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為首的大哥想了想,一把接過銀子,開口道:“大人,實在不是小民們不配合,是之前過來調查的老爺們太霸道,多說一句話少說一句話,都是一頓打罵。”
三人心下了然,必定是順天府的人,為了盡快脫手這個案子,早日寫好文書交到中亭司。
沈青黛安慰道:“我們和之前來的不是一幫人,你們不用怕,只管告訴我,為什么要拜槐仙?”
為首的大哥這才道:“狐仙是來復仇的,槐仙是專鎮狐仙的,現在村子里出了這樣的事,當然要過來拜一拜了。”
沈青黛摸摸鼻子,繼續問道:“槐仙鎮狐仙?”
那人瞧了瞧四周,這才低聲道:“是啊,十五年前,就發生過一起狐仙殺人事件,后來,還是在這拜了槐仙,狐仙才沒有繼續作亂。”
方才還靠在樹上冷眼旁觀的趙令詢,一下起身,問道:“十五年前狐仙殺人是怎么回事?”
那人回道:“十五年前,我們這有三戶村民,一起進山打獵,誰知獵到一只紅狐,幾人不知情,就將這紅狐給賣了。后來,其中一個獵戶在上山的時候,被狐貍給咬死了。村里人都說,這是狐仙發怒了。剩下的兩個獵戶憂心忡忡,生怕被紅狐報復,聽聞村口的槐樹有靈,就來這拜了拜槐仙。之后,那兩人果真相安無事。不過自那之后,兩人也不敢去打獵了,雙雙去城里謀生,半年后歸來,竟然都還發了財,你說這槐仙靈不靈?”
施凈一臉欣喜:“這么靈驗,那我也拜拜,也好早點發財致富。”
說完就借村民的黃紙燒了起來。
沈青黛十分鄙夷地看著他,施凈滿不在乎道:“你沈公子有錢,我知道。你不用拜,我拜。”
沈青黛轉頭問道:“那既然這槐仙如此靈驗,為何最近還有狐仙殺人?”
那人吞了吞口水道:“大人有所不知,前不久一個木材商看上了這顆槐樹,欲出高價購買,里長和大伙一合計,就決定賣掉,誰知道竟是禍事開端呢。
那人嘆了一口氣,繼續道:“從那以后,一到晚上,村里就有狐貍叫。這不,前兩天就出事了。出事之后,就沒人敢再提賣樹的事了。我們幾戶離槐樹近,這不是怕槐仙發怒嘛,就過來拜拜。”
趙令詢突然問道:“死的是什么人?和槐樹有關?”
那人搖頭道:“和槐樹倒沒有關系,和狐仙有關,他就是當年上山獵狐的其中一個獵戶。”
沈青黛眼底一絲懷疑一閃而過:“死的是當年的獵戶?”
那人道:“對啊,要說這劉孝,也是倒霉。沒了槐仙護佑,轉眼一家就給狐仙殺了。”
趙令詢見打聽的差不多,再問也問不出什么,便轉身往村里走。
沈青黛趕緊告別眾人,跟了上去。
施凈從地上爬起來追上去道:“一兩銀子,就聽個故事。沈公子,其實,我也會講故事。”
沈青黛低頭看著他身上的土,緩緩道:“這會沒有潔癖了?”
施凈拍了拍身上的土道:“只要能發財,這點委屈不算什么。”
三人一路走一路問,很快來到案發地。
幾人在一座高門大院前停下,眼前的宅子明顯要比附近幾處寬闊許多,房屋前后種了些許果樹,看得出來是村中富戶。
門上落了鎖,趙令詢找人去把里長請來。
里長慌慌張張趕到,幾人一問才知,死者劉孝的大兒媳,也就是唯一幸存人,在案發之后已經搬到了村里的另一處宅院。
事發之后,順天府來人,劉宅被封了起來,劉孝家大兒媳陳氏把鑰匙交給了里長。
里長打開房門,一股腐敗的氣味直竄進來,沈青黛忍不住掩住口鼻。
沈青黛進屋瞟了一眼,現場保護得還算完整。
腐味是桌上食物散發出來的,沈青黛捂住鼻子,湊上前一看,一桌子菜還有些許剩余,應是在吃飯時被害。
趙令詢瞅了一眼,便要施凈先驗尸。
因是命案,順天府原本想著甩給中亭司,中亭司又借口是邪祟,雙方僵持了兩日,尸體竟沒有拉到停尸房,就放在劉宅的一間雜物房內。
雖是三月,天氣尚寒,但尸體停留兩日,尸臭味漸漸遮掩不住。
一排四個尸體,都蓋著白布,整整齊齊排在門板之上。
沈青黛胃里開始翻涌,拼命壓制。
“含住!”趙令詢遞過來一片姜片。
沈青黛忙接過放在舌下,才稍稍緩解。
見她無事,趙令詢對著施凈道:“驗吧。”
施凈不慌不忙地從背包中拿出工具,沈青黛一看,小刀、錘子、錐子,忍不住微微皺眉。
施凈見她那副表情,驕傲道:“第一次見驗尸吧,待會讓你漲漲見識,在我手下,就沒有查不出的死因。”
說完拿出準備好的白布條,上面撒上醋,分別遞給趙令詢和沈青黛后,自己才戴上。
白布掀開,四具尸體赫然出現在眼前。
只一眼,沈青黛幾乎要吐出來,使勁咬著嘴里的姜片,忍了下來。
趙令詢道:“這些傷,是死前還是事后所受?”
施凈看了一眼道:“面部腫脹,血痕明顯,這是死前形成的傷,是被利爪抓傷無疑。”
沈青黛看四具尸體皆有不同程度的撕咬,疑惑道:“真的是狐貍咬死的?”
施凈點頭道:“從表面上看是這樣,致命傷都在喉嚨處,應是被狐貍咬破喉嚨,失血過多,最終身亡。”
沈青黛還是搖頭道:“我見過狐貍,它攻擊能力并沒有那么強,怎么可能一下咬死四個成年人?”
趙令詢贊同道:“不錯,這對兄弟身強力壯,不可能坐等被狐貍撕咬,你再查驗看看是否有其他遺漏。”