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“這……”江遠財也聽到背后村民的議論,甚至跟隨他一起前來鬧事的人都有所退縮,死了或者半死不活的秀才對他們來說的確不算啥,畢竟大同挨著江南,但是活著的秀才,他們小老百姓還真的得罪不是,一瞬間江遠財也有點想退縮。
想不到一向大門不出二門不邁,一心只讀圣賢書的江景元居然有這樣好的口才,但是他不得不承認,江景元說的對,只能再次咬牙,“對,你父親的確是一名廩生。”
“那四叔想必也是知道秀才的福利。”江景元目光灼灼,直射江遠財,盯得江遠財渾身都有些不自在。
“是,尋常秀才免賦稅六十畝,家里除自己兩人外不需要服徭役,因遠茂兄是廩生的緣故,多賜了二十畝地免賦稅,家中多一人免徭役。”
江遠財雖渾身不自在,但言談語止間并不懼怕江景元,江景元就算貴為秀才之身,他也是江景元的長輩,大明朝歷來重孝,哪怕是天子,也不能勃了族中長輩的面。
“不錯。”江景元聽得江遠財仔細說來,滿意地點點頭,江遠財正一步步踏入他所設下的圈套之中。
“正是因為我父親是整個梧桐縣有史以來的第一位廩生,著實為本縣和鄉親們爭了一份光,父親有是個感恩戴德的人,將自己名下的六十畝免稅的田地,與家中的兩個賦稅名額無償給了族中,族中族老們也感念父親恩德,這才撥了二十畝上好水田與我們家,四叔我說的可對。”
江景元說完這翻話,身體有些發虛,要不是憑借著一口怒氣支撐著,怕是早就堅持不住了,
江遠財面露難看之色,這些陳年舊事他自然色知道的一清二楚,但是村中眾人還有不少被蒙在鼓中,他原本就是想趁著族人不清不楚之間,以及江家人最薄弱的時候,將那二十畝水田要回來。
憑借著他如今在族中的地位,再拿到五畝水田種不是問題。
可被江景元這樣一戳破,聽著周圍族人的竊竊私語,他的臉也青一陣白一陣起來。
江景元吐出一番話后,頭腦卻更加清晰起來,不理會江遠財難看的臉色,再添了一把火,“原本父親身死,這些榮耀也是要收回的,原縣令與我父親有同門情誼,加之父親又頗聚才名,上報朝廷之后,這些榮耀才多保存了二十年,如若我在這二十年考不上秀才,族中現在所享的,一切都要回歸朝廷。”
江景元這話一出,村民們即可嘩然,先前沒有涉及到他們自身利益的時候,他們還可以做個局外人,樂在看戲,現在見牽扯到他們自身利益的時候,一個個面如土色,面面相覷,紛紛交頭接耳,議論起來。
“如今四叔煽動族人要我家歸還族田,也未嘗不可,只要四叔將我父親保留下來的榮耀歸還我家即可。”江景元微瞇著雙眼,冷冷掃視著大驚失色的村民們,“這二十畝水田乃是父親靠自己能力所得,如今族中發達,想必不再需要父親的招撫,四叔你覺得呢。”
江遠財聽得江景元輕飄飄的話語,非但沒有先前那般隨意,反而汗如雨下,額頭上生生冒出幾縷冷汗,一股寒意油然而生。
周圍原本還事不關己高高掛起的村民們,即刻把矛頭對準了江遠財。
“江遠財家的,你要景元家的田地,可莫把我們拖下水,這些年多虧遠茂兄弟的照撫,鄉親們才得以有個好日子過,現在好日子過膩了,怎的又想回到從前。”
說話的是個有些精明的婦人,她一身打理得一絲不茍,話語間也多有責意,只是那雙時不時閃過精光的眼睛,卻出賣了她的真實想法。
“是啊,江四郎,你莫要忘了,你們家可是還占著五畝免稅的地,以及一個免徭役的名額,這些年下來,也不知為你們家省了多少錢。”
人群中,又有一個老實巴交的漢子發出聲來,只是老實歸老實,他那話卻讓村民們變了顏色。