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看施綿臉上的失望不假,嚴(yán)夢舟才說出另一個地點,他記得更清楚些,是在一個蜜餞鋪子附近。
在鋪子里挑了些蜜餞,尋個高處的茶樓坐著等了近半個時辰,小孩見了不少,卷發(fā)的一個也沒有。
“說不準(zhǔn)今日他把頭發(fā)窩起來了。”十三瞅著街邊幾個玩石子的小孩,慫恿嚴(yán)夢舟,“你去把他們頭發(fā)拆開了看看。”
嚴(yán)夢舟:“你腦子被驢踢了?”
十三就是太無聊說說,張望幾下,又與施綿道:“你和你娘都幾年沒見了,你娘那邊的親戚,就是找著了,他們也未必與你相認(rèn)。”
施綿盯著一個又一個行人,執(zhí)拗道:“那我也是想找的。”
無法,只得陪著她。
等了會兒,被打發(fā)去買零嘴的護(hù)衛(wèi)回來了,將東西放下后,突然問:“施姑娘要找的是不是個六七歲的男孩?”
三人的注意力頃刻全部集中到他身上。
護(hù)衛(wèi)回來后請東林大夫配了藥,嗓子昨日才恢復(fù),此時摸摸鼻子,道:“方才屬下碰見個小孩,看著不是很富裕,但是側(cè)臉與施姑娘神似,發(fā)尾也是卷著的……前幾日回來看見的也是他。”
施綿倏然站起,膝上的暖手爐砸在了地上。
“你在哪看見的?”她嗓音有點抖。
十三驚奇,“與你有幾分神似?會不會是你表弟?原來還真是你親戚家的小孩啊。”
施綿根本無心回答,只問護(hù)衛(wèi)在哪兒看見的。
嚴(yán)夢舟從來只吩咐護(hù)衛(wèi)做事,不許他多問,是以,護(hù)衛(wèi)只知道他們在找人,不知要找的是誰,未能阻攔下那小孩。
將幾人帶過去,小孩已不見了。
施綿臉色有些許蒼白,心神不安,看得嚴(yán)夢舟更覺怪異。
護(hù)衛(wèi)得了嚴(yán)夢舟的令,慎重地觀察起路人,稍許,他盯著一處賭坊道:“公子,方才那小孩就是在與那個大漢說話,或許可以去打聽一下。”
街角破敗的賭坊門口,有一個大漢掀簾進(jìn)去。
嚴(yán)夢舟按住施綿,讓護(hù)衛(wèi)先過去詢問。
護(hù)衛(wèi)很快回來,稟報道:“那人很奇怪,我親眼看見他與那小孩說話,他卻矢口否認(rèn),說從未見過什么小孩。”
“會不會是你看錯了?”十三問。
護(hù)衛(wèi)篤定:“就是他,沒看錯。”
十三要問他是如何肯定的,被嚴(yán)夢舟打斷,他道:“二狗不會看錯,定是那人在撒謊。”
護(hù)衛(wèi)出身禁軍,武藝超絕,觀察力非常人能比,他既說沒錯,那就是對方說謊。
“與小孩說說話而已,有什么可隱瞞的?難不成是做了虧心事,怕人發(fā)現(xiàn)?”十三嘴毒,本來是隨口一說,出口后,他愣住了。
嚴(yán)夢舟見過許多亡命之徒,這種賭錢的男人,什么事都做的出來。此時他與十三想的一樣,“不然要如何解釋?”
十三腰板緩慢直起來,抬著下巴問:“進(jìn)去看看?”
嚴(yán)夢舟挑眉。
倆人被挑起了好奇心,事情說定,才想起還有一個施綿。
施綿也就是看著乖巧,內(nèi)里大膽貪玩并且十分執(zhí)拗,嚴(yán)夢舟與十三是一定要進(jìn)去的,這種地方,護(hù)衛(wèi)不敢離了嚴(yán)夢舟,必然得跟著,這么一來,施綿就落了單。
嚴(yán)夢舟掂量了下幾人的處境,決心帶著施綿一起進(jìn)去。
狀元鎮(zhèn)離京城沒多遠(yuǎn),還有袁正庭坐鎮(zhèn),即使是賭徒,也不敢太猖狂,不至于做出什么殺人放火的事,但該提醒的還是要說。
“里面幾乎全是男人,都很兇,嗓門很大,運(yùn)氣不好的話會碰到打架剁手和賣妻兒的……進(jìn)去后要跟緊了,不能一個人走動,我說走,即刻就得離開……”
施綿烏黑靈動的雙眸信賴地望著他,不住地點頭。
做好準(zhǔn)備,剛進(jìn)去,施綿就有了問題,捂著口鼻道:“你怎么沒說里面這么臭啊!”
嚴(yán)夢舟:……全是臟兮兮的大男人,能不臭嗎……
賭坊中光線很暗,聲音嘈雜,偌大的房間中擺著幾張方桌,四周圍滿了寬膀大漢,個個目光貪婪,盯著骰盅吆五喝六。
施綿一行人中,護(hù)衛(wèi)很容易融入進(jìn)去,其次是十三,嚴(yán)夢舟看著與這地方稍許違和,但他在市井生活過,吊兒郎當(dāng)?shù)墓痈缛ベ€錢,也不算少見。
唯有施綿,就像一塊白玉落入碎石堆里,突兀極了,瞬間就吸引了他人視線。
這些目光很奇怪,她說不上來,不自覺地?fù)Ьo了嚴(yán)夢舟的手臂。
嚴(yán)夢舟掃了眼十三與護(hù)衛(wèi),二人意會,分別護(hù)在施綿周圍。
幾人徑直來到正中央,方桌一角坐著的就是護(hù)衛(wèi)見過的那個壯漢。
看清護(hù)衛(wèi),再看看施綿,他不知想起什么,面色變了又變,堪堪穩(wěn)住后,大咧咧地靠在椅背上,一條腿屈起踩在椅子邊緣,粗聲粗氣道:“小子,這地方可不是你們這種才斷奶的娃子能來的。”
周圍一陣哄笑,嚴(yán)夢舟上前,反問道:“這地方,不是有錢就能來?”
護(hù)衛(wèi)從懷中一掏,亮出大把銀票,圍觀人瞬間眼睛全都亮了,看他們幾人像是待宰的羔羊。
壯漢也動了心,站了起來,兩手撐著桌面,上半身往前傾著,問:“你想玩什么?”
“比點數(shù)吧,簡單些,我趕時間。”嚴(yán)夢舟道。
是趕時間,天黑之前要回到小疊池。