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“次日晨，我們抵達萊松島。我們在此只能停留一個小時，但我們還是帶著小姑娘和道格拉斯斯蒂爾進城。你瞧，查理，萊松島是個相當大的島，但上面僅有一座城。此地多沼澤，多熱病，糟糕之極。日本人散布在島上的各個角落，土著人也是如此，但少數白人種植園主進城居住。我和船長帶著兩位去見塞諾拉卡斯特羅，她接受房客。這位塞諾拉是個大壞蛋，可性情還好。她的要價極高，但羅斯小姐和斯蒂爾二話未就付了錢。顯然他們在家已經習慣了更為昂貴的東西，還覺得自己撿了便宜呢。

“吉姆船長和萊松島上大多數白人種植園主關系密切，他為兩位寫了幾封介紹信。他寫信的時候我到外面的一棵毛竹下坐了下來：由于昨天的打斗身體還很虛弱。不久，她出來了。

“‘鄧肯先生，我以為你也會給我們寫些介紹信呢！’她開玩笑似地高聲說道。

“‘介紹信，由我來寫？’我說著，竭力笑出聲，‘如果信是由我寫的，羅斯小姐，我怕人家要把你們撂出來，羅——小姐。’

“‘你就不能叫我考特尼嗎？’她笑著說道，并猛然坐在了草地上。

“‘考特尼！’直呼其名，不知怎地我做不到。

“‘不，’我低語道，‘我不能這樣叫你。對我來說，你始終是那小姑娘。’我停住了，覺得自己是個傻瓜，幾乎害怕她會生氣或者發笑。

“可她只是用那堅定的灰眼睛直直地看著我說：‘謝謝你，比爾鄧肯。’

“我迷惑不解，不知她為何要謝我，但我迅速站起身來。她也站了起來。我望著炎熱的街道，但見褐色皮膚的兒童們光著身子在地上打滾，黃褐色皮膚的男人們坐在門口的臺階上抽煙。猛然之間我意識到她幾乎是孤身一人——她和道格拉斯斯蒂爾是這黃褐色的海洋中惟一的白色面孔。我想警告她當心胡安馬多這個魔鬼雜種，可是話已跳到嘴邊我又將其咽了回。那天早晨他看著她離船時眼睛中的表情，足以使一個白皮膚男人樂于慢慢地、一點一點地將其撕掉。查理伙計，我了解這些日本人。我在東方生活了5年，怎么會不知道一個日本人根本不拿一個女人的生命與尊嚴當回事。胡安馬多盯上我的小姑娘了。我想告訴她但又想這樣做不會有什么好處或許還會帶危害，所以我什么也沒說。可她已敏銳地從我的眼神中讀到了什么。

“‘你要說什么？’她突然急促地問道。

“我猛一驚，隨即微笑著：‘沒什么，只是，小姑娘，如果你缺少什么或者需要什么，尤其是如果你需要幫助，無論何時，你知道到哪去找。’

“她微微一笑，這次沒有咧嘴，僅是微微一笑，這一笑卻使我覺得她能我的靈魂，我真希望我的靈魂能再干凈些。

“‘我會知道的，’她說著伸了手，‘我感謝你。’

“我握住她的手，那是一只小而有力的手，手指尖尖的。我想吻它，那感覺比任何時候都強烈。可我是個傻瓜——無論現在還是當時我都明白這一點。我突然放下她的手，沿著街道朝‘加里班’號走去。

“兩周過后我才再次見到她，卻也只能打聲招呼而已。她、道格拉斯斯蒂爾和一幫快活的白人種植園主正乘著一艘很好看的白色小帆船從萊松島出來，約摸一個小時了。道格拉斯斯蒂爾在掌舵，身著白色套服，一派涼爽的樣子；她站在他身邊，身著白色水手領罩衫和裙子。這伙人（大約有七八名）在從我們面前經過時，興高采烈地呼叫。我所聽到的只是她的聲音清脆地蓋過其他人：‘你好，比爾鄧肯！’

“船長趴在船欄上叫道：‘傳教士怎么樣？’那幫人全都叫喚起來。

“她一副傷心的樣子，卻皺了皺鼻子，回呼道：‘我挺好的，別擔心！”

“他們從我們身旁駛過。真是一幫快活的人，又說又笑的：是哈里遜船長之類，斯蒂爾之流，卻不像比爾鄧肯之樣。

“我想船長可能覺察到了我的想法，因為我瞧見他在我轉身離去時半是同情地望了我一眼。我不需要任何人的同情，即便出自我最好的朋友，我對塵世的惟一索求就是她。我渴盼她，猶如一個干渴即死之人對水之渴盼。我的渴盼近于餓狼食——我是那么地想要她。”

“再次見到她又是兩周以后。其時，船長和一些中國人將失去知覺的我抬進萊松島。當然處在夢幻之鄉的我沒有看見她，不過事后我的確見到了她。你瞧。我在‘加里班’號上又打了架，且搞了個一團糟。船長痛惡，不要我了，因為他已發現我不會不打架，而且也不想不打架。反正我的頭被系繩栓弄破了，我的架也就這樣結束了。吉姆船長把一桶水澆到我身上：通常他都用此法對付昏迷的我，可這一次，水不管用了。見我不像往常那樣過段時間就醒，他開始著急了，于是就把我送到了萊松島，他知道這里有位白人醫生。我從來沒搞清下來發生了什么事，但兩小時后我清醒過來時，‘加里班’號已經出海，而我卻躺在塞諾拉卡斯特羅家對面的一個小木屋里，身旁有一個面色蒼白、身材瘦削的小伙計在守護著。我的頭痛得厲害，所以起初我沒太注意到什么，只覺得那位小醫生見我睜開了眼似乎大松了口氣。可是當醫生轉過身和他旁邊的某人說話時，那人的聲音清清徹徹且透著感激之情，道：‘他沒事吧，醫生？’所有的痛苦與暈眩似乎都離我而去，我掙扎著坐起來，可小醫生笑著把我推了回去。

“‘他這種人你是殺不死的，羅斯小姐，’他說著便開始將東西裝進他那黑色的皮包，‘不出兩個小時，他就會和平常一樣完好，等明天哈里遜船長來時，他就可以了。’

“此時，眼前的事物變得模糊起來，但我依稀聽見關門聲，知道醫生走了一陣子了。我幾乎不敢睜眼，因為我覺得我定是在做夢。可當我終于斗膽一看時，只見她坐在我身邊的一個凳子上，臉上掛著一個大大的笑。我也努力微笑，但效果卻很糟。

“‘你又打架了，鄧肯先生。’她的話中含著責備。

“我點了點頭卻沒說什么。沒什么可說的。

“‘說不定哪一天你會在打架中喪生，’她警告說，‘你知道今天你來的時候已經快死了嗎？’

“‘我瀕臨死亡已經許多次了，’我疲憊地說，‘要是我今天死掉了，不會有誰在乎的。這就是為什么我又活了過來。’看到她眼中的表情，我終止了話語。我不是在尋求憐憫或是同情，雖然我的話聽起來有這方面的意思，而她顯然也不曾作這方面的付出。

“‘這可是個彌天大謊，’她漫不經心地說道，‘如果你死了，我知道至少有三個人定會覺得傷心。’

“‘誰呀？’

“‘哈里遜船長是一個。道格拉斯斯蒂爾是另一個，還有——’

“‘誰呀？’我急切地催促。

“‘還有我自己。’她終于吐出這話。

“‘小姑娘，’我柔聲問道，‘你真的會在乎？’

“‘會的，’她盯著我的眼睛回答說，‘因為我喜歡你，比爾鄧肯。’

“‘我也——’熱乎乎的話語涌向我的唇邊，而我卻將它們擋了回去。讓她知道一個粗野的冷硬漢，一個走運的斗士在全身心地愛著她，并愿為她出入地獄，這不會給她帶來快樂，說不定還會引起她的傷心。‘我感謝你。’我以此作結。

“‘不客氣。’她回答。

“一陣難受的停頓。之后我問：‘傳教工作進行得怎么樣了？’

“她的臉上呈現出一種委屈的表情，不過她的嘴角抽動著道：‘嗨，我進展得不錯，你瞧，我已創辦了一所學校，為小孩子們的。可是，道格拉斯，’她皺了皺眉頭，‘他想讓我回家。他說——’她突然打住。

“‘他說什么？’我興趣盎然地問道。

“‘噢！沒什么！你不會感興趣的。’

“‘我倒覺得我會感興趣，請說吧，小姑娘。’我說著并熱切地望著她。

“‘唉，’她挑戰似地說道，‘這和胡安馬多有關，’她迅速瞥了我一眼，可我臉上毫無表情，‘道格拉斯說他不喜歡他的行為方式，可我看不出他做錯了什么。我不喜歡他——經歷了船上發生的那件事后，我不可能喜歡他——不過他挺有趣，也幫了我不少忙。’

“‘幫了你的忙？’我問話時盡量不讓聲音中流露出情感。她奇怪地看了我一眼，點了點頭。

“‘起初，我無法使那些日本人和中國人的小孩們接近我。我費了老大的勁，可是沒有一點兒用，他們的父母不讓他們接近我。這時，胡安馬多來了，他說他能叫他們過來。他果真做到了。現在我身邊的孩子們多得我都管不過來。可是道格卻提出可怕的反對意見。’

“‘我不怪他，’我平靜地說，‘而且我也要告訴你不久前我聽說的一件事。三個船員依著欄桿聊天，唉，我是懂日語的。他們在聊胡安馬多和你。’

“‘誰？我？’她非常吃驚地叫道，‘接著講，這有點意思了。’

“‘他們在說，’我繼續觀察她，看看這些話對她有何影響，‘那個胡安馬多看上你了——想占有你——反正他能搞到你！’

“我話的時候她睜大了眼睛。我知道她興趣十足。‘啊呀！’她呼叫著，隨即咧嘴一笑，道‘這可太有趣了！’

“‘小姑娘，’我說，‘或許你不知道這意味著什么。’

“她迅速掃了我一眼，隨即瞇起眼睛，道：‘啊！我知道，我沒那么天真。’說完，她的目光流盼，落在了我頭頂裹著的繃帶上。她玉齒一閃，又笑道：‘你就是為了這個才打的架？’我生氣地瞪大了眼，因為我本不想讓她知道。

“可她卻敏銳地到了事情的。很少有男人會為了一個女人而這樣打斗。我希望能報答你。我感謝你。’她伸出手來。

“‘你已經報答我了。’我的話說得怕是很生硬，我握住她的手。

“‘你太客氣了。’

“說完，她走了。我的頭像船上的發動機那樣抖動得厲害，所以不久我就睡著了。

“我醒過來時肯定已是午夜時分或約摸那樣的光景。月光透過無玻璃的窗欞斜照進來。小木屋里沉悶得很，我的頭又熱又痛。我坐起身，從衣服口袋里摸出一盒火柴來，劃著了一支，想找點水。桌子上有個燭頭，我將它點著了，伸手去夠誰人（無疑應該是醫生）放在床邊地上的水桶。我剛剛把它斜翹起來，便聽到外邊響起幾聲快步聲，接著一陣停頓，然后是一聲躊躇的敲門聲。我悄悄放下水桶，伸手去拿刀子，因為在我認得的人中不會有誰在這鬼魅的時刻前來造訪。

“‘誰在那兒？’我問道。