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屋內寂靜無聲，他周身有香霧繚繞，一襲雪衣疏疏垂落，溫清如月，落筆時眉宇凝著神思。

她放下筷子，喚了他一聲：“令儀，我要是能赴春闈，放榜結果不錯的話，有資格參與編書嗎？”

薛湛的筆懸在空中，抬眸看她，目光柔和至極，卻問：“菜合不合胃口？”

“嗯。要是能編一本流傳后世的史書，我這輩子就沒有遺憾了。你奉先帝之命編的書叫《桂鑒》，講的是科舉文教，我是桂堂出來的，對科舉很熟，記性好，文筆也過關，我覺得自己挺適合幫忙的。”

……如果能將她的名字也留在書上，那該是一件多驕傲的事啊！

江蘺的眼睛里都是憧憬。

他禁不住那樣的視線，略倉促地低下頭，唇邊噙著一抹淡笑，輕聲道：“自然。”

筆尖沾了朱砂，在紙上拖出狂草的一捺，溢出了邊界。

飯后江蘺去溫泉旁的茅舍午睡，她盥洗后鎖了門，見床頭的安神香已經燃了一小截，不由感慨君子做事就是細致周全，哪像狗官，最細致周全的精神都放在寫和離書上了。

江蘺扎進被子里抱著頭翻滾，她真的不能再想他了……

別辱沒了這棟清雅小屋。

她逼著自己放空心神，躺在床上，閉眼卻又是一張陰沉的臉，好像有人趴在她身上左嗅嗅右嗅嗅，耳朵也幻聽他在屋外狺狺狂吠。

“讓不讓人睡了……”她咬牙切齒地把他從腦子里趕出去。

斗爭了好半天，她承認自己是有那么一點心虛，可人家薛湛又不是叫她來紅袖添香的，他親生母親失蹤了，急得不得了，她得幫人家找啊。他連吃飯都避嫌不和她同桌，在學堂里抱她去琴室，整個齋的學生見了都沒興趣議論，這樣的人品還有什么可指摘的？

也就楚青崖護食，急赤白臉的。

這樣想著，她漸漸地沉入夢鄉。

安神香.功效甚好，江蘺一覺睡醒，腳心熱乎乎的，懶懶地下床，一看水漏，竟已是申時了。

她忙喚門外候著的輕云進來，侍女見她面色焦急，寬慰道：“小侯爺沒讓叫您，說誤不了的。”

雖這么說，江蘺飛快地去內室更衣，喝了盞茶潤嗓，輕云給她換了身箭袖衣服，說這樣走動起來方便。

回了軒星閣，薛湛正撐著額頭在榻上閉目養神，聽到動靜，睜眼問：“睡得怎樣？”

江蘺不好意思說他家的軟床太舒服了，矜持地點點頭，“你坐在這兒能休息好嗎，榻上也沒個墊的靠的。”

他笑道：“我自小習武，不講究這些。”

她由衷地夸贊：“我真欽佩你這種先生，明明有一身好武藝，卻從來不打學生。”

“文章哪是打學生手板就能讓他們記住的，要是這樣，我就把他們當兵卒教訓了。”他無奈道，“不是每個人都像你這樣一點就通，我初當助教也有忍不住的時候，尤其教剛開蒙的孩子背書，帶了一年，心力交瘁，種種焦慮不能以一言蔽之。”

江蘺捂住嘴，她實在想像不出他發火的模樣。

薛湛去屏風后換了身輕便的衣裝，帶她出了門，“要是無功而返，你就早些回尚書府，我也回來繼續批卷子。明日就是大年三十了，不好叫你撇下自家府里百號人，去做我家的事。”

她自然說客氣話：“哪里哪里，是你看得起我。”

馬車上，兩人侃侃而談，江蘺得知萬興玉器鋪過年打烊了，他使了個法子，把鋪里守著的人支開半天。

“我此前以給白露訂生辰禮為由，去鋪子試探過王老板，這個人容貌、舉止都扮得像，卻城府不深，言談中詐了他幾次，他都沒避開。我派人盯著鋪子，發現他十五那日一整天未曾踏出過臥房，但派去慧光寺的侍衛卻說看見了和他相似的人影。”

江蘺接上他的話，“所以你懷疑，玉器鋪有暗道能通向慧光寺？”

“正是如此。第二天，王老板再出現時，房中多了兩冊書，《肘后備急方》和《金匱藥方》，還有一枚金鈴鐺，就是那株鎏金松樹上掛的。五日后，鋪里的伙計給了馬廄里的瘋子一丸丹藥，看來是想治他的病。”

江蘺想起楚青崖對她說過的，“這瘋子是刑部放出來的餌，京城的南越人看到他，不會坐視不管，看來玉器鋪就是他們一個聚頭點。”

她又奇怪，“這兩本書都是葛洪寫的，他要是去了佛寺，怎么弄來了道教的醫書？”

“我只是推測，等到了地方，再細細一看。”

過了入寺進香的時辰，城南的人就少了。萬興玉器鋪所在的街巷空曠無人，所有店面都關了，門上新貼的春聯在寒風里沙沙抖動。

在東街下車，輕云打開玉器鋪后院的鎖，幾個侍衛扮作路人，守在不起眼的角落里。

江蘺摘下面具，以便這里楚青崖派來盯梢的緇衣衛能看見她，知道是自己人。風一刮，天就愈發冷了，她呵著熱氣搓了搓手。

“今晚或許要下雪。”薛湛望著天色道。

小院還是上次來時的雜亂樣子，馬廄里的馬少了一匹，江蘺嫌那味兒重，踮著腳往里看，那個瘋子蜷縮在氈毯里睡大覺，雖然邋里邋遢，臉色倒紅潤。薛湛從袖中掏出個小瓶子，灑了些粉末下去，他睡得更熟了。

院子里有一座主屋，是老板住的，東西兩側是伙計的廂房和柴房，工匠的作坊設在城中另一處。四下俱寂，只有北風呼嘯之聲，薛湛拿出一根鐵雀舌，開了老板的屋門，里頭不大，用青布簾隔開了臥室和廳堂，布置簡單。

江蘺在房里轉了轉，這兒沒什么能藏東西的地方，窗下有個矮書架，放著雕刻類的書籍，紙張已破損了，想是經常翻閱之故。她拉開炕櫥的抽屜，里頭放著衣物，伸手一摸，衣服裹著硬物，打開來正是一枚金鈴鐺，里面卻沒有蟲子，是空的。

她原樣放回，聽見薛湛在廳里道：“這醫書果然和佛寺有關系。”

江蘺好奇地探了個頭，“怎么說？”

他翻著桌上的書冊，這兩本書用古銅色的紙釘了皮，內里裱著淡黃的薄皮紙，都繪有華貴精細的花紋，“西番蓮作表，寶珠作里。”

她頓時領悟其意，“這是龍女成佛，口吐蓮花，妙語如珠，這書皮該用來釘《妙法蓮華經》。”

薛湛不禁笑道：“眼下就有一個龍女，陛下不點她成正果，天下人都要不答應。”

江蘺頗為得意，卻還是反駁：“龍女變了男身才能成佛，我可不要當男人，都扮夠了。”

他轉言：“依你在桂堂里的所見，這屋子若有暗道，該藏在哪兒？”