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作者有話要說: 好吧,今天只有這么多……
☆、65|第六十二章
二郎并沒有向如意詢問家人的狀況——亂世之下,她能平安逃出來已是承天之幸。他并不奢望父母也能有此僥幸。
何況歸根到底,他們的出逃本來就是在明知父母可能性命不保的前提下做出的選擇。在出逃的那刻他們就已在某種程度上舍棄了家人,背棄了死忠死孝、殉國殉節的道義。但是,不有生者,無以圖將來。總要有人活下來平治亂世,誅殺逆賊。
如意大致將城中動亂告訴二郎,又取了詔書給他。
二郎接了詔書,難過得想要哭出來。可他什么也沒說,只將情緒拋開,安靜的把詔書收好。
——詔書中能授予他的,無非是名和權而已。至于名分,維摩已當了許多年太子,一直協助天子處理國政,天下皆奉他為正統。廢掉他另立二郎也并非不可能,但權衡利弊,其實是畫蛇添足。至于權力,若給二郎升官,授予他都督各州軍事的實權,在眼下這種情形下無異于侵奪諸侯的權力,反而容易弄巧成拙。
所以詔書中最有可能的,就是給二郎一個名正言順的召集諸侯、討伐逆賊的權力。所以他不急著看。
可其實這份詔書也是可有可無。天下群雄勢必不會坐看李斛一個逆賊擅權專政,群起而討伐之乃是定局。而以二郎的身份和揚州刺史的地位,一旦他舉事,群雄必然奉他為盟主。至于攻破建康、誅殺李斛之后的事——那就不是天子的一道圣旨所能定奪的了。
盡管如此,天子依舊將詔書交給如意,命她送到二郎手上。或許是為了減輕如意棄城而逃的負疚,也或許只是為了將如意送到他的身邊——不論如何,這都只是一個父親最后的復雜又矛盾的溫柔罷了。
如意也沒有問二郎詔書中寫的是什么。她只道,“事不宜遲,還是早日離開建康,召集兵馬吧。”
二郎道,“還不行。在離開之前我想殺一個人——巡守牛首山的,是蕭懋德。”
——擒殺蕭懋德是十分冒險的行動。他們現在該做的確實是盡快逃出金陵,脫離險境。可是這個世上就是有一種仇恨,令你不手刃仇敵便無法掙脫心魔,繼續前行。對二郎而言,蕭懋德就是這么一個心魔。他曾有機會除掉這個人,可是一念之差致使他放過了這個人,最終導致了無法挽回的后果。臺城被圍的時候他無數次看這個叛徒、逆賊在他面前耀武揚威,卻無法加以誅殺。該有多么痛恨。
如今機會擺在眼前,哪怕明知此舉兇險,他也決意涉險而行了。
所以聽到這個名字,如意也只怔愣了片刻,便點頭道,“……好。”
她便和二郎一道設計,該如何引出蕭懋德而不驚動牛首山的守軍。
——叛軍在牛首山的駐軍不過千余,但也是二郎手中兵力的幾倍。他們確實得小心翼翼的籌劃。
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蕭懋德從女人身上爬起來時,已近巳時。天色隱晦,鋪褥潮濕,他心中仄仄。下床后抬手拾起桌上酒壺,見里頭無酒,恨惱得一把丟出去,怒道,“來人!”
進來侍奉的卻不是他用慣的婢女,而是又臭又硬的甲士。提醒著他他目前正駐守在外。他張口便罵道,“早膳呢,要餓死你家主子?”
士兵呈上膳食,卻被他連桌案待杯盤一把掀翻,“肉呢!酒呢!這種豬食你拿給孤吃的!”士兵辯解說如今城中連米糧都短缺,他恨惱道,“你不會去打?去給我打一只乳鹿來!等孤洗漱好了還打不來,孤就把你剁了吃人肉!”
士兵噤聲俯首的退出去。他回頭見前夜侍寢的女人攏著衣裳縮在角落里,一副上不得臺面的模樣,不由恨恨的一腳踢過去,道,“滾!”
這女人是前夜擄掠來的。山野村姑,也只比蓬頭垢面略強些罷了。不必說妙音的曼妙美艷,就連當年他府里燒火丫頭都不如。就這都已經是難得的貨色了。
蕭懋德忍不住又踢了桌子一腳。
——當初他同李斛約好,事成之后李斛扶持他登上皇位。
事實上他接應李斛渡江后攻打臺城時,確實一度被立為皇帝。但一朝攻破臺城,奪取了正統后,他便被降為武陵王。繼位的依舊是維摩。
蕭懋德心中怨憤叢生,奈何此刻早由不得他來做主了。
如今臺城凋敝,政令不出京畿,他這勞什子武陵王當得還不如一個縣令。如今又被打發到牛首山來,手下不過區區千余兵馬,日子過得憋屈至極。但他此刻縱然叛李斛而去,恐怕也已沒有旁的出路了。
不多時,京中有信使到,說是,“前夜城中大火,有人趁機作亂,劫走宮中許多貴人。城中正在緊急搜捕,也請將軍這邊小心守備。”
蕭懋德心中便一動。
送走了信使,他便喚了親信來問,“到底是怎么回事,什么人被劫走了?”
親信便道,“聽說是沭陽、舞陽兩位公主。”便又壓低了聲音道,“聽風聲,根本就不是什么失火、作亂——舞陽公主和幾個有名的江湖人士有往來的事,殿下您早聽說了吧?”
蕭懋德點頭——他結交了許多亡命之徒,江湖消息確實比旁人靈通些。早聽說如意手下有幾個大名鼎鼎的人物。他目光便一明,“莫非是……”
“想來差不了。聽說李斛不但想自己娶沭陽公主,還打算把舞陽公主嫁到西魏去聯姻。殿下您想,兩位公主花骨朵兒似的美人,既有機會拼力一搏,怎么可能任由這個老匹夫擺布?估計就是舞陽公主命人四處縱火,好趁機逃亡——看樣子恐怕真讓她逃出來了。”
蕭懋德咬著塊兒鹿脯,轉著眼睛想了想,抬眼道,“她若逃了出來……你猜她會向那邊去?”
親信道,“這就猜不出了,不過,”他眼珠一動,道,“其他三面都是李斛的親信重兵把守……”
蕭懋德斜眼望著他,片刻后揚了嘴角笑起來,用手背拍了拍他的胸口,道,“——派人仔細盯著點兒。”
不到午時,便有探子匆匆傳信回來,道是有一行四人正從牛首山谷騎馬向南邊去。當中一人看行容,確實是個美貌的少女不錯。
蕭懋德心下正發癢,聞訊進營帳里便抓起鎧甲,喜形于色的吩咐帶足人手,孤要親自去探探敵情。”
蕭懋德帶人追到牛首山和將軍山之間的山谷,果然見泥濘的道路上有馬蹄印。那痕跡尚新,正是往山谷里頭去。
臨近午時,山間又有些微雨。那霧氣不重,卻只是交織不散,從外邊望去,只覺得煙籠霧繞,十分的幽深。那如山的道路泥濘曲折,盡頭隱在霧中。
蕭懋德早聽說近來牛首山上有零零散散的山賊活動,此刻心里便有些七上八下,一時勒住馬首,踟躕不前。身旁人問,“還追不追了?”
蕭懋德望著山林深處——卻十分舍不下眼看要到手的美色。
正遲疑間,忽見深處似有炊煙升起。他抬鞭一指,命人道,“去看看。”
士兵上前去觀望,很快便回報,“似有三四人在前頭生火炊爨。”
蕭懋德心中一喜,心想,縱然有些山賊也不過是流民落草罷了,想來也不成氣候。若前頭的果然是蕭如意,豈有錯過的道理?就算不是她,能擄到一個美貌少女也不虧。便揮鞭道,“追。”
誰知行至深處依舊不見人影。
那路卻越走越深,越走越坑坎難行。蕭懋德抬頭見兩側山石險峻,古木森然,頂上南北雙峰高聳對峙,心下不由駭然。便生出退縮之意。