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皇宮。
盛扶懷的兵馬分布在各個皇城門下,他這種分散兵力各個擊破的戰術,讓抵御的士兵有些頭疼,盛扶懷的打法毫無規律可言,一會兒重點圍攻西華門,下一刻便又轉移去攻神武門,常常讓守城士兵措手不及。
他的目的似乎是攻門,卻又似乎只想迂回一番。
士兵愁眉不展之時,王起帶人前來救駕,他下了命令,不管盛扶懷的戰術如何,兵力都要重點布置在皇帝所在的興慶宮周圍。
如今皇帝病重,在興慶宮難以移步,所以這里便是最關鍵的地方。
直到傍晚,經過六個小時的抵抗,盛扶懷的兵馬退于京郊,皇城的危機才稍稍緩解,王起下了馬,走過一道道宮門,一直到了興慶宮的正殿。
門口有太監守著,王起收了佩劍,交給手下保管后,上前問道:“陛下身體如何了?”
看門的小太監嘆了口氣,搖搖頭道:“大人去看看吧,陛下之前吩咐過,誰都不見,除了大人?!?
王起聽過,心里暗暗自得,表面上卻仍是一副傷心狀,跟著小太監往殿里走去。
殿內點著蠟燭,但光線卻十分暗淡,給人一種死寂壓抑的感覺,一陣虛弱的咳嗽聲傳來,王起止住腳步等候,小太監去了內殿通傳。
“陛下,您的藥都涼了,奴婢去給您熱一熱吧。”
“不必了,朕一會兒就喝,外頭可有人來了?”
“是王大人?!?
“讓他進來吧,你退下便是?!?
一陣對話過后,小太監便徐徐走了出來,請王起進去。
“愛卿,你來了。”聲音是從內殿的床榻上傳過來的。
王起走過去,連帳后有一個人影,斜倚著床。王起側了側頭,目光在案上放著的那碗湯藥上微微停頓了片刻。他走過去,將湯藥端起來,立于連帳后,恭敬地彎了腰,說道:“叩見陛下,陛下,臣伺候您喝藥吧?!?
皇帝咳嗽了兩聲,聲音雖弱,但仍帶著怒,“那逆賊盛扶懷,此時在何處?”
王起道:“他欲要帶兵攻入皇城,臣已經派人去捉拿逆賊了,陛下,龍體為重,您還是先喝藥吧?!?
皇帝默了一會兒,將手伸出簾帳,王起急忙將湯藥遞了過去,他微微抬眼,注意著床榻里的動靜。
忽然咚的一聲,湯藥的碗掉落在了地上,湯藥撒了一地。
王起急忙掀開床簾向里看去,皇帝臉色慘白,微微垂著頭,雙眼緊閉,一道鮮紅的血液從他的嘴角流下來。王起伸手在他的鼻息處探了探,沒有感受到呼吸,他的嘴角不動聲色地揚了揚,然后轉過身,努力做出一副痛心疾首狀,向殿外走去。
門外守著的太監見他面色不對,急忙上前詢問,“大人,陛下他如何?”
王起沒回答他,抹了下眼淚,跪在正門前,帶著幾分哽咽哭道:“陛下,駕崩了。”
小太監聽過后,面色大驚,他脫口而出道:“這、這這怎么會!”
王起道:“陛下問到盛扶懷造反一事,我只能實話實說,陛下聽過大怒而吐血,沒能緩過來。”
“這…”小太監想要進殿查看情況,卻是注意到王起如利劍般投來的眼神,再不敢質疑,急忙跟著跪下,哭喊道,“陛下!”
不過一會兒,興慶宮里外的哭喊聲越來越高。
只有王起,他已然開始籌劃下一步的打算。
如今陛下駕崩,唯一能繼承皇位的二皇子謝承明昏迷不醒,不可能在此危難之時繼承大統并主持大局。
所以此時,是他成為皇帝再好不過的時機,他一定要抓緊時間,將朝中重臣召集進宮,屆時群龍無首,他便是被推舉為皇帝的最好人選,如此得來的皇位,名正言順。
他心中感嘆完分,真真是天助我也,看來是他就是命中注定的天選之人!盛扶懷在宮外忙活,卻似給他鋪了路,若不是盛扶懷讓謝承明身受重傷,導致當今圣上后繼無人,他也不敢做這種在湯藥里下毒毒害皇帝之事。
他心中得意萬分,在大殿內等候群臣的時候,望著殿中心的皇帝寶座,甚至有種立刻沖上去坐下來的欲望。
但他還是努力克制住了,在朝中摸爬滾打了這么多年,如今他已經是朝廷的中流砥柱,一人之下萬人之上,還差最后一步,他萬萬不能著急。
果然,眾大臣在聽到陛下駕崩后,皆先表露了悲痛之情,之后很快便將關注點轉移到了皇位繼承一事。
“那盛扶懷起兵造反,可以說是十萬火急,陛下又偏偏在這個時候龍馭賓天,真是可悲,可悲啊,只是如今群龍無首,咱們這樣干著急也不是辦法,總得選出一人擔起重任,各位可有何看法?”
禮部尚書梁跡最先提出此事,說完,他暗暗看了一眼王起的方向,王起正巧也看了他一眼,二人交換了一下眼神,而后各自移開目光。
王起暗喜,果然還是梁跡最懂他,他嚴肅起來,接著他的話道:“梁卿此話有理,只是二殿下昏迷不醒,又該誰來繼承大統呢?”
“說的是啊?!?
“……”
一時,眾人皆為之哀嘆起來,不少人心里已經有數,悄悄看向某個方向,暗中偶爾與旁邊的人眼神交流一番,如今朝中王起一手遮天,勢力之強無人敢反駁,皇帝一駕崩,盛扶懷又起兵造反,便更沒有人能夠壓制住他了,就算有人反對王起登基,也只是敢怒而不敢言,在朝為官這么多年,他們學會的最重要的一件事,便是自保。
如今局勢已是十分明顯,但一直沒有人最先開口,誰也不想當那只出頭鳥。
又過了好一會兒,梁跡按捺不住了,往側處跨了一步,直言道:“王大人,如今,您是朝中的中流砥柱,又抵抗反賊有功,依我看,能但此大任救我大夏朝于危難,唯有王大人了?!?
他這話一出,又有人站出來道:“梁尚書說的有理?!?
“附議?!?
“……”
不過一會兒,已經有不少人贊同了這個說法,只有王起面色很是震驚,十分不愿地推辭道:“諸位大臣們,我王某何德何能,怕是不能擔此重任,我看你們還是另尋人選吧。”
梁跡道:“王大人若是都這般說了,那敢問這朝中,還有誰能比得過王大人呢?”
“是啊,王大人,您就得答應吧?!?