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姚州城守寸步不離地跟著李靈鈞，坐鎮在中軍。斜陽峰下追擊敵軍的士兵，舉了飛揚的旗幟，拍馬趕回來稱道：已經奪取了龍尾關，爨軍被盡數斬殺。一行人相視而笑，騎著馬來到斜陽峰，登高往北眺望，玉峰夾碧溪，濛濛的水霧被太陽照得如同迷宮幻境。

“那里就是洱河了。進了關，壩子上視野開闊，不怕蠻兵偷襲。兵貴神速，可明日分兵兩路，直取太和城和拓東城，打各羅蘇 一個措手不及。”初戰告捷，姚州城守很振奮。

“都說龍尾關是天險，固若金湯，這個關口奪得太容易了。”

李靈鈞的一句話，聽得姚州城守悚然一驚。

“殿下是怕被薛公說中了，太和城里暗藏精兵，只等咱們上鉤？”那就是一場鏖戰了。

“上鉤？”李靈鈞笑了，臉上總算帶了一絲驕陽般的意氣，“陛下早暗命韋康元在蕃南按兵不動，要是敵眾我寡，中了他們的陷阱，韋康元的援軍晝夜可到。小小烏爨，敢跟漢庭相爭？不過是蚍蜉撼樹。阿普篤慕真以為我會中他的調虎離山之計？”

“殿下……”姚州城守正要趁機說幾句恭維的話，見眾人身后枝葉猛地一搖，一名士兵應聲栽倒，“當心！”正在愜意說笑的眾人，見幾柄刀刃明晃晃的光芒，在日頭下刺目地襲來，登時變了顏色，上馬后撤。一番驚慌的拉扯下，士兵推擠過來，李靈鈞的韁繩脫了手，從馬背滾落到地上。

“救殿下！”姚州城守嚇得渾身冰冷。

是惡狠狠的一張臉，跟阿普篤慕相似的一雙烏黑的眼，雄健得像豺豹。那是個從龍尾關之戰逃走的漏網之魚，繞山道摸到了中軍的背后。還帶著滿頭滿臉的血，他拎著刀，徑直沖向李靈鈞。

李靈鈞思緒凝滯了一瞬，狼狽地在地上打了個滾，手一通亂摸，猛然抓住了馬肚子上掛的弓囊箭袋——錚一聲嗡鳴，箭支透胸而過，那柄彎刀停頓在李靈鈞的頭頂，“當啷”落地。

李靈鈞把臉扭到一旁，血花噴濺出來，染了他的衣領。

眾人愣怔了一會，見爨兵不動了，登時歡呼，“好箭法！蜀王殿下，英勇無敵！”

幾個漏網之魚都被制服了。姚州城守見李靈鈞還抓著弓，坐在地上，只當他受驚腿軟，忙道：“扶殿下上馬。”

“不必。”李靈鈞推開士兵，慢慢起身，把這些偷襲的爨人一個個翻身過來，看過了死人的臉，沒有熟悉的，李靈鈞微微透口氣，脖子上的血被胡亂地抹到了下頜和嘴唇上，襯著白皙的臉皮，艷麗得妖異。他沒再看那險些得手的爨兵，把弓箭扔進囊袋里，李靈鈞飛身跨上馬，肩膀一振，掣起了馬韁。

突然生出這一場變故，姚州城守心有余悸，叫士兵再去仔細查驗敵軍尸首，不可放過一個活口，然后也騎上馬，小心翼翼地跟著李靈鈞。

“我懂殿下想要建功立業的心，但殿下實在不宜輕涉險地。”他忍不住說。

李靈鈞不言語。姚州城守又開了句玩笑：“在下第一回 親手殺人時，晚上噩夢連連，殿下今夜要吃苦了。”

“你當我是第一回 殺人嗎？”李靈鈞恢復了淡淡的神色。

姚州城守的玩笑話梗在喉頭，只能干巴巴地說：“打完烏爨這場仗，朝廷上下，都要對殿下另眼相看了。”

李靈鈞停下馬，望著輕風拂過山間蒼翠，淡淡的血腥氣被滌清蕩盡，爨軍已經退回九重城，漢兵們正在清點著城寨內外的輜重和死傷。他說：“一將終成萬古骨，我此刻是懂得先帝和陛下了。”

這一句冷峻的話，讓眾人都露出異色。

當晚扎營在紅河畔，士兵拎來冰涼的河水，李靈鈞沒再犯疑心病，脫下了沾血的鎧甲和單衣，隨便擦了擦臉和脖頸。眾將們在營帳中議定了攻打太和城和拓東城的計策，因為白日李靈鈞那句感慨，也沒人露出昂揚的樣子，都沉默著退下了。

姚州城守見四下無人，調亮了燈芯，低聲對李靈鈞道：“殿下此次南征的機會，得來不易，為什么路上屢次發不祥之語？這在兵家，可是大忌。”

“是我不對。”李靈鈞低聲道，白日凜冽的面容，變得有些不安，”我這些日子總感覺心神不寧。”

姚州城守笑道：“殿下剛剛新婚，就征戰在外，是想念王妃了。”

李靈鈞凝望著燈花，忽然說：“有人一路都跟著我，是個女人。”這回不是困惑，而是很篤定了。

姚州城守難以置信地睜大了眼睛，忍不住大笑出聲，“殿下看看我，”他把自己一雙枯柴似的大手伸到李靈鈞面前，又脫下兩只沉重破爛的靴子，“殿下看看我手上磨出的這些老繭，還有腳上這些血泡，我是一個打慣了仗的粗人，斧鑿刀砍都忍得下，每天行軍下來，尚且覺得筋疲力盡，我還有馬可騎，有車可坐，有營帳可遮風避雨。一個孤零零的女人，跟著咱們，從姚州到龍尾關，要徒手爬過多少山，涉過多少河，從獅子老虎的嘴下經過多少遭，從槍林箭雨下打過多少滾？這樣的女人，她不是神女，一定是惡鬼了。她不舍晝夜地跟著咱們，難道也想要建功立業，封王拜相？”

“殿下累了，說夢話了，明日大戰在即，早些睡吧。”他收走了酒器，替李靈鈞下了帳簾，笑著退出去了。

李靈鈞倒在褥墊上，頭枕著雙手，頂著帳頂出了神。燈花又輕輕地一忽閃，不知名的鳥在桀桀嘶鳴，他盤腿坐起來，望著帳外移動的黑影——是夜里出來覓食、誤闖軍營的走獸。屏氣凝神地端坐了一會，不見動靜了，一個士兵送水進來，詫異地說：“殿下已經起身了？”

“天快亮了？”清冷的風掀動了帳簾，李靈鈞頓時毫無睡意，披上外袍，走出帳外。遼闊的山影像巨獸，在熹微的晨光里蟄伏著。

“那是哀牢山？”

“是哀牢山。”侍奉的士兵是弄棟人，他說：“山上供奉著烏蠻人的山神，如果神鷹落在誰的肩膀上，誰就是烏蠻六部的大鬼主。”

阿各達惹就是這樣做的大鬼主。

“這只神鷹還在？”

“這只鷹有一百歲了，以前畢摩養著它，老畢摩死了，它就在山上的鐵柱上，哪里也不去。打獵的蠻人會扔蛇和老鼠給它，這兩天打仗，蠻人都跑光了。殿下夜里聽見鷹的叫聲了嗎？”

原來那桀桀的嘶鳴是鷹唳。“我自己去山上看看。”李靈鈞說，“別驚動旁人。”

黎明時的哀牢山，才剛散去潮濕和燠熱，到處彌漫著沉郁的草木氣，和濃得化不開的霧。李靈鈞踩著盤龍似的粗大樹根，慢慢走進去，抬頭看見參天的古木虬結，像座幽暗神殿。沒有神鷹的蹤跡。

“殿下，在這里面迷了路，就出不去了。”侍衛亦步亦趨，緊張地提醒他。

“噤聲。”李靈鈞忽然止住腳步，往樹影下看去。

是露水滴進了水潭，滴滴答答的。潭里一具白森森的獸骨，纏著濃綠的水藻。

侍衛用刀柄翻動了一下水潭，臉色都白了。

“你留在這，”李靈鈞從侍衛的鞘里掣出刀，淡淡地將四周一瞟，“我要去看看，蠻人是怎么裝神弄鬼的。”他踏著枯枝，頭也不回地進了山林深處。

到了土旮瘩堆成的神祠外，鐵柱上空蕩蕩的，李靈鈞用刀絞了絞垂下的的索鏈，一陣清脆的嘩啦聲。他倏地轉身，看見一個人從神祠后繞出來了，襤褸得看不出形制的衣衫，頭發披在瘦削的肩頭，沒有顏色的一張臉。兩眼是清醒的，帶著和這死寂之地格格不入的鮮活氣。

不是那老死的畢摩，也不是土人嘴里的神女或山鬼。

李靈鈞不意外，手暗暗地把刀柄握緊了，“果然是你，皇甫南。”

第84章 姹女妝成（完結）

阿姹手里是空的，她一瘸一拐地走到李靈鈞面前，聲音是沙啞的，很柔和，“我追了半個月，你走得太快啦。” 這話有點意外。李靈鈞一怔，“兵貴神速。” 他嘴角微微地扯動，“我去邏些你們跟著我，我到滇南你們也跟著我，你跟阿普篤慕陰魂不散，到底想要什么？”提到阿普篤慕的名字他皺了眉。 阿姹說：“阿普篤慕在嶲州，我自己來，想問你一句話。” 李靈鈞頷首，“你說。” 阿姹遲疑了半晌，“你在蜀郡成婚了？” “就是這話？”李靈鈞挑眉，“不錯，蜀王妃是皇甫家的女兒。” 阿姹眼神黯了，好像渾身的勁被卸去了，“我在嶲州聽說了。” 李靈鈞拋下了刀，坐在樹根上。山里的草木遮天蔽日，不曉得外頭是不是擂起了出征的金鼓，但他并不急。從頭到腳打量阿姹，他說：“你現在真像一個烏蠻人。” 阿姹不在意，從嶲州一路南下，她每挪一步，都要用盡渾身的力氣。跟著李靈鈞到了樹根前，她癱坐下來。那副溫馴的樣子，像家犬迷途知返，也像南度的雁，飛倦了，棲息在人的臂彎。 兩人離得近了，從李靈鈞那略顯嘲諷的表情中，阿姹意識到自己蓬頭垢面，她臉上一紅，忙扭過頭去，對著幽深如鏡的潭水，把濕漉漉的頭發慢慢捋了捋，手掌和脖頸里，露出了被刺藤劃出的細小血痕。 李靈鈞不禁伸手，捏住阿姹的下頜，把她的臉轉過來，他注視著她，笑道：“不過，你如果脫去這身烏蠻人的皮，蜀王府里多一個婢女，甚至是側妃，也無妨。” “側妃？”阿姹睫毛扇動著，心動了，“王妃同意嗎？” “婦道人家，況且親王納側妃，豈是她能置喙的？” 阿姹搖頭，“太遲了，你娶皇甫家的女兒，我不高興，就把自己嫁給了阿普篤慕。”見李靈鈞遽然變色，她更得意了，咯咯笑起來，“聽說你昨天親手殺了人，嚇得一晚上不能入睡，你也算男人？你以為我會信你的鬼話？” 李靈鈞抬手給她一個巴掌，蹭的起身，拎起了刀，“賤人！” 阿姹倒在地上，笑道：“你惦記著別人的女人，大戰在即，卻撇下所有人，到山里來跟烏蠻人私會，要是皇帝知道了…

阿姹手里是空的，她一瘸一拐地走到李靈鈞面前，聲音是沙啞的，很柔和，“我追了半個月，你走得太快啦。”

這話有點意外。李靈鈞一怔，“兵貴神速。” 他嘴角微微地扯動，“我去邏些你們跟著我，我到滇南你們也跟著我，你跟阿普篤慕陰魂不散，到底想要什么？”提到阿普篤慕的名字他皺了眉。