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“不是丟了東西。”義母驚得發(fā)白的臉色直到擋雨屋檐下才好些，擰著身上積水艱難地說：

“咱家門外有、有東西。”

昏暗油燈映出屋外，義母斷斷續(xù)續(xù)地道，“洪水一進(jìn)來，我趕緊關(guān)院門。外頭有什么東西，咚/咚，一直敲我家的門。黑燈瞎火的，我不敢開門看。小滿，是不是水鬼……是不是河里淹死的水鬼順?biāo)祥T找替死鬼來了！”

“你聽，你聽！”義母驟然抓住她，“它來了，它又來了！”

咚的一聲。什么東西撞在院門上。

檐下兩人屏息靜氣。良久，又是咚一聲。

“我去看看。”應(yīng)小滿取下油燈，蹚水進(jìn)屋，從箱籠里翻找出老家?guī)韷合涞椎亩锇F門栓。

她一手提油燈，一手提門栓，不忘安慰義母，“多半是木桶木盆之類的順?biāo)h來，撞著門上。如果是鄉(xiāng)鄰家的盆桶物件，索性拿進(jìn)來。”

她自己從小跟義父進(jìn)山打獵，不大信鬼神。越說越覺得是這么回事。

義母點(diǎn)起平日里不舍得用的蠟燭，高高舉起，映亮一小塊院子。

應(yīng)小滿趟過小院齊腰深的積水，油燈占手，她從手提著改成嘴叼著，把鐵門栓牢牢抓穩(wěn)在手里，唰一下拉開院門。

咚，隨水飄來的物件正好隨著晃動(dòng)水波輕輕地撞一下門。

八尺長，兩尺來寬，人型，有手有腳。

油燈不怎么亮堂，昏暗黃光幽幽地映亮半尺地界，映出撞門物件的輪廓——

蒼白的面孔，紛亂如水藻的烏黑長發(fā)，雙眼緊閉，死死扣住門檻邊的慘白雙手。

染血單衣泡在水里，衣擺如水草般輕輕搖晃著。

應(yīng)小滿的臉色也發(fā)白了。

她震驚地張了張嘴。

撲通，嘴叼著的油燈掉進(jìn)水里。

燈滅了。

黑黢黢的夜色里，除了雨水滴滴答答落入水中的聲響，響徹耳邊的，只有應(yīng)小滿自己劇烈跳動(dòng)的心跳聲。

河里才見過幾次，沒想到……這么快就被她親撞上了！

“伢兒，怎么了？” 蠟燭也被雨水澆滅，夜色伸手不見五指，義母顫聲在堂屋門口問，“外頭什么東西？”

應(yīng)小滿趟著積水，背對(duì)屋門，把門外的沉重物件往院子里搬。

邊吃力地搬邊說，“京城走、走水路的……大生意。”

第4章

天光亮起時(shí)，銅鑼巷的積水還沒退盡。

家家戶戶拿盆子往外潑水。應(yīng)小滿家的賃屋在巷子里頭，地勢偏高，情況還好一些。巷口有淹得厲害的人家，一家老小在屋瓦上蹲了整夜。

滿屋子漂出去的鍋碗盆勺別指望了，人平安就是萬幸。

還好早上雨勢逐漸停下。蒙蒙亮的天邊現(xiàn)出魚鱗云，今天或許能轉(zhuǎn)晴。

義母抱著積水泡透的兩床被子，應(yīng)小滿踩著梯子往屋頂上攤開，指望出太陽能曬一曬。

院子里泥濘到無處落腳，義母抱怨，“當(dāng)初三百文賃下銅鑼巷的屋子，還以為咱們占了便宜。唉……活該這里便宜。”

說話間，視線不經(jīng)意轉(zhuǎn)到緊閉的西屋，立刻被蛇蟄似地轉(zhuǎn)開。

“說起來，昨夜你拖回來的那東西……”

義母以“東西”兩字含糊帶過：

“你還真往家里搬！幸好夜里沒詐尸。咱們跟他無冤無仇，他死了還敲咱家的門，今天趁天光亮堂把他趕緊送義莊，盡快入土為安罷。停在家里，我心里瘆得慌。”

昨夜受了驚，油燈掉進(jìn)水里熄滅，應(yīng)小滿黑燈瞎火地摸索，把隨著水勢撞門的浮尸磕磕碰碰順著積水拖進(jìn)屋，放在西屋炕上。西屋的門關(guān)上就再?zèng)]打開過。

但應(yīng)小滿敢把尸體拖進(jìn)屋里，自有她的打算。

“先不急著送義莊。我昨夜瞧著像是淹水新死的，說不定……”說不定這兩天家人會(huì)一路沿著河道尋過來。能順利送還尸首的話，必定會(huì)得一筆不薄的酬謝金。

但這么打算，尸身在家里不定要停個(gè)幾天，義母只怕不答應(yīng)。應(yīng)小滿有點(diǎn)犯難。

正躊躇如何說通自家老娘時(shí)，遠(yuǎn)處又響起一陣細(xì)細(xì)的哭聲。

哭聲斷斷續(xù)續(xù)，仿佛失了母貓的幼貓兒，嘶啞得聽不清。

有人砰砰地敲門。對(duì)面楊嬸子的嗓門高喊，“應(yīng)家嫂子！”

義母把被褥往上遞給應(yīng)小滿，轉(zhuǎn)身開門，兩人在院門邊議論好一陣，義母心酸地抹了下眼角，回身在灶上摸索片刻，捧出兩個(gè)熱蒸餅，硬塞給楊嬸子。

楊嬸子抹著淚把蒸餅收進(jìn)竹籃里，又去砰砰砰敲另一家鄰居的門。

“怎么了？”應(yīng)小滿坐在屋瓦上看得清楚。

“真是造孽。”義母唏噓，“斜對(duì)門徐家的寡婦昨夜沒了。聽說被水沖走一床新被子，徐嫂子心急火燎地蹚水去撈，又不舍得燈油，黑燈瞎火地在門檻邊絆了一跤，摔在水里沒爬起來就……她家早沒了男人，跟我們家一樣立的女戶。如今娘又走了，剩下個(gè)小女娃怎么活？”

應(yīng)小滿踩著木梯下來。經(jīng)過放錢的吊籃時(shí)，義母叮囑她，“拿一貫錢下來。街坊鄰居家里出事，出點(diǎn)份子應(yīng)該的。待會(huì)兒帶錢去徐家看看。”

“哎。”應(yīng)小滿伸手把細(xì)繩扎好的整貫錢撈在手里。