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楚含岫讓夏蘭把人拉住，“那日不是說過，不用跪，走吧，我們先進去。”

在牲口房那里喂騾子的王大叔跟蘇正聽到了門那里傳來的聲音，紛紛洗干凈手走過來，“東家。”

“東家過來了。”

楚含岫掃了一眼，只見四四方方的院子打掃得干干凈凈，連窗柩都擦得干干凈凈的。

拴在不遠處的騾子也喂得油光水滑，曹子里邊的草料很新鮮。

那日安頓他們的時候，楚含岫留下了五兩銀子，并讓王大嬸自己有個數，到時候自己來查要對得上。

從不表面上看，至少現在是沒問題的。

楚含岫直接讓平安拿一把椅子出來，問王大叔：“自從你們住進來，還習慣嗎，買來的糧食都沒事吧。”

王大叔有些拘謹地道：“回東家的話，習慣的，我們都吃得飽，也不用做活兒，已經很好很好了。”

“東家買的糧食我們一天看三次，為了防老鼠，還去買了兩只小貓。”他小貓兩個字才出口，一只灰白相間的貍花貓，和一只黃白相間咬著一只特別大的老鼠走出存放糧食的廂房。

兩只貓長得圓頭圓腦，抓到老鼠的模樣神氣得不得了，跟打了勝仗的將軍一樣。

楚含岫對沒咬老鼠的那只貍花貓招招手：“咪咪，咪咪，過來。”

貍花貓歪著腦袋看看他，然后一步步走過來，順著他的褲腿繞了一圈。

楚含岫試探地摸過去，見它沒應激反應，輕輕地把它抱到腿上，“真乖。”

王大叔看他喜歡，老實巴交地道：“這只要乖一些，另外一只脾氣有點大，不過捉老鼠也厲害。”

“嗯，都養著吧。”阿爹和含玉都喜歡小貓，可是江氏最討厭這些東西，怕養了讓江氏找由頭找麻煩，兩人一直沒提過。

等帶它們回平陽，阿爹和含玉肯定很高興。

楚含岫捏著貍花貓的耳朵，讓平安靠近些，對他說了幾句話，把一枚東西交給他后問王大叔：“那天時間急，沒來及多問，王大叔你們以前應該是農戶吧，怎么就走到賣身為奴這一步了？”

王大叔的手一下子攥緊，似是還害怕恐懼地道：“我們……我們原本是青州人士……”

青州。

楚含岫怔了一下。

六月那會兒二皇子舉辦的鞠球比賽，就是為青州籌集善銀，用作賑災用。

但在此之前，朝廷已經撥了兩次錢糧過去，看王大叔一家，沒有拿到這份銀糧？

粗壯的漢子，聲音干澀地道：“其實，我一家逃出來的時候，總共有二十多口人，我大哥一家，三弟一家，還有我一家。”

“我們的爹娘……在我們準備逃荒之前就上吊死了，就是不想拖累我們，給我們這些年輕的一條活路，省口吃的。”

第36章

“不過，我媳婦兒，我幾個孩子，沒能熬到京都就沒了，”王大叔摸著小毛的頭發，“小毛其實是我大哥最小的那個，春花是我三弟的閨女。”

一屋子人都陷入了寂靜，楚含岫去買人的時候，人牙子說他們是一家人，他也看他們一家四口眉眼之間多多少少有些相似，才放心地買下來。

沒想到真相竟然是這樣。

“那王大嫂呢？”夏蘭自己就是因為災荒，被家人賣給人牙子的，眼眶已經紅了。

大門那兒，剛巧和春花買菜回來的王大嫂走過來，站在王大叔身邊道，“東家，其實我是他弟媳。”

她望著面貌跟丈夫有六分相像的二哥，道：“從青州逃出來，家里人陸陸續續都沒了，為了以后能賣到一個主家，我就跟二哥說，不管誰問起我們就是一家人，欺瞞了東家，還請東家原諒。”

二十多口人啊，從他們的年紀來看，最大的孩子，恐怕都已經娶妻生子，孩子都有一兩歲了，可是現在只剩下一個春花，一個小毛，根本沒有人能想象到他們在路上經歷了什么。

楚含岫問：“那你們那邊的官府沒有發放賑災的銀子和糧食嗎？”

他一問，王大叔和王大嬸全都怒氣沖天，仿佛下一秒就要生啖其肉！

“賑災的銀子糧食，”王大嬸緊緊握著拳頭道，“我們青州三五年就要小旱一次，鎮上的縣老爺從來沒給我們發過一枚銅錢一粒米！”

“這次旱情太嚴重，整整小半年都沒下雨，栽下去的莊稼全枯死在地里，我們村里和附近村里的壯丁實在擔心，去縣衙問這事，話還沒出口就被打出來了。”

“縣老爺還說，要是我們再鬧，就要讓衙役把鬧得最兇的一家抓進大牢，砍了腦袋。”

“后來大家伙都活不下去準備逃的時候，縣衙早就空了，縣老爺早就帶著人逃得遠遠的了。”

說著，王大嬸突然淚如雨下，“死了太多人了，不管我們走到哪兒，哪兒都有死人，為一節還能嚼進肚子的樹根，就能殺人。”

“春花的爹，還有弟弟，就是為了給我們娘兩爭一口吃的，被人砸了腦袋，死了。”

楚含岫默默地讓夏蘭把手帕遞給王大嬸，心里憋著一股火。

自古貪官污吏絕不會少，在信息流通速度慢的古代，一個地方的官員，就是那里的天，但是楚含岫沒有想到，災情這么嚴重的時候，那些所謂的父母官竟然真的能夠冷眼旁觀至此。

那按照慣例撥過去的銀子和糧食呢？

又到什么地方去了？

青州旱情到了這個地步，為何京都一絲一毫的風聲都沒有，也沒聽見朝廷有什么動靜。

站在王大叔旁邊的蘇正低垂著眼睛，身體兩側的手卻緊握成拳，尤其是聽到王大嬸說起貪官的時候，指甲都快扣進掌心里。

他和弟弟蘇瑞也是普通百姓，他們那里縣老爺和土匪勾結，上頭的大官來巡視，縣老爺為了顯示自己剿匪有功，讓土匪把他們村子和周邊兩個村子的人抓去，砍了腦袋當成土匪的腦袋獻上去。

要不是他和弟弟蘇瑞那天去另外一個鎮賣茶葉，也成了被砍了腦袋的“土匪”。