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趙明杰聽了，即命人將前后角門關了，不叫下人走動。又命親隨帶幾個小子挨個兒去搜查。前前后后鬧了大半日，證物沒搜出一件，到在不少下人房中搜出珠寶首飾來。挨個兒審問，都說是平日公主打賞的，或是平日哪家誥命婦人賞的。

親隨將此事報于趙明杰。趙明杰心中越發不安：與公主奶娘私通并有一子這事兒，除了兩個幫著傳遞消息的親隨外，其余人一概不知，如何又與外人曉得了？且早前魏氏母子二人遭強人毒手一事也來的突然，怕是同一人所為，早早的設計等著他。

因問那親隨：“果真沒人與外人勾結來陷害我？”那親隨道：“仔細搜了，都是金銀玩物兒，說是主子賞的。”

趙明杰又急又悔道：“這可如何是好？”公主待乳母甚親，與一般母女兩無二，若此事被揭穿，公主如何應對暫且不說，要是鬧出府去，圣人曉得了，怕是想項上人頭不保阿。

趙明杰轉了幾圈，又問：“前些時候叫你暗中搜查那伙強人，如今可有消息？”

那親隨道：“步軍巡捕五營撤了后，又出城搜了幾圈，還是沒瞧見人。”趙明杰面如死灰，那親隨小心道：“駙馬，如今魏氏與小公子俱都在幕后之人手上，應是性命無虞，不如先順了這人的意，先穩住人，日后再做打算。”

正說著，有人報：“公主回了。”趙明杰忙命人抬來熱水，洗了手臉，換了身衣裳趕過去。

第84章

卻說這邊, 公主心中仍不太信，又止不住想著：萬一成真了？于是將黃符放袖中，命眾太監執事起轎回了公主府上。

行至儀門外，轎子停住, 卻見駙馬來至轎旁, 拱手行禮笑道：“請公主安。”小侍打起轎簾, 駙馬將人扶出來, 笑道：“聽人說, 國公府夫人命人送來些時下瓜果, 不如去園子中嘗嘗？”

公主遲疑地問：“駙馬今日如何回府了？”趙明杰含糊回道：“外頭呆久了也沒甚意思，索性回來了。”

公主攏住袖中黃符, 面上不言語，心中想：莫不是真的？

趙明杰見公主面色不對, 心中一跳, 怕公主疑心他轉變如此快, 不能按錦囊所言討公主歡心，忙道：“往日是我糊涂, 家中有如此賢妻美妾還不知足，萬望公主恕罪！”

公主聽了, 心下動容，道：“駙馬如此想便好了。”兩人攜手往后園中去, 一路趙明杰溫柔小意，哄得公主歡喜不已, 兩人越發恩愛，不再話下。

如此過了兩三日, 駙馬白日出了門一趟，公主只眼瞧著, 手捏著黃符也不多話。晚間回了，駙馬說今日出府一趟，將府外養的兩個粉頭打發了，日后只守著府中妻妾過活，說盡了一干甜言蜜語。

公主自是以為黃符生效，日夜不離身帶著。如此夫妻和美過了三月。

是日，公主掐著日子給李婠送上帖子，又命人車馬來請。李婠早有所料，不慌不忙隨人入府。行至暖閣中，兩人見過，茶畢。公主拉起李婠手道：“不知要如何謝你。”又一一將駙馬所言所行說了，歡喜道：“那道婆不知如今在何處？世間竟真有如此神異之人。”

李婠道：“公主福分如此，我如何當得起一聲謝字？那道婆早在我入京后便離世了，葬在故鄉。”

公主嘆道：“竟是如此，可惜不得一見。”又將黃符取出，道：“已過了三月，我怕沒了效驗，特來尋你。”

李婠將早備好的黃符拿出，又令公主閉眼，依法用手指在其臉上畫了幾道，誦念幾句符咒。

公主將黃符捧在心口，嘆道：“靠鬼神之力來的恩愛，也不知能否長久。”

李婠笑道：“此符保人心中一點清明，驅外邪，離小人，公主與駙馬本就有真情在，只人世間邪念太多，才以至于此，如今不過是反璞歸真罷了。”

公主心下一松，與李婠話了幾句家常，又往園子中逛了回。太監來問在哪處擺宴，公主道：“擺園子里。”又因讓李婠入席。讓坐畢，公主要敬李婠，李婠推辭。

公主道：“閑話休說，如今你了了我心愿，當飲此杯酒。”李婠便喝了。公主命幾個小童捧了一眾金銀玉器來，道：“我不愛這些，你拿去或是把玩，或是賞人去罷。”

李婠笑道：“當不得公主如此大禮。”如此推拒三回。李婠道：“并不是虛言，幾個黃符確實值不了幾個錢。我在城郊開了個坊子，手頭正缺錢，不若就將這些金銀當作入股的份子錢罷。”

公主因問道：“是哪樣坊子？”李婠一一答了。公主遲疑道：“女子拋頭露面著實不好。”

李婠道：“織坊中全是女子，沒有拋頭露面這一說。”公主思忖片刻，捏了捏袖中的黃符道：“也是。”公主又說起其他來，李婠陪著說笑了兩回，回了府上。

自此，公主與李婠因此事來往多了些，一來二去，覺得這人不卑不亢，人品方正，又好詩詞，喜讀書，與她一般無二，遂以姐妹相交起來。兩人感情越發深厚，京中不少人嘖嘖稱奇。

這日，李婠赴了公主宴請回，一面命賬房抽出五成利，給公主送上今年份子錢，一面令胡月、秦成二人來見，命胡月以八成價開布莊銷貨，又命秦成以七成販給其他布莊。

時近年關，坊子中的布匹只靠秦成遠下南邊販賣，銷得少，早已堆積如山。胡、秦二人早心急如焚，只每每來報，李婠也只管赴宴，置之不理，只說：“時機未到。”

如今聽了李婠之命，二人大喜，出府便依言施為起來。不消一月，除去因低價接了了李婠貨的布商，其余商人頓時叫苦連天。

這日，褚義下頭一管事壓貨給布莊，與一開布莊的商人拌了幾句嘴，打起來了，鬧到褚義跟前。

到了書房中，褚義見面前管事一張黃臉上青一塊，紫一塊，如同開了果子鋪，可將煙桿磕到桌子上，問：“你是行里老人，曉得分寸，怎地與人打起來了？”

那管事一面哭，一面道：“今日我壓貨去，那掌柜唉聲嘆氣說近一月生意不好，令我少些錢。可以往都是這個價，我又哪能做主。我與他說：‘我家布密實，一向這個價，少不得。’

那的掌柜聽了便來罵，什么‘仗著自家攀著個沒根的老太監，囤貨居奇，以權牟利，上下壓人，沒得好報應！’小的聽了氣不過，與他吵了兩句的，誰知說中他痛腳，不由分說來打。”

褚義閉眼吸了口煙桿嘴兒，吐出一口煙霧，心下曉得這管事一向占人小便宜，話也是說一半藏一半，不定是哪個先罵人。問他：“以往好好的，這回兒怎么就要人讓利了？”

管事道：“那掌柜說隔著他三條街，新開了個布莊，市價八成賣，好些人往那處去了，他對面的布莊，收了城郊那家坊子的貨，也以八成賣，人一比價，都往兩邊跑了，讓我們也讓些利來，否則也不要我等的貨了。”

褚義聽此，突地將雙眼睜開，問他：“城郊的貨？李家小娘子開了那個？”

管事道：“正是。”褚義問：“她怎地又有膽子了？”管事道：“旁地不好說，只近來大家都在說，李家小娘子得了福壽安樂公主青眼，與公主交好。”

褚義將煙桿磕在桌上，皺眉問：“前些日子才聽說她攀高枝兒不成，反被笑話，今兒怎地成公主府上座上賓了？”

管事道：“說不清，攏共兩人只見過兩面，不知怎地，又好上了？”褚義心中暗道不好，問：“這些怎么沒人早早知會我？”

管事道：“上回我等來報，褚爺您說這小娘子攀不上那高枝，命我幾個別將信兒遞跟前來，我幾個商議半天，也覺得不足為懼，索性沒遞上來。”

褚義聽罷，只覺一口老血在喉頭，罵道：“蠢貨！蠢貨！我說什么你聽什么？叫你去死，你也去？這等要事！怎么能輕忽？”

褚義將人罵了一通，才撫著胸口道：“罷了，你再去給我打聽打聽，那小娘子開了幾個布莊子，又有哪些布莊接了她的貨？”管事領命退下了。

褚義在房中左轉右轉，忽有人報：“太太請老爺用飯。”褚義罵道：“吃吃吃！成日不干正事，光知道吃！”將丫頭罵了出去。

又等了兩刻鐘，褚義實屬等得不耐煩，命人備齊車馬，換了衣裳，往賬房提了兩千兩銀票，帶了四個小廝，徑直往掌印太監處去了。

這掌印太監姓劉，單名一個貴字，尋常在司禮監住，不當值時住在正午大街一三進宅子中。

到了后門，褚義親自上前敲門。略等了等，門向里打開，出來個門房問他是哪位，褚義一一說了，門房說了句“等著”，不一會兒門后又出來個小內監。<script>chapter1();</script>