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那次的浮山文會,趙明昌因家中變故并未到場,如今想來,只覺是心中遺憾。
許敬宗當然不會縱著他,他們二人不過是告了一日的假,如今天色漸黑,還要早點返回縣學才好。
顧成禮有傅五駕的牛車,趙明昌與許敬宗二人也是駕著馬車而來的,各自不必相送,駕著車向相反方向駛去。
顧成禮心里有些奇怪,他原本以為,趙明昌二人多多少少都會問些關于此次鄉試之事,不曾想他二人竟都會開口,也不曾問過他發揮得如何,著實有些奇怪。
顧成禮兀自想著這些思緒,傅五突然開口,“主子,屬下今日見著李秀才也從貢院出來,不過在您之前。”
李秀才?顧成禮恍悟,是了,若是旁人可能會顧慮功課不扎實不敢下場,李秀才卻是不用怕的,這么些年來都不曾放下手中的書卷,再加上他也一直有意識地將自己手頭的那些可以用得上的資料送去,若是李秀才這次下場,估計有很大把握會中舉。
只不過因他不便透露恩科之事,后來恩科的旨意又傳達得如此晚,他與李秀才各自匆忙,竟不知彼此皆上了考場。
顧成禮得知李秀才這次參加了鄉試,只覺很是意外但又在情理之中,但對李秀才而言,恐怕是真的沒料到顧成禮也會在這次下場,畢竟顧成禮今歲才十四。
顧家人早就翹首以盼等著顧成禮回來,但是等顧成禮回來后,卻一個個成了鋸嘴葫蘆,兩兩相望就是沒人開口。
顧成禮輕笑,“這是怎么了,可是有事要與我說?”
“沒什么要說!”趙氏板著一張臉,掃了一眼顧家眾人,眼里威脅之意很明確,要是誰敢開口問五郎考得如何,看她怎么收拾他們。
“還不快去端菜去,還要我一個個的請你們?”趙氏兩手叉腰,喝斥幾個兒子媳婦趕緊干活,一轉身對著顧成禮卻笑得格外慈祥,“五郎,這次吃苦了吧,瞧瞧這臉都蠟黃蠟黃了……”
端菜上桌的七丫沒忍住,偷偷翻了個白眼,她五哥整日看書不出門長的比她還白,怎地在她奶口里就成蠟黃了?若這是蠟黃,她寧愿蠟黃著!
趙氏不知道自己孫女的腹議,而是拉著顧成禮的手噓寒問暖,“讀書不容易,今晚你可要多吃點,好好補補,阿奶特地給你燉了一只雞……”
顧成禮笑瞇瞇聽她嘮叨,沒有半點不耐,等她差不多說完了,才解釋道,“待貢院里也沒什么苦,不過是長時間坐那兒沒起來走動走動,阿奶不必為我特地殺雞,若論辛苦,自然是家中阿爺與叔伯……”
趙氏瞪眼,“他們有什么好辛苦的?鄉下漢子哪個不干活?五郎你不一樣,你可是為了咱整個顧家讀書呢!”
胡氏幾個已經從灶臺那里將飯菜全都端出來,冷不丁就聽見趙氏一捧一踩的話,撇撇嘴,在心里卻也認同,眼看五郎果真要出息了,她們竟然覺得婆婆說得是對的?真是邪門了,明明以前聽趙氏夸贊五郎她們還很氣憤啊?
算了,不管那么多,反正如今能過得比以前更好,那就當婆母說的是對的吧。
胡氏、錢氏等人想不清,干脆不去想這些費解的事情,反正她們如今吃的肉可比以前多多了,家里有了牛還不用下地干活,因為五郎有功名,男人也不用去服役,甚至兒孫還有了各自前程,村里的那些小媳婦們個個都話里話外酸她們,這么一想,她們好像還真比以前過得好不少啊?
顧成禮不知道幾個伯娘的心理活動,而是在飯桌上扔出了一個炸彈,“我已經在縣城花銀子置辦了一個小院子……”
“咳咳!”趙氏與顧老爹險些被嗆到,連忙拍了拍各自的胸膛,瞪眼,“五郎,你怎么不先與我們商量一番?”他倆一臉肉疼,買下一個院子,那得多少銀錢啊?
花那個冤枉錢作甚,明明如今這大院子住得也挺好的,又寬敞又舒適,還能在菜園子里種點蔬菜瓜果,想吃什么就去摘一個,多方便啊,可比那城里香多了,鳥籠大點的地方,都邁不開腿腳!
趙氏臉上的嫌棄明晃晃的,顧老爹也不遑多讓,他們就喜歡自個兒腳下的這老房子,住著又舒服又寬敞。
但顧大伯幾個年輕人,在聽說顧成禮在城中買了院子后,臉上露出神往,可見自己爹娘都是一臉不情愿,又要憋著絲毫不流露出來,臉都漲紅了。
顧成禮開口道,“阿奶,阿爺,你們先別急,等明日見過就知曉了,況且這院子買了也不急著搬進去……”
聽顧成禮說并不急著搬進去,趙氏與顧老爹總算耐下心聽顧成禮分析為何要買者房子了。
顧成禮如今已經參加了鄉試,若是不出意外,等明年春就要進京去參加會試,而等日后何時再回來一切都是未定的,可不把顧家人安頓好,他如何放心得下。
他手頭的銀錢如今可以在縣城里買下院子,他覺得此刻就是最好的時機,因為一般情況下,這房屋也不會輕易貶值,若是他不在同安縣,顧家遇到了突發情況還可以應應急。除此之外,院子目前也可以讓顧大郎與顧三郎住著,他們二人在縣城有落腳點也方便許多。
其次顧六郎讀書問題也要想辦法解決,他若進京,傅五肯定要帶走,哪怕牛車留在顧家,也不一定每日都會有人能有時間去接顧六郎,既然如此,還不如讓顧六郎搬進縣城去,那里的私塾多,想要挑個厲害的先生也簡單些。
再加上顧六郎的親爹顧小叔還真不是種田的料子,如今留在棗泥溝也是逮到機會就趁機偷懶,偏生還有幾分機靈,次次都能讓他如愿,顧成禮覺得既然如此,還不若讓他進城尋個門路,說不準反而比種田更適合他。
顧成禮分析的這些,趙氏與顧老爹聽著都覺得在理,關鍵是他們還可以留在棗泥溝照看著地里的莊稼,還有那果樹與水塘,總算勉強同意明日隨顧成禮進城去看看那院子。
翌日天一亮,傅五就起來套好牛車,而趙氏帶著幾個兒媳婦也將早膳準備妥當。
顧家雖然有牛車,但根本裝不下所有人,最后決定各房派一兩個人去,而三房則不派人了,至于趙氏與顧老爹,那自然是兩人都要去的,最后牛車廂整整齊齊擠進去了六人。
顧成禮嫌擠得難受,干脆從車廂里出來,與傅五一起坐在牛車前架上,這樣不僅可以曬曬太陽,還能感受外面的新鮮空氣。
顧大伯幾個其實也覺得坐得很擠,可他們難得有機會能坐坐車廂,各個都很稀罕,喊忍不住用手指在車廂壁上摸摸敲敲,發出傻笑聲。
顧老爹嫌棄地看了一眼這幾個傻兒子,撇撇嘴,“瞧瞧你們那樣子,進城后都給我收著些,別給五郎丟人!”
“爹,我們都知道……”
“對,我們曉得!”
“在外人面前,咱不這樣……”
顧老爹才沒理他們呢,也伸手摸了摸那車廂,最后嫌棄道,“這還沒我那木活做得精致呢,連個雕花都沒有……”
顧大伯眼睛一亮,“爹,要不咱們回去也做一個車廂,比這個還要精致,然后給它換上!”
顧成禮雖然是坐在車架上,但能聽得清車廂內的所有對話,甚至還能想象出他們此刻的神態,臉上露出愜意的神情。
他想,不光是牛車還是馬車,對于如今的人們來說,估計就相當于是后世的汽車,深受男人的喜歡。
……
趙氏幾個先前聽顧成禮說是小院子,還當是打開門后都伸展不開手腳的院子,可以一眼望到低,然后一大家子人委委屈屈地窩在小屋里。
結果等顧成禮將他們領到一座敞亮的院落前,那黑漆刷得光滑水亮的木門,那白墻刷得平整溫暖,還有屋檐像燕子尾巴一樣翹起,趙氏咽了咽口水傻眼了,這么闊氣的院子是五郎買下的?
顧成禮動作熟稔地從傅五手里接過鑰匙,開了門鎖后,回頭見趙氏幾個還站在那兒一動不動,只好走過去,“阿奶,可是哪里不對?”
趙氏伸手指了指顧成禮身后的平整氣派的院子,連說話的聲音都放輕了很多,“五郎,你確定沒領錯地方?”
五郎不過是去讀書了一年,怎地能弄這么多錢,還買下這么好的宅子?