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時間很快來到豐澤之月、三星次的第九日。
洛蘭妮雅不禁納悶自己都干了些什么,怎么一轉眼就到了要奔赴刑場的最后時刻。
可認真一回憶,她除了跟著洛斯里克殿下又去了趟藏書館三樓、借王族權限幫他調了幾本傳記之類的復制件出來,唯一做成的事,似乎就是通宵看完了兩本記載各式民間童話的……兒童讀物。
這么一看,借閱了數代王女事跡回去看的洛斯里克好像都比她來得負責靠譜?
但是,異世界的兒童讀物真的很有意思?。∵@些童話的風格完全是徹頭徹尾的暗黑向,怎么恐怖怎么寫!或許是因為這些詭異嚇人的驚悚事物真實存在,所以這個世界的家長們才要從小培養孩子的危機意識?
似乎挺有道理的。
隨后,看完了兒童讀物、將書本合起的洛蘭妮雅便回想起了自己堆積如山的課業。
先不談別的,就連本來下了決心要率先研究明白的一環法術卷軸“動物交談”,她甚至都沒翻開看過一眼!
念及此,罪孽感猛增的洛蘭妮雅忍不住在心中對自己的小寵物道歉:下次一定,她下次一定會認真努力的!今天就算了吧!
畢竟再過不久,她就得去參加那場避無可避的慶祝宴會了。
約一小時后。
披上了“新身份”裝扮的洛蘭妮雅在走出二王子寢宮的路上一步三回頭,最終還是沒能忍住不舍,一把拉住了正要把她送上馬車的洛斯里克。
“你確定,穿成這樣就不會有人主動來找我搭話了嗎?”
“我確定。”洛斯里克嘗試緩解少女的緊張,微笑著捏了捏她畫了淡妝的臉,“這已經是你在這一個自然時內,問我的第七遍了。我有這么不值得信任嗎?”
“這不是信任的問題,我只是……”洛蘭妮雅深深地嘆了口氣,努力整理心情。
洛斯里克打量著她此時的衣著與裝飾,視線在她手中牽著的寵物繩上停留了一瞬,而后落到了那只眼熟的金毛小狗身上。
“我知道,你只是不安?!甭逅估锟耸栈啬抗?,微笑著替她扣起與衣裙搭配的半長披肩,“不用擔心,記住我剛剛囑咐你的細節,繞開人多的地方,也不要去舞廳樓上的露臺,更別去那邊的房間,有問題就找宴會廳里的侍女,讓她們帶你去找我安排給你的人……還記得那兩個名字嗎?”
洛蘭妮雅點頭:“瑪拉,還有瑪琪,對吧?”她們既是剛才在梳妝室里替她換衣打扮的侍女,也是洛斯里克為了這次宴會、特地安排前來照應她的人,據說中途如果覺得用“新身份”玩得膩了,還可以找到她們啟用第二套備選方案。
兩位有點作用的工具人嘛,值得她花費一點腦容量記住!
“二位殿下,馬車已經備好,是時候啟程了。”一身白黑侍女裝扮的侍女瑪拉欠身行禮,而后打開車廂,一副恭候主人上車的謙卑姿態。
“那我就先走了哦。”洛蘭妮雅知道身為第二王子的洛斯里克不能和自己一起到場,于是抿了抿唇,鼓起勇氣揮了揮手,“一會晚點兒我們會場再見。”
她帶著套了繩的小寵物一道上了馬車,兩位侍女也立即隨行跟上,向車夫吩咐了一聲,套著華美鞍具與眼罩的健碩駿馬便在鞭子的破空聲中邁開馬蹄小跑起來,拉著車廂朝向今晚最為熱鬧輝煌的那座宮殿而去。
洛斯里克站在原地,靜靜目送著馬車消失在漸濃的夜色之中。
途中。
即便就坐在自己最熟悉的馬車車廂里,洛蘭妮雅還是覺得緊張,緊張得她竟然感覺到有點久違的暈車。
為了不讓暈眩與胸悶的糟糕感覺繼續擴散,她只好閉上眼,一邊撫摸著小寵物柔軟溫暖的皮毛,一邊又讓腦內反復循環前一個小時里被迫塞進大腦里的信息——
“指望你在這一個自然時內精通王國上下的貴族紋章學顯然不現實,大大小小、數百上千的貴族家系有多復雜,看過王族家譜的你應該能想象得到吧?”
“這次前來赴宴的多數貴族都是我和你提到過的擁王黨派,其中為首的是瓦倫汀大公爵,你只需要避開宴會場地上、手持鷹隼握柄權杖的那個謝頂中年貴族……啊,不過他多半會用假發藏起自己的那幾根禿毛吧,你還是觀察家徽紋章來得直接,像是以下幾種紋章圖案的賓客你都需要注意……”
“……除了擁王黨派以外,你還要注意中立派和革新派的這兩伙人。其中,領導中立派的大公爵處事低調,近年已經很少出席社交活動,可以直接忽視這一位,然而革新派的伊法里斯大公爵雖然也未必會露面……總之這是個麻煩人物,不想惹麻煩就機靈著點,避開人多熱鬧的地方?!?
“你問為什么王宮會有這樣的三位大公爵,而他們還分別組建了自己的黨羽搞政治斗爭?……我可沒興趣給你講歷史故事,有時間就自己看書去!”
……不能再往下想了,密密麻麻的文字就像催命符,一個勁地在她本就不適的體內上躥下跳。
洛蘭妮雅有些難受地睜開眼,抬手揉揉眉心:“還沒有到嗎?”
聽到王女的聲音從后方的主人座位傳來,正坐于隔板前方的一位侍女很快回答道:“請殿下耐心等待一會,車程已經過半了。”
“我有些不太舒服……給我講點故事吧,能打發時間就行?!甭逄m妮雅隨口吩咐著。
一陣窸窸窣窣的輕微響動過后,不知是瑪拉還是瑪琪的那位侍女回話道:“不知殿下對什么樣的故事感興趣?我個人,比較喜歡聽人講那些驚悚的恐怖故事,然后是我妹妹瑪拉,她以前在救濟院做過一段時間的義工,那里的老人和孩子對她講的童話故事可都是稱贊不已的……哎呀,瑪拉你干嘛,姐姐剛剛那是在夸你!”
聽到車廂隔板前傳來的動靜,似乎是這對姐妹在她看不到的地方來了些“姐妹情深”的互動,洛蘭妮雅不由心中一動,一個想法冒了出來。
“兩位,我想聽聽你們的故事。”
隔板前方的小小動靜停了下來。
“殿下想知道我們的故事?可我們身上并沒什么能讓您滿意的故事,只有無聊平淡的生活日常……即便是這樣,殿下也想聽嗎?”和先前不同的另一道聲音這么問道。
“生活日常很好呀!家人、經歷、工作……啊,要不然就談談你們是怎么來到王宮當侍女的吧!”洛蘭妮雅的興致被提了起來,盤亙于胸口的壓抑不適也緩解了許多。
她逐漸想起過去,以前的自己也曾問過身邊的侍女這類問題,可在國王的嚴令下,沒有人敢冒著觸怒國王的危險與她談論任何話題,于是久而久之,她也就不再好奇這群被她視為NPC的人們,不再記得他們也有自己的生活。
但如今,已經完全不同了。
洛蘭妮雅心情雀躍地揚起嘴角,期待著自己即將聽到的有趣故事。
“啊……”最先開口的那個聲音似乎短暫地停頓了一下,洛蘭妮雅現在記得了,這個聲音是姐姐瑪琪,“要談這個的話,或許要讓殿下失望了……我們姐妹,在很小的時候就被賣到王宮里了,所以已經不太記得清父母家人的模樣……”
她的笑容逐漸僵住,且隨著這對姐妹不斷講述的故事進程,涂著口脂的嘴唇慢慢變成了一道緊抿的線。
“是的,我還記得,我們剛開始在仆役教所學習禮儀的時候,瑪琪的個頭還沒立起來的教棍高……現在回憶起來,應該不是教棍太高,是瑪琪當時太矮了,營養不良。”
“你這丫頭,又不肯乖乖喊姐姐……啊,咳嗯,殿下,您應該不會對仆役教所里的事感興趣吧?”
洛蘭妮雅并沒有直接回答這一問題:“你們在仆役教所里,都學些什么?除了剛才提到的禮儀?!?
瑪拉的聲音回復道:“芮尼教習女士負責教導我們禮儀和簡單的文字,因為有時需要讀懂主人留下的文字指示。另外,我們也得從別的指導訓師那里學習別的事務技能,例如化妝、編發、縫紉、護理、打掃清潔、茶藝和烹飪……”
隨后,這對姐妹侍女又講了幾件在仆役教所中發生過的往事,都不是什么大事,完完全全屬于充滿人間煙火氣息的、普通人會遇到的生活瑣事。
雖然清楚她們在自己面前肯定也不會故意挑選什么悲慘過往來講,這樣未免太過失禮,可洛蘭妮雅就是忍不住覺得,這年頭就連侍女們的生活都比自己過得要充實忙碌。
有種屬于自己的人生被白白浪費掉的氣餒感徒然而生。
洛蘭妮雅深深呼吸,拋開雜念,隨后便有些苦惱于該怎么掐斷這個話題。
她想了半天,終于在侍女們講述停頓的間隙里主動打岔問道:“那你們平時愛看書嗎?”