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這會子,每個人的鞋襪都打濕了,只是誰都不敢耽誤,她們上了馬車,再次啟程。
車里雖能擋風,幾個婦人仍是凍得嘴唇發青,吉昌公主眉頭緊蹙,她往外看了一眼,馬車實在走得太慢了,她只恐船已經走了,到時她們趕過去也是白跑一趟,吉昌公主想了片刻,喊來她的長隨,打發他先騎馬趕到碼頭去船還在不在。
☆、第127章
奔波了這一路,主仆幾人都疲憊極了,主家收拾出兩間屋子,顧三娘和吉昌公主這些女眷們住一間,萬福領著兩個長隨住另一間。她們自帶棉被,倒是不必再勞煩主家,顧三娘想著她們還不知要逃到甚么時候,這七八個人,光是吃喝就是頭一等的大事,于是她打算用米面,跟主家換一些干糧。
做這些事,還得顧三娘來跟主家打交道,吉昌公主性情冷淡,總是一副拒人千里的模樣,再者她氣質不凡,身上穿的是貂裘錦衣,這主家夫婦二人都不好意思跟她搭話。
相反,顧三娘就算穿著好衣裙,可她本是莊戶人家出身,說話作派和主家差不多,那主家聽說她要換干糧,并沒有遲疑,立時就點頭答應了。
過年前,主家娘子蒸了不少饅頭包子,顧三娘拿出來的是精米細面,那主家娘子自然是愿意換的,她把家里存的大半干糧給了顧三娘,末了似乎覺得自己占了大便宜,她看到她們帶著一個小哥兒,便特意用精米給顧三娘磨了小半袋的米粉,留著小哥兒吃。
這半袋米粉可幫了顧三娘的大忙,她奶水不足,她們是在逃命,沒得時時燒火給哥兒熬煮米湯,米粉頂餓不說,只要再備個水囊,小哥兒吃飯就方便多了。
把吃喝的事忙活完了,天色漸漸變暗,外出查看路形的吉昌公主也回來了,顧三娘和她剛走進屋里,便聽到小哥兒嚶嚶的哭聲,柳五婆看著顧三娘,憂心沖沖的說道:“奶奶,哥兒像是在發燒。”
顧三娘心里一沉,她走過去貼著虎哥兒的額頭,果真有些發熱,她問道:“咱們不是帶著藥丸么,給哥兒吃半顆。”
“吃了。”剛才顧三娘在外頭忙著換糧的事,柳五婆就沒去打攪她,她自己作主,給虎哥兒吃了半顆藥丸,可這大半日過去了,哥兒還是哭鬧不休,真把人急死了。
顧三娘揪著心,她抱起虎哥兒,摟在懷里輕輕哄了兩聲,吉昌公主沒生過孩子,也幫不上甚么忙,她叫來主家娘子,問道:“不知你們這村子里可有郎中?”
主家娘子說道:“我們村莊也就十來戶人家,哪里有甚么郎中,平時有個小病小痛,挺一挺就過去了,要是大病,那得到鎮上去看病,可鎮上離這里有幾十里路,這會子天晚了,只怕路上不好走哩。”
顧三娘聽到這話,難免有些失望,就算能去鎮上,她們這么多人,追兵馬上就得追來了。
吃完夜飯,旁的人都歇下了,因著小哥兒睡得不安穩,顧三娘一直將他抱在懷里哄著,吉昌公主也沒睡,兩人坐在炕上,一起盤算著接下來的路。
“這一兩日,下面幾個州縣便會接到安妃的旨意,只怕到時咱們就更加艱難了。”吉昌公主說道。
顧三娘默默說道:“那我們這一行人,該往哪里走呢?”
吉昌公主想了一下,她道:“先往南走,那里幾個州縣都是蔣家這一派的人,只要我們到了南邊,再回長陽就容易多了。”
顧三娘掐著手指算了一下,她們連京城都沒走出多遠,想要到長陽,恐怕并非易事,前路漫漫,吉昌公主似是也想到這些,她和顧三娘一同沉默,不再說話。
次日,顧三娘等人一早就醒了,小哥兒仍舊沒有退燒,甚至還有些拉肚子,顧三娘找主家借來熱水,又給他喂了半顆丸藥,而后在主家家里用完早飯,便告辭去了。
重新啟程,這次她們專撿著偏僻的鄉下小路走,雖說能避人耳目,只是路上難行,有些地方還走不通,是以馬車跑了大半日,她們也沒走多遠。
到了中午,小哥兒燒得越發厲害,到最后連哭得力氣都沒有,看著小哥兒病怏怏的模樣兒,顧三娘的心,好似放在火上煎烤一般,若是再不看大夫,孩子說不定會丟掉性命,可人生地不熟的,上哪兒去找郎中呢,她這做娘的,只能看著小哥兒受苦,卻又無能為力。
馬車停下來歇息,顧三娘給小哥兒喂奶,小哥兒在她懷里動了兩下,不肯吃奶,顧三娘看著哥兒臘黃的蛋臉兒,心里實在難受得不得了,她找到吉昌公主,說道:“公主,我們分開走罷。”
“不行,咱們既是一起走的,誰也不能落下!”吉昌公主看出她的心思,她估計是怕拖累他們,是以提議分開,只是她當初說要護著她們母子周全,就決不會食言。
顧三娘看著她,她道:“咱們這一大群人,走在一起實在是太打眼了,反倒不如分開來得妥當。”
吉昌公主還是不贊同,她道:“你這又是老又是小,遇到追兵,就只剩下任人宰割的份兒了,在我在身邊,好歹遇到事情,還能相互商量!”
顧三娘搖頭,她說:“我不怕,這天大地大的,我就不信躲不過安妃!”
她這般堅持,又不肯聽勸,吉昌公主雙眼直視她,問道:“你是怕拖累我們罷,你莫要胡思亂想,我這就想法子帶虎哥兒去看郎中。”
顧三娘拉著她的手,她道:“我是擔心虎哥兒的病,不過這只是一則,再一則,當務之急咱們得先保住性命,這烏泱泱一群人,追兵遲早會找過來的,到時一個都逃不掉。”
眼見吉昌公主還要說話,顧三娘連忙又道:“你騎著馬,要走就容易多了,要是你真的放心不下,就把小葉子和彩云帶上。”
“那你呢?”吉昌公主問道。
顧三娘沖她一笑,她道:“我在鄉野長大,找個地方躲上三五個月,壓根兒不成問題。”
停頓片刻,顧三娘又說:“不過,我身邊帶著虎哥兒,他身子又一向嬌弱,真正是顧不著小葉子了,等時局穩定,或是我們去尋你你們,或是你們來尋我們,總歸還有再見的一日。”
她已是決心要和吉昌公主分頭走,于是叫來小葉子和彩云,把她想的告訴她二人,不想,小葉子剛聽完她的話,就開口說道:“我不走,我要跟著娘,娘去哪兒,我就去哪兒。”
顧三娘虎著臉,她瞪著小葉子說道:“這不是耍脾氣的時候,你跟著公主回長陽,到了之后,給你爹寫信,叫他早日來找我。”
小葉子不肯走,這幾日她們一行人玩兒命似的趕路,她心知留在這里,只要落到安妃手里,她娘就會沒命。
“你有了弟弟,就不管我了,反正我是死也不會走的。”小葉子嘴里說著氣話,倔強的站在顧三娘面前。
“你越大越不聽話了!”顧三娘氣急,揚手打了小葉子一巴掌,吉昌公主和彩云不提防,一時不曾擋住,那挨了打的小葉子滿臉驚愕,顯然沒想到她娘會動手打她。
顧三娘看到閨女臉上的紅印,頓時又后悔了,小葉子委屈的望著她,淚水在眼眶里直打轉。
顧三娘咬了咬牙,索性不再去理會小葉子,她扭頭對柳五婆說道:“五婆,你把干糧給大家伙兒分一分,天色不早,咱們各自動身,別磨磨蹭蹭的了。”
吉昌公主也是帶兵打過仗的,她明知顧三娘的主意是最有利,卻又硬不下心腸拋下她,顧三娘看到吉昌公主還在猶豫,便道:“你是個爽利人,怎么這會子倒不如我了?快別瞻前顧后的了,咱們先逃出去再說。”
吉昌公主把心一橫,終于點頭答應了,她看著顧三娘,說道:“我本是答應大伯,要照應你們母子幾人,所以你千萬要小心,別叫我成為那不守諾言之人。”
“別擔心,我惜命得很,不會叫安妃找到我們!”顧三娘說道。
說話時,柳五婆已把干糧分給大家,顧三娘多余的話沒說,她只說道:“小葉子交給你,這一路勞煩你了,等到我們相見,我再好生謝你。”
吉昌公主也不是那等感性多情的小婦人,既是已做了這決定,她便點著頭,吩咐長隨們收拾東西準備上路。
不一時,吉昌公主將小葉子抱上馬,那小葉子忍了許久的淚水終于決堤,她朝著顧三娘哭喊道:“娘,你別不要我呀,我能幫你照看弟弟。”
小葉子哭得可憐,顧三娘眼淚也像斷線的珠子,她說道:“你是娘的閨女,娘怎會不要你?等到你爹扳倒安家,我們一家就能團聚了,你要乖乖聽公主的話,知道不?”
小葉子心中不舍,抽抽噎噎哭個不停,顧三娘安慰了她兩句,又看著吉昌公主,她道:“公主,你們去罷,路上小心!”