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好,少爺連身都不讓近,還伺候什么?倒不如卷了鋪蓋家去呢!”
安荷四平八穩地做著針線,眼皮都沒抬:“少爺是主,他要如何,我們聽吩咐就是了?!?
香玉猶自憤憤,但安荷已經不再理她,獨自念叨一通,終究覺得無趣,遂住口不言,跟著低頭做起針線來。
如是過了三五日,冉母將兩人召去,問及前院情況,香玉照實說了,安荷則避重就輕,只道少爺體恤下人,安排的都是輕省活計。
冉母聽了,也沒說什么,揮手令兩人退下。左右人已經給了,兒子自愿讀書上進,她這個做母親的難道還非得強逼著讓兒子收用女人么?
反倒是知曉一些內情的方氏暗暗著急。只是,這樣的話又如何好對冉母說,她再怎么焦心,也無濟于事,只好安慰自己,急也急不來,不如靜下心來,徐徐圖之。
都說寡婦門前是非多,自冉仲輝及冉父先后過世,冉家門庭頓時冷清許多。除非是女眷,否則便是親朋好友來了,也只在外院少坐片刻,少有進去內院的。
今日卻不然。
冉氏宗族的族長冉明禮親自到訪,冉母也得親自出門相迎,將族長及相攜而至的幾位族老迎進正廳。
待仆人上了茶,幾位族老一齊把目光轉向冉明禮,冉明禮略一沉吟,便開門見山道明來意。
卻是來讓冉季秋去給萬全賠罪的。
冉母臉色微沉,須臾,卻是不怒反笑:“族長這是何意,老身人老糊涂,聽不大懂。”
冉明禮道:“侄媳,季秋是冉氏族人,都說胳膊折了往袖里藏,老夫難道不想袒護自家子侄嗎?實在先前做得太過,季秋無緣無故打斷萬少爺的腿,若是累得他身有殘缺,絕了仕途,冉家和萬家必然是不死不休的場面。侄兒畢竟不在了,現下你們與萬家交惡哪里能討到便宜,不如趁此機會,讓季秋去給萬少爺賠罪,此事便算揭過去了,往后季秋在書院上學也能安生些?!?
冉母冷聲道:“我兒無錯!萬家小兒欺人在先,造謠在后,敗壞我兒清譽,這樣的人,便打斷一條腿都是輕的!更何況,族長和諸位族老莫非不知,那萬家人當街拿著棍棒刀槍,要去打死我兒,要不是忠仆拼死護衛,我兒早就成了一抔黃土!那萬家人還想讓秋兒上門賠罪,”她狠狠啐了一口,分毫不掩怒意,“做夢!”
冉明禮的臉色頓時沉了下來,幾位族老的臉色也不好看。冉明禮沉聲喝道:“余氏,這就是你謹守的婦德嗎!”
冉母冷笑:“上門來逼迫孤兒寡母,老身還要什么婦德,這時就該去上吊,讓世人看看你冉氏族長逼死寡婦的威風!”
逼死守節寡婦的罪名,冉明禮擔不起,幾位族老也擔不起。
一名族老見狀,道:“余氏,族長及老朽等是為緩頰冉、萬兩家的矛盾而來,并無逼迫你的意思,你不必尋死覓活,以死相挾?!?
冉母冷笑,“既是緩頰,如何不見萬家來向我秋兒賠罪,他家小兒造謠中傷我兒清譽,老身還未找他們算賬,不想竟被自家人幫著外人欺到頭上來了!”
幾位族老互相看看,冉明禮忽然嘆了一聲,“侄媳有所不知,那萬家著實強橫,他家富得流油,這些時日不計本錢也要壞了冉氏生意,若非迫于族人生計,老夫又怎會如此行事?”