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唯獨(dú)王昀一心希望雪濃還有生機(jī),即使真在水里,只要小廝們不動(dòng),他救人上來,也正好順了他的心意。
小廝們?cè)谒晾镎覍ち俗阌幸粋€(gè)多時(shí)辰,才尋到另一只繡鞋,那繡鞋里盡是爛泥。
周氏這回一見著是真哭了,“……她怎就這么想不開啊!”
鞋子在水底,說明人已經(jīng)在水里幾個(gè)時(shí)辰了,就算找到,哪有命活,這也是她養(yǎng)了十幾年的孩子,再不心疼,也覺得虧欠。
周氏掩著臉哭的傷心,溫德毓也以袖遮臉紅了雙老眼。
在他們身側(cè)的溫子麟忽要下水,被周氏拽住,“你要你母親一晚上送兩個(gè)黑發(fā)人不成?”
溫子麟攥緊雙手,“我不信她就死了,尸首都沒有,怎么能說她死了?”
王昀道,“他說的沒錯(cuò),活要見人死要見尸。”
他催促著小廝再找。
這一找,就找了一夜,愣是沒找到雪濃的尸體,但那水塘外連著一條大河,小廝們都猜測(cè),是不是雪濃已經(jīng)隨著水流被帶入河中,河水太深,那就再難尋了。
溫德毓夫婦便呈報(bào)給順天府衙門,交由專做打撈活計(jì)的衙役去撈人,直有三日,仍渺無音信,往常落水之人,超三日找尋不到,便報(bào)死,當(dāng)下衙門做了主,便定雪濃落水而亡。
去王家參過謝師宴的人多,那日雪濃出事,有不少人知曉。
一時(shí)之間有說雪濃是酒醉不慎掉進(jìn)了水里。
也有說雪濃是故意跳河尋死,概因雪濃死在王家,從前溫王兩家默許的是雪濃和王昀有親事,可真正定下親事的卻是王昀和溫云珠,多說是溫云珠搶了雪濃的親事,雪濃悲憤之余,才會(huì)有此念頭。
不管外面的人怎么揣測(cè),溫家要做足樣子,給雪濃的葬禮辦的風(fēng)風(fēng)光光,溫家的夫人們都在靈堂上慟哭,周氏哭著暈過去好幾次,誰看見都要感慨她把養(yǎng)女當(dāng)成自己親生的孩子待。
待雪濃的喪事過了,也就沒人再議論,一切都?xì)w于尋常。
謝師宴后,周氏就想把溫云珠和王昀的親事提上日程,可聽孫氏的意思,王昀并不急著成婚,想等明年春闈考過了,再說這些。
周氏當(dāng)然不高興,可如今溫德毓被撤了職位,宣平侯府里,全是張手要錢的老爺,雪濃死了以后,周氏就斷了攀附沈宴秋的心,溫子麟又沒中舉,近來人消沉了不少,周氏也不敢太逼著他讀書,只能寄希望在王昀身上,若能兩家結(jié)為一家,王昀前途無量,還愁不跟著沾光嗎?
她心里門清,明年王昀若真能在春闈高中,那可是進(jìn)士及第,那時(shí)候就是更富貴更體面人家的姑娘也愿意嫁給她,而今是他高攀宣平侯府,等到來年,就未必了。
周氏咬咬牙,也只能答應(yīng)下來,只叫溫云珠性子放軟些,別再惹王昀生氣,現(xiàn)今可沒有雪濃釣著他了,若把他氣著,真有可能會(huì)退婚,那就后悔也來不及了。
溫云珠也知曉好歹,雪濃在時(shí),還有些羨慕妒忌她被沈宴秋看上,可她走后,不見沈宴秋來吊唁,沈家三房也沒人來上柱香,竟是凄慘的叫溫云珠都膽寒,以前的那些不服氣一下消失,只覺得周氏為她周全的好,王昀確實(shí)是良配,總比沈宴秋那樣負(fù)心薄幸的男人強(qiáng)。
雪濃的葬禮后,王昀就不怎么來宣平侯府了,周氏便叫溫云珠去看望王家老夫人,借此去見王昀。
將將入秋,天氣轉(zhuǎn)涼,溫云珠坐車去王家,周氏讓她帶了不少小物件,有給王家老夫人的,也有孫氏的,還有一副護(hù)膝是給王昀的。
溫云珠去看了王家老夫人和孫氏,王家老夫人喜歡清凈,沒說兩句話就困頓,孫氏對(duì)溫云珠這個(gè)兒媳婦依然算喜歡,畢竟是宣平侯的嫡女,比一般的小戶之女要尊貴的多。
孫氏告訴溫云珠,王昀一早出門會(huì)客還未歸,讓她先去王昀的院子里坐坐。
王昀的院子在南邊,溫云珠熟門熟路過去了,她尚未及笄,就常來這里找王昀,所以那些虛禮都算不得數(shù)。
王家也實(shí)在落敗,小廝都沒幾個(gè),王昀這里只有個(gè)老仆守院子,她進(jìn)來就進(jìn)來了,直入房中,先看到的就是衣架上掛著一副護(hù)膝,那護(hù)膝做的很精細(xì),上面繡著蘭草,看針法,就是雪濃做的。
換以前,溫云珠看見了,必要鬧一場(chǎng),可現(xiàn)在雪濃都沒了,鬧有什么用,她生氣也無濟(jì)于事。
她在這簡(jiǎn)陋的房中看了一圈,才來到床邊,竟見那枕頭底下好像壓著一副畫,她好奇的翻開枕頭,拿起畫來看,上面畫的是個(gè)美人,靠坐在石頭上,眉眼淡似煙霧,眼尾點(diǎn)綴著鮮紅的胭脂痣,側(cè)著半張臉,被一條男人的胳膊摟住了細(xì)腰,眉間若顰,半咬紅唇垂眸,身上的春衫都遮掩不住那一身媚骨。
溫云珠一眼就認(rèn)出這畫里的是雪濃,還是那日他們?cè)诒滩ㄍど峡匆姷难猓瓉硭缭谀菚r(shí)就對(duì)雪濃心心念念,還背地里畫出這么穢褻的畫,看這畫的邊角都有磨損了,他怕是夜夜把玩吧!
溫云珠怒極,卻沒有像以前那般莽撞,她把畫放回枕頭底下,匆匆離開那院子去找孫氏,在孫氏面前哭哭啼啼著把話一說,便不管孫氏如何挽留,坐車回了宣平侯府,她把事都跟周氏說了,周氏眉頭緊鎖良久,夸她做的很對(duì)。
她走后沒多久,王昀回家了,孫氏又氣又急,倒不是為溫云珠,而是他還惦記一個(gè)死人,溫云珠嘴上沒把門,若說出去,就是他品行不端,貪戀人家姐姐的美色,死了都不放過,這可是大忌諱,他才中的舉,別因此又惹出事。
孫氏逼著他燒掉畫,丟掉那副護(hù)膝。
王昀縱有諸般不舍,也只能把東西都銷毀,但對(duì)溫云珠已生厭惡,只想等明年后,便退掉親事,和她再無關(guān)系。
沒了那副畫,王昀夜里常翻來覆去睡不著覺,有時(shí)會(huì)自責(zé),若不是當(dāng)初自己讓雪濃萬念俱灰,她可能沒那么想死,小廝們都說水塘很深,她對(duì)他大抵怨恨至極,才會(huì)在那里尋死,她的魂靈葬在塘中,為什么一次也不入夢(mèng)呢?
秋雨連綿了幾日,何故來王家,傳沈宴秋的話,要王昀去見他。
王昀不怎么上沈家,沈宴秋雖說是他的先生,但在學(xué)業(yè)上也沒有時(shí)時(shí)刻刻盯著,只他有不解的地方去請(qǐng)教,沈宴秋才會(huì)解惑,王昀對(duì)沈宴秋也很恭敬,沈宴秋是他父親和叔叔的同窗,當(dāng)年一起在應(yīng)天府求學(xué),后來因遭政變,他父親和叔叔都死在那場(chǎng)政變中,沈宴秋卻活了下來,所以他能做沈宴秋的學(xué)生,全托了父輩的福。
沈宴秋在書房見的王昀,他好似近來身體不太好,臉色有些蒼白,想是舊病復(fù)發(fā),這樣的天氣,最遭罪的人大約就是他了,連腿上也包著護(hù)膝,是雪濃做的那副,王昀呆滯的看著護(hù)膝,心中竟生出了悲涼妒忌。
沈宴秋呷了口熱茶,直說,“你和宣平侯嫡女的婚事,退了吧。”
王昀愣住了,他也想退,可現(xiàn)在如果退了,溫云珠必定會(huì)到處散布他私藏雪濃畫像,這個(gè)把柄捏在溫云珠手里,他暫時(shí)沒法退婚。
但這話不能對(duì)沈宴秋說,王昀遲疑道,“先生,這門親事是祖父那一輩定下的。”
沈宴秋點(diǎn)頭道好,沒有再多說一句話,從椅子上起身,出去了。
桌上那杯茶都放涼了,也不見他回來。
王昀耐著性子等待,這時(shí)聽外面有人跑動(dòng),他忙起身走出書房,就見兩三個(gè)婢女邊跑邊笑,王昀叫住了一人,問有什么事。
那婢女道,“二公子不知道,是我們?nèi)康娜媚镄褋砹耍蓟杳杂衅甙巳眨品蛉撕投敁?dān)心壞了,還好人沒事。”
王昀略詫異,沈家三房的云夫人膝下是有個(gè)三姑娘,那位三姑娘很小的時(shí)候就被拐走,許多年都沒聽說找見,現(xiàn)今竟尋回來了?
婢女急著去后院,便不與他再多話,小跑著追上了其他人。
王昀忖度片刻,心想既是那位三姑娘清醒了,沈宴秋大概是不得空再見他,這沈家子嗣本就少,雖有三房,其實(shí)大房和三房才是嫡脈,二房是庶出,終歸比不得其他兩房,大房只剩了沈宴秋,三房云夫人雖育有一子一女,三房老爺卻沒了,自然的,沈宴秋會(huì)對(duì)這個(gè)找回來的妹妹重視。