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吳此仁沒答話，一旁的吳大六道：“報恩坊的賈老頭，賈福的爹！”

自己已然脫不了罪，豈能就這么便宜了吳此仁？吳大六當下便將二人與賈福聯手，搶奪賈老頭一大罐金銀珠玉，吳此仁飛踹賈老頭致其重傷的事說了出來。

喬行簡立刻吩咐守在大堂門口的許義，去報恩坊找這個賈老頭，查清楚吳此仁搶奪錢財致人重傷之事。許義當即領命而去。

吩咐完許義后，喬行簡看向宋慈。他知道禹秋蘭遇害一案尚未完結，道：“宋慈，在吳大六之前，不是還有一個用短刀行兇的兇手嗎？不知這前一個兇手是誰？”

他親自查驗過蟲達的尸骨，蟲達右手末尾二指已斷，很可能就是躲入衣櫥對禹秋蘭行兇的兇手，但他還是希望宋慈能給出一個明確的答案。

宋慈沒有回答，最后看了一眼吳大六，向喬行簡道：“宋慈本無查案之權，因娘親枉死，斗膽越權查案，望喬大人恕罪。吳大六論罪之事，還請喬大人處置。”

他臉上的恨意漸漸隱去，向喬行簡行了一禮，轉身向宋鞏道：“爹，當年你親歷娘親遇害一案，還曾蒙冤入獄，喬大人處置此案，想必會有不少細節需向你查問明白。還請爹留在提刑司，幫忙論處此案。”

說罷，他向宋鞏拜別，轉身走向堂外。

“你去哪里？”宋鞏叫住宋慈。

宋慈在門檻前頓住了腳步，抬頭望著大堂外陰沉沉的天色。此時下午已過去大半，不出一個時辰，天便要昏黑了。他沒有回頭，留下一句：“案子尚未徹底告破，還差一點，我去去便回。”跨過門檻，走出了提刑司大堂。

從提刑司出來，宋慈疾步朝報恩坊而去。

吳大六已經當堂認罪，然而宋慈沒有絲毫為母親討回公道的喜悅，心中反而盡是蒼涼。過去這些時間里，他其實和宋鞏一樣，一直認為蟲達是殺害母親的兇手，也曾一度認為是韓為了報復私怨，這才指使蟲達殺害了他母親。他最初在折銀解庫看到收解賬本時，見吳此仁當年所當之物中有銀簪子，依然認為蟲達才是兇手，吳大六不過是在行香子房中目睹行兇后，見財起意順走了銀簪子。他今日原本是想逼吳大六承認當年入房行竊的事實，再讓吳大六講出當年目睹兇手行兇的過程，由此來證明蟲達就是殺人兇手。然而吳大六講出來的事情經過，卻讓他推斷出蟲達不可能用兩種兇器行兇，由此倒把吳大六這個漏網之魚抓了出來。回想當初第一次見吳大六時的場景，他為了替辛鐵柱查證清白，在前洋街上將吳大六擒住，彼時的他怎么也不會想到，這個生得獐頭鼠目的竊賊，竟會是他苦尋多年的殺害他母親的真兇。

然而如喬行簡所言，此案尚未完結，還有不少疑問尚未解開。宋慈伸手入懷，摸出那枚平安符上的玉扣看了一眼。這枚玉扣是重要物證，但他離開提刑司大堂時，并未將這玉扣留下，因為他還別有用處。

宋慈以最快的速度趕到了報恩坊，追上了先一步趕到此處打聽賈老頭住處的許義。許義已問得賈老頭住在坊間的東北角，得知宋慈也是來見賈老頭的，兩人便一起趕到了賈老頭的住處。

如吳大六所言，賈老頭自從挨了吳此仁那一腳后，十多天來一直臥床不起，連下地都很困難，留在其身邊照看的，是一個年邁的街坊鄰居。自打那一大罐金銀珠玉被搶走后，賈福再沒有回過家，若非有這個鄰居前來串門，發現了臥床不起的賈老頭，只怕賈老頭早已餓死在了床上。

宋慈讓許義把那鄰居先請出房外，只留下他與賈老頭在房中。他表明了自己的身份，再用三言兩語將賈福假裝欠債謀奪錢財，后又殺害郡主被打入死牢的事說了。

賈老頭聽得老淚長流，道：“都說養兒防老……養了他整整十年啊，卻是養了頭白眼狼……”

賈老頭想到自己收養了賈福這么久，讓其吃飽穿暖，從未虧待過分毫，哪怕賈福長大后不成器，他也沒有抱怨太多，哪知到了最后，賈福竟然是如此報答他的。他這一下徹底死了心，說話之時，咳嗽不斷，床都晃得吱嘎作響。

宋慈神色如常，沒有流露出絲毫憐憫之色。他拿出那枚玉扣，問賈老頭道：“你可認識這玉扣？”

賈老頭道：“這是我的玉扣，那晚被他們搶去……”

這枚玉扣與他罐子里那幾枚玉扣很是相似，他乍看一眼，誤以為是自己的東西。想到那晚賈福聯手外人搶走自己的金銀珠玉，他一時氣急，又咳嗽了好幾聲。

宋慈也不說破，道：“這玉扣不是凡品，你是從何處得來的？”

賈老頭好不容易才緩過了氣，道：“我過去在大內當差，是別人……賞給我的。”

宋慈手中的這枚玉扣，是韓淑從光宗皇帝那里得來的御賞。賈老頭卻擁有相似的玉扣，還有一大罐金銀珠玉，用鄒員外的話說，那些金銀珠玉都非凡品，只怕是達官貴族或宮中用度才有這等品相，宋慈因此懷疑賈老頭的那罐子金銀珠玉是從宮中得來，如今趕來報恩坊當面一問，果然如此。他追問道：“是誰賞給你的？”

“是一位公……公公。”

“哪位公公？”

“一位姓……姓古的公公……”

宋慈猛然想起韓絮曾提到過一位名叫古晟的公公，道：“你說的可是曾經的御藥院奉御，后來晉升為入內內侍省都都知的古晟？”

賈老頭有些驚訝地點了點頭，要知道古公公早在七八年前便已去世，如今知曉其名號的人已然不多，更別說宋慈如此年輕，竟能一語道出古公公的官職和本名。

“你那一大罐金銀珠玉，我都親眼見過了，那都是古公公賞給你的？”宋慈盯著賈老頭，“他為何要賞你？”

賈老頭支支吾吾地道：“我過去是內侍黃門……是古公公的下屬……古公公念我苦勞……常給我一些打賞……”

“從來只聽說下屬為了討好主官進獻錢財，沒聽說過主官念下屬苦勞，賞給那么多金銀珠玉。”宋慈加重了語氣，“古公公到底為何賞你？”

賈老頭搖搖頭，沒有再回答。

宋慈盯著賈老頭，忽然道：“是不是因為紹熙內禪？”

賈老頭如同喝水突然嗆到了一般，劇烈咳嗽起來，最后閉上了眼睛，把頭往枕頭內側一偏，說什么也不肯吱聲了。

宋慈沒有再繼續追問。賈老頭雖然不肯再回答，但方才的只言片語已足夠宋慈推想出答案。賈老頭過去是內侍黃門，也就是宦官，常年待在宮中，不可能有經常出宮的機會，他能收養賈福十年，讓其吃飽穿暖不說，還能做到從未虧待過分毫，可見十年前他便已離開了皇宮，那就是說，古公公賞給賈老頭金銀珠玉，至少也是十年前的事了。古公公十年前就能賞出這么多金銀珠玉，這些金銀珠玉不可能憑空而來，尤其是那幾枚玉扣，與韓淑獲賜的御賞是同等品相，可見都是御用之物，只怕都是從皇帝那里得來的御賞。不僅得到了御賞，古公公還在當時升任都都知，從御藥院的奉御，一躍成為宦官之首。彼時當今圣上剛剛登基，可謂是剛一繼位掌權，便給了古公公高官厚祿，可見古公公一定立下了什么大功。當時能有什么大功可立？屈指數來，便只有從龍之功，也就是紹熙內禪。

大宋自建炎南渡以來，從高宗皇帝到孝宗皇帝，從孝宗皇帝到光宗皇帝，再從光宗皇帝到當今圣上，都是皇帝在世時傳位，有著“三朝內禪”之美譽。但前兩次內禪，都是皇帝主動禪讓皇位，第三次內禪，也就是紹熙內禪，卻瞞著當時還在位的光宗皇帝，由以趙汝愚和韓侂胄為首的群臣借太皇太后吳氏之名推行。彼時光宗皇帝在位僅僅五年，他本是孝宗皇帝第三子，孝宗皇帝因其英武才能很像自己，這才禪位于他。然而即位之后，光宗皇帝便開始常年患病，病情時好時壞，反復無常。

光宗皇帝之所以患病，與其皇后李鳳娘大有關聯。李鳳娘貴為皇后，卻生性善妒。有一次光宗皇帝洗手之時，見端盆宮女的雙手白如凝脂，嫩似柔荑，大為愉悅。李鳳娘聽聞此事，不久便給光宗皇帝送來一食盒，里面裝的竟是那宮女的一對纖手，令光宗皇帝深受驚嚇。當時光宗皇帝對一位姓黃的貴妃寵愛有加，李鳳娘不能容忍，便趁光宗皇帝出宮祭天之時，派人殺害了黃貴妃，對外稱黃貴妃是暴病而亡。光宗皇帝得知黃貴妃的死訊，為之傷心落淚。加之這次祭天極不順利，一整天都是風雨大作，黃壇燭火盡滅，以至于祭天大禮無法舉行。諸多變故交織在一起，光宗皇帝自認為獲罪于天，內心驚懼，就此一病不起，雖然能勉強上殿聽政，人卻是目光呆滯，言行乖張。光宗皇帝無法正常處理朝政，大權逐漸旁落李鳳娘之手。李鳳娘趁機濫權，封自家李氏三代為王，李氏一門獲得顯赫權勢，上至親族，下到門客，盡皆推恩為官，李氏家廟更是明目張膽地僭越規制，守護的衛兵竟比太廟的還多。

彼時孝宗皇帝為太上皇，居于重華宮。眼見光宗皇帝常年患病，再無半點英武之氣，再加上光宗皇帝唯一的嫡子趙擴又不聰慧，太上皇頗覺后悔。當年太上皇選擇儲君之時，因其長子趙愭已經去世，理當立次子趙愷為儲君，但因三子趙惇英武類己，最終越次立了趙惇，也就是后來的光宗皇帝。太上皇的長子趙愭無后，次子趙愷不久后也病逝，但留下了一子趙抦，時封許國公。太上皇本就覺得對次子趙愷有所虧欠，趙抦又極為聰慧，便希望光宗皇帝將來能把皇位傳給趙抦。光宗皇帝想立自己的嫡子、當時已獲封嘉王的趙擴為太子，太上皇不許，父子之間就此失和。李鳳娘得知此事，在宮廷內宴上借機發作，當著太上皇的面直言：“嘉王是我親生，為何不能立為太子？”太上皇勃然大怒，光宗皇帝則是默不作聲。此后李鳳娘搬弄是非，挑撥光宗皇帝和太上皇之間的關系，說探知太上皇備好了毒藥丸，要趁光宗皇帝過宮問安之時，將光宗皇帝毒殺廢黜，叫光宗皇帝不要再去重華宮。光宗皇帝本就因為立儲一事對太上皇生出嫌隙，擔心太上皇當真會廢黜甚至加害自己，從此把原定的一月四朝太上皇的規約拋諸腦后，不再去重華宮朝拜問安，就連太上皇過壽，光宗皇帝也拒絕過宮上壽。

大宋一向以孝治天下，天子孝行有虧，就此引發了歷時數年之久的過宮風波。朝臣們因為光宗皇帝拒絕過宮，不斷進諫，數百太學生聯名投匭上書，上至官員士紳，下至販夫走卒，談論此事時都搖頭嘆息，民間更是滋生謠言，說光宗皇帝深居后宮飲酒宴游，卻堅決不過宮向太上皇問安，有太學生甚至為此散布文章，說“周公欺我，愿焚《酒誥》于康衢；孔子空言，請束《孝經》于高閣”，諷刺光宗皇帝無德不孝。即便如此，光宗皇帝受制于李鳳娘，仍不肯過宮侍奉太上皇，甚至好幾次答應過宮，臨出發時卻又反悔，可謂是反復無常。后來太上皇病重，直至駕崩，光宗皇帝也沒去重華宮問疾，甚至拒不執喪，引發朝野動蕩。當時民間私相傳言，說大宋出了個瘋子皇帝，這是亂世亡國之兆，以至于許多人都覺得天下將亂，臨安城內不少市井百姓舉家遷徙，居城內者移居村落，居城郊者移居旁郡，富戶之家紛紛私藏金銀，以至于市價為之倍長，就連后宮妃嬪們都悄悄打點細軟送回娘家，應付即將可能發生的動亂。這樣的擔心并非空穴來風，實則當時京口諸軍訛言洶洶，已經躍躍欲動，襄陽歸正人陳應祥準備了數千縞巾，誘聚亡命，以替太上皇發喪為名，圖謀變亂，可以說種種禍變已在醞釀之中。

在此局面下，宰相留正在眾朝臣的建言下，反復上書光宗皇帝，請早立嘉王為太子，以安定人心。光宗皇帝先是許之，后又御批八字：“歷事歲久，念欲退閑”。皇帝剛剛答應立太子，突然又說“退閑”，留正揣測不透圣意，心中懼怕，上表乞請致仕。工部尚書趙彥逾向時任知樞密院事的趙汝愚進言：“聽說皇帝有御筆，何不就立嘉王？”功莫大于從龍，趙汝愚遂決定行內禪之事，以安天下。因知閤門事韓侂胄是太皇太后吳氏的侄女婿，趙汝愚于是通過韓侂胄取得了太皇太后吳氏的支持，將嘉王趙擴和許國公趙抦一起召入重華宮，以光宗皇帝患病不能執喪為由，當著趙抦的面，擁立趙擴即皇帝位，尊光宗皇帝為太上皇，皇后李鳳娘為太上皇后。當時趙抦被召入重華宮，因為重華宮本是太上皇的寢宮，太上皇生前又有意立他為儲君，他以為自己有可能位登九五，想到大宋一貫的掃閣傳統——新君一旦即位，市井百姓可進入其舊邸，拾取剩遺之物，謂之掃閣——是以入宮之前，他還專門做了準備，以免掃閣時損失太多。哪知到頭來，竟是趙擴即位，之所以召他入宮，是為了當面斷絕他做皇帝的念頭。內禪消息傳出，嘉王府被臨安百姓掃閣一空，趙抦最終只被晉封為吳興郡王。

對于這場內禪，光宗皇帝一直被蒙在鼓里，當得知自己成為太上皇后，他長期拒絕接受趙擴的朝見，不肯搬往為太上皇準備的寢宮。他本就擔心失去皇位，如今終于應驗，病情因此越發嚴重。李鳳娘失勢之后，對光宗皇帝反倒不再像以前那般咄咄相逼，常以杯中之物來寬解光宗皇帝的心情，還反復叮囑內侍和宮女，不要在光宗皇帝面前提起“太上皇”和“內禪”等字。六年之后，二人于同一年崩逝。

這場紹熙內禪，因為此前持續數年之久的過宮風波，可謂鬧得天下皆知。人人都知道光宗皇帝體弱多病，反復無常，知道趙汝愚和韓侂胄立下了從龍之功，共掌權柄，韓侂胄更是在一年之后扳倒趙汝愚，借理學之禁打壓異己，從此獨攬朝政達十年之久。

宋慈也知道這些事。從賈老頭聽到“紹熙內禪”四個字后的反應來看，他便知道自己沒有猜錯，古公公之所以賞給賈老頭那么多金銀珠玉，就是因為紹熙內禪。一瞬間，諸多疑惑豁然而解，他一下子想明白了韓侂胄的秘密是什么。

在賈老頭的床前站了許久，宋慈轉過身去，將那枚玉扣揣入懷中，離開了賈老頭的住處，向許義告了別，一步步地走出報恩坊，一步步地向太學走去。不再似先前那般著急趕路，他這一路上走得很慢，對周遭的人與物全不理會，只是時不時地抬起頭來，朝陰沉沉的天空望上一眼。

宋慈慢慢地走回了太學，走回了習是齋。

就在習是齋外，一聲尖聲細氣的“宋公子”忽然傳來。

宋慈循聲望去，看見了站在不遠處、穿著一身青衿服的史寬之。

宋慈沒理會史寬之，徑直走進了齋舍，片刻之后又出來，卻見史寬之已經來到了齋舍門外。宋慈仍不理睬史寬之，打算從其身邊走過。