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她回身將內(nèi)室的門簾密不透風(fēng)地掩起來,又自一旁椅背上拿起谷莠的外衣罩起銀發(fā),推門急急地朝人聲處去了。
“誒!有人來了!”說話的是一個(gè)身材偏高,面容年輕的小廝,他遠(yuǎn)遠(yuǎn)一見明曜,便抖開了手中的畫卷,“你等等。”
明曜站定腳步,目光定定落在那畫像上,瞳孔一縮,又不動(dòng)聲色地垂了下去。
“你見過這丫頭么?六七歲的樣子,黑瘦黑瘦的,大概那么高。”那小廝伸手往腰下比劃了一下。
明曜咬了咬唇:“你們是來做什么的?”
“這就輪不著你管了吧。”
“那我也無可奉告。”明曜攥了攥衣領(lǐng),埋頭側(cè)身從那小廝與身后中年模樣的男人之間走過,倉皇中,袖中一枚晶瑩剔透的翠綠玉石落在地上,發(fā)出極清脆的聲響。
三人的目光同時(shí)落在那綠玉上。
明曜俯身將其緊緊攥在掌心,頓了頓才又往前走去。
“站住!”那管事突然喝住她,“這玉是哪來的?!”
明曜眉心一動(dòng),也不回答,一路踩著凹凸不平的石板路向前跑去——她在賭,賭那個(gè)薛家夫人并不是因?yàn)楣容纳硎溃且驗(yàn)槟菐讐K玉而尋到此處。
她雖然對(duì)人間事一無所知,但并非真的愚昧。下山后的這些日子里,她對(duì)金錢的概念已經(jīng)逐漸清晰,甚至對(duì)比了幾家攤販的玉飾后,她也明白了當(dāng)時(shí)薛家夫人給谷莠的那些錢,遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于她從西崇山帶出來的玉石的價(jià)值。
畢竟是神山之玉,她又曾那樣用心地挑選過,如何是半年的藥錢便能打發(fā)的了?
甚至她也隱約意識(shí)到,自己將那幾塊玉石交給谷莠典當(dāng)?shù)男袨椋瑢?shí)在是過于招人眼。薛家夫人只要有心,一定會(huì)順藤摸瓜地找到這兒來的。
她一路引著身后兩個(gè)男人沖出了亂巷,又七拐八繞地走到一處谷莠平日少走的街角,腳步一頓,伸手扯下了頭上的罩衣。
少女艷麗驚人的容貌在那一瞬間展露無遺,雪白剔透的皮膚,春水般的桃花眼,銀白色絲綢般耀眼的長發(fā)如瀑般傾瀉而下,仿佛將四周幽暗的深巷都乍然點(diǎn)亮。
她淺淺的目光緩緩落在那兩人身上,嘴角一卷,攤開掌心:“你們要找那小丫頭,是為了我手中的玉吧。”
她輕輕哼笑了一聲,垂下眼:“她那日從我身上偷了兩塊玉,這我是知道的,小孩子家過得苦,我故意縱著她呢,不行么?”
“你、你的……玉。”呆若木雞的小廝這時(shí)才回過神,短短三個(gè)字,竟也磕磕巴巴說了許久。
明曜揚(yáng)起下巴:“怎么?”
明曜的長相一向是極其艷麗的,何況她此時(shí)故意裝出游刃有余的姿態(tài)。別說她此刻穿著簡陋,哪怕是裹著一塊破布,也不會(huì)讓人心生懷疑。果不其然,她這一句反問出口,小廝當(dāng)即沒了話說。
沉默片刻,到底還是年長些的管事開了口:“怪不得呢。我家夫人當(dāng)日買了那小孩的兩塊玉,事后卻也心中起疑——按理說這樣好的玉,尋常人家哪里舍得讓自家幼童拿出去典當(dāng)?shù)睦恚抗识沤形覀冊(cè)僬夷切『韱栆粏枴H缃窦热挥鲆娬鳎覀冏援?dāng)以禮相待,不知姑娘……是否愿意到府上,與夫人一敘?”
明曜眨了眨眼,緩緩笑開了:“當(dāng)然樂意。”
她隨那二人走出小巷,回頭望去,亂墻窄道路間,一輪紅日悄無聲息地嵌落在斑駁屋舍后的天際,那夕陽的紅光拖曳在灰色的墻面,像是山水畫上一筆勾亂了的殘色。
明曜喉頭一緊,眼前又浮現(xiàn)出預(yù)知里谷莠雨夜叩門的場景——希望她沒想錯(cuò),希望她的選擇,可以幫這對(duì)母女避開那個(gè)結(jié)局。
第25章
中堂飄滿了苦澀的煙氣,聞久了,反倒從喉底泛起甜熏熏的味兒來。明曜皺眉咳了兩聲,對(duì)上堂前薛夫人挑長的鳳眼,不說話,也不喝茶,就這樣直直地看著。
薛夫人懶懶靠在太師椅上,手中把著一柄長長的白玉煙桿,雪白的手,殷紅的指,一下一下地叩著桌子。煙霧不時(shí)氤氳而起,遮得她面容時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。
“你說你會(huì)看石頭,怎么證明?”她問。
明曜眨了眨眼:“您找塊石頭來不就行了。”
薛夫人輪廓分明的紅唇勾起,朝身旁的管事抬了抬下巴,好整以暇地調(diào)了調(diào)坐姿:“小丫頭,我到南滇,是來做生意的。就算你在賭石上當(dāng)真有點(diǎn)本事,又如何能保證我會(huì)為了招攬你,便應(yīng)下你的要求,丟下這攤生意,動(dòng)身返回滄州?”
明曜攥著裙擺,在薛夫人的注視下強(qiáng)裝鎮(zhèn)定地微笑:“薛夫人,您的生意可不是一時(shí)的。我確實(shí)是在和您談條件,可最終做出決定的,難道不是您嗎?”
薛家管事此時(shí)已托了一塊璞玉進(jìn)了中堂,薛夫人手中的煙槍一抬,遙遙點(diǎn)著它道:“這塊石頭是我親自挑選,我心中有底。既然是談條件,你可不能隨意糊弄了事。”
明曜起身走到那璞玉前站定,伸手輕輕撫上石頭風(fēng)化了的粗糲外皮,靈力自掌心絲絲縷縷地灌注而入,如細(xì)水般將璞玉包裹。本相之力不光可以延伸至身外八方,同樣可以觀微精細(xì)之物。在西崇山的日夜,她就是這樣不知疲倦地?fù)嵘仙介g每一塊原石,小心翼翼地探查那些包裹在黯淡皮殼中的漂亮石頭。
她其實(shí)并不會(huì)看石頭,不知道怎樣的顏色和質(zhì)地最有價(jià)值,她判斷好壞的標(biāo)準(zhǔn)皆是按自己的心意來。她喜歡色澤如水,剔透似冰的石頭,那往往也是最有靈氣的一種,當(dāng)日誕育出玉螢的那塊就是如此。
明曜思緒甫一飄散,便立刻被理智硬生生地拽回——她當(dāng)務(wù)之急,是說服薛夫人盡早離開南滇,保證谷氏母女平安,而不是又放任自己沉浸到西崇山的回憶中去。
“赭紅色的,”她放下那璞玉,平靜地對(duì)上薛夫人的雙眼,“玉質(zhì)細(xì)膩,不算太透,不過這顏色挺適合您的。”
薛夫人笑了一下,饒有興致地往前傾了傾身子,她的手肘支在八仙桌案上,露出半截雪白的手腕:“做成鐲子如何?”
明曜想了想:“好看的。”
薛夫人又朝管事?lián)P了下白玉煙槍,起身走到明曜身旁,垂著眼柔聲道:“送給你怎樣?”
明曜一愣,側(cè)頭望向她:“您這是……?”
“我不愛做賭石這種心驚肉跳的生意,這次來南滇,也是請(qǐng)了位高人指點(diǎn)一二,”她紅唇微揚(yáng),笑吟吟地捏了捏明曜的臉頰,“小姑娘年紀(jì)不大,眼神倒尖得很呢,你既有這本事,合該留在此地的,何必舍了能發(fā)財(cái)?shù)挠襦l(xiāng),和我回滄州呢?”
明曜心中一喜:“您答應(yīng)回滄州了!”
薛夫人若有所思地望著她,強(qiáng)調(diào)了一遍:“回滄州,帶你一起。”
明曜點(diǎn)點(diǎn)頭,心中一塊巨石落定,整個(gè)人頓時(shí)輕松了不少——只要薛夫人離開了南滇,谷向杉最大的憂患便也不復(fù)存在,她們母女二人在此地已經(jīng)安定下來,若非實(shí)在害怕,絕不會(huì)再遷居他鄉(xiāng)。
這樣的話……應(yīng)當(dāng)是安全了吧。
次日一早,明曜將親手寫的信托給與谷莠相熟的商販送至谷家。如今她與薛府一行人同住客棧,衣食起居都由左右丫鬟照料。谷向杉曾說過谷莠容貌與其父頗有幾分相似,她便暗自留了心,生怕自己貿(mào)然在此時(shí)與谷莠見面,會(huì)招來什么不必要的麻煩。