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崔氏道:“我省得?!?
張伯興父子到前院迎了賀礪到正堂,先到的客人便紛紛站起與他打招呼。
綏安伯孟扶林及其子孟礎(chǔ)清和孟礎(chǔ)明這些原本就跟賀礪有過(guò)來(lái)往的更是殷勤異常,都想借這次機(jī)會(huì)與賀礪重修舊好。
可惜賀礪并不配合,面對(duì)他們的熱情,只是微微點(diǎn)頭而已。倒是面對(duì)孟扶楹時(shí),他客氣地問(wèn)了聲:“孟公一向可好?”
孟扶楹有些受寵若驚,矜持地與他寒暄兩句之后就沒(méi)再往上湊。
一堂人坐下聊天不提。
后花園中,孟允棠正和鐘麗嬌站在一株玉蘭樹(shù)下聊天。
孟允棠還記掛著昨日曲江池畔的糟心之事,一直膽戰(zhàn)心驚的。所幸才過(guò)去一晚上,那事好像還未傳播開(kāi)來(lái),鐘麗嬌看樣子并未聽(tīng)到什么風(fēng)聲。
提到孟允棠和離之事,鐘麗嬌眼中難掩羨慕道:“你倒是個(gè)果決的,說(shuō)和離,就和離了?!?
孟允棠見(jiàn)她一副悵然若失的模樣,知道她心中未必沒(méi)有生過(guò)這個(gè)意思。只是,一個(gè)女子要和離,首先得要娘家同意,因?yàn)檎G闆r下是需要娘家人去向婆家提和離的。
聽(tīng)姜姐姐說(shuō),鐘麗嬌的阿爺和大哥都是靠著平昌伯府謀的差事,這就注定了,哪怕馮三郎人再爛,對(duì)鐘麗嬌再不好,鐘家也不會(huì)同意鐘麗嬌與馮三郎和離。
所以同為女子,比起鐘麗嬌來(lái),她又是十分幸運(yùn)的那一個(gè)了。雖然命運(yùn)弄人,但她的阿爺阿娘包括那個(gè)臭阿弟,都不會(huì)拿她的終身去換前程。
這種事情沒(méi)法用言語(yǔ)寬慰,孟允棠索性換了個(gè)話題:“姜姐姐說(shuō)你近來(lái)也不怎么去找她玩,都在家里做什么呢?養(yǎng)娃娃嗎?”
鐘麗嬌嘆氣道:“孩子還小,哪里離得開(kāi)呢?而且表姐婆家自持門風(fēng)清正,我若與她常來(lái)常往的,只怕她那些妯娌又要擠兌她了。我現(xiàn)在什么都不想,只想好好把兒子養(yǎng)大,讓他別像他阿爺,就夠了。對(duì)了,彤娘,你有沒(méi)有什么賺錢的門路?”
“賺錢的門路?”孟允棠一時(shí)有些接不上話,只因她長(zhǎng)到現(xiàn)在,還沒(méi)尋思過(guò)自己賺錢一事。
阿爺雖然官職不高,但他畢竟是從侯府分家出來(lái)的嫡子,祖父去世前侯府已經(jīng)開(kāi)始敗落,但瘦死的駱駝比馬大,他還是分得了一些家產(chǎn)。
阿娘是江都伯的嫡女,當(dāng)年嫁給阿爺時(shí)因是遠(yuǎn)嫁,外祖父外祖母心疼女兒,所以也給了她頗為豐厚的嫁妝傍身。
從財(cái)產(chǎn)狀況來(lái)說(shuō),孟家跟達(dá)官貴胄之家肯定不能比,但是比之平頭百姓,卻又好得太多了。
孟允棠不是花錢大手大腳的人,所以也從未考慮過(guò)錢不夠用的問(wèn)題。如今被鐘麗嬌這么一問(wèn),忽然發(fā)現(xiàn),自己這么多年來(lái)好像只有從家里索取,從未為家里做過(guò)什么貢獻(xiàn),一時(shí)有些羞愧。
“賺錢的話,我……”她出一回神,見(jiàn)鐘麗嬌還眼巴巴看著她等她回答,她正想說(shuō)自己暫時(shí)也沒(méi)什么路子,冷不防被一道陌生的女子聲音打斷。
“哎喲,乍一看嚇我一跳!這是誰(shuí)啊?”
孟允棠與鐘麗嬌抬頭一看,見(jiàn)身旁的道上走來(lái)一老一少兩名衣著華貴的婦人,身后跟著幾個(gè)丫鬟。年少的那個(gè)一只手搭在高聳的肚腹上,旁邊的婦人則是一臉高傲。
兩人都看著孟允棠。
孟允棠莫名奇妙,她不認(rèn)得這兩人,低頭自顧,也不覺(jué)得自己身上有什么東西能嚇人一跳。
扶著年少婦人的丫鬟對(duì)她耳語(yǔ)幾句,年少婦人面露嫌惡,看著孟允棠道:“原來(lái)是與晏家和離了的孟家女。剛和離也敢來(lái)別家赴宴,也不怕沖撞了人家的氣運(yùn)?!?
孟允棠驚訝了一瞬,繼而生氣道:“我與晏家和離,是你情我愿之事,沒(méi)虧心沒(méi)造孽,能沖撞什么?倒是這位娘子,身懷有孕不好好在家休養(yǎng),到處亂走還不修口德,才怕被沖撞呢!”
“你說(shuō)什么?啊,我的肚子!”年少婦人裝模作樣的捧著肚子哀呼。
“哎喲,我的兒,你怎么樣了?”她身邊那位婦人忙扶住她,轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)斥責(zé)孟允棠:“你明知她身懷有孕還故意咒她,安的什么心?晏家也是寬宏大量,如你這般沒(méi)教養(yǎng)又心思惡毒的婦人,就配一封休書打發(fā)了!”
“你放屁!”
婦人話音方落,不遠(yuǎn)處就傳來(lái)周氏怒不可遏的聲音。
婦人驚愕抬頭,伸手指著向這邊走來(lái)的周氏道:“你、你……你怎得如此粗俗?”
周氏來(lái)到孟允棠身前,轉(zhuǎn)頭對(duì)那婦人道:“我本不粗俗,只是如你們這般故意尋釁還大放厥詞之人,不配我以禮相待!我兒好端端地站在這兒,是招你們還是惹你們了?你們母女二人過(guò)來(lái)就將她一頓辱罵,這是有教養(yǎng)?這叫心思不惡毒?還說(shuō)我粗俗,也不看看你們自己是什么嘴臉!”
“哎喲,阿娘,我肚子好痛?!蹦贻p婦人作勢(shì)要往地上癱。
她阿娘一邊扶著她一邊道:“婧兒你別動(dòng)氣,身子要緊。你腹中懷的可是潯陽(yáng)伯家的嫡長(zhǎng)孫,若是出事,潯陽(yáng)伯府定不會(huì)善罷甘休!”
周氏冷笑一聲,看著滿面紅光的年輕婦人道:“裝什么裝?當(dāng)誰(shuí)沒(méi)生過(guò)孩子不成?若真是腹痛,此刻早該面黃如紙冷汗涔涔了,再看看你,呵,真是好爛一出戲!”
“怎么了怎么了?這是發(fā)生何事了?”崔氏裝作聞?dòng)嵍鴣?lái)的模樣,匆匆趕到此處。
那婦人一見(jiàn),忙扯住她道:“阿姐,你可要替你外甥女做主。這孟家母女,把她氣得動(dòng)了胎氣了!”
崔氏一聽(tīng),便對(duì)周氏道:“大家都是親戚,這又是何必呢?她好歹懷著身孕,怎么也該擔(dān)待她一二。若真把孩子氣出個(gè)好歹來(lái),你說(shuō),這不是沒(méi)事找事嗎?”
周氏這才知道這對(duì)母女居然是崔氏的妹妹段夫人和外甥女段儀婧,她轉(zhuǎn)過(guò)臉對(duì)崔氏冷笑道:“我說(shuō)彤娘好好地站在這兒,怎得無(wú)緣無(wú)故就有兩條瘋狗跑過(guò)來(lái)攀咬,敢情是你在后頭撐腰。你若看不起我家彤娘乃和離之人,下次家里再有什么事,大可不必再通知我家。難不成還指望我將女兒留在家中,單獨(dú)來(lái)赴你家的宴么?多大的臉?”
說(shuō)罷不等崔氏辯白,周氏又大聲對(duì)周圍向這邊觀望的其它客人道:“大家都見(jiàn)著了,是她主家趕客,非是孟家無(wú)禮!彤兒,我們走!”
孟允棠只得匆匆跟鐘麗嬌道個(gè)別,被周氏拉著去向壽星張老夫人打了聲招呼,風(fēng)風(fēng)火火地離開(kāi)了張家。
崔氏目瞪口呆。
雖是趕走周氏母女的目的達(dá)到了,卻未料到鬧得如此難看,少不的還要收拾一下?tīng)€攤子,她跟其他客人打招呼道:“不過(guò)就是個(gè)普通口角,不曾想她們母女氣性這般大……也是委屈了我那外甥女……”
年輕的小娘子信不信不知道,各家的夫人都是常年與人情世故打交道的,誰(shuí)心里不跟明鏡一般?
只不過(guò)現(xiàn)在他張家因?qū)R家有功,正受圣人和太后看重,而孟家……別說(shuō)孟家老三,就算是綏安伯,在現(xiàn)在的汝昌侯面前也算不得什么人物。所以大家自然也就選擇相信崔氏的說(shuō)辭。
眾人嘻嘻哈哈地將這件事揭了過(guò)去,氣氛一片祥和。唯一悶悶不樂(lè)的只有鐘麗嬌,她一直融不進(jìn)這些有爵之家的娘子圈子,孟允棠走了,她在這里就連一個(gè)能說(shuō)話的人都沒(méi)有了。
未幾,有個(gè)小奴來(lái)通知崔氏:“夫人,阿郎說(shuō)賀大將軍這會(huì)兒心情好,要來(lái)園中賞花,女眷們就不必回避了,待會(huì)兒過(guò)去見(jiàn)個(gè)禮就行?!?
崔氏和張?bào)藜Щタ匆谎?,心中都暗自慶幸:好在先一步把周氏和孟允棠趕走了。
別家的夫人也個(gè)個(gè)精神振奮,尤其是帶著未有婚約的女兒來(lái)的。
賀礪,太后的嫡親侄兒,當(dāng)今圣人的親表弟,襲爵衛(wèi)國(guó)公,食實(shí)封四千戶,官拜檢校右威衛(wèi)大將軍,年才二十二。出身高貴儀表不凡,上無(wú)父母下無(wú)兄弟,自家女兒只要一嫁過(guò)去便是衛(wèi)國(guó)公夫人,獨(dú)攬大權(quán),多半還能得到誥命……