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姜菀思索了一下,道:“圣人登基后,對女性的束縛較從前少了許多,我身邊有很多女子也都靠著一身本領投身生意,并不在意他人的看法。我們無法改變旁人的想法,只能做好自己了。”她苦笑:“況且,我家中長輩俱已離世,也不會有人會來干涉我以后的生活。”
蘇頤寧默然良久,才緩緩道:“我家中尚有兄嫂,常常會對我開辦學堂的事情有些議論。他們總覺得,我該去完成其他的事。”
姜菀微愕,很快反應過來這“其他事”指的必然是終身大事了。蘇頤寧無疑是一位經歷勵志而值得尊敬的女性,但她的家人恐怕更在意她“大齡”未婚的問題吧。畢竟蘇頤寧已年過二十,在古代,這個年齡的普通人早已生兒育女了。
想到這里,姜菀有一瞬間的迷茫。現代時雖然她早已成年,但因為原生家庭的陰影一直很抗拒婚姻。她實在害怕重蹈母親的覆轍,搭上自己的一輩子。再者,她畢業后便一直專注事業,忙得也無暇去認識、去接觸同齡的男性。
來了這里,這具身體雖然也已到了成婚的年紀,她卻依然沒有這樣的心思。當生存都成了問題,誰還有閑心去想那些風花雪月的事情呢?
“姜娘子對婚事是如何想的?”今晚的蘇頤寧仿佛化身哲學家,總問些直擊心靈的問題。
姜菀道:“順其自然,不可強求。我斷不會為了成婚而委屈自己,我若要嫁人,也必要尋一個真心相愛的郎君。而且,”她猶豫了一下,“即便成婚了,我也不想放棄經營食肆。”
這倒是真心話。現代的她身為美食博主,制作美食既是事業,也是她的興趣。她喜歡琢磨些稀奇古怪的食物做法,也會在面對熱氣騰騰香甜可口的成品時心滿意足,打心眼里有成就感。
而在這里,她雖是穿過來的,但也等于是把自家食肆從無到有經營起來。若是有朝一日讓她放棄這些,姜菀覺得自己無法接受。
晚風夾雜著簌簌葉聲拂過兩人的衣角。蘇頤寧似乎輕輕嘆了一聲,那嘆息聲轉瞬就消失在風里。她喃喃自語:“我與你是同樣的想法。只是這天底下的男子似乎都更希望娘子在后宅操持家事而不是在外拋頭露面。”
“若是遇不上支持我做自己事業的男子,不嫁也罷。”姜菀笑著攤手。
蘇頤寧望著她不甚在意的神情,抿了抿嘴,長舒了一口氣。
兩人走到永安坊的坊門處,蘇頤寧停下步子,向姜菀微笑道:“姜娘子,今晚叨擾你了,謝謝你愿意聽我說這些話。”
她輕輕握住姜菀的手,道:“我覺得同你很是投緣,有許多的話可說。不知姜娘子有沒有同樣的感覺?”
姜菀愣了愣,看著她柔婉的眉眼,想起種種,心頭軟了軟,另一只手也輕輕覆了上去:“同蘇娘子說話,我也覺得很是開懷。”
“留步吧,早些回去。”蘇頤寧向她頷首告別,轉身離去。姜菀望著她的背影,忽然覺得蘇頤寧并不是初見時那個讓自己覺得只可遠觀的人。
她兀自笑了笑,轉身往家走去。
*
過完七夕,最要緊的事情就是盡快讓姜記食肆開張。姜菀帶著周堯和思菱把店內外打掃得煥然一新,添置了一些必要的工具。如果說人生是由無數個階段性目標組成,那么對于姜菀來說,下一個階段的目標就是把姜記做大做強,掙到更多的錢。
她花了一下午的時間,擬定了初版的菜單和銷售策略,又小小迷信了一把,請人算了算開張的最佳日子——七月初十。
蘭橋燈會時荀遐說過的話姜菀還記得,恰好周堯又熟知各種制作小工具的植物原材料,姜菀便與他商量了一番該用何種東西制作便攜的杯子和吸管。
想來想去,最后兩人敲定了原料:竹子和蘆葦桿。距離永安坊不遠的地方有座山,山上生長了不少茂林修竹,蘆葦更是常見。周堯去砍了幾節竹子帶回來,姜菀研究了一下,決定把竹筒改造成純天然的杯子。
只是這竹杯最大的問題就是容易受潮發霉。姜菀思來想去,決定先煮熟曬干,每次使用后也及時晾干,同時避免多次使用,及時更換。
當然,開張后店內還是以瓷杯為主,這竹杯只是特殊情況下使用。
蘆葦桿子則用來充當吸管,雖不如后世的紙吸管和塑料吸管方便,但勝在純天然容易采集。說起來,還是金老先生的《射雕英雄傳》給了她靈感,想到黃蓉曾經在明霞島上割下一截蘆葦管子放在口中吹氣,這管子是中空的,自然可以用來當吸管。
萬事俱備,只等開張。
于是在七月初十這一日,永安坊內一家空置已久的店敞開了門,掛起了“姜記食肆”的招牌。
第21章 旋風薯塔和烏梅子湯
雪膚花貌的店主俏生生立在店門口的小吃車后,現場制作著各種吃食。
食肆進門處是一小片獨立的區域,擺了張長條桌案,桌案后放了架屏風,恰到好處地將里間與外頭隔開了。店內的窗子都敞開著,很是亮堂,透過窗子看進去,墻上掛了些裝飾的壁畫和墜飾,簡單而大方;四四方方的桌椅沿著窗下一字排開,每張桌子上都放了一盆綠植和一塊木牌,最里面還有幾間懸掛著布簾的雅間。
店門口,一個小娘子正高聲吆喝著:“今日姜記食肆開張,進店即送烏梅子湯一份!滿三十文即可參與抽獎一次!”她一面說著,一面向過路的人們發放著一張薄薄的寫滿字畫的紙。
幾個陌生的名詞讓路過的食客困惑眨眼,不由自主停下了步子,接過那紙仔細看了起來。
紙張上用線條勾勒出了幾樣食物,圖畫旁邊則用小字寫著簡單的介紹。
第一幅畫是一根細長的簽子串著層層疊疊淺黃色的橢圓形薄片,邊上的注解是四個字“旋風薯塔”。
眾人好奇地看向老板和她身畔的小吃車。
車上擺了一排木制的置物架,上頭鉆了小孔,整整齊齊插了一排修長的竹簽。旁邊的陶盆里是已經清洗干凈、削去了外皮的土豆。灶臺上臥著一口大鍋,鍋里翻滾著熱油。
圍觀的人群中鉆出一個饒有興致的面孔,正是荀遐。他知道今日姜記食肆開張,便打算來當一回“開門客”。他張望了一番,目光定在姜菀身上。她系著圍裙,正在小吃車那里忙碌著。
姜菀今日起了個大早,這會子卻一點不覺得困倦。她熟練地將土豆切成片,切的時候又使了些巧勁沒有徹底切斷土豆片之間的連接處,這樣就讓土豆一片片堆疊在了一起成了一個整體,就形成了類似現代“薯塔”的造型。
她把串在簽上的土豆片整個投入了油鍋里,再用筷子夾住翻面,直到土豆片表面變得金黃焦脆后撈出瀝去油。
灶臺邊一溜擺放著幾個小碟,里頭是各種醬料。姜菀捏起一串薯塔,端起一個盛滿番茄醬的碟子,自上而下地澆了一層。番茄醬黏在焦黃的土豆片上,望一眼便仿佛嘗到了那酸甜交織的味道。
她將大功告成的薯塔插在了木架上的小孔里。思菱趁機叫賣起來:“今日開張,旋風薯塔十文一串,還送冰涼可口的烏梅湯!”
荀遐率先擠了上去,笑瞇瞇地道:“我來兩串!”
思菱將兩串炸好的薯塔遞給他。荀遐捏著竹簽尾端,見那螺旋形狀的土豆片猶如寶塔,紅彤彤的顏色分外誘人。
思菱機靈得很,麻利地拿出一個盤子,笑著做了個請的動作:“客人里頭坐著慢慢吃吧,烏梅湯馬上就端上來。”
荀遐便將兩串薯塔放在了盤子里,往店里走了。
姜菀那邊依然在源源不斷炸著土豆片,滋啦的滾油聲和咔嚓的切菜聲交疊著,越來越多拿著傳單的人走進了店,也有人拿在手里邊吃邊欣賞著老板的刀功。
沒有機器切割,姜菀便用最傳統也很考驗手勁的法子。她用竹簽穿著土豆,然后一邊小心切著,一邊慢慢旋轉土豆,切的時候須得保證土豆片的厚度適中,若是太薄容易斷裂,太厚則不易入味。眾人見她年歲不大,手藝卻如此嫻熟,不由得暗暗贊嘆。
除了旋風薯塔,店內還有各種糕點、酥餅,贈送的烏梅子湯也很開胃。這會子冰塊是個稀罕物,姜菀便將梅子湯放在井水里浸泡,一樣有冰爽的口感。深色的烏梅湯盛在白瓷碗里,遠遠望去猶如一塊墨色的玉。