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春姑娘輕盈的腳步,踏青了塞外的山山水水,桃花嫣紅得像少女的香腮,杏蕊嬌嫩得像少婦的櫻唇。迎風(fēng)搖曳的柳絲,襯映得碧瓦朱檐的臨朔宮愈發(fā)婀娜多姿。六十四匹高頭大馬拉動(dòng)的金鑲銀裝龍車,轟隆隆地駛離這金碧輝煌的宮院。楊廣掀開(kāi)車簾回望宮門一眼,心中暗暗發(fā)誓,此番出征,若不生擒高元決不回還。這是公元61年三月,時(shí)為隋大業(yè)九年。
自從去歲征討高麗失敗,這一年楊廣每日都是度日如年。堂堂天朝大國(guó),傾國(guó)雄兵兩百萬(wàn),竟然敗在小小的高麗手下,身為御駕親征的天子,有何面目見(jiàn)國(guó)人?百年之后又有何面目去見(jiàn)先皇于九泉?這一年多,他寢食不安,旦夕不忘報(bào)國(guó)仇雪國(guó)恥,時(shí)刻沒(méi)有放松二征高麗的準(zhǔn)備。這次,他聽(tīng)從了宇文述、楊約的勸告,先由兩百多萬(wàn)民夫,把糧草、軍械、營(yíng)帳,先行運(yùn)到榆關(guān)以外直至鴨綠江邊。如今軍糧在遼東已堆積如山,足夠百萬(wàn)大軍吃用半年。他還接受了上次失利的教訓(xùn),避開(kāi)了冰天雪地的氣候,改在春暖花開(kāi)進(jìn)軍,這樣士兵就可免受冰雪嚴(yán)寒之苦,高麗兵耐寒的優(yōu)勢(shì)也就化為烏有了。
龍車駛上官道,楊廣一眼看見(jiàn)送行的百官中,楊玄感也在其內(nèi)。一瞬間,他發(fā)覺(jué)楊玄感的嘴角現(xiàn)出一絲輕蔑的笑意,眼神中流露出異樣的目光。楊廣心中頓時(shí)畫個(gè)問(wèn)號(hào),令龍車停下,吩咐王義把楊玄感傳到車前,不容他思索,劈頭便問(wèn):“朕想知道,適才你在想些什么?”
楊玄感毫無(wú)精神準(zhǔn)備,一時(shí)怔住了。因?yàn)樗麆倓傇谛闹凶I笑楊廣一意孤行,突然間被問(wèn),未免張口結(jié)舌:“我,為臣,什么也未想。”
“楊玄感,你騙不過(guò)朕的眼睛。上次征伐高麗,因你失誤而致由勝轉(zhuǎn)敗;這次朕不許你出征,要你前往東都調(diào)集后援兵馬,以備萬(wàn)一。你一定心懷不滿,大概是在詛咒我軍敗績(jī)吧?”
“為臣不敢。”楊玄感趕緊表白,“為臣有幾顆腦袋敢詛咒萬(wàn)歲!上次兵敗平壤,臣本死罪,多蒙萬(wàn)歲寬恕,臣只有感恩而已,豈能心中生怨。青天在上,臣對(duì)萬(wàn)歲是丹心一片。”
“哼!孤諒你也不敢。”楊廣逼視著他,“楊玄感,朕明白告訴你,老老實(shí)實(shí)征調(diào)后援兵馬三十萬(wàn),若敢三心二意或輕舉妄動(dòng),朕決不答應(yīng)!”
“臣謹(jǐn)遵圣命。”楊玄感低下頭去,躲開(kāi)楊廣的目光,心中盤算,看來(lái)?xiàng)顝V對(duì)自己業(yè)已生疑,眼下他出征高麗,顧及不上,一旦得勝回朝,恐怕不會(huì)放過(guò)自己。楊廣言語(yǔ)之中惟恐自己有所舉動(dòng),何不趁他不在朝中成其大事呢!對(duì),不能坐等楊廣騰出手來(lái)收拾自己,與其引頸等死,還不如鋌而走險(xiǎn)。
楊廣放下車簾,龍車隆隆遠(yuǎn)去。他自以為得意,臨行前敲打敲打楊玄感,使其放規(guī)矩些,老實(shí)些。可他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到,正是由于他這幾句話,反而觸動(dòng)了楊玄感的心機(jī),從而為他這次出征,埋下了巨大的隱患。
在楊廣面前信誓旦旦,但是在辭別楊廣后,楊玄感并未即去黎陽(yáng)調(diào)兵,卻是快馬輕舟去了揚(yáng)州。因?yàn)槟抢镉兴钌岵幌碌囊粋€(gè)女人——柳笛。“曾經(jīng)滄海難為水,除卻巫山不是云”,這句俗語(yǔ)送與楊玄感是最恰當(dāng)不過(guò)了。以他的身份、權(quán)勢(shì)、財(cái)富,要什么樣的女人沒(méi)有。可楊玄感就是一概看不上眼,他心中只有柳笛,沒(méi)有任何別的女人的位置。
江南三月,杏花春雨,迷蒙的雨絲,若煙若霧;古樸的街市,若隱若現(xiàn);幽深的小巷,若明若暗。那熟悉的石板路,那久違了的黑門樓,那出墻的三兩枝竹葉,都給人以無(wú)言的親切感。就要見(jiàn)到心上人了,那久別勝似新婚的愉悅,止不住在楊玄感血液中激蕩。他對(duì)柳笛的癡情是真切的,上次盡管宋三慘死,盡管柳笛背他出逃,楊玄感仍然舍不得動(dòng)柳笛一個(gè)手指頭。只是選派了兩名精細(xì)、穩(wěn)重、干練的半大婆子,來(lái)陪伴、監(jiān)護(hù)柳笛,以免男人擋不住柳笛的誘惑而重演宋三的悲劇,也可免除心愛(ài)的女人為別的男人染指。此刻,柳笛的音容笑貌,那迷人的媚態(tài),全都呈現(xiàn)在眼前,仿佛柳笛正在鏡前巧妝,準(zhǔn)備歡迎他到到來(lái)。楊玄感急趨幾步,重重叩響了門環(huán)。
久久無(wú)人回應(yīng),楊玄感覺(jué)得不妙。用手一推,院門輕易開(kāi)啟,原來(lái)并未上插。正房門同樣是虛掩的,他奔入內(nèi)室,立刻雙眼發(fā)直。兩個(gè)婆子,一東一西歪在床上,七竅沁出血絲,分明已中毒身死。尸體業(yè)已出現(xiàn)腐敗,顯然已死多時(shí)。楊玄感鴛夢(mèng)重溫的熱望,如被兜頭澆了一瓢冷水。失望之際,楊玄感突然夢(mèng)醒,柳笛會(huì)不會(huì)去向楊廣告發(fā)?如果見(jiàn)到楊廣,自己的欺君之罪豈不暴露?楊廣原本已欲對(duì)自己下手,柳笛告發(fā)豈不是火上澆油!楊玄感感到生命已面臨切實(shí)的危險(xiǎn),他決心要搶在楊廣下手前先發(fā)制人,起兵造反的意念由此更為強(qiáng)烈了。
黎陽(yáng)距東都洛陽(yáng)約兩百里,為交通要沖,向?yàn)楦皇兀钚袝円辜娉蹋粩?shù)日便馳至黎陽(yáng)。身居上柱國(guó)高位,又有楊廣御旨,楊玄感即向附近州縣發(fā)出公事,從地方屯衛(wèi)軍中征集兵馬,原則上是二抽其一。最先領(lǐng)兵到達(dá)的是左衛(wèi)將軍韓世號(hào),他乃大將軍韓擒虎之子,堪稱世家子弟。
楊玄感與韓世號(hào)原本相識(shí),且有交誼,楊玄感親自出城迎接。見(jiàn)其兵馬不過(guò)一千之眾,未免心下不喜:“韓將軍,就帶來(lái)這一點(diǎn)點(diǎn)人馬?”
“楊兄,便這一千人馬,小弟也是費(fèi)了九牛二虎之力。萬(wàn)歲征討高麗之舉,不得人心,民怨沸騰……”
楊玄感忙加制止:“賢弟不可妄議朝政。”
“楊兄何必掩耳盜鈴呢。”韓世號(hào)對(duì)楊廣早就心懷不滿,其父韓擒虎,為大隋天下可稱立下汗馬功勞,可是楊廣對(duì)韓擒虎根本不予重用,只是給個(gè)無(wú)足輕重的閑職。韓世號(hào)毫不掩飾對(duì)楊廣的敵視,他手指運(yùn)送輜重的民夫隊(duì):“你看,你聽(tīng),人們都已是怨聲載道了。”
民夫們形容枯槁,骨瘦如柴,人人口出怨言,指名道姓譴責(zé)楊廣不該再伐高麗,鬧得百姓妻離子散,家破人亡,田園荒蕪,流離失所,甚至都憤憤揚(yáng)言,與其累死餓斃途中,干脆揭竿造反,或許有條活路。
楊玄感聽(tīng)了默默無(wú)言。韓世號(hào)卻是得理得意:“怎么樣,楊兄,民心不可欺不可侮,如今已是干柴遍地,只差有人舉火點(diǎn)燃。”
“賢弟慎言,快請(qǐng)入城吧。”楊玄感心中暗喜,匆匆引韓世號(hào)進(jìn)入黎陽(yáng)。
楊玄感歡迎韓世號(hào)的接風(fēng)宴會(huì),從紅日當(dāng)空,直至華燈初上,仍未曲終人散。二人喝得高興,談得投機(jī),韓世號(hào)竭力鼓動(dòng)楊玄感樹(shù)旗造反,并擔(dān)保說(shuō),只要楊玄感振臂一呼,定會(huì)群起響應(yīng),八方來(lái)投。但是在起事時(shí)間上,二人卻發(fā)生了分歧。
韓世號(hào)舉起酒杯:“楊兄,俗話說(shuō)選日不如撞日,趕早不趕晚。明天咱就在這黎陽(yáng)起兵。”
楊玄感未與他碰杯:“賢弟,造反勢(shì)在必行,但總要時(shí)機(jī)成熟,且稍待數(shù)日。”
韓世號(hào)舉杯的手不肯放下:“楊兄,要成大事不能瞻前顧后,楊廣遠(yuǎn)在遼東,這大好時(shí)機(jī)不能錯(cuò)過(guò)。遲則生變,萬(wàn)一走漏風(fēng)聲,反為不美。下狠心,明天就將反旗樹(shù)起。”
楊玄感站起身離開(kāi)幾案:“莫急,想來(lái)不會(huì)拖得太久,愚兄自有主張。”
“你,想不到你是個(gè)優(yōu)柔寡斷之人!”韓世號(hào)失望地將酒杯蹲在桌上。
“賢弟息怒,有道是人無(wú)遠(yuǎn)慮,必有近憂,凡事要三思而后行。”楊玄感為安撫韓世號(hào),只得稍稍亮些底牌,“愚兄在等兩個(gè)人,估計(jì)今夜不到明日也該到了。”
“是何等重要人物,能決定起事大計(jì)?”韓世號(hào)不耐煩地拂袖便走,“小弟告辭!”
“兄長(zhǎng),兄長(zhǎng)!”一個(gè)人風(fēng)風(fēng)火火闖入,韓世號(hào)停住了腳步。
“二弟!”楊玄感急步迎上,“為兄正在翹首以盼。”
來(lái)人是楊玄感之弟楊玄縱。原來(lái),楊玄感來(lái)黎陽(yáng)途中,即先期派人赴遼東潛召二弟玄縱來(lái)相助。楊玄感急切地想知道楊廣的近況,執(zhí)手相問(wèn):“二弟,快說(shuō)說(shuō)遼東城的情景。”
“兄長(zhǎng),上次征討高麗失利,將士俱已生怨。如今再征,軍中盡皆不滿,隨行百官亦非議頗多,臣民對(duì)楊廣已是離心離德。”楊玄縱信心十足地說(shuō),“兄長(zhǎng),起事造反,正其時(shí)也!”
韓世號(hào)一聽(tīng)立刻來(lái)了精神:“怎么樣,楊兄,明天起事吧?”
“且再耐心稍待。”楊玄感抑制不住內(nèi)心的激動(dòng),喜悅溢于言表,“只等我小弟萬(wàn)碩到來(lái)。”
真是說(shuō)曹操,曹操到,楊萬(wàn)碩一頭闖入:“兄長(zhǎng),沒(méi)誤事吧?我可是晝夜兼程趕路呀。”
楊玄感見(jiàn)小弟萬(wàn)碩樣子疲憊,沒(méi)精打采的,止不住心頭懸石:“快說(shuō),李淵態(tài)度如何?”
“別說(shuō)了,李淵是個(gè)老滑頭!”楊萬(wàn)碩說(shuō)時(shí)依然憤憤。
楊玄感登時(shí)周身冰冷:“難道他不肯共同起事?”
“李淵只說(shuō)時(shí)機(jī)尚不成熟,不敢輕舉妄動(dòng)。”
楊玄感怔住了,半晌無(wú)言,默默落座。
韓世號(hào)已然聽(tīng)出了原委:“原來(lái)你是派小弟萬(wàn)碩去拉李淵,各有各的打算,難道李淵不敢造反,你就作罷不成?”“咳!”楊玄感長(zhǎng)嘆一聲,“看來(lái)只有如此了,道長(zhǎng)李靖多次告誡,與李淵合手方能成就大事。”
“這么說(shuō),你是要做縮頭烏龜了?”
“韓賢弟,李淵聲言時(shí)機(jī)不到,莫如我們也拖一拖,看一看。”
韓世號(hào)已不想再聽(tīng),硬邦邦擲出一句話:“告辭!”氣哼哼抽身便走。
楊玄感追出房門:“韓將軍,世號(hào)賢弟!”
韓世號(hào)頭也不回,聲也不應(yīng),義無(wú)反顧地?fù)P長(zhǎng)而去。
楊玄感只有嘆息而已。
不久,楊萬(wàn)碩來(lái)告知:“大哥,韓世號(hào)帶十余騎親信出城,不知去往何處。”
楊玄縱禁不住埋怨乃兄:“都怨你,當(dāng)斷不斷,想吃又怕?tīng)C,冷了韓世號(hào)的心,你怕者何來(lái),勝則君臨天下,若敗無(wú)非是腦袋搬家。”
楊玄感無(wú)話可說(shuō),他在思索,韓世號(hào)為何不帶走他的一千人馬呢?這一夜,楊玄感輾轉(zhuǎn)難以成眠。次日一整天,楊玄縱仍是勸他舉旗起兵,楊萬(wàn)碩在城內(nèi)走了一遭之后,聽(tīng)到百姓對(duì)楊廣切齒痛恨,也傾向于立即起事,但楊玄感始終猶豫不決。又到了晚飯時(shí),下人把酒菜擺好,楊玄感毫無(wú)食欲,不想動(dòng)箸。
楊玄縱有幾分嘲諷地勸道:“兄長(zhǎng),不吃飯算什么英雄,男子漢大丈夫,生而何歡,死而何懼,想不到你竟是個(gè)貪生怕死之輩。”
“二弟此言差矣,”楊玄感仍有憂慮,“我個(gè)人死活事小,事關(guān)全族數(shù)百口人生命,走這一步,我不能不慎之又慎哪。”
“兄長(zhǎng),如今已是顧不得許多了,箭在弦上,不得不發(fā)。”楊玄縱反問(wèn),“你不反,楊廣班師回朝能饒過(guò)你嗎?你征召后續(xù)兵馬,又有幾人響應(yīng)?人們反對(duì)楊廣窮兵黷武,已是不肯聽(tīng)令,調(diào)不齊三十萬(wàn)人馬,楊廣豈能容你?”
楊玄感被問(wèn)得無(wú)話可答。
楊萬(wàn)碩風(fēng)風(fēng)火火跑來(lái)報(bào)信:“大哥,糟了,韓世號(hào)帶一哨兵馬向黎陽(yáng)殺來(lái),已到城外。”
“有這等事?”楊玄感和楊玄縱一起,匆忙來(lái)到北城門。
城外約有三千人馬,韓世號(hào)正在大呼小叫:“快大開(kāi)城門,迎我入內(nèi)。”
楊玄感在城頭發(fā)問(wèn):“賢弟,不辭而別,又帶兵回城,這究竟何意?”
“楊兄,你睜大眼睛仔細(xì)觀瞧,愚弟身邊是誰(shuí)?”
楊玄感仔細(xì)打量,菊花馬上一員小將,金盔金甲,手提金刀,威風(fēng)凜凜,器宇軒昂,稍一遲疑,認(rèn)出他來(lái),不禁大為詫異:“這豈不是金刀將來(lái)淵嗎!”韓世號(hào)有幾分得意:“不錯(cuò),正是水軍總管來(lái)護(hù)兒大人之子,來(lái)淵是也,而且還帶來(lái)了三千人馬。”
楊萬(wàn)碩滿懷敵意地詢問(wèn):“韓世號(hào),來(lái)淵,你們無(wú)非是想捉拿我楊氏兄弟,去向楊廣邀功請(qǐng)賞,但是沒(méi)那么容易!”
“此話從何說(shuō)起。”來(lái)淵在馬上向城頭拱手施禮,“各位楊兄誤會(huì)了。”
“你們哪!”韓世號(hào)高聲相告,“來(lái)將軍是我韓某請(qǐng)來(lái),一起相助起兵造反的。”
“啊?”楊玄感難以相信,“此話當(dāng)真?”
“造反大事,豈能兒戲。”韓世號(hào)已透出不悅,“快大開(kāi)城門,迎接來(lái)將軍,有話進(jìn)了城擺上酒宴再說(shuō)。”
楊玄縱悄聲問(wèn)楊玄感:“怎么辦?”
楊萬(wàn)碩在一旁提醒:“大哥,害人之心不可有,防人之心不可無(wú)。”
楊玄感想了想,對(duì)城下說(shuō):“二位將軍,人馬且在城外駐扎,請(qǐng)二位將軍到城內(nèi)敘話。”
韓世號(hào)有幾分不快:“看來(lái)你還是信不過(guò)我們,好吧,我二人且單身入城。”韓世號(hào)、來(lái)淵被迎入縣衙,未及坐定,來(lái)淵便先發(fā)制人相問(wèn):“楊大人,想來(lái)對(duì)本人不放心吧?”
“正是。”楊玄感毫不掩飾,“國(guó)人盡知,令尊來(lái)護(hù)兒為當(dāng)今寵臣,位高權(quán)重,你竟然與乃父作對(duì),令人不可思議。”
“楊大人,古往今來(lái),父子兄弟間政見(jiàn)不同者大有人在。楊廣倒行逆施,天怒人怨,我早欲反之。今韓將軍登門游說(shuō),稱楊大人已決意樹(shù)起反旗,只是略感兵力不足,我才傾所部五千人馬悉數(shù)前來(lái)相助,不料反遭猜忌,怎不令人心寒。”
韓世號(hào)已是大為不滿:“楊兄,李淵不來(lái)你無(wú)限失落,來(lái)淵主動(dòng)參與,你又疑神疑鬼。如此心胸狹窄,焉能成就大事。既然信不過(guò),請(qǐng)恕我要把一千人馬拉走,與來(lái)將軍去另起爐灶,獨(dú)樹(shù)一幟。”
“此說(shuō)正合吾意。”來(lái)淵起身攜起韓世號(hào)之手,“韓兄,我們走。”
楊玄縱趕緊勸阻:“二位將軍,何必如此性急。家兄并非信不過(guò),這反,還是非造不可的。”
楊玄感也惟恐二人離他而去,不由得表態(tài):“楊某反意決絕,歡迎二位加盟。”
“既如此,我們五人歃血對(duì)天盟誓。”韓世號(hào)伸出右手。