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楊廣搖頭。
“那還猶豫什么!”楊約點明利害,“只有他死,才能你活?!?
姬威為表忠心,也開言催促:“請殿下決斷?!?
楊廣依然猶豫不決。
“殿下,事如燃眉,箭在弦上,不得不發了?!睏罴s告知,“漢王府一千人馬已逼近仁壽宮,不能再三心二意了?!?
“怎么,漢王府發兵了?”楊廣略一抬眼。
“殿下,只要萬歲駕崩,你便可合法繼位,生死成敗,全在此一舉了?!?
宮門處傳來嘈雜的人聲,此刻,仁壽宮外,漢王府總管指揮一千兵馬緊緊圍住宮門,楊玄感躲在隊伍最后觀察情況。要依楊玄感,一千兵馬殺進宮去,活捉楊廣,再讓萬歲重新頒詔,廢廣立勇,便萬事大吉。但總管不肯,因為主人楊諒在宮內生死不明,他要救出主人,下步行動再由主人定奪。
劉安昂立宮門玉階之上,對總管發出申斥:“大膽,你擅自帶兵闖進皇宮御苑,敢莫要謀反不成!”
“公公息怒,小人有急事要面稟漢王千歲,望乞通報,請千歲速來相見?!?
“千歲正在寢殿侍疾,無萬歲口諭,誰敢讓他離開?”
“煩請公公通稟,小人見家主一面即可。”總管繼而威脅,“不然,這些兵士一旦約束不住闖入,驚了圣駕反為不美?!?
劉安見對方氣勢洶洶,心想且先使個緩兵計,便說:“好吧,告訴你的部下稍安勿躁,不得喧嘩,咱家就去通報。”
宇文述與劉安一起來見楊廣,獲悉楊廣仍未做出決定,劉安上前勸道:“殿下,形勢緊迫,再不動手,一旦漢王府兵馬殺進宮來,就都來不及了?!?
宇文述亦催促:“殿下,如今進一步是生,退一步是死。進則可君臨天下,為一國之主;退則人頭落地,遺臭青史。是進是退,殿下自己拿主意吧?!?
“事已至此,本宮也只能做不忠不孝之人了。”楊廣終于發話了,“姬威,你下手吧?!?
“殿下圣明?!庇钗氖?、楊約齊聲稱贊。
姬威又躬身請示:“殿下,宣華、容華是否也一齊了結?”
楊約搶先越俎代庖:“那是自然?!?
“對。”宇文述亦深謀遠慮,“決不能讓禍水再污宮幃?!?
楊廣笑了:“聽二位先生之言,本宮倒想起了西施的故事。當年文種恐勾踐再蹈復轍,力主斬殺,幸有范蠡,載她泛舟五湖,方保得這位滅吳大功臣一命。”
宇文述一聽,怎不憂心:“殿下之意,似乎對二位夫人不忍。”
楊廣不作正面回答:“本宮又想起三國時的貂蟬,她效連環,誅董卓,侍呂布,白門樓后又改適關羽。曹賊、劉備無不對其美貌垂涎,然亦稱其為禍水屢欲加害……”
楊約打斷他的話:“下官以為,宣華、容華不能與西施、貂蟬相提并論,后者都于國有功,而她二人……”
楊廣又搶過話來:“她二人亦無過,濫殺無辜,本宮于心何忍?姬威,放過她們?!?
“遵命?!奔斎贿€得聽楊廣的。
宇文述、楊約對看一眼,都從對方眼中感覺到憂絲纏綿。
寢殿內,文帝因與楊廣動氣,臉色甚是難看。躺在床上,胸脯急驟地起伏,喘著粗氣。姬威慢騰騰步入,面部籠罩一層殺氣。雙眼血紅,直瞪瞪盯住宣華、容華,步步逼近。
宣華有些發怵:“你,什么人?”
容華也有些發毛:“你,要干什么?”
姬威冷冷地命令:“你二人立刻出去。”
“做,做什么?”宣華問。
容華不服:“你是何身份,在此頤指氣使?”
文帝壓下氣喘:“放肆,朕的寢宮,你敢發號施令?!?
姬威不理文帝,雙手分別抓住宣華、容華:“休得啰唆,讓走就走?!?
“不,我不能離開萬歲。圣上重病在身,不能無人服侍?!毙A抓住床欄。
容華也在往回掙:“憑什么讓我出去,我看你身份可疑,仁壽宮內從不曾見過你。”
姬威火了:“這是太子殿下對你二人的一番美意,你們還固執什么,難道等死嗎?”他生拉硬拽往外拖。
文帝雙手扎撒著:“二妃,不能拋下朕不管哪!”
宣華、容華也向文帝伸手:“萬歲,萬歲!”
文帝連聲呼叫:“來人,來人哪!”
但,無人應聲。以往那一呼百應的情景再也不見了,文帝眼睜睜看著二妃被拖走了。他這位至高無尚的君主,真的成了孤家寡人,任他喊破喉嚨也無濟于事。他也無力再喊了,像面條一樣癱軟在床上。
姬威重又返回寢殿,他的腳步異常沉重,像重錘夯擊地面,文帝周身震顫??吹郊缫活^黑熊撲來,又似一座大山壓下,那兩只手恰同利爪,五官陰森可怖。這位身經百戰,在沙場上斬人無數的開國皇帝,畢竟尚有余勇,竭盡全力斷喝一聲:“賊子,你敢弒君不成!”
姬威如聞驚雷,雙手不覺懸在空中,繼而又狂笑起來:“不錯,是要你的老命?!?
“大膽!須知此乃滅族之罪。”文帝怒喝,“還不退下?!?
“萬歲,你的話早就不管用了。你就要魂游地府,還想滅誰族門?”姬威雙手伸向文帝頸部。
“賊子,朕與你往日無冤近日無仇,下手謀殺真龍天子,你就不怕遭報應嗎?”
“萬歲,讓你死個明白吧。”姬威欲求心理解脫,“實話告訴你,小人是奉太子殿下之命來結果你的,死后若見到閻王老子,就讓地府找你的兒子算帳吧!”
“這個忤逆畜牲!叫他滾來見朕……”文帝聲音斷了。
姬威兩手緊緊扼住文帝咽喉,此刻,他想起了楊勇閹割他時的情景。他把遭受的一切不幸,包括性壓抑性苦悶,全都向文帝發泄出來。十指猶如鋼鉗,深深箍進肉中。文帝胸部發悶,胸膛像壓上一方磨盤。漸漸臉部紫漲,眼球突出,喉嚨中發出痰涌的怪聲。似在向姬威求情,又似在詛咒。姬威不覺有些發抖,手也不覺松開。
文帝喉嚨格格作響,少時緩過氣來,用哀憐的目光看著姬威:“你,只要保朕不死,定當重重封賞,賜萬金,封萬戶侯。”
“萬歲,”姬威痛苦地搖搖頭,“小人放你不得,你若得活,小人便沒命了?!?
“朕保你不死?!蔽牡鄞藭r懊悔已極,深悔未聽獨孤后臨終之言,結果落得遭楊廣毒手。
“萬歲,就莫做夢了,太子不會放過你的。死了也就省心了,莫怨小人,還是送你上路吧?!奔俅味笞∥牡酆韲?。
不一時,文帝雙手無力地垂下,他盡管留戀這個世界,也無可奈何地撒手而去。時為仁壽四年七月,享年六十四歲。
姬威走出寢殿時,暮色業已襲來。皇宮御苑,一片蒼茫。他搖搖晃晃,力氣似已用盡。望著天邊一勾新月,兩眼木呆呆,像失去了靈魂。
楊廣急切地發問:“結果了?”
姬威如若未聞,眼睛發直。
“本宮在問話!”楊廣用力搖動姬威的身體。
姬威身子一軟癱在地上。
楊約勸道:“殿下,莫問了,進去一看便知?!?
楊廣、宇文述、楊約三人一同步入寢殿,但見龍床上,文帝的頭歪在一旁,鼻孔、嘴角還在淌血,臉色如豬肝又像茄子皮。雙眼暴突,樣子猙獰可怕,似在詛咒一切。
楊廣不覺撲通一聲跪倒在床前,他內心愧疚,潸然淚下:“父皇,兒臣實乃不得已而為之,愿您在天之靈寬恕。”
楊約、宇文述左右將楊廣扶起:“恭喜殿下,賀喜殿下,大功告成?!?
“眼下稱慶,為時尚早。”楊廣不乏遠慮,“楊勇尚在,漢王豈能甘心,還有李淵等大臣的態度,都未分曉,二位先生,切切不可掉以輕心。”
劉安匆匆跑入:“殿下,漢王府總管和兵將聲言,若再見不到主人,就要殺入宮來。如何應付,請令定奪?!?
“莫慌,容本宮思之?!睏顝V邊考慮對策,邊走近文帝尸體,拭去臉上血跡,又將尸體擺正,合上雙眼,使尸首呈現安詳之態。然后回頭說,“走,我們去宮門看看?!?
仁壽宮門外,漢王府一千家兵已是頗不耐煩,大有群情鼎沸之勢,總管正在扇風點火:“弟兄們,劉安已去傳話,他們若不交出漢王千歲,咱就殺進宮去。”
楊廣出現在宮門玉階上,宇文述、楊約、劉安、姬威環列側后。太子居高臨下遍視全場,正在喧鬧的人們漸漸收斂了聲勢,最后直至鴉雀無聲。
總管不得不上前施禮:“參見太子殿下?!?
“你不經召見,擅自領兵闖入宮禁,是何道理?”楊廣威嚴地發問。
“殿下,府中有急事要漢王殿下回去料理,乞請相見?!笨偣芏Y數不差,口氣依然強硬。
“要見漢王,你自來通報即可,帶兵前來,意欲何為?”楊廣抓住要害。
總管能言善辯:“只因聽到傳言,謂漢王千歲遭遇不測,群情激奮,難以約束,小人故而隨眾前來。”
“漢王在宮中侍疾,乃萬歲欽點,不測謠言,出自何人之口?”楊廣追問。
“但愿是誤傳,小人想,只要見到漢王千歲,大家自然也就放心了?!笨偣艿拇鹪捜允沁瓦捅迫恕?
漢王府兵將群起響應:“請殿下放漢王千歲同我等見面。”
楊廣回頭吩咐姬威:“把漢王請來。”
“遵命。”姬威應聲便走。
“慢。”宇文述攔住他,湊至楊廣耳邊說,“殿下,楊諒應殺,不能放虎歸山留下后患?!?
楊約也低聲說:“放虎容易擒虎難,當機立斷,宰了他!”
“不可,他畢竟是本宮同胞手足?!睏顝V斷然拒絕,再次告知姬威,“請漢王來此?!?
姬威去不多時,果然引漢王楊諒來到。當楊諒出現在宮門時,漢王府兵士齊聲歡呼起來:“漢王千歲,千歲,千千歲!”
楊諒眼噙淚花,激動得連連拱手:“多謝弟兄們,本王宣布,每人賞銀十兩?!?
楊廣嘴角現出輕蔑的笑意,對眾人說:“你們看,漢王可是一根毫毛也不少啊。”
楊諒吩咐總管:“你且帶兵回府,本王還要在萬歲駕前侍疾?!?
“不必了。”楊廣悲色上臉,“父皇業已殯天。”
“什么!”楊諒怒視楊廣,“父皇適才尚是談鋒甚健,氣色極佳,怎么會?”
楊廣泰然自若:“天有不測風云,何況父皇早已病危。”
“你!”楊諒手指楊廣面門,“定是你做了手腳。”
“一派胡言?!睏顝V嗤之以鼻。他未及反駁,只見一彪人馬來到,為首大將,乃是李淵,身后精兵足有上千。
楊諒如見救星。他心中有數,李淵平素對楊廣印象極差,如今自己多了幫手。忙迎上去見禮:“李將軍來得正好,楊廣大逆不道,謀殺萬歲,正當討伐?!?
“參見千歲!”李淵還禮,并不多言。
楊廣帶著敵意發問:“李將軍,無旨宣召擅自帶兵入宮,該當何罪?”
“殿下,末將聞報仁壽宮有兵馬集結,惟恐萬歲有虞,故而領兵護駕。”
“哼!你怕是沒安好心吧?!睏顝V料定李淵必與自己過不去,如今形勢十分不利,他急切地盼望著楊素的救兵。
楊諒急于同李淵結成聯盟:“李將軍,楊廣弒父,罪大惡極,理當同討之共誅之。”
楊廣知道眼下真要動武,他只有死路一條,便采取拖延戰術:“漢王之言純系無中生有,本宮乃父皇、母后共立太子,父皇病危盡人皆知,繼位只在早晚之間,我何必有此禽獸之行。王弟既有此說,想來必有此心?!?
“你休想倒打一耙!”楊諒決心當眾挑明,“你對母妃不軌,父皇又已廢你,改立楊勇為太子,你氣極敗壞狗急跳墻便對父皇下了毒手?!?
“笑話?!睏顝V沉著應對,“請問圣旨何在?”
漢王府總管搶答:“楊玄感大人攜旨出宮時,被你手下爪牙將圣旨搶走?!?
“全系謊言。”楊廣鎮定自若,“這無憑無證的編造,是無人相信的?!?
總管豈甘示弱:“楊玄感大人就在后面,他可以當眾作證?!?
楊諒發話:“請楊玄感大人前面來回話。”
這里未及找到楊玄感,一陣急驟的馬蹄聲響起,楊素率兩千騎兵來到宮門。楊廣懸著的一顆心,方始放下。楊素是在獲悉漢王府出兵后,緊急調集兩千馬軍趕來的。楊素很不客氣地質問楊諒、李淵:“二位為何兵發禁地?”
李淵搶答:“末將聞知仁壽宮有兵馬集結,惟恐萬歲有失,特來護駕?!?
楊諒則是針鋒相對:“本王是來討伐弒君殺父之賊楊廣的?!?
“你分明是借口嫁禍太子,謀位奪宮?!睏钏鼐妫皾h王千歲,識時務者,立即收兵回府,或可保住王位,免遭懲處?!?
楊諒疾呼:“楊玄感,快出來做證。”
總管囁嚅地說:“千歲,楊玄感大人不知何故飛馬離開了?!?
“這個滑頭!”楊諒又求助于李淵,“李將軍,你一向嫉惡如仇,剛直不阿,與本王合手除去楊廣這個逆賊吧?!崩顪Y客氣地回答:“千歲,末將以為,太子乃合法冊立,說他謀殺萬歲,實難令人相信,末將愿與國公楊大人一道共同扶保太子登基?!崩顪Y牢記李靖之言,楊廣繼位,才有利他取而代之。
“你!”楊諒這才明白大勢已去,如今父皇已死,一切都已無法挽回,他不覺登時昏厥過去,栽下馬來。(未完待續)