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他看清，臉色又是一變。就見她微低了頭，看著自己面前的桌案，神色專注，久久不動(dòng)，也不知在想什么。

這女子……

倒也有趣。

·

夜已深，東宮外閣里仍是燈火通明。

數(shù)名翰林院大學(xué)士與禮部主事者都在長案前忙碌，將殿試題紙按姓氏整理好，有翰林院的經(jīng)筵侍講一份份地捧來他身前，高聲將其上策論文章讀出來。

他坐在案后，一邊翻閱著兩省遞來的奏折，一邊聽人念那些策論，良久才收了散落一案的折子，抬眼道：“拿來，我自己看?！?

立即有人將厚厚的策論卷子搬到他面前案上。

他伸手翻了兩下，抬頭：“孟姓的可在這里面？”

“殿下稍等。”那人回身，又搬了一摞來，恭敬地放下，從中抽出一份來呈給他：“此為孟廷輝的策論文章。”

他瞥了那人一眼，嘴唇微動(dòng)，剛想說他不是要孟廷輝的，卻又想起此次殿試中姓孟的只有她一人，不由眉冷，僵著臉接過了那人遞來的一摞題紙，嘩啦一下攤在案上，目光掃了過去。

“為君難，為臣更不易。

臣嘗聞人言，若吾身可濟(jì)民，吾不所惜也。

此所以吾朝得以開邊而享天下、四海歸一也。

……”

他沒有看下去，目光只留在那一句話上，逐漸變得炙熱起來。

——臣嘗聞人言，若吾身可濟(jì)民，吾不所惜也。

她是聽誰說了這句話？

他定了定神，才繼續(xù)往后看下去。

一張連一張的裱金題紙上，一個(gè)個(gè)傲挺的小楷連成一文恢宏之象，令他不由拊掌暗嘆。

從來才學(xué)之人多狷介，他何曾見過似她這樣的女子。

又想起寶和殿中，她在座上抬頭看向他的目光，和她后來盯著書案的專注神情。

她心里所想的到底是些什么？

她到底圖的是什么？

他想了片刻，方握起筆，蘸了朱墨，在她的題紙右上角處勾了一記，然后轉(zhuǎn)身叫人來，道：“鼎甲三人與二甲七人最遲后日須得選定，然點(diǎn)誰為一甲進(jìn)士第一人及第，則待小傳臚后由我親定。”

禮部官吏聞言極是愕然，繼而猶豫道：“一甲第一人若是不定，小傳臚時(shí)殿下欲依何順序召見此十名貢士？”

他揚(yáng)眉：“二甲七人即按名次，至于鼎甲三人，”略微一頓，“爾等隨意，但將孟廷輝放在最后傳見便可。”

章十四

傳臚（中）

小傳臚的當(dāng)日，自凌晨始便有光祿、鴻艫二寺的官吏們在寶和殿中忙碌，排案布凳，備金榜裱宣，待至天邊泛白才將諸事準(zhǔn)備妥當(dāng)。

東宮殿門外卻相較冷清，幾個(gè)殿侍站在廊下，默聲無言，看里面殿中燭光通明，卻沒人敢擾。

遠(yuǎn)處有人走來，一個(gè)殿侍下意識(shí)地上前擋在門前，待那人走近，他看清后方笑道：“原來是沈大人?！?

沈知禮手里捧了一本薄卷，亦微微笑著看那人：“太子數(shù)日前著令職方司查一個(gè)人，我特意趕在小傳臚前送來給太子過目。”說著，探頭望了下殿內(nèi)，又道：“太子又是一夜未睡？”

殿侍點(diǎn)頭，臉色頗是無奈：“太子的性子，沈大人也是知道的。”說著，側(cè)身上前，叩門稟道：“殿下，職方司的沈大人。”

等了許久，里面才傳來允入的聲音。

沈知禮推門入殿，一邊往里走一邊道：“殿下?！?