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此時跪在旁邊的小官和太醫對視一眼，互相看到了愕然與恐懼，兩人齊齊膝行至御道中央，猛地磕下頭去：

“陛下明鑒！微臣說的句句屬實，若敢欺瞞，全家死無葬身之地！圣旨是宣宗給伯父讓他測八字的，我張家怎敢偽造圣旨啊，那五彩錦緞也不是微臣能弄到手的！都是南越獠奴騙微臣拿出來……”

“用來試藥的囚犯死于兩種藥物相沖，有太醫院判給微臣作證，御藥房也有取藥的記錄！她只叫微臣試藥，并未提到那兩味藥和楚閣老有關，微臣有眼無珠，以為她是大長公主，不敢不從，萬望陛下恕罪！”

這就叫蕭澤為難了，他想了好一陣，方道：“圣旨是真的，父皇也是因為吃了兩種藥才駕崩，這如何解釋？”

楚青崖看了眼薛閣老，利落地跪下，以額觸地，“欲加之罪何患無辭，臣不欲為自己辯解。此等宮闈秘事，拿到前朝來議論本就失格，是否要詢問大長公主殿下，由陛下定奪?！?

薛閣老捋著白胡須道：“就算這兩件事是真，它們和楚閣老的身世也無必然聯系。有這么一封圣旨在，就證明元鳳十六年確有一名皇子出生，被抱出宮了，但天底下被收養的嬰孩太多，八字相同的不是沒有。至于木察音說楚閣老的堂叔開藥鋪，這藥就一定出自楚家嗎？連太醫都要試一試才知道藥效，他一個讀書人怎么懂？而那象牙球嘛……”

他沒想出個理由來。

江蘺心知他已經說到底了，連忙跪下補充：“陛下，臣妾的夫君每日忙于公務，哪里有閑暇鉆研醫術，倒是南越人擅醫藥毒理，當年不是還制出了所謂的‘長生不老藥’嗎？木察音九年前開始假扮大長公主，先帝不知情，前年千秋節邀她進宮赴宴，她正好有機會再扮皇后，命令宮女下毒?！?

蕭澤對父親的暴斃記憶猶新，當初楚青崖驗他父母的尸體，他是在一旁邊哭邊看的，此刻靈光一現：“哎呀！朕想起來了，母后的胳膊上也有四個小紅點，有香味，和盧少卿說的很像……這樣說來，你不僅假扮姑母，還假扮過母后！在蓮子湯里下毒的宮女只聽到了母后的聲音，并沒看清她的臉！”

他從龍椅上跳下來，再也顧不得威嚴，蹬蹬兩步跑到持刀的侍衛前，大聲質問木察音：“是不是你害了父皇和母后？是不是你？說啊，快回答朕！朕記得那天你和母后在寢宮里賞月……”

他眼里含著兩泡淚，強自抑制住顫抖的聲線，這情形任誰看了都要心生憐憫。

木察音突然“呵”地笑了一聲。

蕭澤呆住了，“你笑什么？”

侍衛的刀架上她的脖子，她嘴角勾起一個滿不在乎的笑，在這張假臉上分外妖嬈，用哄小孩兒的語氣輕柔萬分地道：

“你爹娘都死了，活不過來啦。”

侍衛抽出刀鞘往她背上重重一擊：“妖婦，還敢挑釁！”

木察音被這一下撞倒在地，卻神情麻木，仿佛感覺不到疼痛。

蕭澤差點當場大哭出來，一口氣哽在喉嚨里，憋得胸口生疼，背對眾臣用袖子抹了兩下眼睛，惡狠狠地瞪著她，而后轉身道：

“你們聽著，楚閣老與此事無關！母后宮里的木雕，是朕向楚閣老要的，朕想討母后歡心，就將那只小羊木雕送到她宮里，她屬羊，又姓楊，方才她污蔑母后，朕就覺得她不對勁！父皇根本就沒有因為這件事和母后吵架，他們從來不吵架！她想騙朕，還想騙你們，你們不要聽她的謊話！”

他走回御座，低著頭怕眼淚滴下來讓人看見，吸著鼻子緩了好一會兒，才紅著眼圈道：“朕是不會被她這個反賊騙到的?！?

江蘺有些心疼這孩子，小小年紀就沒了爹娘，還得主持大局。她在這個歲數時雖已進了桂堂，每次回家還是被母親慣著的。

身后轎中的大長公主咳了數聲，竭盡全力提高嗓音：“木察音，你還是不是人，用這種話來欺負一個無辜的孩子！這些年我看透你了，你果然是化外之地的蠻夷，冷血殘忍，沒有半點真情，連自己的親生兒子都能送出去當籌碼……你不僅折磨我們三個，還要折磨整個大燕！咳咳……”

“姑母，你別急。”蕭澤忙勸道。

大長公主深吸了幾口氣，繼續道：“陛下，我雖是病弱之軀，頭腦卻清醒，請讓我當著各位的面說出實情，否則楚閣老這樣功臣蒙受不白之冤，是大燕的禍事?。≡P十六年，白云居的舞姬顧清商身懷龍種，卻難產而亡，父皇把孩子抱進宮，命欽天監算了八字，又讓緇衣衛抱出去給別家了，本宮想，許是八字極為不合才這樣做。張大人家的圣旨，是真的不假?！?

那欽天監的小官聽到這，大大松了口氣，對著轎子磕頭如搗蒜。

“可那緇衣衛行事出了差錯，后來被父皇處死了。”大長公主似是陷入回憶，“那天是九月十九，觀音菩薩勝緣之日，我回宮探望父皇，聽見他在書房里勃然大怒，命人將一個斷了氣緇衣衛拖了出去，下令將他五馬分尸，他的胸口還插著父皇的龍紋匕首。”

蕭澤揉揉眼睛，“祖父為何殺他？”

“因為那孩子死在了半路上?！?

奉天門前一時極靜。

楚青崖怔怔地直起身，望向江蘺，她照葫蘆畫瓢，也沖他眨了下眼。

只聽大長公主娓娓道來：“顧夫人難產，孩子本就體弱，從京城到南方路途遙遠，緇衣衛照顧不周，讓他發了高燒，一命嗚呼。緇衣衛怕受父皇責罰，把孩子埋在山野里，又偷了個農戶家的嬰兒冒充小皇子，把身上帶著的象牙球、生辰八字和嬰兒一起送去了那家。象牙球是王總管雕的，是父皇贈與那孩子母親的信物，孩子一出生就沒了娘，父皇讓他有個念想。過了數月，父皇怕那家人苛待孩子，就叫另一個緇衣衛去探望，結果發現嬰兒被調了包，身上并沒有原先的胎記。東窗事發，先前的緇衣衛認了罪，被父皇處死，他還聽說農戶家的孩子生得健康，半晌沉吟不語。本宮勸他說，今日是觀音菩薩出家日，得為小皇子積些陰騭，他便沒處置那假孩子，找了道士去埋葬皇子的地方做法事?！?

她說完，咳了幾聲，又怒斥木察音：“真是作孽，你拿過世的嬰兒編謊話！”

蕭澤拍手道：“正是呢！父皇在時曾說過，朕本來有個六叔的，可惜很小的時候就夭折了，姑母這話對得上！”

薛閣老慨嘆：“如此就說得通了，楚閣老與皇室毫無關系。”

眾臣皆點頭，他們當中有人在宣宗朝就做官了，木察音說楚青崖是宣宗之子，細細一看眉眼，還真的挺像，但僅僅是眉眼罷了。聽大長公主這樣一說，便都覺得是木察音硬把楚青崖和宣宗扯上關系，大燕數千萬人口，說不定還能找出個更相像的人來。獻宗將他遠調朔州，可能只是想消磨他的銳氣；先帝愛重他，可能只是志趣相投又惜才，行伍出身的皇帝忌憚武將，但賞賜文臣要爽快些。

木察音低笑出聲，怨毒的視線落在楚青崖臉上，不知想到什么，笑得越發暢快。

玉帶橋南傳來羽林衛的通報：“陛下，人證帶到——”

“帶上來！”蕭澤命令。

眾人看時，羽林衛抬著又一頂大轎子快步走到丹墀下，輕輕地落了地，揭開簾子，里頭是兩個骨瘦如柴的男人，五官有些肖似，一個頭發花白，雙頰凹陷，一個年輕些，雙腿軟綿綿地垂著。

“陛下，請讓王總管和王老板坐在轎中回話，王總管被南越人穿了琵琶骨，全身癱瘓，王老板雙腿殘疾，他們……陪著我吃了許多苦頭，若不是有他們，我在牢中頭一年就自盡了?！贝箝L公主抹淚道。

蕭澤很是同情：“二位受苦了，朕定給你們厚賞，你們不用怕，一五一十地將你們受的苦說出來，朕給你們做主！”

這對兄弟在侯府內服了補藥，精神尚足，煎熬多年終于等到了公道，激動地開口謝恩，隨即你一言我一語地說起來，將木察音是怎么俘獲自己、如何囚禁灌藥、如何用薜荔蟲采血都一一詳述，恨不能食其肉嚙其骨，最后還說了從南越死士那里聽來的消息。

“……元鳳十八年，訶士黎帶著三個會易容術的南越人在永州創辦桂堂，起初是給他們斂財用的，這些人亡國后窮得叮當響。十二年后宣宗駕崩，獻宗繼位，木察音想扶持齊王，讓他做皇帝復國，就將桂堂賺的錢、收的人脈都給了他，還為他生了個兒子！后來齊王失勢，她怕世子禁不住誘騙說出她的身份，便狠心下了殺手?！?

王總管說完，朝臣們頓足大罵起來。

“連親生兒子也要殺，世間怎會有這樣的狠毒之人！真真是獸性未脫的蠻夷！”

“蒙面喪心！齊王竟與這個毒婦茍合……”

“要是他篡位，大燕下任天子不就是南越的雜種了？大燕危矣！”

罵得正歡，六個小太監端著滿盆的熱水、手捧釅茶來到階前。

蕭澤吩咐道：“你們將這個人的易容扒下來，朕要看看她到底長什么樣！”