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等吃完飯，天色還未徹底昏暗下來，但眾人皆回到各自房中，打算進入夢鄉。

顧成禮回房間里先是收拾了一下自己的行李，然后拿出一個小包裹，正準備出門，就看到五丫鬼鬼祟祟地在門外，“你不去睡覺跑我這兒來干嘛？”

七丫撅著嘴眼珠子轉來轉去，余光往顧成禮房間里瞟來瞟去，“四姐呢，剛剛明明見她往你這兒來的？”

“你看看你這成什么模樣？”顧成禮難得板著臉，嚴肅地看著七丫，“先前鬼祟蹲門邊也就罷了，如今這眼神姿態是和哪個學的？要么光明正大進來，要么直截了當問我，作甚要這樣……”

還沒等他話說完，七丫就氣著甩頭走人了，臨走前還哼了聲。

顧成禮：“……”

算了，還是等明日再和她講道理。顧成禮暫且將此事按下，然后拿著自己的小包裹去出了屋子。

顧家的院子很大，原本是只要幾間大屋子，后來顧大伯等人陸續成親，顧家人口原來越多，便在老屋旁邊又起了幾間屋子，再用籬笆墻將幾間屋子都圈起來。

顧成禮的房間是在最偏的角落里，等閑沒人過去，生怕打擾到他。

此刻顧成禮拎著小包裹，穿過正堂，來到院子門拐處，沒想到竟瞧著了一人影，顧成禮定睛一看，待在院門桃樹下之人是四丫。

“四姐。”顧成禮走過去，“夜寒露深，還是早些歇息吧。”

四丫也沒想到這時候竟還有人出門來，愣了一下，才“哎”了一聲，卻沒有轉身離開，而是面色復雜地看著顧成禮，“五郎，其實不必買那些的，先頭的姐姐都沒有，偏我有了……”

顧成禮正色道，“先前是我沒錢，若有銀錢，自然是同樣對待。”

“可是那些絹布也太貴了些，不值當……”

“四姐可是憂心錢財？”顧成禮心里了然，他打開了包裹，遞到四丫面前，示意她來看，“我已經找到了生財之道，若此舉能成，想必能讓家中境況好起來。”

四丫眼里充滿期翼，頓時看向那包裹，可里面裝的竟是……桃枝？

第12章

十二章準備府試

胡氏和自家男人回屋后鋪好被褥就打算睡了，昏黃燈光下她欲言又止，捏了捏下擺的衣角，“咱大郎也該說親了……”如今顧家連大郎娶親的新房都倒騰不出來。

屋內光線昏暗，她看不清男人的臉色，半天也不見他吭聲，胡氏氣惱地背過身去，不想背后男人悶聲道，“放心，我心里都有數，明個兒就和咱爹提。”

五郎讀書是要供，但是大郎的婚事也不能拖了。

翌日清晨，隨著天光放亮，顧家眾人陸續醒來，還未徹底醒神時便聽到院里一聲大喊，“哎呦，誰將咱家桃樹弄成這樣了？”

正屋房里，趙氏穿衣裳的動作一頓，沒好氣地說道，“這個老二媳婦，整日咋咋呼呼的……”等她將衣服套好，徑直走到屋外，掀起過廊的布簾，“一大早的，你喊啥呢？”

“娘，你快來看看，這桃樹是咋了？”錢氏驚奇地看著院門處的桃樹，“咋還給桃樹纏上布條了呢？”

趙氏抬頭，一臉嚴肅，那桃樹枝丫上還真纏了布條，她伸手摸了摸近處的地方，纏裹得非常結實，這是刻意纏裹的啊，不禁眉頭皺起，是哪個吃飽了沒事干還糟蹋布條？

瞧著纏了一樹的布條，趙氏虎著臉，氣沉丹田，一旁的錢氏原本還欲開口，觸及趙氏的臉色，立刻腳下生風溜回屋里。

“阿、阿奶，這是五郎昨日纏的……”四丫站在西屋窗戶邊，低垂著腦袋，仿佛做錯了事，她昨日夜里也跟著五郎一起纏布條了呢。

趙氏剛要發作的怒火熄了，狐疑地盯著四丫，“當真是五郎纏的？”她再次轉頭望著滿樹的布頭，嘀咕道，“五郎纏這些布頭干啥？”

四丫解釋道，“五郎說這叫‘嫁接’，以后這桃樹結出來的果兒就會比原來的更大更好吃。”昨夜五郎講了好多，可她根本記不住，但是卻知道這法子會將桃子變得更好。至于為何會這樣，她也說不出所以然來，可既然是五郎說的，肯定是書上圣人之言，那想必是真的吧？

趙氏種了這么多年的莊稼，也不曾聽過有“嫁接”一說，難道這書上圣人還教人如何種桃？

聽到錢氏喊叫的那一刻，顧成禮便起來了，收拾一番后，他也起步往院門這邊而來。那桃枝嫁接廢了他不少心思，接穗都是他托齊氏才弄到手，來之不易，必得和顧家人說一下，免得他們不識貨將其給毀了。

顧家院子里有一顆桃樹，這并不稀奇，因桃樹好養活，將桃核扔下來年可能就長出了苗，便是那無人打理的山上也有很多肆意生長的山桃。這些桃樹結出的果子味道尚可，只是個兒卻是極小，那么大的桃核外只裹了薄薄一層肉，只能當孩子的零嘴，大人都不愛去折騰這些。

而顧成禮先前參加縣試時，卻從李玉溪那里吃到了截然不同的桃子，鮮甜可口，皮薄多汁，最重要的是每個都非常地大。當時顧成禮便留了心，問了李玉溪那桃子哪兒來的，不想竟是齊氏娘家人送來的。

齊氏娘家開了一間鋪子，家資尚可，在城中有座小院，里面種了不少的桃樹，但其中大多數也如顧家這桃樹，所結的果子非常小，唯獨有一棵與眾不同，上面所結的果每年都被齊家人當門禮送給相識交好之家。

顧成禮心里有猜測，那棵與眾不同的桃樹也許是變異優化而來的，那樣的桃子在后世不足為奇，還比不上市場上賣的水蜜桃呢，可與顧家桃樹上所結的果子相比，那完全就是碾壓式的優勢。

若是能盛產出這樣結大果的桃樹，必能成為一條財路。

顧家是莊稼人，每日面朝黃土背朝天，可即便這樣還是日子過得干巴巴的，顧成禮早就想改善下顧家的經濟狀況。可他作為一個理科生，既不會經商致富，也不擅長文人寫書，倒是會些水泥、玻璃的制造方子，可這些東西的出現怕是還沒給他們帶來富貴，就先惹了殺身之禍。

水泥、玻璃這些東西涉利太廣，便是一些世家大族都會對此心生覬覦，而顧家根本守不住，也正是因為想到這點，顧成禮這三年來循規蹈矩、一心讀書，只有先改變階級提升地位才能將真正將他知道的那些東西拿出來造福這個世界。

而如今，桃樹嫁接對顧家來說是個很好的選擇。

若是嫁接成功，顧家可以在村子里和山上種下一片桃林，然后根據嫁接培植新品種的桃樹，成為果農小賺一筆來改善家境。

桃價低賤，又屬農事，即使培植成功，也不會樹大招風，反而是件利民之事。棗泥溝的村民日后同樣可以通過此法栽種果樹，不僅能添收，家貧也能果腹。

顧成禮心里有了想法，便找齊氏拿到一些接穗。齊家將這獨苗的一棵異種桃樹看得極其重要，當時見他折了一桃枝下來，滿臉心疼，若不是知道桃樹好養活，定是不準他這般做。可即便這樣，下次要想再去討要桃枝，可就不容易了。

所以院門處嫁接改造的桃樹就極其重要，是以后桃林的基底。

顧成禮將原委說與趙氏，趙氏半信半疑，指著那桃樹上的布條，“這般弄咱家桃樹就能結出大果子？”趙氏從未見過那么大的桃子，心里總不大相信，況且就纏個布條，她家這桃樹還能變種不成？

顧成禮笑而不語，當真是會變種的，不過操作也沒那么簡單。

他之所以在昨日連夜將它們纏裹到樹上，而不拖到今日，便是擔心那接穗里的水分會干。所謂接穗，其實就是他從齊家折下的桃枝，后又將它分成很多小段，再將顧家的桃樹表皮劃開小口，將接穗的折口與其劃口相觸，再用布頭將它們牢牢纏緊。

本來這些接穗是要用蜜蠟密封保管，嫁接后也要用膠帶纏繞，這么做都是為了防止接口處水分消失失敗，但是他如今沒這些工具，只得用泥土將桃枝折口包緊，后來又用布條用力將它們纏繞，效果肯定與后世相比有差異。

“還需每日在接口的纏布處澆以淘米水，或者涼透的米湯……”顧成禮開口，所幸離府試還有一段時間，他可以在家溫習時，兼顧照料這桃樹。