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第2章
四王爺來時,見到院子里正有三五成群的仆婦們扎堆,皆埋著腦袋在低聲地說些什么,瞧見他從旁過,方才止住嘴,正過身子向他行禮,齊齊道一聲:“四爺。”
這位四王爺名喚高羨,封號一個“睿”字,自幼便是與端王爺一處長大的。
先帝生有六子,嫡長子便是如今的陛下,大梁皇帝高巍,余下幾位封了王爺的皇子里,病逝了一位,另有三王爺、六王爺去了封地,只留下與陛下一母同胞的二王爺和這位四王爺在京中。
但這位四王爺,雖自幼便與端王爺一處長大,卻并非是當朝太后所出。
四王爺的生母容妃,早在誕下他數月以后便撇下這位幼子出家了,往后也一直居于京郊一處庵堂里修行。倒是被她撇下的這位四王爺,因太后見之年幼,于心不忍,遂才一直留在了身邊撫養長大。
以上諸事,阿慈還在家中待嫁時,便已有過耳聞。終歸她要嫁入端王府,來日必也是要與這人打交道的,只是不想這交道會來得比她預想的還要早些。
阿慈在胡管家走以后,便命幾個丫鬟去打了水,取了帕子來,又教人移來一面銅鏡,對著鏡子細細將面上被淚水污花的地方擦拭干凈。鏡子里的阿慈,雙眸已然哭得有些腫了,她又拿熱帕子敷了片刻,方才命人將這些都撤去。
阿慈是第一回見這位小叔子,雖是在這種時刻,卻也不想蓬頭垢面地丟了端王府的臉面。只是阿慈整理完畢,心下不禁又起了些疑竇。
她還在家中時,曾聽過這位四王爺的一些逸事,除了生母出家、由太后撫養長大種種以外,還聞道是這位四王爺,生性風流孟浪,因生得是沈腰潘鬢,常見于風月場中,每飲酒,便更見醉玉頹山。這樣一位風流王爺,此時要來求見她,卻是為何?
阿慈想不通,又琢磨了片刻,心下只道他或是因與二王爺一處長大之故,感情更要勝過旁人幾分,王爺一夕之間沒了,他必然也是不好受的,此時來見寡嫂,也歸是在情理之中罷。
阿慈想著,又顧自按下心中的些許疑慮,聽見外頭胡管家的聲音響起,隔著簾子遞了句話進來:“娘娘,四王爺到了。”
阿慈便正了正衣冠,道:“知道了,請進來吧。”
沒過片刻,簾子被人打起,進來一位身著石青色襕衫,腰系一條緗色云紋嵌玉束帶的年輕男子來。他的身后另還跟了一位劍眉朗目的年輕侍衛。
林嬤嬤率先迎在門口,屋中旁的嬤嬤丫鬟們見他進來亦紛紛福身,道:“見過四爺。”
只見那位四王爺,入了一屋子丫鬟仆婦之間,一聲也未應,反是目不斜視,直直便向阿慈走來。
阿慈起身相迎。
只是他人還未到近前,她卻先已聞見了四王爺身上的一股子酒氣。
人道是四王爺好酒,想來果然所言非虛,這樣大的一身酒氣,任他是酒仙也好,酒鬼也罷,阿慈實在有些受不住,不自覺便蹙眉退了半步。
高羨像是覺察了,人已行到了阿慈近前,忽然又止住了腳,頓了片刻,方才道一聲:“……高羨,見過嫂嫂。”
阿慈見他這一瞬的停頓遲疑,登時又覺自己失了分寸,他縱使再如何放浪形骸,自己實也不該退那半步的。想著,又紅著臉低下頭,亦福了一福道:“妾身見過四王爺,這廂……有禮了。”
話畢,她才悄悄抬眼,小心打量了高羨一眼。
只見他立在自己身前七尺之地,腰桿連背很是筆直,他的身量本就略顯清癯,又在一襲石青色襕衫映襯下,更若一株孤松,立于月下。
阿慈想他玉樹倒是臨風,只是也和傳言當中,那擬把疏狂圖一醉的放浪形象有些不似。想來傳言到底是傳言,多少添些差池也是有的。
正在想著,便聽高羨稍有些低沉喑啞的嗓音,問了聲:“今夜之事,嫂嫂可有嚇著?”
阿慈垂下眼來,道:“若說沒嚇著定是誆騙人的,不瞞四王爺,妾身確實是被嚇到了。”
“突然出了這樣的事情,嫂嫂自然害怕。晚些吩咐燒廚房備些安神的參湯來,嫂嫂今晚用過再睡。”
“是,多謝四王爺掛心。”
高羨見她半低著頭,禮貌又疏離地答著,雖未抬眼正視他,但只瞧那低眉之下黎念慈的眼眶通紅,想也知道他來以前她面對這一屋子哭泣的婦人,驚惶失措又六神無主的境況。
“只是四王爺……”
高羨正在想著,忽又聽見身前的阿慈喚了一聲。
“嫂嫂請講。”
阿慈便道:“今夜之事,妾身受驚嚇事小,但王爺枉死事大。妾身雖受一些驚嚇,緩一陣子定也是能緩過來的,可王爺人死不能復生,卻是從此不在了……”
阿慈說著,話里的哽咽之意也漸而復起了。
高羨點點頭:“我知道。但王爺人死不能復生,活著的人才更要多加保重。嫂嫂悲痛歸悲痛,也需得當心自己的身子,切莫病倒了。”
阿慈見他說話時,面容沉穩,話語平靜,雖然一身酒氣,但又像是竭力克制住酒意一般在寬慰她,一時心中雖然悲痛難當,卻也感到甚是慰藉。
這一日自己過得實在漫長極了,加之一晚上又是驚又是自責的,阿慈在這樣一座人生地不熟的王府里,心頭難免便生出許多孤獨無助之感來。
王府中的粗使下人雖多,這一夜的哭聲也連綿未絕,可到底這些仆婦們丫鬟們,哭的也不過是王爺的故去,和她們各自可以想見的、自身將來的境況罷了。至于阿慈,不過是王府里一個初來乍到又顯得格格不入的外人而已,于是哪怕連一句輕描淡寫的關心也無,甚至望向她的眼神,憐憫之下還夾雜了冷眼、鄙夷、嫌惡。
唯獨此時此刻,眼前這位四王爺,給了她唯一的一絲關懷和溫暖。
阿慈心中頗有些觸動,便對這位四王爺,漸漸又生出一些感念來。她想,他和傳言中那位沒個正形的睿王還是有些不大相像的,許是風言風語的,傳錯了也未可知……
可一轉眼,阿慈卻又聽見高羨問了一聲:“那現如今,王兄的喪事是誰在料理?”
此話一出,阿慈不禁一愣。
適才胡管家入內向她通報,說四王爺求見時,阿慈想當然便認為這位四王爺是在看過王爺之后才過來的。她想,他見過了王爺,又想起了寡嫂,遂請胡管家通報,親自來拜見慰問一番,雖有些不合規矩,但也合乎人情。可如今四王爺這樣一問,卻顯然他是連端王爺的面也沒曾見過。
打小與自己一處長大的王兄死了,不先去吊唁王兄,反跑來關心一個素未謀面的嫂嫂……阿慈心中不由地便覺些許不對,但也還是謹慎起見問了他一聲:“四爺這是,尚未去過靈堂?”
高羨道:“不曾……”
阿慈遂皺了皺眉,又仔細回想一番他從進屋后直到方才的一言一行,這才發覺他的話里,竟都是有意無意地圍著自己在轉。
阿慈心下一沉,小聲問他:“四爺為何只字未問王爺如何?”
他的這番舉止著實有些怪異,像是早便知曉王爺會死、死時情形又當如何一般。阿慈心中甫一生出這個念頭來,登時又暗暗打了個寒顫。
她慌忙穩住心緒,想起坊間傳的那些說他荒唐孟浪的話,又為他開脫。坊間既有傳言,必然也是空穴來風未必無因的,許是他這樣怪誕的行徑,自己的見識畢竟有限,適才看走了眼抑或是沒能看透他,自然是有的。