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壓在額角上的熱毛巾很快就沒了熱氣，溫芙掙開他的手，將毛巾拿下來，準備去后面再換一遍熱水。

她剛轉過書架，身后忽然有人追上來拉住她的手腕。溫芙沒站住，退后幾步靠在架子上，一抬頭就看見原本還坐在沙發上的澤爾文堵在身前。

黃昏黯淡的光線透過書架上一排排書脊的縫隙透進來，澤爾文將她困在最后的一點暮色里，低下頭盯著她，聲音像是咬著牙從喉嚨里擠出來那樣對她說：“別答應他。”

溫芙從他威脅似的語氣里莫名的，卻聽出了一絲懇求的意味。

她仰頭長久地注視著他的眼睛，她還記得第一次在店里見到這雙眼睛時他的模樣，那個英俊冷漠的年輕人低下了他高傲的頭顱，他眼里的憤怒逐漸消退了，取而代之的是痛苦迷茫的神色。

“再給我一點時間吧。”他低聲說，聲音微微顫抖著像是在向神祈愿，“只需要一點點時間……”

像是被他語氣中的脆弱與痛苦所打動，溫芙目光中的冷漠和疏離也漸漸褪去了，她用自己都沒有意識到的憐憫、溫柔的目光看向他。澤爾文注意到了她的視線，他感到胸腔里的一顆心正受到黃昏的炙烤而劇烈地跳動。他抬起右手，微微顫抖的指尖撫上她的臉頰。

眼前的女孩如同一朵潔白的茉莉花，靜靜地開在黃昏的書架上。澤爾文不可自控地低下頭，溫芙漸漸能夠感覺到他的呼吸拂過她的臉龐，她的臉上閃過一瞬間的掙扎，就在他的嘴唇快要吻上她的唇角時，溫芙忽然輕聲問道：“您希望我成為您的情人嗎？”

觸碰著她的手指僵住了，時間如同被施了停止符，前一瞬唇間還溫熱的吐納好像在下一瞬就已經變得冰冷起來。

溫芙閉上了眼睛，冷冷地說道：“還是說您也想像麥爾斯男爵那樣向我求婚？”

當她說完這句話后，四周的一切像是都消失了幾秒鐘，溫芙感到扶著她肩膀的手指微微用力，捏得她肩胛骨一陣刺痛。很快身前的人緩緩退開，書架后的空氣重新流通起來，溫芙睜開眼睛，澤爾文已經重新站直了身子，他挺直了腰低頭注視著她，眼底的痛楚幾乎令她下意識想要躲避他的目光。

他們在黃昏的余燼中彼此對望，直到黑暗徹底吞噬了對方臉上最后一絲光芒。太陽徹底落山，四周陷入了黑暗。可即使在足以掩蓋一切的黑暗中，她依舊連一瞬間的沉淪都不愿給他。

我或許將用一生來后悔自己沒有在那晚的月色下吻你，如果我知道我們之間甚至不能擁有一個吻。

冉寧第二天來到店里的時候大吃一驚。

書店的大門似乎一晚沒鎖，門縫虛掩著，留著一道縫隙。溫芙一向十分細心，這樣的情況叫他差點以為店里遭了賊。

好在等他推開門，發現店里沒有像他想像中那樣已經被洗劫一空。沙發上面躺著一個人，冉寧走近了才發現是溫芙昨晚裹著沙發上的毯子在漏風的大堂睡了一夜。

“發生了什么？”他把人從沙發上叫醒。溫芙昏昏沉沉地坐起來，事實上她也不知道自己昨晚為什么會在樓下過夜。她的臉色看起來不太好，帶著一絲病態的紅潮，冉寧一看她的樣子就知道不對，果然一摸她的額頭，就發現已經發起了高燒。

他看見了那塊放在桌上的毛巾，那上面似乎還有血跡。冉寧嚇了一跳：“你受傷了？”

溫芙愣了一下，她看向那塊早已冰冷的毛巾，像是終于想起了昨晚發生的事情，那原來并不是她在做夢。她裹著毯子在沙發上坐著沒說話，過了好一會兒才對他說：“我只是病了。”

溫芙很少承認自己生病，從小到大，生病意味著麻煩。家里負擔不了一個病人的醫藥費，也沒人有時間能夠照顧她。但是就像她說的那樣，她突然感覺累極了。溫芙轉頭看向窗外，早晨刺眼的陽光從外面照進來，刺得人眼睛發酸，幾乎想要流淚。

大約是因為很久沒有生過病了，這場來勢洶洶的高熱使溫芙在店躺了半個月。直到冉寧離開杜德的日子臨近，她從書店的閣樓里搬出來那天，她的身體依然還很虛弱。

顏料店已經準備的差不多了，溫南在附近找了一間房子，又添置了一些家具，很快他們一家人就能搬進去。溫芙從書店的閣樓搬出來的那天，當她拎著沉重的箱子下樓時，回憶起自己進城時帶的那個小皮箱，她沒有想到她會在這兒住這么長時間，久到搬出去時才發現自己不知不覺間多了這么多東西。

正當她走神的時候，有人從她手里接過箱子。溫芙回過神才發現亞恒站在樓梯的拐角下，他聽說了搬家的事情，今天是跟著溫南一塊過來幫忙的。

溫芙這才想起她已經半個月沒有見過他了，她感到有些不自在，因為她想起半個月前他的求婚，她還沒有來得及給他一個明確的答覆。

不過亞恒并沒有催促她，他像以前那樣，只是在她需要幫助的時候默默地和她待在一起。

溫南顯然很喜歡這位他在城里認識的朋友，他似乎也看出了亞恒對溫芙有些格外的不同，因此這次搬家他特意為他們兩個留出了獨處的時間。

走在杜德冬天的街道上，陽光暖洋洋地照在身上的時候，溫芙感覺到好多了，她相信等春天到來的時候，她就會完全好了。

她甚至主動向身旁的人提問：“你為什么萌生和我結婚的想法？”

亞恒猜她大約不會想聽她在自己眼里是一個如何美麗聰明又勇敢的姑娘，于是他思考了好一會兒之后，對她說：“你還記得你加入畫室的第一年冬天嗎？你總是一大早在天亮前就一個人從書店出發去公館。”

隨著他的回憶，溫芙很快就記起了那段日子。杜德的冬天黑夜很長，每天天沒亮她就從書店出發去公館。那時候，因為澤爾文離開杜德，亞恒又從花園回到了巡查所，她常常在周五的廣場上遇見剛剛結束夜巡的他。

冬天的早晨很冷，天色又暗，盡管剛結束一整晚的工作，但亞恒依然每次都堅持把她送到公館門外才離開。于是后來為了表示感謝，溫芙每周五都會在出門前多帶一份早餐給他。

“我母親還在的時候，每次父親外出工作，她總會早起親自為他準備早餐，那是我對家庭最初的理解。”亞恒簡短地對她說。

溫芙沒有想過是這個原因，她感到有些理解，同時又有些不理解。于是她又將頭轉過去，一路上像是都在想著他說的話。

亞恒看著她沉思的模樣，不禁微微笑了笑。他們將書店里的東西一路搬回了新家，快到溫南租的小屋時，溫芙停下了腳步。她從亞恒手里接過箱子，并沒有馬上離開，反而抬起頭看著他，遲疑了一下才說：“早餐薄餅的做法是我媽媽教我的，我不確定我做的好不好。”

亞恒有些意外她會突然間和自己說這個，不過他還是很認真地點評道：“我覺得很好，尤其是涂上蘋果醬一塊烘烤的時候。”

溫芙默默接受了他的稱贊，片刻之后又說：“再過一陣，我們要回鄉下把媽媽一塊兒接來，你想見見她嗎？”

亞恒像是過了好一會兒才理解她話里的意思，他臉上的神情從訝然漸漸轉為歡悅，流露出發自內心的微笑。他低頭溫柔地看著她說：“當然，我很期待見到她。”

第56章

黛莉與瑟爾特尼亞國王的婚期定在了第二年三月，春天的時候她就要離開杜德前往瑟爾特尼亞，為適應那里的生活提前做準備。

作為公爵最為疼愛的小女兒，黛莉這次遠嫁再回到杜德就不知是什么時候了，因此公爵想要在她離開前，找人為她畫一幅肖像畫。

大約是因為那幅《花房中的少女》令人印象深刻，最后公爵選擇溫芙來完成這幅畫。

一個冬天沒見，溫芙看起來又消瘦了許多。公爵問起了她的身體狀況，得知她剛剛從一場病中恢復之后，他又細心地讓仆人往壁爐里多加了一些炭火，好讓整個房間變得更暖和一些。

他坐在壁爐旁的沙發上對她說：“我聽說了麥爾斯男爵向你求婚的事情，不過看樣子你已經拒絕了他。”

溫芙沒有否認。在男爵向她求婚后不久，她就病了半個月，隨后她再一次出現在社交圈時，身旁總有亞恒的身影。人們紛紛猜測起他們之間的關系，很快有關加西亞家的兒子向這位女畫家求婚的消息也不脛而走。這樣一來，男爵的求婚便一下顯得有些尷尬起來。

人們無法不將男爵與那位年輕的護衛長相比較，雖然從財富和地位上來說，亞恒的身份并不如男爵顯赫，但無論是年紀還是外貌，再加上一眼可以預料的光明前途，任何一位適婚的小姐恐怕都會選擇更為年輕的亞恒·加西亞作為自己的丈夫。

一個平民拒絕貴族的求婚是不知好歹，但一個平民在兩個貴族之間選擇了更加優秀的那個就是情有可原了。

麥爾斯男爵顯然也不愿被人拉出來做這樣的比較，在鳶尾公館舉行的某次私人聚會中，男爵再一次高傲地出現在溫芙面前，問候了她的身體，并且當著眾人的面為他上次醉酒后的失態道歉，表示那場求婚不過是一次酒醉后的胡言亂語，希望她不要放在心上。

一樁困擾了她一個冬天的求婚就這樣輕易地過去了。溫芙覺得這一切荒誕又可笑：當你一無所有的時候，連拒絕婚姻的權力都沒有，可盡管如此，她也并沒有得到所謂的自由，不過是將捆住自己的繩索交到了另一個人手里。