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八公主皺皺鼻頭,太子妃見狀再妥協(xié)一步:“贏了算你的,輸了算我的,這總行了吧?”
八公主笑逐顏開,拾起牌把在手心觀望:“還是皇嫂大方。”
這般安排便得換位子,好在元月、八公主的心思全在打牌上,于相鄰而坐的提議皆沒有反對(duì)。
有杜衡指導(dǎo),元月漸漸摸清楚規(guī)則,斗了幾把便得心應(yīng)手起來(lái),八公主起先輸了兩把,全程拉著個(gè)臉悶悶不樂,太子妃再三勸慰。元月心中一嘆,轉(zhuǎn)臉向杜衡使個(gè)眼色,杜衡會(huì)意,接下來(lái)便有輸有贏的。總的算來(lái),仍是她們這邊吃虧。
八公主贏了錢高興,話匣子順勢(shì)一開,覷了眼對(duì)面的杜衡笑嘻嘻道:“衡姐姐,聽說(shuō)前些日子那孫世子去向你提親了?”
太子妃摸了張牌,咳了聲給八公主丟眼色,八公主看在眼里,然不以為意,又笑呵呵道:“難怪最近不見孫世子的影子,八成是被關(guān)在國(guó)公府和他從金陵來(lái)的小表妹培養(yǎng)感情去了。”
杜衡冷哼:“他跟什么人在一塊與我有什么相干?我只求他消停些,別再來(lái)給我添麻煩。”
杜衡素來(lái)待人平和,鮮有跟人紅臉的時(shí)候,更別說(shuō)拿話堵人嘴,見這情形,八公主無(wú)謂聳聳肩,擲出一張牌,抹開這茬兒不提。
安靜不過(guò)片刻,八公主蠢蠢欲動(dòng),又談起衛(wèi)國(guó)公府魏氏發(fā)瘋的事兒來(lái):“你們聽說(shuō)了不曾?那魏氏的病皆因她丈夫而起。”
元月、杜衡摸牌的動(dòng)作不約而同一頓,兩人相視一眼,元月接話:“這話怎么說(shuō)?”
看眾人俱不知情,八公主有幾分得意,也不急著答,先不緊不慢把牌摸完,又在手心整理一番,方道:“她丈夫這些年瞞著國(guó)公府在外面養(yǎng)了兩房外室,還生了兩男兩女,都十多歲了。魏氏總是怕那幾個(gè)孩子回來(lái)?yè)屗龑氊悆鹤拥膶檺郏砸粫r(shí)受不住瘋了。”
太子妃素來(lái)賢良,心覺背后議論人不妥,故出言制止:“人家的家事,咱們就別妄加揣測(cè)了,正經(jīng)看手里的牌要緊。”
正在興頭上,八公主可不依:“哎呀皇嫂,又不會(huì)被人聽了去,你也太謹(jǐn)慎了些。”
八公主性子倔,既存了心思一吐為快,誰(shuí)也攔不住,太子妃便不再勸。
“要我看,那姓魏的潑婦活該!瞧瞧把她那寶貝閨女教的什么樣子,見了母后也愛答不理的。這下好了,直接……”意識(shí)到這話不合適,八公主略收住話頭,“我也不咒她,反正她難受的日子還在后頭,她那好兒子怕是要卷進(jìn)一場(chǎng)腥風(fēng)血雨嘍。”
話糙理不糙,國(guó)公府家大業(yè)大,自然不能視那兩房外室不管,婦人抬了做妾,生的孩子接回來(lái)好好教養(yǎng),而魏氏原就招人嫌,如今還瘋瘋癲癲的,身為魏氏之子的方云英難免受牽連,如妾室生的孩子個(gè)個(gè)兒不爭(zhēng)氣也罷,如又爭(zhēng)氣又聽話,誠(chéng)如八公主所言,方云英日后有的發(fā)愁了。
不過(guò),方淮養(yǎng)外室這么些年都沒被人逮住,怎的這會(huì)子倒揭老底揭了個(gè)痛快?
“她丈夫養(yǎng)了這么些年也靜悄悄的沒被發(fā)現(xiàn),怎么這陣兒倒露了餡兒了?”杜衡道出了她的想法。
八公主丟下一張牌,挑眉道:“據(jù)說(shuō)是有人告了密。魏氏一聽,當(dāng)即拽了人尋過(guò)去,果見她丈夫摟著外室你儂我儂的,外室生的孩子還在院里嘻嘻哈哈玩鬧。魏氏妒忌成性,平日恨不得拿鐵鏈拴住她丈夫,這么一刺激,不瘋也怪了。”
杜衡點(diǎn)頭不語(yǔ),接上她的牌。
太子妃也接著出了牌,該輪到元月,元月卻走了神,八公主等不耐煩催促:“到你了,出牌啊。”
“……啊,好。”
眼見太陽(yáng)斜下去,眾人的牌興亦趨近闌珊。
命人撤了牌,幾人紛紛告辭。
八公主贏了一兜子錢,早足底生風(fēng)似的去了;杜衡家里有王妃需操心,不敢多逗留,緊隨其后。
待元月要走,太子妃卻拿話留下她:“前些日子父皇突然想看宮外雜耍的,命人請(qǐng)了幾個(gè)游街藝人來(lái)。臨走前他們贈(zèng)了我好些話本子,我不愛看那些玩意兒,卻聞知你愛看。你若不著急走,隨我來(lái)取了去如何?”
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第39章 逼迫
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太子妃挽留,她也板不下臉來(lái)推辭,只得隨太子妃回殿。
“你瞧瞧,巴巴兒給我送來(lái)這許多,我正愁沒處打發(fā),你來(lái)了正好替我解決了個(gè)難題。”
地上放著一大口箱子,里頭滿滿當(dāng)當(dāng)堆放著各式各樣的話本子,元月走近半步,定睛一看,什么《武王伐紂》、《錯(cuò)斬崔寧》、《碾玉觀音》之類的煙粉、傳奇、靈怪、公案故事應(yīng)有盡有,簡(jiǎn)直要把人眼睛看花。
元月喜不能禁,眨眨眼向太子妃確認(rèn):“皇嫂當(dāng)真舍得都送與我?”
太子妃笑答:“什么舍得舍不得的,你盡數(shù)抬走了我還得向你道一聲謝呢。”
話畢,交代宮人將箱子與出去,好生安頓在元月的馬車上。
元月笑嘻嘻又表了回謝,回頭看天色不早,便同太子妃告辭:“改日我再來(lái)陪皇嫂解悶,今兒我就先回了。”
尚未走開,太子妃又用話攔住她:“你且等等,我有幾句話要囑咐你。”
正在興頭上,她也沒多心,轉(zhuǎn)身面朝太子妃,等待下文。
“你也別嫌我多嘴,我身為你們的嫂嫂,自是比旁人要多操心些的。”太子妃拉著她到一邊坐了,語(yǔ)重心長(zhǎng)道,“前些日子七弟出了那事,你和六弟一直沒去看吧?”
元月誠(chéng)實(shí)搖頭:“那段時(shí)間城里風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)的,我和殿下不去,是為避嫌。”
太子妃喟嘆一聲:“我理解,更沒有怪罪你們的意思。眼下謀害七弟七弟妹的兇手已揪出來(lái),城里便無(wú)人再敢嚼舌根。我知道,你與六弟憑白被扣上這么一頂黑鍋,心里不好受,可到底都是親戚,你們倆又是當(dāng)兄嫂的,不過(guò)去看望看望說(shuō)也不成樣子不是?”
元月寂然無(wú)言,太子妃看出她的不樂意來(lái),低頭笑笑,將話鋒一轉(zhuǎn):“老實(shí)說(shuō),我也不情愿攛掇你們過(guò)去受白眼,可這是母后的意思,我駁不得。你且體諒我一回,好歹與六弟去走一遭,也免了我在母后那兒落不是。”
堂堂太子妃放下身段來(lái)求她,她如何能硬氣拒絕?遂撐起笑臉答應(yīng)下來(lái)。
了卻一樁心事,太子妃高高興興送人出了宮門,直到車馬駛出長(zhǎng)長(zhǎng)宮道,方抽身回宮。
馬車搖搖晃晃,倒把睡意搖了出來(lái),元月歪身一靠,枕著內(nèi)壁假寐。
綴錦怕她著涼,拿車?yán)飼r(shí)常備著的毯子為她苫上,復(fù)躡手躡腳退回。
突然一聲馬嘯,驚走了倦意,元月猛睜眼,高聲問(wèn):“怎么了,停下來(lái)做什么?”
車夫結(jié)巴道:“才剛一個(gè)婦人冷不丁從街邊竄出來(lái)……又往街前面去了……”
綴錦啐道:“黑燈瞎火的,怕不是哪個(gè)瘋婆子偷跑出來(lái)專尋人晦氣。”然后吩咐車夫:“快走,前頭就到了,可別再碰上。”
車夫唯唯,揚(yáng)鞭拍馬徑投家去。