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高羨一入王府,便聽門房說起遲恒遲大人在此處,心中不知怎的,莫名就起了些不自在。及至入得偏廳,一眼瞧見正擺在小方幾上的參,那臉色便似變戲法兒似的,漸漸就沉了下去。
他與遲恒寒暄過后,也不坐,徑直走到小方幾前拿起一根紅參來,問:“這是遲大人要送給端王妃的?”
遲恒微微笑應:“是。”
高羨將參擱在指尖轉著,細細看了看,道:“遲大人確是好眼光,這參質地堅實緊密,主根粗長,實是佳品。”
“只是,”他說著,又話鋒一轉,“這紅參長在西南一帶,今冬南邊廣受凍災,前些時日陛下還召了我入宮商談此事,遲大人在這種時候買的參……怕是要價不菲罷。”
遲恒聽罷,又報以溫和一笑:“四王爺果然見多識廣。這確是西南一帶出的紅參,下官此次途經西南,想到走前王妃身體欠安,便買了一些。雖說今冬南方凍災,但既是買了敬獻王妃,一點銀兩,下官還是出得起的。”
他說時笑意晏晏,可高羨見了,一張臉卻是越發的不對頭,連同望向遲恒的眼神,也充滿了不爽與戒備。
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第24章
遲恒像是察覺了,又像是沒察覺,說完了話,又一轉話鋒提起:“倒是四王爺……”
“做甚?”
“下官兩次來王府,都在王府中見到四王爺,過去倒不常見到四王爺往端王府中做客,如今怎的還比舊日端王爺在時跑得更勤了?”
他的面上似是好奇一般,仍舊笑如和煦春風,可那話中掩藏之意,分明又是說他心術不正。
高羨原本還在不爽的臉,這會子反倒緩下來了。
他拍一拍手中一卷裝訂得很是厚實的書冊,道:“我不比遲大人,親自上端王府就為給王妃娘娘送紅參,我這些時日雖來得勤一些,但卻是為修訂端王府家規的正事。王兄既已亡故,我與他自幼一同長大,而今也不過是為他這端王府多盡一份心罷了。只是不知哪一處做得不對,礙了遲大人的眼,大人有話,直說就是,不必拐彎抹角的。”
他說著,又將那卷書冊不算客氣地往小方幾上一放,正就蓋在了那盒紅參的盒子上。
遲恒面不改色,仍是溫溫和和地笑著。不過見到他擲了書冊,自己也跟著站起身來,只笑道:“下官何曾說過什么覺著礙眼的話,不過四爺多想了罷了。既然四爺與王妃還有事要相談,那下官也就不在這兒杵著了,否則倒真要惹人礙眼的。下官,先行告辭——”
高羨還未答話,便已見他朝自己行了個禮,就要退下去。
只是退前,他又不忘向阿慈拜了一拜,道:“娘娘此前交代我的事情,我會放在心上,回去就辦的,娘娘莫要太過擔心了。”
阿慈怔了一下,也不知他在此時提起那壺水的事情是做什么,但見他的面上,神情認真一絲不茍的模樣,也就順著點了下頭:“好。有勞大人,大人多加小心。”
“是。娘娘自己也是,要多加小心。”
他話畢,忽又當著阿慈的面,意味深長地看了高羨一眼。
這一眼,高羨恰巧在尋位子坐下來,沒有瞥見,倒是阿慈,當場竟愣住了。
長久以來在她心中藏匿的一種想法,原本已經漸漸淡下去的,卻在這一眼之后,忽又一層一層,翻了出來——高羨這般無事獻殷勤,是為了什么?
在他初初表現出對阿慈、對端王府的關心時,阿慈就感覺到了不對勁。彼時也不是沒懷疑過他別有用心,只是在這段時日相處之下,才以為他或是真心實意為端王府好。但如今遲恒這樣的眼神……
阿慈自然是信任遲恒的,甚至私心里,應當對遲恒還懷有一種依賴倚重的情緒。
他是左都御史,掌管整個都察院,在三法司中舉足輕重,此番又親自經辦端王爺的懸案,阿慈對他的判斷,不說深信不疑,也是記在心中。于是她從遲恒那一個眼神起,便愣住了,待到遲恒走后,她也仍在原地愣神。
高羨業已尋了位子坐下,將手中的書冊擱到一旁,抬眼卻見阿慈還站在那里,神色像是有些古怪。
他半也是好奇,半也是喊她,隨口問了阿慈一聲:“方才我聽遲恒走前與你說的話,你可是交代了什么事情給他?”
阿慈現下滿腦子全是遲恒走前的話與眼色,當中的怪異情緒也勾起了她的警惕之感,她忽而回過眼,滿是戒備地望向高羨:“四爺打聽這個做什么。”
有丫鬟給高羨奉了茶上來,高羨十分順手地將茶接了,也未看她,只隨口道:“沒什么,關心而已。”
“四爺何以這樣關心我與端王府?”
一道冷冰冰的,已是明顯帶了質問意味的話,高羨突然抬起頭來。
入目只見阿慈站在他身前不遠處,盯著他,兩道目光直勾勾的,嘴唇抿緊了,擱在身前的兩只手疊在一處,也不知是緊張還是戒備,食指與拇指緊緊握著,將指甲壓得泛白。
她話音僵冷,神情肅穆,高羨一時也才意識到了不對。
他先向林嬤嬤等道一聲與王妃有要事相談的話,遣了屋子里的下人都出去了,方才站起身來。一步一步,步履沉重地走到阿慈跟前:“嫂嫂今日,為何想起來這樣問我?”
阿慈見他走近,下意識地想往后退開半步,只是一想到他若真有歹心,如此一來,自己豈非氣勢失盡?便仍只是站著,迎著他的問話,道:“四爺還未答我的話。”
高羨一時怔了怔,印象里這還是她第一次如此毫不客氣地同自己說話。
他雖不知今日的阿慈是怎的了,但也只有硬著頭皮答她:“我只是想到,王兄走得突然,嫂嫂一人初入王府,又要拾掇這樣大一個攤子,我出于舊日與王兄的情義,才出手相幫一幫罷了……”
“可妾身聽聞,四王爺以前并不是此種性子的,怎的如今轉變了,倒教妾身費解。”
“此事……此事是因為……”
“四王爺可是另有所圖?”
她見高羨倏忽間有些結巴,還未等他將因由編排出來,便先以一聲質問打斷了他的話。
高羨聽聞,當場語塞,沒了聲響。
阿慈又道:“四王爺,我入王府雖不久,對王府了解不深,但也聽過端王府、端王爺舊日的聲名。如今王爺去了,端王府徒我一女子守著,早已沒了當日的權勢,唯獨剩了一些家產而已。這點家產,我料想四王爺應是看不上眼的,但四王爺若是真看上了,大可不必如此折騰,大費周章……”
阿慈話音落,卻瞧見高羨的臉色霎時就變了。
他難以置信地睜大了眼,定定地望著阿慈,話在喉間卻又似噎住一般,只磕磕絆絆憋出一兩句:“你是,你是覺得……你是覺得……”
他怔了半晌說不出來話,終于緩過勁來時,面上又是驚愕,又急又氣惱:“你怎會這樣想我。”