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謝景熙猜得沒錯。

眼前之人一聽“趙豎”，尚能掩藏的忐忑當即變作了驚惶。

“不、不不不……”韋正接連否認，啞聲道：“我不知道，我不是因為趙豎……我、我不知道他……”

謝景熙不動聲色，待韋正冷靜下來才問：“韋侍郎確定不懂本官在說什么？”

韋正搖頭，視線避開謝景熙。

“也好。”他應得云淡風輕，溫聲道：“那本官幫韋侍郎想想？”

說的是問句，卻全然不是詢問的語氣。謝景熙側頭對守在一旁的獄卒示意，兩人行過去，一人一邊將韋正架了起來。

“你、你要做什么？！謝景熙！”韋正聲嘶力竭地質問：“本官身為四品刑部侍郎，豈是你可以越過御史臺，隨意刑訊的？！”

“嘭！”

一聲悶響撞散了韋正的控訴。

他被獄卒重重地往地上一摜，牙齒磕到下唇，咬出一嘴的猩紅。韋正只覺胸口猛烈地一顫，像是五臟六腑都要碎掉似的，然而不等他反應，他已經再次被獄卒架起，鎖在了審訊用的木架上。

鐵鏈的溫度透過衣衫，像一條冰冷的蛇。

他看向謝景熙，眼神依舊惶然難信。

他知道謝景熙自入大理寺以來，平衡斡旋各方勢力、數立奇功，不過數年便做到如今的位置，除開家族的勢力和朝堂格局，也絕不可能只是個光風霽月、溫潤無害的世家公子。

可饒是如此，韋正也絕對不相信，謝景熙竟膽大至此！且不說他這么做，是公然與王黨為敵，就單說御史臺的彈劾，他都怕是難以應付。

所以謝景熙這是……想恐嚇他么？

畢竟，這些敲山震虎的手段，他在刑部的時候也不是沒有用過，且還百試不爽。

思及此，韋正又覺心神鎮定下來。

他抬頭望向面前正襟危坐的那人，嘴角不覺挑開一絲嘲意。火光明滅，黑煙絮絮，大獄里都是冰冷的鐵器和血腥的腐臭，謝景熙淡然地坐著，仿若地獄的判官。

“韋侍郎，想起來了么？”

判官開了口，聲音溫淡，聽不出絲毫慍怒或是急切。他平靜地與韋正對視，君子端方、如玉眉目，眼神卻淡漠如俯視一只螻蟻。

這樣的裝腔作勢，他可見的太多了。韋正呲笑一聲，輕慢地將頭轉向了一邊。

牢房里靜了片刻。

他聽見幾聲驚響，是生鐵磕碰石壁的聲音。韋正轉頭，只見一名獄卒行至面前，火光一晃，他看見那人手里兩根叁寸的鐵釘。

謝景熙低頭撫弄手上的扳指，溫聲道：“謝某曾經聽聞，喜怒哀懼能助人恢復記憶，韋侍郎既然想不起來，我們不妨試試？”

韋正悚然，下一刻，猝然悶響，鐵釘穿破皮肉，將韋正的左手釘在了刑訊架上。

牢室里乍起聲嘶力竭的哭叫。

韋正雙目赤紅，青筋暴脹，看向謝景熙的眼神再也不見方才的蔑視，全是驚愕與惶然。

“現在呢？”謝景熙問：“韋侍郎可想到什么了？”

“謝景熙！”韋正歇斯底里，眼神暴怒，如一頭瀕死的兇獸。

謝景熙沒有回應，轉頭示意獄卒取來一個竹筐。

幽暗里隱約有窸窣的聲音傳來。

韋正看見竹筐里有一團團黑影，亂糟糟地攢動，像暗夜里噬肉的邪靈。及至那獄卒走進，將竹筐上的麻布揭開，看見那一群扭纏在一起的老鼠，韋正差點當場就吐出來。

“看來韋侍郎還記得。”謝景熙語氣悠緩，“聽說這項鼠刑是出自韋侍郎之手，韋侍郎借此可是撬開過不少人的嘴。謝某不才，今日才想領教一下韋侍郎的奇思。”

“鼠刑”顧名思義，就是用老鼠對犯人施刑。

獄卒將餓了幾天的老鼠裝入木桶，將桶口對準犯人胸腹，再以火對桶身加熱。老鼠饑餓難耐，再加上火熱的驅趕，便會涌向桶口，在犯人的身上挖洞。受刑之人會活活被刨開心肺，生不如死，且往往之后會感染惡疾而亡，痛不欲生。

韋正的慘叫再一次響徹牢室。

“我、我知道！我說！”他慘白著一張臉，額角的細汗在火光下泛出晶亮。

韋正喘著粗氣，平復了好幾息后，才緩緩開口道：“趙豎……我、我知道。昭化叁年，我與他同為刑部郎中。那時他發現豐州刺史魏梁貪墨，本想向沉僕射告發，但我因著昭化二年香來閣的那場大火，推測出魏梁與陳之仲的私交，于是……”

“于是你告訴趙豎，越過陳之仲直接向王僕射呈表是為越級，所以趙豎在你的勸說下，其實是將那份呈表交給了陳之仲？”

韋正不置可否，算是默認。

“之后呢？”謝景熙問。

韋正頓了頓，道：“我本是想以此讓陳之仲對付趙豎，之后再告發陳之仲包庇魏梁。可是……我也不知道為什么，最后竟然是王僕射授意禮部，以趙豎舞弊為由，將其定罪流放。”

謝景熙聞言沉默。

其實官場人情并沒有那么多彎彎繞繞，趨利避害、止損共贏罷了。有時候合作的不一定是朋友，所圖的也不一定是利益。

豐州瘟疫、貪墨謀私……

魏梁到底掌握了陳之仲什么秘密，才能讓他一而再再而叁地為他包庇，不惜鋌而走險？而陳之仲，他又抓著王瑀的哪些把柄，才能借了堂堂左僕射的刀，去殺自己想殺的人？

謝景熙越想越覺有趣，竟然哂笑出聲。

“謝寺卿？”韋正輕聲試探。

大牢里的火把不知何時暗了一盞，謝景熙坐在明暗交雜的地帶，暗色隱去他一半的輪廓。他緩慢地掀眼，可有可無地問了句，“沒有了？”

韋正大驚，連連搖頭道：“沒有了沒有了，我知道的我全說了，其他的，我真的不知道了。”

謝景熙不動聲色，只問：“難得韋侍郎坦誠，禮尚往來，韋侍郎想要本官為你做些什么？”