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第38章 不歸宿
幾人走后,江蘺獨自在榻上癱著,疼痛愈演愈烈,到了頂峰時,只覺天旋地轉,那柄看不見的刀子一味地往她肚子上扎,把里頭都捅爛了,全身大汗淋漓,就和水里撈出來似的,叫天天不應,叫地地不靈。昏厥了不知多久,再醒來,冷汗已褪去,身子慢慢轉暖,腹部卻仍脹墜難受。
有人將她扶起來,往嘴里塞了一顆甜苦交加的藥丸。
少女清潤的聲音在耳畔響起:“你不要擔心,我叫侍女給你換過衣裳了,我哥哥的學生都很好,不會往外亂說。你怎么疼暈了還來上課?我從沒見過你這么拚命的。”
江蘺睜眼一看,一個十五六歲的姑娘搬了把小馬扎坐在榻前,也穿著監生的青衫,雙手托腮,眨巴著大眼睛,明媚的臉龐一派天真無邪。
上次冬至宴閑聊,吏部尚書說薛家的女孩兒也在國子監讀書。據她所知,薛湛只有一個妹妹,同是安陽大長公主所出,封了嘉惠郡主,應該就是這個了。
她欠身道:“真是麻煩郡主了,我也不知疼起來這么厲害,今日是頭一遭。”
那姑娘把她按回榻上靠著,“你肯定是最近睡得太晚,要不就是受了涼,我每次來月事之前,我哥哥都叫人盯著我早睡,這樣就沒那么疼。”
她談起這事倒一點也不避諱。
江蘺苦笑:“我昨天是睡得晚了些。”
“你叫我白露就行,你是誰家的女兒?我第一次見你。”
江蘺想了想,倘若直言已嫁作人婦,怕傳出去讓御史彈劾楚青崖治家無方,便道:“你知道楚閣老送了他夫人的妹妹來國子監上學嗎?我也是江家的,向他求了個監生的名額。”
薛白露驚訝:“這倒從沒有過,監里統共十幾個女學生,家里都在三品以上,大多數沒有兄弟。楚閣老把他夫人家的女眷弄進來,必定費了不少心思。你家里也沒有兄弟嗎?”
江蘺道:“有是有,卻不是上學的料,我讀書還成,想來見見世面。今天多虧你和薛先生了,要是方便,告訴我齋號和號舍,我明日登門致謝。”
她擺擺手,“舉手之勞,我哥讓我來一趟,我還樂得少上一堂課,我們先生正好抽背,讓我給逃了。”
話雖如此,江蘺還是暗暗決定要把披風的錢給賠了。那是純白的貂裘,價值千金,染了血很難洗掉。
她揉了揉太陽穴,“什么時辰了?”
“快巳時了,我熬了紅糖姜茶,給你倒點兒。”薛白露挽起袖子,一點也沒有侯門郡主的嬌貴之氣,把涼透的茶水往盆里一潑,拿起茶壺添了滿杯。
江蘺一怔。
這杯蓋原本就是揭開的。
茶太燙了,薛湛走的時候,特意給她晾到溫。
……他對素不相識的人,都這樣細心嗎?
喝完茶,兩人又絮絮叨叨地說了些話,互道了年齒。薛白露午飯前還有騎射課要上,就在琴室里換了一身輕便的胡服,穿上精神盎然。
江蘺有些羨慕。
她有個好家世,好哥哥,父母也開明。尋常這個年紀的女孩兒都定親了,夫家是絕不樂意讓她拋頭露面的。
“我讓輕云扶你回號舍,我一人去上課就行……哎,你笑什么?”
江蘺笑道:“大長公主去永州拜佛的時候,我曾遠遠地見過一面,你生得和她很像。”
薛白露把頭直搖,“那是你沒見過我爹的模樣。你不覺得我哥哥更像她嗎?見過他們的人都這么說。”
江蘺如實道:“早上我疼得頭昏腦脹,連薛先生的模樣都沒看清,只依稀聽到他的聲音,和殿下一樣親切。”
薛白露忽然湊近她,瞇著眼左看右看,點了兩下頭,拍拍她的肩,“我走啦,有什么需要幫忙的就來找我,我在這兒說話很管用的。”
出了琴室,一個小廝正好跑來,手上拿著白麻紙,見了她彎腰行禮。
“你跑這么急作甚?”
“回郡主,世子讓學生抄完了講義,要送給房里那位,好做功課。”
薛白露不可置信地張開嘴,“他現在怎么變這么嚴格啦?人家又不是他齋里的學生,都疼暈過去了還要寫功課?”
太可怕了……
不會回家也這么對她吧!
小廝一臉八卦:“您不知道,是里頭那位主子自己要寫,還嗆了世子一句。”
薛白露沒好氣地道:“她沒那個意思,要有意思我能看不出來?母親就要給哥哥定親了,若有什么流言蜚語傳到清河公主耳朵里,我就說是你們瞎編的,沒事兒別亂嚼舌根。”
小廝連忙喏喏稱是。
從齋房到西邊的號舍有好一段路要走,江蘺喝了姜茶,身子舒服多了,由侍女攙扶著走在雪地里。薛白露身邊的輕云能說會道,但很有分寸,江蘺只從她嘴里套出些尋常消息,分別時給了她一枚金瓜子作賞錢,讓她知會主子明日收謝禮。
楚青崖給她安排了“格”字號舍,用作午休和溫書之處。這幾排房屋住的是修道、誠心兩堂的監生,一間房住兩人,但堂內有幾個及笄的女學生,各自帶了貼身侍女作伴讀,典簿得罪不起,干脆就讓她們多交點銀子,主仆共一間。
江蘺連伴讀都省了,覺得這地兒甚好,雖然陳設簡陋了些,但文房四寶都有,熏爐、被褥和茶具都提前搬進來了。她燃起爐子,迫不及待地打開昭文袋,拿出來之不易的講義,支開點窗,對著天光伏案細讀。
這一看,外頭不知不覺就響了兩次鐘鼓,她的肚子叫了一聲。
天上飄起雪花,三三兩兩的監生從窗前結伴經過,去飯堂果腹,私下談論著今日的午飯。早上元氣大傷,江蘺再也不想出去吹冷風了,正尋思要使喚侍衛幫忙打飯,余光瞟到書案下幾個小陶罐。
這是什么?
她俯下身,不小心牽動腹部,齜牙咧嘴地把罐子拎到桌面上。打開一看,里頭分類裝著龍須酥、芝麻糖、江米條、山楂卷和什錦蜜餞,都是新鮮貨。
江蘺一下子就愣住了。
這些不是楚青崖在家常吃的零嘴嗎?
他連這個都給她帶過來了?
心里不知是什么滋味,拈起一塊芝麻糖放入嘴里,好像也不是那么齁膩了。她一邊嘎吱嘎吱地嚼,一邊捧著紙看末尾的題目,思緒卻總是聚不攏。