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「好耶！終于能看到祭典了！」石楠樹歡呼。

石楠樹有時候像懷有深仇大恨的人一樣沉悶，但還是會暴露自己是生在森林的鳥族，依舊喜歡美好新奇的事物。

「我們不會去，那里人太多了。」大總主教直接拒絕。

「雷徹提尼斯說的是什么慶典？」帕恩問。

「烽火祭，用來祈福的，但現在主要的看點都是傳火比賽。」

「傳火？你是說用召喚師的能力把火傳到指定位置嗎？」帕恩好奇了起來。

這些比賽或是慶典的意涵每隔幾百年就會變化一次，就算他活了這么久還是覺得很新鮮。

「你知道規則？」

「幾百年前有看過類似的比賽，由三個不同能力的召喚師組成，在限制的條件下用手上的火種點燃火圈。」

「那現在應該只會更盛大，三個人變成了四支隊伍——沒錯，凝術師也可以參加比賽了。」

召獸師、元素召喚師、召塵師都會一些遠程的咒術，相較之下凝術師大多是用近戰武器，帕恩很好奇凝術師到底要怎么戰斗。

「我以為召喚師跟凝術師是世仇，沒想到他們也會加入比賽。」

「時間是很神奇的東西，過了這么久召喚師也漸漸接受凝術師了。誰知道呢？或許有一天黑袍法師也能出現在賽場。」大總主教的目光有一瞬間的飄渺，他輕聲說：「不過在凈化了河流之后黑袍法師的力量也就消失了，普通人再也沒有機會跟這些法師平起平坐。」

「別這樣，你才說時間是很神奇的東西，總有一天會的。」帕恩溫柔地說。「我們還是去看看吧，我很期待看到幾百年后祭典的演變。」

大總主教就像是忘記才用「人多」的理由拒絕石楠樹一樣說：「好。」

石楠樹氣憤地猛拍翅膀。

比賽在傍晚開始，那時太陽的光輝減弱才能看清楚火種，同時殘馀的光線也能讓觀眾看出賽場上的動作。

場地選在一片黃土大空地，四周有看臺。在場地的四個角落置掛上了隊旗高聳的點燃柱，正中間是火炬。比賽大致的規定是召獸師不能召出有飛行能力的召喚獸、元素召喚師不能用火焰相關的元素、召塵師不能下毒，而凝術師不能殺死對方。

以前除了這些規定之外都不算嚴格，加上這種比賽更像是各大勢力的角逐，導致賽況過于激烈血腥，輸家必死無疑。雖然贏家獲得了榮譽感，但是要為了比賽犧牲也導致參賽者懼怕比賽，才改成了后面比較文明的規則。

參賽者都必須在手腕上戴著手環，如果施展的法術或使用的能力過大，手環就會斷裂發出金光，該參賽隊伍即淘汰。所以選手如何在有限的咒語中運用能力，如何巧妙避開觸發手環斷裂的因素就是關鍵。

場上一個女召塵師率先發起第一波攻勢，她舉起雙手轉腰，編著小辮子的長發隨姿勢而擺動。召塵師使用咒語都像是在跳舞一樣靈活，用動作帶起周遭的「塵」，凝聚成金色的沙狀物。

那些「塵」往天空席捲到凝術師的點燃柱，開始腐蝕柱子，看起來是打算直接燒斷柱子降低點燃的難度。

遠處的凝術師拿起發著光的彎刀衝了上去，企圖打斷召塵師的施咒，但很快被其他召塵師攔截下來。

正當戰況膠著時，一根箭矢插向了女召塵師的手背，將她釘在了地上——

眾人往箭矢的方向望去，看見了在高處還有一個拿著大弓的白袍凝術師，睥睨著那群召塵師。

插在女召塵師手上的箭是由凝術師體內的力量凝聚而成，很快化成了白與金光交錯的散沙，只留下手中噴涌鮮血的傷口。

旁邊的召獸師趁亂召喚出一隻金色的猴子，敏捷地爬上柱子搶過了正中央的火炬。

元素召喚師則是直接把自己的然火柱冰凍，杜絕燃火的可能。

帕恩站在高處俯瞰賽場，看著各大勢力為了祭典盛裝出席的場面興致盎然。而大總主教在他身邊卻面有難色，好幾次想說話但欲言又止。

「你是不是還有什么話要告訴我。」帕恩問。

「我不知道要從哪里說起……」一項沉著冷靜的大總主教眼神開始閃躲。

「又有什么糟糕的事了？」

「不是。」萊范德否認。似乎是覺得這樣僵持也不是辦法，萊范德還是開口了：「你有想過如果成功凈化河流、再也不會被赫默薩追殺之后，你想要做什么嗎？」

帕恩笑了笑說：「那我就回去森林的神殿跟那些動物待著，無聊的話就在各個城市間走一走，然后……」

然后什么？

帕恩的表情有些僵住了，他想不到之后要做什么。他覺得很孤獨，沒有什么羈絆，活著的目的不知道是為了什么？

「你會不會遇到一個人、或是別的什么非人類的種族，然后你會愛上他，跟他過一輩子？」萊范德問。

雖然帕恩很想告訴萊范德：神是感覺不到那種「愛」的，但他還是想像了一下那樣的場景。他會對一個人產生渴望的感覺、會覺得在他身邊的生活充滿意義、會想要和他擁抱接吻——就像那晚他們那樣熱烈地接吻。

帕恩原本注視著萊范德的眼睛眨了眨，轉移了目光：「也許會有那一天。」