些,若是飲酒引發了舊傷,只怕鄭氏兄妹也會心有愧疚吧?”
她回神坐在寧王身邊,笑著看向鄭氏兄妹,道:“有朋自遠方來,王爺心中高興,自然當美酒佳肴招待,只是王爺身子不變,若是喝酒,我來奉陪就好。”
鄭誠志原本還想抗議,誰知道明華說她陪酒,他一下子就蔫了。
沒看一旁寧王都什么沒說呢。
鄭采薇一雙漂亮、靈動的眼睛在寧王和明華身上掃來掃去,半響端起酒杯一飲而盡,這才笑著道:“是我們兄妹冒失了,并不知道王爺身子不適。”
她說著起身倒酒,“我自罰三杯。”
明華看著她喝酒,笑著道:“不過是王爺見著自家弟兄心中歡喜,倒是我擾了幾位的興致。”她說著也倒酒,飲了三杯。寧王在旁這才像是緩了過來,開口道:“無妨,我們繼續說事兒,等我好了,咱們再痛飲三百杯!”
氣氛這才又熱鬧了起來,聽著這群人回憶北疆往事,明華縱然是心中憋著火氣,卻也不由聽得出神。不過給寧王撤下了救換上來的,還是不客氣的一壺濃濃的藥茶。
寧王當著曾經部屬兼兄弟的面,硬是面不改色的陪著喝了一大壺。
等人喝醉了被扶著去安排好的住處,夫妻兩人回了容嘉居中,寧王這才立刻對紅櫻叫道:“水!”