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“可惜沒有肉，你爹也該補點油水了，哎，五郎，要是你能考一個秀才就好了，那咱家也就不用服徭役了。”

第6章

考中秀才不僅可以免除徭役，甚至連見到縣令都不用下跪，也正是因為如此，顧家才會在見到顧成禮的天賦后，決心要供他科舉。

要知道雖然現在顧爹是去服徭役了，但這只是縣里的徭役，若是家中有錢，還可以花錢來抵，要是發生戰事，朝廷要在民間征兵，那才是真的可怕呢。

顧家人心里真正怕的就是這兵役，前朝多戰亂，顧爹趙氏幼時都吃過顛沛流離的苦，更別提那些上了戰場后缺胳膊少腿回來的，甚至有人永遠留在了戰場。

當今王朝初立，萬事百廢待興，但這并不代表就永遠無戰事了，尤其是邊疆地區，戎人時常來犯，讓人心里很不踏實。

顧成禮接過四丫遞過來的包裹，過幾天縣試就要開始了，他要提前過去租房子，可以順便將這些雞蛋帶給顧爹。

張氏期期艾艾開口，“五、五郎，你當真不要人去陪考嗎？”

“不過是縣試罷了，考中也才只是童生，哪里還需要人去特地陪考。”顧成禮看向張氏，安慰道，“娘你放心，我心里都有數，況且我這次是和先生一起去的，有先生照看著呢。”

張氏聞言只得點頭，可還是忍不住欲言又止地看著自己兒子，這么大的事讓他一人去，她如何放心得下。

趙氏見不得張氏這種優柔寡斷的性格，況且在她看來這個兒媳也不是個能干的，當真讓她去了也不頂用，說不著還陀五郎后退呢。

“行了，回頭讓四丫跟著一起去，我也聽說了，那些有家底的人家不僅陪考，還要考生補補身子，這考試要好幾天可不消耗身子嘛。”趙氏看著顧成禮，“你四姐是個手腳麻利的，讓她跟著去，也給你做點好吃的，順便將你衣裳洗了，你就專心考試吧。”

四丫是顧成禮的同母姐姐，張氏進門連生了三個女兒才得了一個兒子，而這個三個姐姐分別為二丫、四丫、五丫，二丫前兩年就嫁人了，四丫如今也說了人家，一直待在家里備嫁。

可如今趙氏寧愿讓備嫁的四丫去陪考，也不讓張氏去，是打心底就看不上這個兒媳婦，不僅整天唯唯諾諾不會來事，就能力上也馬馬虎虎，還比不上她女兒四丫呢。

顧成禮看向四丫，“那就要麻煩四姐了，要為我勞累一番。”

顧四丫眉眼隱約和顧成禮有幾分相似，此時笑起來眼睛彎彎，“這算什么勞累，我還從未去過縣城了，如今倒是托你的福了。”況且弟弟能讀書，還讀得厲害，她高興都來不及呢，能去陪考在她看來也是一種榮幸，要是她弟能考□□名，那她這個當姐姐的多長臉啊。

胡氏、錢氏和小趙氏這幾個妯娌心里想法復雜，看著氣質拔眾的五郎，心里又酸又喜歡，這么好的兒郎怎么就托生到張氏肚子里了呢，分明她是一個榆木疙瘩！

但是她們也是盼著五郎能一舉考中，如此三年來在他身上投入的錢財才不會打水漂。

不過五郎還沒說媳婦，或許可以將娘家媳婦說給他？一時間顧家幾個媳婦心里都打起小九九。

原本顧成禮是打算一個人去的，現在還要帶上四丫，就要倉促些了，等用完飯，顧四丫就趕緊回房收拾自己的行李。她這次是去給弟弟陪考的，要收拾的東西也不多，一身衣裳就夠了。

顧成禮要帶的東西也不多，除了幾件衣裳外，最占地方的就是那些話本子，他如今抄完了，正好可以去書局換五百錢，也就是半兩銀子。

臨出門時，趙氏喊住四丫，往她手里塞了一個小荷包，“趕緊收好，可別弄丟了，記得要給五郎多燒點好吃的，給她好好補補。”趙氏心里嘆氣，他們這陣子實在是太忙了，轉眼就到了五郎考試的時候，真的是疏忽了。

胡氏幾個也是一番叮囑，“仔細著些，不要太油膩，省得吃壞肚子。”

“對對對，還要多備些熱水，等考完試身子乏了，正好可以泡泡腳歇息。”

“泡腳好，泡腳好，就不洗澡了，省得著涼……”

一個個的都關心體貼，看著趙氏心里相當欣慰，再一看旁邊杵著跟木頭人似的張氏，頓時沒好氣，這當親娘的還比不上幾個嬸娘會來事。

張氏站在那里，看著即將遠行的兒子，心里相當委屈，明明是她兒子，她這個當娘的還不如四丫那個丫頭片子得臉。

顧成禮與眾人拜別后，便與顧四丫出發了，他們是特地雇了許老漢的牛車，這樣也就不用擔心行李多不好拿了。

“五郎，咱們是直接去縣城，還是先去李秀才家？”

“先去接先生和師弟。”

顧成禮口中的師弟喚作李玉溪，是李秀才的幼子，也就比顧成禮小一歲，故稱其為師弟，這次也要下場。

像顧成禮這般的學子若要去考縣試，必須要有一名秀才做擔保，而李秀才作為他的老師，自然是愿意出面的。李秀才的家境要比顧家好不少，在縣城也有些門路，已經提前租了一個小院子，顧成禮這次可以與他一同入住，但是得承擔一部分的住宿費。

這些都是可以理解的，顧成禮也沒打算占先生的便宜，而且本著尊師的道理，他才雇牛車去李秀才家，到時候拉著兩家的行李一起進城。

若不然，他則是會在晨間搭車，那樣要省不少錢。

李秀才住在壽春鎮，等許老漢的牛車過去時，他們早已將行李收拾好了，幾個人一番忙活，總算是在天黑前搬進了臨時租住的小院子。

這小院子是李秀才之妻齊氏托娘家人找的，之前也一直未來查看過，如今搬進來才暗道失策，里面灰塵實在是太重了。

齊氏吩咐身邊的小丫鬟，“快去收拾出一間屋子來，給少爺看書溫習。”小丫鬟應聲，立馬動作麻利地收拾箱籠。

而李玉溪卻一把拽住小丫鬟，“給師兄也收拾一間！”

“溪兒！”齊氏不贊同地看了自己兒子一眼，含蓄道，“她一個人哪里忙得過來啊。”

李玉溪不在乎道，“沒事，那就先給師兄收拾，等好了再收拾我的。”

顧成禮見師母臉色慍惱，連忙拒絕道，“師弟，還是讓丫鬟先幫你收拾吧，我行李不多，況且還有四姐照料，說不定倒是要比你快呢。”

李玉溪掃了一眼齊氏的臉色，只得怏怏不樂同意。

四丫自從李秀才一家上了牛車后，便一直不敢吭聲，盡量縮小自己的存在感，如今聽了五郎開口，才敢施展身手。

顧成禮沒有撒謊，他帶的行李還真不多，除了兩身衣裳，最終的行李就是那些話本子。

“四姐，勞煩你先收拾屋子，我要出去一下。”

四丫瑞瑞不安地看著他，忍不住揪住他衣角，“五郎……你要去哪里？”

顧成禮扶了她肩，溫聲道，“四姐寬心，我是去書局，離這兒不遠，很快就回來。”想了想，他又道，“四姐若是有不懂的，可以請教師母，不必膽怯。”

第7章