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槐樹旁聚滿了看熱鬧的村民，議論紛紛。

“就是狐仙殺人，你看，和劉孝家的一樣。”

“難道真的是狐仙索命來了？”

“噓，噓小聲點，不要命了，也不怕狐仙聽到。”

里長讓眾人散開，三人這才走了上去。

已經(jīng)見識過停了兩日的尸體，再見到死人，沈青黛已經(jīng)從容了許多。

她看了看死者，約摸五十多歲，五短身材，身上穿的灰衣已經(jīng)被血染紅，因是剛從水中撈出，渾身濕漉漉的，頭發(fā)一團團地覆蓋著整張臉，活像個水鬼。

如村民所言，他的死法和劉孝一家相似，表面上看，確實是被動物撕咬而亡。

然而沈青黛還是看出了不同：“劉孝一家雖是被狐貍咬破喉頸，但并沒有這么……血淋淋。”

趙令詢明顯也意識到了這點：“他被狐貍撕咬得有些過分，尤其脖子這塊，倒像是刻意而為。”

施凈懂他們的意思。

經(jīng)過上次驗尸失誤，這次他不敢再有任何輕怠，連準(zhǔn)備都格外細致起來。

沈青黛走近，收起他身上的動物毛發(fā)，紅色的，和劉孝家發(fā)現(xiàn)的一樣。

她又伸頭看了看旁邊的水溝，水不深，只到小腿的位置，應(yīng)該淹不死人，但也不排除特殊情況。

“你是怎么發(fā)現(xiàn)他的？”

張言哽咽道：“昨日父親說要進城，我們在家等了一晚也未見他回來。他以往也在外留宿過，可最近村里出了事。我父親他……他也是當(dāng)年的獵狐人，我不放心，今日一早就出門去尋，找著找著就在槐樹下發(fā)現(xiàn)了狐貍毛，我心下焦急，預(yù)感到不好，就在四處去找，結(jié)果就在水溝里發(fā)現(xiàn)父親。”

沈青黛問道：“你父親臨行之前可有飲酒，他有沒飲酒的習(xí)慣？”

張言想了想道：“我父親素日不太飲酒，也就前幾日，劉叔過來的時候，兩人喝過。昨日出門前，父親并未飲酒。”

“不是飲酒以至無力，被狐貍咬傷后，跌入溝中身亡。”

施凈聽出沈青黛的言外之意，在一旁答道。

沈青黛看了看尸體道：“我當(dāng)然知道不是溺亡，他雖全身上下皆泡在水中，尸身腫脹，但卻腹內(nèi)平平。頭發(fā)衣物上雖有溝中水草，手腳指甲內(nèi)卻無淤泥，明顯是死后掉入溝中。”

趙令詢跟著道：“張大的死法同劉孝相似，兇手都是用狐仙殺人作為幌子，以圖掩蓋真相。劉孝一家在狐貍面前無力反擊，是因為中了曼陀羅的緣故。你看這四周，毫無掙扎痕跡，顯然張大在狐貍面前也是如此，只有找出張大為何任由狐貍撕咬，才能知道他死亡的真正原因。”

施凈點頭道：“沈兄方才不是懷疑他是否飲酒嗎，我可以確定他沒有飲酒，我在他口中并未聞到酒味。若他飲酒導(dǎo)致無力，那必然喝了不少，酒氣消散至少要十二個時辰，從他昨日外出，到現(xiàn)在不足十二個時辰。”

沈青黛本就是猜測，見施凈卻如此認真分析，毫無昨日懶散之態(tài)，不由點頭。

趙令詢不再多言：“你接著驗。”

沈青黛轉(zhuǎn)向張言，接著問道：“你父親近來可有異常之處，素日里有沒什么交惡之人。”

張言仔細回想了一下，這才說道：“近年來，我父親身體不好，也不太常外出，哪里會得罪什么人。至于異常之處，就是從村里經(jīng)常有狐貍叫之后，他就開始自言自語，有時候半夜還會被嚇醒，他是當(dāng)年的獵狐之人，聽到狐貍叫，自然會害怕，也不算異常吧。”

他這樣想也沒錯，作為當(dāng)年的獵狐人，槐樹被賣后，半夜聽到狐貍叫，失常也在情理之中。

已近四月，因是暖春，槐花已發(fā)出細小的花苞，風(fēng)吹過，幽幽清香起起伏伏，沈青黛方才緊張和疲勞稍稍緩解。

突然，她眼前一亮：“當(dāng)初村里要賣槐樹的時候，你父親沒有反對？”

張言愣了一下，緩緩道：“沒有，父親大約是忘了當(dāng)年祭拜槐仙之事。”

若張大真信槐仙能鎮(zhèn)狐仙，怎么可能在賣掉槐樹一事上，態(tài)度如此隨意。

“那劉孝呢，當(dāng)初他有反對嗎？”

張言搖搖頭：“應(yīng)該沒有，若有人反對，村里會討論，可那木材商給出了天價，不會有人拒絕。”

趙令詢會意，把里長叫到沈青黛跟前。

里長十分肯定道：“劉孝當(dāng)時絕對沒有反對，我記得很清，他聽到古槐能賣五百兩的時候，還十分高興。”

“五百兩？”

施凈俯在尸體旁的身子一下站起，因剛摸過尸體，一雙手套上鮮血淋漓，看起來很是駭人。

沈青黛后悔了，她就不該相信，施凈會認真。

見沈青黛又是一臉鄙夷，施凈忙低頭繼續(xù)檢驗。

趙令詢也略微吃驚。村民們說天價的時候，他只當(dāng)村民沒見過世面，確實沒想到一棵槐樹，竟能賣五百兩。

沈青黛盯著槐樹從上到下，仔仔細細看了一遍，問道：“那木材商呢，現(xiàn)在何處你可知道？”

里長搖頭：“我們剛說要賣樹，村里半夜就有狐貍叫，沒兩天就出事了。木材商也不知道怎么聽說了，就過來說不買了。就算他要買，我們也不敢賣啊，于是這事就黃了。”

沈青黛追問道：“你們是怎么聯(lián)系的，知道他的來歷還有住處嗎？”

里長還是搖頭：“我們聯(lián)系不多，每次都是他直接上門，我根本不知道他從哪來，又住在哪。”

一棵樹，五百兩，的確是天價。劉孝和張大，沒有反對，好像也說得過去。不過，這個價格……

“張大的死因找到了。”

施凈起身，擦了擦手，驕傲地望著沈青黛，一臉求夸贊。

沈青黛忙走了過去：“他是怎么死的？”

施凈緩緩道：“被勒死的。”