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她剛拖著疲倦的身軀躺下,一個(gè)人就闖了進(jìn)來(lái)。
她不知道他是太子。
若是知道,給她一百個(gè)、一千個(gè)膽子,也不敢在第二天砸暈他倉(cāng)皇逃走。
昭蘅捏著被角的指顫抖著,因過(guò)于用力,掌心有些酸痛。
她一直不愿回憶那天的事情,可是它卻深深印在她腦中,成了她揮散不去的心魔。卻不想心魔突破防線,闖入現(xiàn)實(shí)。
她鼻尖微酸,止不住地酸。
她父母早早離世,她和奶奶相依為命長(zhǎng)大,她只想好好活著出去給奶奶養(yǎng)老送終,為什么要她遭遇這般境況。
從前在村里受盡欺負(fù),她都未曾落過(guò)一滴淚;少不更事時(shí)被陳嬤嬤送到人間煉獄般的地方,她也沒哭過(guò)。
今日那些辛酸與委屈,卻如同山崩海嘯涌來(lái),再也壓抑不住。
她卑賤如螻蟻,猛獸掉一根頭發(fā)絲對(duì)她而言都是滅頂之災(zāi)。
廊下傳來(lái)腳步聲,昭蘅春山微皺,悄悄哭被人聽到不好,于是緊緊咬著唇,將啜泣聲壓入嗓眼,直咬得下唇發(fā)麻。
腳步聲最后卻在她門口停駐,門外傳來(lái)云封的聲音:“昭蘅,你在里面嗎?”
昭蘅微微愣了下,下一刻寒意從脊背陡然升起,頃刻間蔓延到四肢百骸。
云封是太子的宮女,此時(shí)來(lái)尋她……
她絕望地閉了閉眼。
云封的聲音又響起:“昭蘅,你在嗎?”
昭蘅抬手擦了擦眼角的淚,起身打開門。云封端著藥碗進(jìn)屋,看到屋中連個(gè)火爐子都沒生,她道:“大夫人說(shuō)你病了,讓我給你送帖藥來(lái)。屋里這么冷,怎么連個(gè)火都不生?”
昭蘅腦子里嗡的一聲,原來(lái)不是來(lái)問(wèn)罪的,她心弦微松,用盡量平緩的語(yǔ)氣答道:“回來(lái)頭暈得沒向,就栽在床上睡了。”
她卑微慣了,說(shuō)完又軟軟地問(wèn):“是不是我哪里做得不好,丟姐姐的人了?”
屋子里光線昏暗,看不清昭蘅臉上的淚痕,但她的聲音帶著哭腔,又清又軟,聽得出來(lái)似乎哭過(guò)。
宮女背井離鄉(xiāng)入宮伺候人,生病了想家哭一哭是再尋常不過(guò)的事情。
云封十歲起,就在太子身邊伺候。太子從小受的教育就是大局觀、仁愛天下,他不可能縱容身邊的人借勢(shì)欺人。
他御下昭蘅嚴(yán),云封倒不會(huì)因?yàn)樗那目蘖艘粓?chǎng)便責(zé)罰她。但當(dāng)她問(wèn)昭蘅今天是否差點(diǎn)在殿前失儀而昭蘅答是的時(shí)候,她仍繃著臉道:“來(lái)之前我就說(shuō)過(guò),不興壞了事,你可知錯(cuò)?”
昭蘅垂下頭,儂聲軟語(yǔ)道:“我知錯(cuò)了,請(qǐng)姐姐責(zé)罰。”
遇事先低頭認(rèn)錯(cuò),是昭蘅這些年的生存之道。云封見她溫馴嬌軟,服帖聽話,神情稍微和緩,道:“自然要罰的,回東宮之后你自己來(lái)找我領(lǐng)罰。”
頓了頓,云封把放在案頭的藥端給她:“今天你不用去侍藥間,喝了藥歇著吧。”
昭蘅深吸一口氣,端起她遞來(lái)的碗。
熱氣升騰,濃烈的藥氣兒熏得她眼前淚霧蒙蒙。
云封微微側(cè)過(guò)頭,看到她蓄滿淚珠兒的眼眶,忽然不自在。別看她是威風(fēng)凜凜的大宮女,實(shí)則也懼怕眼淚。
她身上恰好包了兩塊中午沒吃完的蜜餞,從懷里摸出來(lái)遞給昭蘅:“怕、怕苦的話,含顆蜜餞壓壓。”
說(shuō)完便走了,生怕下一刻昭蘅哭起來(lái)。
*
李文簡(jiǎn)在書房坐定,翻閱著幼年時(shí)寫的札記。
晨光照進(jìn)房間里,映在他臉上,俊美的臉龐生出灼灼光輝。
牧歸在匯報(bào)昨日打探得來(lái)的關(guān)于昭蘅的情況。
“十歲就進(jìn)宮了,之前在浣衣局,14歲調(diào)入東宮,平時(shí)不怎么愛說(shuō)話,因?yàn)橐鷮m外的祖母通來(lái)往,只和一個(gè)宮市的小管事有往來(lái)。認(rèn)識(shí)的人都說(shuō)她話很少,除了悶頭干活,幾乎不怎么跟別人來(lái)往。浣衣處的人都知道她脾氣好,很多苦活累活都是她在做,也從未抱怨半句。”牧歸匯報(bào)道。
李文簡(jiǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭,又問(wèn):“家里呢?什么情況?”
牧歸昨日親自去了一趟薛家村,她的身世稍加打聽就一清二楚,道:“家里祖祖輩輩都在薛家村,她父母原本是渡口的船夫,她三歲那年,河里漲大水,她爹娘冒著風(fēng)雨渡人,連人帶船都掉河里了。打那以后,祖孫倆就相依為命。她十歲那年,為了給她奶奶治病,她瞞著奶奶領(lǐng)了賞錢入宮。”
那年選召宮女李文簡(jiǎn)知道。
彼時(shí)天下初定,剛經(jīng)歷戰(zhàn)火的天下正值頹疲,天下百?gòu)U待興。先皇入宮諸事未定,僅當(dāng)了三個(gè)月皇帝便駕鶴歸西。
他父皇登基,面臨的是剛被戰(zhàn)火洗禮的天下,和一盤散沙似的皇宮。
前朝宮中舊人死的死、跑的跑,留下的都是不堪重用的老弱病殘,皇上下令選召宮女。
然而推翻一個(gè)舊王朝容易,要建立一個(gè)新王朝卻沒那么簡(jiǎn)單。
百姓都在遲疑、觀望,因這些年不乏有人入京稱帝,但皆如曇花一現(xiàn),那些應(yīng)召入宮的女子大半未能躲過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)的齒輪,成為紛爭(zhēng)的獻(xiàn)祭品。
是以那年選召宮女,幾乎無(wú)人報(bào)名入宮。
還是李文簡(jiǎn)提出給入宮的宮女賞五貫賞錢。
重賞之下,必有勇夫。
昭蘅便是蕓蕓勇夫中的一員。