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這是她走進這間屋子開始第一次表現出這么強烈的警惕。

“難道不應該嗎，還是你覺得我應該容忍反覆的欺騙與愚弄？”里昂搭在桌子旁的手指不耐煩地輕輕點了幾下，冷笑道，“好了，我知道你是個聰明人，溫芙小姐，博格那個蠢貨簡直被你耍的團團轉。現在，讓我們打開天窗說亮話，我已經聽說了有關你哥哥的事情，你早就離開了杜德，現在你卻又突然間出現在這兒，你究竟是想干什么？”

溫芙抿了抿嘴唇不說話。

眼前的人比她更懂顏料，當她意識到他早已看破了她的那些小伎倆后，溫芙想了想，隨即說道：“我喜歡繪畫，就像我昨晚說的那樣，我希望能夠得到一個機會。”

“這就是你回來的原因？”從里昂的表情中看得出來，他對她的話恐怕一個字也不相信。

溫芙含蓄地說：“您是位受人尊敬的畫家，這并不值得稀奇。”

里昂倚靠在他的工作臺上，定定地看了她一會兒，像是在思考她話里的真假。過了好一會兒，他才緩緩地問道：“所以你覺得能用這幅畫打動我？”

溫芙沒有否認。

片刻之后，里昂忽然發出了一聲低笑，他不茍言笑的神色一時間如同冰雪消融，叫人忍不住心跳加速：“你想聽聽我對這幅畫的評價嗎？”

他站直了身子，舉著手里的酒杯踱步走到畫架旁，低頭看著面前的畫，隨后用一種冷漠到近乎殘酷的口吻對她說：“在我眼里這幅畫平庸，拙劣，糟糕透頂，沒有一點兒可取之處。”

溫芙相信他的評價并不是出于憤怒，而是真的這樣想。因為緊接著他就把酒杯里的那點紅酒傾倒在那幅畫上。

紅色的酒液順著畫布流下，就像是鮮血瞬間弄臟了這幅畫。

溫芙感到心口微微一窒，她強忍著怒火冷聲說道：“您把我叫到這兒來，就是為了羞辱這幅畫嗎？”

“不，我是想告訴你，我并不認可你的畫作，與你是男人還是女人無關。你的畫作在我眼里糟糕透頂，僅此而已。”里昂用毫無起伏的聲線繼續說道，“我只在這幅畫上看見了謊言。你的畫叫做《情人》，你說你愛上了澤爾文·艾爾吉諾？”

他的唇角掛上了一絲冷笑：“你根本沒有見過情人的畫筆，這是一幅卑劣的仿制品，我為你的老師感到遺憾，他看起來沒有教會你任何東西。”

他宣判他的裁定，如同宣讀一紙死亡。隨后他轉過身重新回到工作臺旁替自己重新倒了杯酒，毫無感情地對她說：“現在，你可以離開這兒了。”

第18章

當溫芙手心纏著紗布被馬車送回書店的時候，冉寧有些意外。

他顯然已經聽說了今天發生在公館里的事情：“看樣子，鳶尾公館那位見義勇為的好心人就是你了？”

溫芙并不奇怪他是怎么知道的，在回來的路上她看見街上有巡查隊正在封鎖道路，這樣的動靜很快所有人都會知道今天發生了什么。

“不過這對你來說是件好事，”冉寧把手里的熱茶遞給她，又看了眼她手上的紗布，“整個科里亞蒂家族都要因為今天的事情付出代價，不會再有人來找你的麻煩。”

這的確是她想要的，甚至超過了她想要的。今天所有人都以為是博格發瘋想要挾持公爵的女兒，而她恰巧在場救下了黛莉，但溫芙發現自己并沒有想像中那樣高興。

博格不會再來找她的麻煩，這只代表著她可以留在城里，和最開始相比，事情似乎并沒有什么進展。

鳶尾公館的風波在城里沸沸揚揚地鬧了幾天，公爵派出去追捕博格的護衛一無所獲，人們認為他已經逃離了杜德。好在黛莉雖然受了驚嚇但是并沒有受傷，于是這件事情最終不了了之。

溫芙依舊借住在書店的閣樓里，她已經放棄通過鳶尾公館來調查弗敏尼的事情，那么她就得在其他方面想想辦法。

好在那場舞會之后，許多人聽說了有關那幅畫的事情，因此對她感到好奇。許多上流階層的貴族邀請她來畫畫，盡管這些邀請大多與欣賞無關，更近似于一種獵奇。

溫芙仔細篩選了那些顧客，最后從中挑選出一位出價最高的客人。那位神秘的客人并沒有在信中留下他的名字，不過他隨信寄來了一封正式的合同，不但許諾了豐厚的酬金，并且提出想要和她見面商談的邀請。

溫芙決定去見見這位神秘的客人，于是傍晚，她獨自步行前往中心廣場。

正是晚餐時間，廣場上人很少，只有一群白鴿寂寞地在廣場中心漫步。不遠處有巡查隊剛好交接班，他們穿著沉重的金屬護甲，領頭的那個摘下頭盔，露出一頭亞麻色的卷曲短發。

“亞恒？”和他交接的隊員看見他有些意外，“你不應該在薔薇花園，怎么會在這兒巡邏？”

亞恒將被汗水打濕的額發順手捋到腦后，隨口回答道：“我來幫忙代班。”

“你真是……”對方聽了之后無奈地嘆了口氣。之前在巡查隊時，亞恒就是他們當中出了名的好脾氣，盡管出生于加西亞家族，但他身上沒有沾染一點兒高傲的貴族習氣，這令他在巡查隊獲得了許多人的好感。

“我聽說你被調去了澤爾文殿下身邊，”那位舊日的同僚好奇地問，“都說那位殿下性格傲慢難以相處，你在宮里還習慣嗎？”

“沒有這回事。”亞恒淡淡地笑了笑否認道，“澤爾文殿下只是不愛說話，并不像傳聞中說的那樣。”

他們兩個在哨所旁簡單寒暄了幾句，正當亞恒準備去換掉身上沉重的盔甲時，他忽然注意到了遠遠走來的女孩。

溫芙穿過廣場中心似乎正要朝著圣心教堂走去，可是他記得教堂到下午五點就不再對外開放了。

亞恒猶豫了一下，調轉腳步朝她走去。

溫芙走到廣場邊緣時，突然聽見有人在叫她，她不確定那是不是她的幻覺。不過那叫聲驚動了四周散步的鴿子，它們撲騰著翅膀忽然飛了起來。溫芙轉過身，在大群的鴿子飛走后，她看見穿著盔甲的男人站在了自己面前。

“你要去哪兒？”他抱著頭盔像是好心提醒道，“教堂五點以后就不再對外開放了。”

溫芙抬頭看了眼不遠處教堂上的鐘樓，現在已經五點半了，但她不太確定自己是否做了什么不恰當的事情，這才引起了巡查隊的注意。

“我不準備去那兒。”溫芙含糊其辭地說道，“有人在那附近等我。”

“是你的朋友嗎？”亞恒問道。

溫芙沒說話，對面的男人終于意識到自己的問題對一個陌生人來說似乎有些過界，他頓了頓：“抱歉，但天快黑了，不要待得太晚。”

溫芙奇怪地盯著他看了一會兒，見他沒什么要再說的了，才又遲疑地朝教堂走去。她往前走了幾步，回過頭發現穿著盔甲的男人依然站在原地。溫芙猶豫了片刻，轉身重新走到他的面前。她從隨身的棕色小包里翻了半天，最后拿出一塊手帕遞給他。

亞恒看著面前的手帕愣了一下，溫芙以為他忘了，于是提醒道：“這是你的手帕，我已經洗干凈了。”

亞恒當然記得，他只是沒有想到她原來認出他了。

“之前一直沒有機會還給你。”溫芙對他說，“謝謝。”