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哼！即使他不會當真開除她，總有一天也會找到治她的方法！

“世侄。”華麗的門扉再度被推開，千草家的族長千草剛嚴拄著手杖，緩緩走進來。

盤龍手杖并非代表老人的行動不便，而是為了加重年齡所帶來的權威感。

“千草伯伯，什么風把您吹來了？”石藤靖和從桃花心木的大桌子后面起身，將世伯迎到右手邊的真皮沙發內坐定。

無事不登三寶殿。千草老先生前來面晤他，當然不會沒有目的。石藤靖和瞄一眼墻上的年歷，心中登時有了譜。

秘書托著兩杯熱茶進來，躬了躬身退出去。在外人面前，小林香織向來做足了面子給年輕老板。

“剛剛和幾位老朋友在這附近開完會，就順道過來控望你。”千草剛嚴接過熱花，輕輕啜了一口。

“多謝伯伯關心。”他先展開寒暄。“耕治回日本了嗎？”

“別提那個小子了。”千草剛嚴兩眼一瞪。“叫他回來登記年底的議員選舉，他也不肯，只推說對從政不感興趣！也不想想，千草一門誰不是從政壇起家？”

石藤靖和微微一笑“耕治另有鴻鵠之志，無心于政治也是勉強不來的。”

“哼！反正我也不想管他了，隨他去吧！別給我惹出麻煩就好。”老人家對次子的要求已經越來越低。

“說得也是。”石藤靖和目光一閃，掩飾在垂低的眼瞼底下。“耕治相貌不差，家世背景又好，若是遇上外頭那些心機深沉的女人，纏上來攀親帶故的，那就麻煩了。”

老人家點了點頭。“幸好耕治‘做事’向來很謹慎，不會留什么把柄在外頭。”

“伯伯這么肯定？”他綻出促狹的笑意。“耕治的性子也貪新鮮得很難保哪天一個把持不住，就”

“旁的我不敢說，這一點倒是有信心。”老人家的態度毫不猶豫。“耕治很清楚我的門規。將來成完婚生下繼承人，他盡可以愛怎么玩就怎么玩；在這之前，他如果敢在外頭留下野種，千草家的財產絕對沒有他的份。”

“那就好。”他緩緩點頭。

有了家族的規范，耕治不會冒著失去繼承權的險，在外面玩出毛病來。那么，貞的堂妹口口聲聲宣稱孩子的父親是千草家的次子，顯然很值得商榷。

“怎么？擔心耕治犯了和你同樣的錯？”老人家輕輕巧巧的把矛頭擲回他身上。

“世伯言重了。此話怎講？”石藤靖和接下這記暗器，不起任何波瀾。

老人端詳他半晌。從他冷靜凝定的神情，瞧不出任何端倪，沒有狼狽或錯愕，沒有羞愧或罪惡感，一片空白，什么老沒有。

這小子的裝傻其實是沒意義的。家里平空冒出一個小兒子，不可能瞞得過任何人。

身為千草家的族長，他之所以忍得住此事，是因為石藤老夫人保證，那個中國女人并不見融于石藤家，生完小孩便會回去，對石藤靖和與千草家大小姐的婚事不會有所影響。

“沒什么，開開你玩笑。”老人家撤退一步，呵呵堆起慈祥和藹的微笑。“罷了，別提耕治那小子。幸好他幾個哥哥、弟弟沒讓我失望，都準備投入議員和市長的選戰，到時候還希望經營歐亞的你多多支持。”

“伯伯千萬別這么見外，屆時小侄幫得上忙的地方，請您務必直說。就算是身為我父親好友的您盡一點綿薄之力。”他點頭肯允，算是滿足老人今日的來意。

“歐亞科技”每年固定編列預算作為必要的政治獻金，所以捐點小錢對他而言并不困難。

“那我就不打攪你工作了。”老人家拄著拐杖，緩緩直起腰。“有空多上門看看伊蘭，那女孩兒最近一直念著你。”

若在以往，石藤靖和會點頭承諾下來，然后找個時間上門拜訪千草家的大小姐，一來滿足兩方家長的聯姻幻想，少在他跟前嘮嘮叨叨；二來對他也不花成本。

但是最近幾天貞的身體不太舒服，他下了班只想直接打道回府。

“伯伯，伊蘭好像也到了適婚年紀，您可得多為她費點心。再不然，我也可以介紹幾位青年才俊讓她挑選看看。”語氣巧妙的暗示出推搪之意。

千草剛嚴的眉心頓時蹙起。這可不是以往的慣例啊！

“是嗎？”老人家點了點頭，先不動聲色。“那就煩勞你費心了。”

看來消息來源有錯，在石藤家等產的那個中國女人，顯然已經為兩大家族的利益投下變數。他得另外做部署才行！

石藤靖和禮貌的送世伯出門。

再度回到辦公室時，桌上的電腦不斷發出輕響，表示有人寄了一封電子郵件給他。

他打開電腦信箱，快速閱讀完訊息，腦中也同時重演了一回方才的會晤。

以他對千草老頭的認知，那家伙絕對會私下掀起一些波濤。值得慶幸的是，老家伙有嚴重的重男輕女心態，在顧及兒子政治利益的前提下，應該不會騰出太多心思去籌劃其他事。

話雖如此，最好還是未雨綢繆。

他心頭擬定主意，馬上傳回一個簡短的指令

“教她使用國際網路。”

“什么叫做‘傳奇’？”自從歐亞一號安裝好語音設備后，說話變成它的新興嗜好。

“古時候，流傳在中國地方鄉野的民間故事，有些會摻進一點神怪精靈的色彩，統稱為‘傳奇’。”黃少貞隨口回答，視線仍然膠著在幾本線裝書上面。

“寫傳奇的人都姓‘唐’嗎？”歐亞一號很有聊天有興致。

“不，唐是中國的朝代名稱。”她漫不經心的回答。眼睛掃一眼電腦熒幕，嘆了口氣，又回到古書上。

歐亞一號再接再厲。“那為什么”

“你能不能安靜一點？”她終于失去耐性。“身為一臺電腦，你真的不是普通聒噪耶！”

資料查不齊全已經夠她煩躁了，它還一直吵吵吵。如果語音清脆悅耳也就算了，偏偏人工合成的嗓音鏘鏘鏗鏗的，難聽死了。

“你怎么可以這樣說”歐亞一號大受打擊，熒幕跳出一張大大的哭臉。“人家我是不恥下問，你居然這么兇”

“不會成語就別亂用！”什么不恥下問，有沒有搞錯？有她這個專業講師給它問還算太高檔了呢！

“嗚你心情壞就拿我出氣。”歐亞一號活像個委屈兮兮的小媳婦。“你為什么心情不好？說出來聽聽吧！說不定我能幫得上忙。”

她重重嘆了口氣。

“我帶出來的參考書藉太少了，很多細節資料查不到。這樣一來，我無法如期把書寫完。”當初她已經盡可能把需要的資料帶來日本，可是有些大部頭的作品委實太累贅，根本無法放進行李里，害她現在卡在上不上、下不下的進度。

“你的資料存在哪臺電腦？告訴我，我幫你找出來。”歐亞一號自告奮勇。

“那些都是一本一本的書，通常在圖書館里才找得到。但是日本這里應該沒有吧！”她哀聲嘆氣的丟開書冊。“算了，今天就寫到這里吧。”

“假設連到網路上去找呢？”“啪”地一聲！歐亞一號竟然還很配合的播放彈手指的音效。“如果是圖書館資料或重要典籍，臺灣、香港或中國的官方網站一定找得到，你只要連線上去，就可以輕易查閱，既簡單又方便。”

“網路？”她聽過這種新興玩意兒，但是不太熟。“算了，好麻煩，我又不會用。”

“我會啊！”善良的歐亞一號完全不念舊惡。“只要透過電話線就可以連上網路。我示范給你看！”

電腦內部響起撥號聲，兩分鐘后來到一個全新的畫面。“中國文學史資料庫”的字樣出現在正中央。

“你可以開始查詢需要的資料，幾乎所有的中國文學資料都收錄在這個網站里。”歐亞一號得意洋洋的。

“哇！”她瞪大眼睛，不得不低呼出佩服。“有了你還真是蠻方便的。”

“呵呵呵。”歐亞一號傻笑。“老大已經交代過，歐亞一號全權供你差遣，所以你到哪兒都可以帶著我，比帶著幾本百科全書更有用喔！”

“得了！夸你幾句就得意忘形。”她笑罵。“不過今天還是工作到這里就好，我有點累了，想到院子里走一走。”

醫生說她需要多做運動，增加生產的順暢度。

時序已經進入十一月的初冬，北國天寒，轉眼即將下雪。趁著今天下午溫度還算宜人，她正好活動活動筋骨，否則等天候變得更冷冽，她包準全身裹在棉被里，拒絕移動。

叩叩！

“黃小姐，”雅子在門外輕喚。“今天天氣不錯，我陪您去院子里走走可好？”

“來得正好，我正想叫你呢！”她艱難的從電腦前站起來。

“來，我扶您。”雅子連忙趕上來，先為她披一件外衣，再攙住她的手肘。

石藤靖和為了降低她被東西絆倒的危險，干脆把歐亞一號搬進她的房里。所以她不必再像以前一樣繞過兩間房，就可以直接從自己這一側步入庭院。

主從兩人推開格欞門，迎向冷冽清新的室外。

早冬已為滿庭翠樹披上一層深色的外衣。長青樹種雖然不會枯萎，樹葉卻已從青翠化成墨綠色。她初來乍到時的繁花，也讓光禿禿的細枝取代。蕭索的園景另有一份凄美感受。

兩人邊走邊閑聊，順著圍墻走下去。

前方不遠處忽然出現另一雙賞景的女眷。左手邊穿著寶藍和服的貴婦人是石藤老夫人，身旁的清秀女郎卻有點面生，同樣是一身深色的高雅和服。

當家老夫人瞄見她們主仆倆，言笑的神情登時冷了一冷。

“黃小姐果然好興致，也出來看落英。”石藤紀江淡淡打個招呼。黃少貞完全不會被老夫人的淡然疏遠所困擾。

如果她是一只委屈求全的麻雀，期望飛上枝頭當鳳凰，或許會對老夫人卑躬屈膝，搖尾乞憐。但她只是個暫時住客，腹內又懷著石藤家的子嗣，沒有什么好忌憚的。

“美景當前，錯過了可惜。”她漾出一個不卑不亢的談笑。

石藤紀江本以為她會像只小老鼠，畏縮的道聲歉便匆匆躲回房去，沒料到竟會看見一張輕傲坦然的臉龐。

“叔母？”年輕女郎輕聲細氣的語調，一如典型的富家千金。

“蘭兒，這位黃小姐是”石藤紀江蓄意頓了一頓。“暫時住在我們家里的客人，所以我沒有特別介紹給你。”老實說，如果不是這個中國女人的境況太微妙，自己很有可能欣賞她的傲骨。

“是嗎？”女郎的年歲與黃少貞差不多。“既然相見了，還是麻煩叔母為我們介紹一下。”

“也好。伊蘭，這位是黃小姐。”石藤紀江蓄意略過各種介紹詞，暗示家中食客的渺小。“黃小姐，伊蘭是千草一族的大小姐，也是靖和的未婚妻。”

如她所期望的，中國女人蹙起眉心。石藤紀江滿意的揚高嘴角。

她如果知道黃少貞并非因為“未婚妻”三個字而心碎，一定會失望透頂。

千草，黃少貞暗暗皺眉。怎么她晃來晃去總和石藤、千草兩姓的日本人脫不了關系？

“真巧，我也認識一位姓‘千草’的日本男士。”她綻出適度的笑意。

“千草小姐的父親是國會議長，應該和你認識的千草先生扯不上關系。”石藤紀江很擅長輕描淡寫的貶低法。

“真的嗎？那真是太意外了。我從來沒有機會接近一個‘這么重要’的人物，還說了這么我的話。”她露出崇拜的神情，重重強調。“難得今天有幸瞧見千草小姐的玉顏，真是三生修來的福氣。如果有幸握一握手，那我簡直睡不著覺了。”

石藤紀江焉能瞧不出她在取笑她們。

“好說、好說。”當家老夫人輕擰著柳眉，挽起世侄女的柔荑走開來。“蘭兒，這一處的景色瞧完了，我們換個地方走走。”

“雅子，我也累了，我們回去吧。”黃少貞一手支著后腰，語調輕快的轉身。“我想，我認識的那個‘千草耕治’應該和千草小姐不相干。”

身后的兩個女人同時停住，交換一個納悶的視線。這個中國女人連千草家的二少爺也相識？

“真巧，我的二哥也叫千草耕治。”千草伊蘭回頭勉強一笑。

黃少貞頓住。

難怪！難怪石藤靖和知道她堂妹的事。當時事情一亂，她忘了推究他是從何得知的。弄了半天，原來石藤家認識的“千草”正好與千草耕治的家族是同一戶！

他竟然瞞著她。

哼，當然了！她暗暗冷笑。千草家的大小姐是他未來的媳婦兒，他不多幫襯著一點，難道還偏袒她這個曇花一現的外人？

“一定是巧合。”冷凝的身形始終沒有回過頭。“我認識的千草耕治是個登徒子，為人好色，登不了大雅之堂，怎么可能貴為國會議長的二兒子呢？”

“嗯。”千草伊蘭登放下心來。“那應該是同名同姓。”

“老夫人，千草小姐，我的身體不太舒服，恕我先告退了。”

從頭到尾，只有貼身女仆瞧見她陰沉慍懣的神情。

“黃小姐您還好吧？”雅子憂心問道。

“沒事。”她冷冷的回答。

平地驀然刮起一陣強勁氣流，尖銳呼嘯的鋒面讓臉頰隱隱生疼。