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一旦下定決心，斯佳麗的生活便開始有了劇烈的轉(zhuǎn)變。現(xiàn)在她有了目標(biāo)，便將全部精力都投注在完成目標(biāo)上。她到了查爾斯頓之后，再去好好想想該如何把瑞特要回身邊的問(wèn)題吧！目前得先為遠(yuǎn)行作準(zhǔn)備。

瑪麗太太舉起雙手，堅(jiān)稱無(wú)法在短短兩個(gè)星期內(nèi)趕出斯佳麗所要的全部行頭；當(dāng)斯佳麗要求亨利伯伯幫忙時(shí)，他也合著指尖表示不以為然。但他們的反對(duì)意見卻更激起斯佳麗“奮戰(zhàn)”的士氣，雙眼更發(fā)亮了。

最后她還是贏了。十一月初，亨利伯伯接掌雜貨店和酒館的經(jīng)濟(jì)大權(quán)，并答應(yīng)把錢匯給喬科爾頓。斯佳麗的臥房也成了色彩與花邊的天下——到處散放著遠(yuǎn)行待裝的新衣服。

斯佳麗還是那么消瘦，由于失眠加上同酒癮對(duì)抗的毅力消耗，使眼睛下面出現(xiàn)了瘀傷似的陰影。然而她又贏了第二回合，她的食欲已經(jīng)恢復(fù)。臉龐日漸豐腴，在微笑時(shí)又現(xiàn)出了迷人的酒窩，胸脯也恢復(fù)往昔誘人的渾圓飽滿。涂上胭脂、唇膏后，她確信自己看起來(lái)幾乎像個(gè)青春活潑的少女了。

是該走的時(shí)候了。

再見了！亞特蘭大。火車開出車站時(shí)，斯佳麗在心中默默道別。

你千方百計(jì)想搞垮我，我偏不垮，我才不管你贊成不贊成呢！

斯佳麗安慰自己說(shuō)，她感到冷一定是因?yàn)樽陲L(fēng)口里。她一點(diǎn)兒都不害怕。她就要去查爾斯頓玩?zhèn)€痛快了。不是常聽人說(shuō)查爾斯頓是整個(gè)南方宴會(huì)風(fēng)氣最盛的地方嗎？屆時(shí)必會(huì)出現(xiàn)到處爭(zhēng)相邀約的情形。寶蓮姨媽和尤拉莉姨媽人人都認(rèn)識(shí)。她們對(duì)瑞特的動(dòng)態(tài)——他住哪兒，干什么——都了若指掌，她只需現(xiàn)在多想也沒(méi)意思。等到了查爾斯頓再打算還不遲。假如現(xiàn)在就左想右想；只會(huì)害得自己不敢出門，可她早已打定主意要出門了。

天哪！甚至連想到不敢出門都是荒唐的。查爾斯頓又不是天涯海角。咳，人家湯尼方丹去了百萬(wàn)英里外的得克薩斯，還不是好比騎馬到迪凱特一樣輕松自在。她以前也去過(guò)查爾斯頓，很清楚自己要去什么樣的地方她恨過(guò)這地方，但那算不了什么。畢竟當(dāng)時(shí)她才十六歲，年輕新寡，再說(shuō)，還多了個(gè)奶娃娃。那時(shí)韋德還沒(méi)長(zhǎng)牙呢！那都是十二年前的事了。現(xiàn)在什么都完全不同了。一切都會(huì)按她想要走的路子，順利解決。、“潘西，去叫乘務(wù)員來(lái)搬我們的行李，我要坐到離火爐較近的位子。

這扇窗子有風(fēng)。”

斯佳麗在奧古斯塔車站轉(zhuǎn)南卡羅來(lái)納鐵路線時(shí)，發(fā)了一封電報(bào)給她姨媽：火車四時(shí)到。一仆。斯佳麗。

這封電文斯佳麗早已盤算妥當(dāng)，恰好十個(gè)字，不多不少。她已在途中，即使兩個(gè)姨媽想回電找些借口阻止她來(lái)都來(lái)不及了。當(dāng)然，她們也不見得這么做。尤拉莉不斷在求她去看她們！何況熱誠(chéng)好客一直是南方人的不成文法。不過(guò)如果你能十拿九穩(wěn)，就不必冒險(xiǎn)了，再說(shuō)她總得有姨媽的支持保護(hù)和有個(gè)屋子好安身。查爾斯頓是個(gè)勢(shì)利的地方，而瑞特也顯然盡量想利用別人來(lái)對(duì)付她。

不！不要去想那個(gè)問(wèn)題。這回自己下了決心，打算愛查爾斯頓了。

一切都將會(huì)不同。她的一生就要改變。她總是告誡自己，不要往回看！

這回她確實(shí)是認(rèn)真的。她的一生已成過(guò)去，隨著命運(yùn)的每一次轉(zhuǎn)變，成為遙遠(yuǎn)的過(guò)去。現(xiàn)在生意上要辦的事都有亨利伯伯照管，對(duì)玫荔的責(zé)任已作了安排，孩子在塔拉也有人照顧。她成年以來(lái)，還是頭一回想做什么就做什么呢。斯佳麗知道自己要做什么。她要向瑞特證明，他不相信她愛他是錯(cuò)誤的。她要向他表明她是真心愛他的。等著瞧好了！

他一定會(huì)后悔離開她。他會(huì)擁抱她，親吻她，兩人從此過(guò)著幸福快樂(lè)的生活如果他堅(jiān)持在查爾斯頓住下來(lái)，也無(wú)所謂。

她盡顧作著白日夢(mèng)，沒(méi)留意到在里奇維爾站上車的人。那人突然歪倒在她座位的扶手上，她才仿佛給他撞到似地往后一縮。他身上穿著北軍的藍(lán)色軍服。

北佬！他來(lái)這里干什么？那些歲月已成歷史，她不想留下任何回憶，可是一看到軍服，就不由得勾起所有的回憶。圍攻亞特蘭大時(shí)的恐懼，士兵打家劫舍，把塔拉莊園剩下一點(diǎn)幾糧食搶奪一空，還放火燒屋的獸行，她開槍打中那個(gè)企圖強(qiáng)奸她的掉隊(duì)士兵時(shí)看到的鮮血四濺斯佳麗想到這些又害怕得心頭怦怦亂跳，逼得她差點(diǎn)叫出聲來(lái)。

該死！這些摧毀南方的北佬個(gè)個(gè)都該死。這些害她擔(dān)驚受怕，落得無(wú)依無(wú)靠的北佬都該死。她恨那種感覺，她恨他們！

我決不讓這事破壞我的心情，決不。尤其在我需要養(yǎng)精蓄銳，準(zhǔn)備全力以赴，上查爾斯頓去找瑞特之時(shí)，我不能讓任何事情煩擾我。我決不朝北佬看，決不想過(guò)去。現(xiàn)在只有未來(lái)才重要。斯佳麗意志堅(jiān)決地眺望窗外丘陵旖旎的鄉(xiāng)村景色，這里和亞特蘭大郊區(qū)的景致很相像。

紅土路在幽深的松林間與布滿凍得發(fā)黑的茬兒的田間忽隱忽現(xiàn)。雖然離家已有一天多的時(shí)間，但倒不如足不出門呢。快點(diǎn)！她催促火車趕快跑。

“斯佳麗小姐，查爾斯頓是什么樣子？”窗外的天色逐漸暗淡，潘西問(wèn)道，這問(wèn)題都問(wèn)過(guò)百來(lái)回了。

“很漂亮，你會(huì)喜歡的。”斯佳麗的回答也始終于篇一律。“你瞧！”

她指著那片景色“看到掛在那棵樹上的東西沒(méi)有？那就是我跟你說(shuō)過(guò)的鐵蘭。”

潘西的鼻子貼在被煤煙熏黑的車窗上。“唔，”她嗚咽似地說(shuō)“看起來(lái)好像鬼影在動(dòng)。我最怕鬼了，斯佳麗小姐。”

“別蠢了！”斯佳麗嘴里這么說(shuō)，仍不禁起了一身雞皮疙瘩。長(zhǎng)長(zhǎng)一撮撮飄舞的鐵蘭在灰暗的暮色中顯得陰森可怕，她也個(gè)喜歡這模樣。

不過(guò)它的出現(xiàn)表示她們正進(jìn)入低地，靠近海邊和查爾斯頓了。斯佳麗看了看懷表。五點(diǎn)三十分。火車誤點(diǎn)了兩個(gè)多鐘頭。姨媽一定久等了。不過(guò)盡管晚點(diǎn)了，她還是不想在天黑后才到站。黑暗總給人一個(gè)來(lái)意不善的感覺。

查爾斯頓那個(gè)洞穴般的車站燈火昏暗。斯佳麗忡長(zhǎng)脖子，尋找她的姨媽，或馬車夫的影子，不定那馬車夫是她們派來(lái)技她的仆人。然而放眼看去，只見六、七個(gè)肩上扛著槍，身穿藍(lán)軍服的士兵。

“斯佳麗小姐——”潘西扯著她的衣袖。“到處都是士兵。”小使女的聲音在顫抖。

眼見使女害怕，斯佳麗倒只得裝出勇敢的模樣。“就當(dāng)作他們不存在，潘西。內(nèi)戰(zhàn)已停了十年，他們不會(huì)傷害你的。走吧！”她對(duì)腳夫做了個(gè)手勢(shì)，那人正推著裝她們行李的行李車，她神氣活現(xiàn)地問(wèn)“我上哪兒去找接我的馬車？”

腳夫指著車站外的方向，那里只停著一輛搖搖欲墜的輕便馬車，馬背凹陷，黑人車夫也是蓬頭垢面的。斯佳麗心一沉。萬(wàn)一姨媽不在城里怎么辦？她知道，她們也許去薩凡納探視外公了。或許電報(bào)還擱在漆黑、空蕩的前門廊上呢？

斯佳麗深深吸了口氣。不管如何，她得立刻離開車站和北佬兵。

就算得打破玻璃才進(jìn)得了屋子，也未嘗不可。我可以照樣出錢賠上一塊新玻璃，我不是出錢給她們修屋頂和買其他東西嗎？自從內(nèi)戰(zhàn)期間她們失去全部家當(dāng)后，斯佳麗便開始寄錢供養(yǎng)她們了。

“把我的行李搬到那輛馬車上，”她命令腳夫道“叫車夫幫你。我要去貝特里的凱里史密斯太太家。”

“貝特里”這三個(gè)神奇的字眼果然起到她預(yù)想中的效果，馬車夫和腳大立刻變得必恭必敬，巴不得替她效勞了。看來(lái)貝特里仍舊是查爾斯頓最高級(jí)的住宅區(qū)，斯佳麗心想，總算松了口氣。謝天謝地！如果讓瑞特聽到她往往貧民窟中，那就糟了。

馬車剛停下，寶蓮和尤拉莉便推門而出。就著人行道照到小路上的金黃色燈光，斯佳麗穿過(guò)小路，奔向她想象中的避難所。

她們?cè)趺慈绱松n老！她湊近兩個(gè)姨媽一看，不由想道。怎不記得寶蓮姨媽是這副瘦得像竹竿、滿臉皺紋的鬼模樣？尤拉莉姨媽幾時(shí)變得這么胖的？看起來(lái)像頭頂上長(zhǎng)了灰毛的氣球。

“瞧你！”尤拉莉失聲驚呼。“變多了，斯佳麗，我差點(diǎn)認(rèn)不出你來(lái)斯佳麗一聽心慌了。自己該不會(huì)也變老了吧！她接受姨媽的擁抱，勉強(qiáng)一笑。

“瞧瞧斯佳麗，”尤拉莉咕哦道。“她愈來(lái)愈像埃倫了。”

寶蓮嗤之以鼻。“埃倫哪像她這么瘦，你不是不知道。”她從尤拉莉手中抓住斯佳麗的手，一把拉開。“不過(guò)我倒要說(shuō)一句，的確很像。”

斯佳麗這回露出了快樂(lè)的笑容。這世上最中聽的贊美不過(guò)如此。

稍后兩個(gè)姨媽忙個(gè)不停，爭(zhēng)論著把潘西安置在下房，和將行李箱囊搬到樓上斯佳麗的臥房的事。“你別動(dòng)手，寶貝兒，”尤拉莉?qū)λ辜邀愓f(shuō)。“走了那么大老遠(yuǎn)的路，你一定累壞了。”斯佳麗不勝感激地躺在客廳的長(zhǎng)椅上，避開那片忙亂。她終于到了查爾斯頓，但出門時(shí)的狂熱勁兒早已煙消云散，姨媽說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，她是累壞了。

，晚餐時(shí)，她差點(diǎn)幾打瞌睡。兩個(gè)姨媽說(shuō)話都聲音輕柔，帶著獨(dú)特的低地口音，元音拖得老長(zhǎng)，輔音卻模糊不清。盡管她們說(shuō)的話幾乎無(wú)一不是婉轉(zhuǎn)其同地對(duì)每件事大唱反調(diào)，聲音卻催人入睡。再說(shuō)她們的談話內(nèi)容也引不起她的興趣。一踏進(jìn)門，她便打聽到她想知道的消息了：瑞特住在他母親家，目前不在城里。

“去了北方。”寶蓮酸溜溜地說(shuō)。

“可是他有正當(dāng)?shù)睦碛桑庇壤蛱嵝褜毶彙！八ベM(fèi)城把北佬搶走的家傳銀器買回來(lái)。”

寶蓮頓起愛憐之心。“看他這么不遺余力地討母親歡心，四處奔波想找回所有丟失的東西，著實(shí)令人高興。”

這回輪到尤拉莉批評(píng)了。“依我說(shuō)啊，他早該多盡點(diǎn)孝心。”

斯佳麗沒(méi)問(wèn)下去。她一心只想趕緊上樓睡覺。她相信，今晚不會(huì)再犯失眠了。

果然被她料中。既然她已經(jīng)豁出去了，而且正朝著目標(biāo)前進(jìn)，盡可以睡得像嬰兒一樣香甜。隔天一早醒來(lái)，就有一股多年未有的幸福感。