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“為什么?”嬴衍遂嘲諷地笑了兩聲,“你這種人,一輩子也不會明白。”
他沒有和弟弟多言,命部下將二人與叛軍余黨捆起來帶了回去。又問從高陽公主府趕來的蒼龍衛將領:“皇后那邊怎么樣了?”
“回陛下,叛軍已被拿下,皇后殿下與小公主都平安。”
他點點頭,一直不安的心霎時平定不少,又命封衡:“傳朕命令,將各個城門都關起來,全城戒嚴。”
“就說朕受了重傷,要退居徽猷殿里養傷,一切國事都托付給廣陽王叔。”
——
夜幕黃昏,皇帝回到了紫微城中。
舊城新城的兩場叛亂都被迅速平定,烏衣府邸,尋常巷陌,甚至未有收到消息。但人們還是從自晌午時分就已關閉的城門與四處執戈戍守的禁軍處嗅出了一二分不同尋常。
岑櫻被蒼龍衛接回宮中時亦聽說了此事,憂心如焚地回到殿中,見他正倚在榻上,哭著喚了一聲“夫君”即朝他撲了過去。撲進他懷里,嚎啕大哭。
她哭了半晌才覺出不對,怎么自己壓著了他他一聲也不吭呢?抬眉將他四下里一番打量,見他不似受傷,更是詫異:“你,你沒事啊?”
嬴衍薄唇緊抿,竭力憋著笑。小娘子卻覺受了欺騙,生氣地捶他:“沒事你還裝受傷……真的太討厭了!”
“是沒事,說有事都是做給外人看的。”嬴衍將她抱上榻來,替她把臉上墜著的淚珠擦一擦,又從身后慢慢擁住她,彼此側顏輕貼,“今天在高陽姑母家玩得可好?”
“一點都不好玩。”岑櫻與他抱怨,“你弟弟罵我呢,雖然我給罵回去了,但是一點都不盡興。況且他還殺了那么多人,怎能說是好玩與否?”
“嗯。”嬴衍微笑,墨黑眼瞳里悉是贊許,“櫻櫻說得對。”
“不過眼下,我‘受了傷’,怕是還有一件事要你替我去做。”
——
兩刻鐘后,岑櫻身著皇后冠服,出現在了仙居殿中。
她過去的時候,蘇皇后已然得了兒子受傷、家族起義失敗被判誅族的消息,大受挫敗,正又哭又笑地摔著殿中器物發泄。
見岑櫻進來,短暫的驚愕褪去,她臉上很快漫開了盛怒:“怎么是你?”
“你丈夫呢?讓他來見我!怎么,做得出幽禁親母屠滅舅氏的事,還不敢來見我嗎?”
“他不能過來的緣由母親自己不曉嗎?”岑櫻生氣地反駁,“是你授意你的兄弟宗族行叛亂之事,夫君現下受傷了,母親滿意了?”
她雖是刻意擺出此般態度,實則內心的怒氣卻并不是假的。一直以來她都不明白,為什么,為什么蘇后身為母親,明明是最該愛孩子的那個人,卻幾番對自己的兒子下手,以至于走到今天這個兵戎相見的地步。
分明以她天子生母的身份,只要她肯安分一些,夫君如何也不可能苛待了她和她背后的蘇家。然而她卻總是不知足……
受傷?蘇后眸中微訝,神色很快恢復如常,冷笑兩聲指責道:“我滿意什么,這一切,不都是你這個禍水惹出來的嗎?”
“如果不是為了娶你,我的兒子,怎會和我離心。又怎會為了那勞什子亂黨而翻案,硬生生逼反我京兆蘇氏!這一切都是因為你!”
“天理昭昭,陛下徹查舊案,乃是為了還天下以公道,還忠魂以清名,非是為我。”岑櫻冷道,“母親要是這樣說,便太小瞧了陛下。”
“不過陛下受傷,母親也別想好過。眼下叛賊已經伏誅,京兆蘇氏闔族三百口人,皆會因母親與蘇太傅今日的一意孤行而受到牽連。來人!”
她忽而揚高聲音:“去,收宣成皇后璽綬,遷居北宮,非詔令不得出!”
跟隨她入殿的蒼龍衛應聲而入,要押解蘇后往北宮去。蘇后先是怔愕,旋即卻大笑起來,緊盯著她的視線怨恨若毒蛇。
蒼天真是有眼,蘇后痛快地想。
如此緊要關頭,嬴衍竟受傷了,連廢黜她的事都要岑櫻這個村女來,顯然是傷得不輕。待叱云成收到消息,將來,攻入京來,屆時,不管他擁立哪一位小皇子,她都依然是皇太后!
“你以為,予敗了嗎?”
殿中氣氛寂靜如水,唯獨蘇后的笑聲十分清晰。被拉出去的間隙,她恨恨地看向漠然清點璽綬的岑櫻:
“不,予是不會敗的。皇后,予就在北宮之中好好看著,看看究竟會是誰笑到最后!”
是夜,蘇后幽居北宮,看守她的護衛足足又增加了一倍,天子頒下詔書,痛斥生母與舅氏勾結、意圖謀反之罪,下令將參與叛亂的太傅蘇欽、嘉王嬴徽、瑞王嬴傒梟首,蘇氏族人流放,女眷盡沒入教坊,唯獨前時與天子有婚約的前太子妃蘇氏十三娘得免。
三人被梟首后,尸體就懸在東市的刑場之上。連自己的至親手足也不原諒,天子的冷酷無情與雷霆手段無疑是震懾不法的有效途徑。朝中原還有些首鼠兩端之徒意圖不軌,經此一役,也就徹底消停。
然而與此同時,天子在叛亂里遭受重傷、不能上朝的消息也無聲無息傳遍了洛陽城的大街小巷。整整一月間,京城之中人心惶惶,俱是擔心皇帝會挺不過這一次。
……
京城消息經快馬傳到涼州也要三天。三天后,遠在涼州的叱云成便收到了京中的緊急文書。
蘇欽等人被殺,天子也受了重傷退居寢殿養病,將國事盡數推給了皇叔廣陽王與底下的三省六臺。
叱云成接到書信,欣喜若狂:“真是天助我也!”
京城諸城門關閉,禁嚴,城中必然是發生了重大的事故。眼下蘇家和陛下斗得兩敗俱傷,正是他入京坐收漁利之際。
三日后,叱云成遂殺躲藏在他處的定國公薛玚祭旗,打著入京勤王的旗號,率領軍隊浩浩蕩蕩往京城進發。
那原先隨父親藏匿在涼州的定國公次子薛鳴卻僥幸逃脫,往北而走。叱云成為免夜長夢多,派了人去追殺,但也未因此放棄隊伍的東進。
京中似乎亂作一團,自涼州出發半月有余,仍未接到任何來自朝廷的命令。叱云成如入無人之境,率領大軍,繼續向東挺進。
叱云月將父親的所作所為看在眼里,心中失望不已,卻還假意服從,一面暗中與朝廷及正向涼州趕來的岑治發書,將軍隊的行蹤透給對方。
就在兩軍即將與秦州相遇的那個白日,軍隊在林間稍作修整時,叱云月找到了父親:“阿父是真打算入京勤王?”
當著女兒的面,叱云成毫不掩飾自己的野心:“勤什么王。”
“當年,我叱云家祖上原也是一方霸主,兼有涼州、并州之地,老祖宗們不思進取,做了太|祖的狗,縱有吞滅江南之功,卻只給了涼州這塊地。然而,陳郡謝氏卻能享有吳地這等富饒的土地,只因太|祖皇后的緣故。便是到了這些年,家中也還能出皇后,連謝云懌一個旁支都能封侯。”
“而我叱云家,卻要被削王爵為公爵,連你母親……朝廷也要逼她與我和離,硬生生拆散我們!”叱云成怒火中燒地說著,說至激動處,不由得握緊了拳。