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“姐姐，很多人都認為女子命如草芥，卑微，身不由己，在家從父，出嫁從夫，夫死從子，這就是我們一生的命運，可是姐姐，你甘心嗎？你甘心就這樣由著他們送了你的性命，只因為你的一時善良？他們吃著你做的飯，穿著你做的衣衫，踩著你做的鞋子，用著你累死累活繡針線掙來的錢，還要把你踩到地上，沒有一絲憐惜的置你于死地，姐姐，你甘心嗎？”

桃花被這番話震的心神舉動，半晌無言，她自幼溫柔懂事，懂事起就知道帶妹妹弟弟，做針線掙錢養家，出嫁后被婆婆百般刁難，從來都逆來順受，在她的心里，從來沒有想過自己的付出值不值得，公不公平，即便她被休，回了娘家，她也一直認為自己丟了簡家的臉面，十分內疚，可是爹要她死，她總覺得自己罪不至死，她只覺得難過，卻從未想過，這些人對自己是否公平這件事。

“姐姐，草看似柔弱，實則堅韌頑強，即便是被火焚燒過，來年也定會發芽，姐姐，鳳凰涅槃，方能浴火重生，為了名聲這樣不能吃不能用的東西繞上性命，不值得！”

“可女子的名聲，是最重要的呀！”

“離開這順義鎮，去了塞北南方，誰認識你是誰，誰知道你的名聲？”

“可我，我怎么離開？”

“我有一個手帕交，是京城中輔國公的大小姐，我修書一封，你去國公府里做個侍女，你的針線好，做個管事娘子也使得，將來讓她給你再尋一門好親事，姐姐即離了這些是非，又有了安身立命的地方，好不好呢？”

桃花一愣，萬萬想不到貞娘竟然連后路都為自己想好了，一時心里悲喜交織，千頭萬緒盡在心頭，不知是什么滋味。

貞娘也不再多說，起身沖了杯紅糖水給她，讓她自個好好想想，就去了廚房幫杜氏做飯去了。

☆、188第三十八掌

杜氏知道桃花這幾日恐怕也沒吃什么東西，熬了鍋綠豆粥，做了個涼拌豆芽，燒了一大碗茄子，切了一盤子醬牛肉，配上自家腌的咸菜和白面饅頭一起端了上去。

看桃花云鬢蓬松，兩眼紅腫的坐在炕上發呆，本來秀美的臉瘦的只剩下一雙大眼睛了，心里一酸，勸道：“孩子，別想那些沒用的了，吃飯最大，咱先吃點的東西，那些亂七八糟的事先放著，過后再說！”

桃花看見杜氏，想起自己娘親簡婆子，心中的委屈驟然爆發，一下子撲在杜氏懷里大哭起來，杜氏也覺得難過，難免陪著掉下眼淚來。

劉嬸子正好聽見翠姐說了貞娘把桃花偷著帶到家里來藏著的事，她是個急性子，立馬就帶著翠姐和純哥兒風風火火的來了許家，見桃花撲到杜氏懷中大哭，不免也覺得難受，連忙拉著桃花道：“好孩子，快別哭了，收收聲音，被旁人聽見了，起了疑心，再給你許家嬸子招出事來。”桃花這才擦著眼淚直起身子，直接跪在炕上給杜氏磕頭：“嬸子，多謝你好心，救我性命！”

杜氏連忙扶著她，按她坐在炕上，道：“你這孩子，這是干嘛？嬸子一向喜歡你，哪能就這么看著你被人糟蹋了名聲要了性命？孩子，聽嬸子的，這世上沒有過不去的坎，過了這一關，咱就啥事業沒有了，貞娘啊，去端盆水來，給你桃花姐姐洗把臉。”又招呼劉嬸子：“姐姐，你坐，咱一起吃飯，”

劉嬸子跟許家一向交好，也不客氣，洗了手坐在炕上，又勸桃花：“你這孩子，千萬別死心眼，你爹那是在氣頭上，等過了這個勁，有他后悔的日子呢，你真要傻乎乎的任他們把你弄死了，不過是全了傅家那個缺德人家了，聽嬸子的，咱就不死，就要好好活著，還得活的比誰都好！”

桃花含著淚點點頭，想起丈夫薄情愚孝，婆婆潑辣狠毒，公爹迂腐自私，心里暗自咬牙，斷然的道：“嬸子，我聽你們的，我不死，我要好好活著！”

晚飯時，杜石頭過來了，貞娘笑著看著石頭道：“石頭哥哥，你打哪找的那幾個哥哥，真是個頂個都是人物啊，我們在那看著，唱念做打，樣樣精彩，比那些唱戲文的人都出彩啊！”

杜石頭不知怎么臉一沉，悶悶的道：“他們不是你哥哥！”

“啊？”貞娘莫名其妙，不明白石頭為什么忽然不高興了。

杜石頭看著她白皙秀氣的小臉，咬了咬嘴唇，嘆了口氣道：“算了，你還太小，跟你說你也不懂，不過記住，不許隨便跟男子叫哥哥，知道嗎？”

貞娘心里這個氣啊，小子，你牛什么牛？我才八歲，我不叫哥哥叫什么？等我大一些我當然不能隨便管誰都叫哥哥，這還用你教我？

瞅著杜石頭俊臉緊繃，十分嚴肅的樣子，只好咳嗽一聲，裝出十分受教的樣子來：“哦，我知道了，石頭哥哥，我爹什么時候能回來啊？”

“打發人回來報信了，最遲明兒傍晚就回來！”

許懷安和杜大壯是在第二日下午到了家，兩人此次去山東買了地，事情辦的很順利，倆人心情都不錯，還給家里的人買了不少山東的特產，誰知一進家門，許懷安就見一個年輕俏麗的小媳婦坐在自己家的炕上，嚇了一跳，腳一腳門里一腳門外的站著，不知該不該進去了。

桃花一見許懷安，忙跳下炕行禮：“許叔叔，侄女是簡家的桃花。”

許懷安有些尷尬，杜大壯跟著進了門，也是一愣，倆人面面相覷，貞娘端著幾個剛洗好的桃子進來了，十分驚喜：“爹，舅舅，你們回來了？”

杜氏正在廚房跟劉嬸子嘮嗑，一聽貞娘的話，忙從廚房跑出來，驚喜的道：“相公，哥哥，你們回來了？”

貞娘讓了桃花到自己屋里，給爹和舅舅舀水擦洗一番，杜氏又端了茶水和飯菜上來。劉嬸子也過來見了禮，自從許懷安考中了舉人，鎮上的人見了都過來喊舉人老爺，一開始許懷安還解釋不用了，時間長了，也只好隨他們了，在這些人眼里，舉人就跟縣老爺差不多，都是官身，是了不得的人。

吃飽喝足，許懷安才問起桃花的事，杜大壯也納悶：“那簡家的閨女上你們家來干嘛啊？”

劉嬸子嘴快，就把桃花的事情一五一十的說了，許懷安十分惱怒，一拍桌子道：“胡鬧，迂腐，為這么點事情就要休妻，簡直是豈有此理！”

杜大壯也憤憤不平：“這傅家是什么玩意？當自己是誰呢？還上門鬧？依著我揍他們個半死再說！”

杜氏十分為難的道：“相公，你看如今這個事卻怎么辦好啊？閨女已經把人給偷出來了，簡家肯定不依，可若不管，那孩子就要把命丟了啊”

許懷安坐直身子，面容嚴肅道：“娘子，貞娘這事做的對，見死不救，豈是我們許家所為？我一會就去簡家，這事必然得管！”自從成了舉人，許懷安骨子里讀書人那種天下興亡為己任的感覺又冒了出來！

貞娘忙上前道：“爹，簡家大伯人十分倔強，不如先跟簡家的族長說一說這事，那邊說通了，再去傅家理論，兩邊都不追究，才好跟簡大伯說啊！”

劉嬸子也道：“可不是，舉人老爺，那簡驢子是個一根筋，犟的幾頭牛都拉不回來，我們也勸過了，你家娘子還拿出銀子來愿意替他還上，他都不干，跟這樣的混人，講不出什么道理的！”

許懷安是個聽得進去勸的人，人品雖然端方，可并不迂腐，思忖了一下，跟舅兄商量：“大哥，這樣，你帶兩個人咱們一起去，一定要兇惡一些的看上去蠻橫一些的，傅家這樣的人家須得銀子加大棒才好，可如此一來，”他嘆了口氣道：“如此一來，只怕桃花這姑娘就回不去傅家了，兩人最好的結果也就是和離，娘子，你得問問桃花，這和離后的女子恐怕日后”

和離后的女子可以大歸，就是可以帶著嫁妝回娘家，可那是富家女子，陪嫁多，就算日后再不嫁人也無妨，憑著嫁妝可以一輩子吃穿不愁，可貧家女子不行，嫁妝本來就沒多少，回了娘家還要靠父母，多半父母還會張羅再嫁，只是再嫁之女基本不會有好人家的男子前來求娶，不是鰥夫就是身體又殘疾的人，而且桃花的名聲也就完了，只怕日后在這順義鎮上難以立足了！

杜氏也有些猶豫，和劉嬸子去了貞娘的屋子，問了桃花的意思，這次桃花的意思卻很堅定：“嬸子，我知道你們的意思，我雖嫁入傅家半載，可其中的滋味，只有我自己知道，我愿意和離，哪怕從此以后我只能絞了頭發去做姑子，我都認了，我不會再回傅家的。”

劉嬸子眼睛毒，看桃花意志堅定，不免細細打量了一番，發現桃花的手臂上有幾道傷痕，拉過來一把將袖管擼上去，看見桃花的手臂上有好多傷痕，劉嬸子大驚：“這是誰打的？你爹？”

桃花忙放下袖子，搖了搖頭：“不是，不是我爹打的，我爹雖然脾氣不好，愛面子，但從來不打我的。”

“是你婆婆還是你相公？”

桃花憋了半天，才含著眼淚道：“是，是我相公，我婆婆一對我不滿意，就告訴我相公，他，他就用柳條子抽我”

劉嬸子和杜氏都氣的渾身亂顫，這都是有女兒的，眼見著這閨女才嫁入傅家半年，就受了這么多委屈，心里暗暗下定決心，以后給自己閨女找婆家，絕對要看看是什么樣的婆婆。

劉嬸子和杜氏出來，將桃花的決定告訴了許懷安，劉嬸子氣急敗壞的說了桃花的被打的事：“舉人老爺，你可得好好說說這傅家，看上去書香門第，私底下做的這叫什么事啊？那個傅勉看上去斯斯文文的，原來心腸這么歹毒，對自個媳婦下這樣的手，太不是個東西了！”

許懷安一甩袖子，怒道：“迂腐無知，還虐待妻子，這樣的人還說什么書香門第，實在辱沒了斯文。”杜大壯更是義憤填膺：“娘的，這是什么人家？老子這就去揍他們一頓去！”杜氏和貞娘忙攔住他：“你快別添亂了，當下最要緊的是說服簡家的族長，還有傅家，得讓他們拿出放妻書來，不然桃花這輩子就得毀在他們手上，你要揍他們什么時候不行，非趕這時候？”

☆、189第三十九章<script>chapter1();</script>