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當阿莉婭走進這座足以容納十萬名巫師的巨大體育場時,比賽已經臨近開場。
看臺上快要坐滿了人,四面八方都是興奮的交談聲。巫師們一邊說笑聊天,一邊分食著從世界巫師集市上買來的食物。空氣里混雜著甜膩、辛辣和許多難以分辨的魔法香料味道。整座體育場像一口正在沸騰的巨大坩堝。
可惜,這樣的熱鬧并不屬于塞德斯莫一家。
利維在入口處便給女兒和兒子的耳朵施加了降噪咒,隨后帶著他們穿過人群,徑直走向通往頂層包廂的通道,喧嘩聲在咒語的隔絕下被壓成一片模糊的背景嗡鳴。
他們沿著鋪有紫紅色地毯的階梯向上走去。越往高處,遇到的巫師便越少,聲音也隨之被拋在身后。利維的肩膀不自覺地放松了一些,呼吸也終于順暢了些。
然而,當利維踏進頂層包廂外的走廊,看清里面已經坐著的那一屋子人時,好不容易得來的一點輕松立刻消失了。
一位、兩位、三位——認識的、不認識的,金發的、紅發的、黑發的……頂層包廂里大約坐著十來位巫師。大家的神色各異,氣氛似乎有些微妙。
拉斐爾顯然也被包廂里的人數驚訝到。他朝里面掃了一眼,目光剛好撞上一顆格外耀眼的金色腦袋,便立刻下意識地轉頭看向自己的妹妹。
不過,阿莉婭的注意力并不在這邊。她站在欄桿旁,手隨意地搭在其上,微微俯身向下望去。頂層包廂的高度賦予了她一種近乎全景的視野,整個體育場在她眼前展開。
從這個位置俯視下去,人群的規模被距離迅速壓縮。十萬名巫師被分割成一片片有序的色塊,像是被安置在既定軌道上的存在。個體的面孔與聲音早已消失,只剩下整體的流動與喧嘩。
阿莉婭看著他們,仿佛并不身處其中,而是站在上次夢中看到的戰爭局勢圖前。
外面如此熱鬧,而頂層包廂里的氣氛卻安靜得近乎詭異,似乎不久前這里曾發生過幾輪激烈的爭執,只是所有人最終都被迫按捺下來,勉強維持著表面的體面。
不過事實也好像確實如此。
在這片微妙的沉默中,馬爾福一家顯得尤為突出。因為這個包廂如同被“精心”安排過般,來了許多他們不愿意見到的人。
盧修斯·馬爾福端坐不動,手搭在蛇頭手杖上,下巴微揚,目光刻意避開前排近在咫尺的韋斯萊先生。后者同樣不肯退讓,雙臂抱胸,側身與大兒子比爾低聲交談,神情冷硬,顯然包廂里某些人的存在已經徹底敗壞了他的心情。
看到塞德斯莫一家來了,盧修斯對利維微微頷首,露出一個分寸恰好的假笑。
或許是受到了父親的提醒,即使不得不與哈利·波特坐在同一個包廂里看球,德拉科也比從前沉穩了許多。他不再刻意挑釁,只在余光瞥見波特與家養小精靈交談時,輕蔑地從鼻子里哼了一聲。
不過那點不屑很快被焦躁取代,德拉科忍不住又伸手理了理頭發,等待某個遲遲未到的女孩。就在這時,父親的蛇頭手杖輕輕敲了敲他的腳踝。
坐在德拉科旁邊的納西莎則索性把腦袋別向一側,下巴抬得很高,仿佛只要這樣,就能當她的堂弟——西里斯·布萊克——不存在。
然而默契的是,她的堂弟西里斯也將腦袋扭向相反的另一邊。他將胳膊隨意搭在教子哈利的椅背上,神情漫不經心的,聽哈利和家養小精靈閃閃說話。
與這片僵硬氣氛格格不入的,是韋斯萊雙胞胎。他們正圍在體育部部長盧多·巴格曼身旁,壓低聲音,興致勃勃地討論著世界杯下注的事——他們居然要跟體育部部長賭球。弗雷德說話間,還遞給巴格曼一根假魔杖,悄悄向他介紹這件由兄弟倆制作的惡作劇產品。
赫敏坐在第一排靠近側邊欄桿的位置,背脊挺得筆直,神情卻難掩緊張。原因并不復雜——這個頂層包廂里,只有她一人出身于麻瓜家庭。
方才與那些大人們的寒暄與介紹,讓她心里隱約生出了一種說不出的不適。馬爾福一家自不必提,他們對麻瓜出身巫師的態度,她早已心知肚明。可即便撇開他們不談,福吉部長、體育司司長巴格曼,乃至其他幾位成年巫師的反應,也都被赫敏敏銳地捕捉到了。
其實那些大人們的態度本身并沒有任何失禮之處。可赫敏還是注意到差別所在——他們面對其他孩子時,往往會主動伸手握一握,笑容自然;而輪到她,在得知她的父母都是麻瓜之后,便只是含笑點頭,禮貌卻止步于此。
又比如,她拋出的寒暄多半只得到類似“聽起來不錯”的簡短而得體的回應,而對其他孩子,他們卻會順勢追問幾句近況,關心生活上的細節。
金妮察覺到了赫敏的緊張。包廂里幾乎清一色都是男巫,作為為數不多的女巫之一,她沒有多說什么,只是自然地在赫敏身旁坐下,無聲地陪伴著自己的朋友。
就在這時,她們忽然聽見兩道聲音幾乎同時響起——
“阿莉婭!”
“阿莉婭!”
包廂里幾乎所有人都抬起頭來。
德拉科和哈利同時聽見了對方喊出阿莉婭的名字,迅速扭頭,目光在空中撞上。兩人都想說些什么,卻又同時被制止了。德拉科的腳踝又被父親的蛇頭手杖敲了一下,而哈利則被教父伸來的手臂按住了肩膀。
赫敏也抬起頭,循著聲音的方向望去。
她看見阿莉婭一手撐著欄桿,俯視場底,長卷黑發在身后輕輕揚起。也許是方才那點不太愉快的心情作祟,赫敏忽然覺得她此刻格外有距離感,甚至有些陌生——仿佛就和她的父親與兄長一樣,站在那條無形界限的另一邊。
帶著這種說不清的情緒,赫敏一直看著阿莉婭,卻沒有出聲打招呼。
她看見阿莉婭先是對哈利、德拉科以及包廂里的其他人點頭致意。隨后,她的目光在包廂中掃過一圈,落到赫敏身上,便低聲對身旁的父親和哥哥說了幾句什么,轉身朝這邊走來。
拉斐爾似乎想跟上來,卻被利維伸手攔住了,父子二人簡短地交換了一個眼神,隨后一同朝后排的位置走去。
赫敏看著阿莉婭朝自己走來,心里的那點緊張忽然散開了。她揚起笑容,輕聲喊了一句:“阿莉婭。”
坐在赫敏另一側、緊挨著過道欄桿的羅恩見狀,下意識地左右前后張望了一下,低聲說:“這一排明明已經沒有空位了,塞德斯莫要往哪里走呢?”
話音剛落,女孩便在他面前停下了腳步。
羅恩被她看得一愣,下意識地抬手撓了撓眉毛,滿臉困惑。還沒等他弄清發生了什么,身體卻已經自動站了起來,幾乎是條件反射般地給她讓出了位置。隨后,他繞到后一排,擠到哈利和家養小精靈閃閃的中間坐下。
阿莉婭十分自然地坐了下來。
事實上,她并沒有多想。剛才掃視包廂時,她注意到剩下的空位大多在中間,視野雖好,卻人多嘈雜,行動也不方便。相比之下,羅恩·韋斯萊這個位置雖略偏,卻靠近過道,空間寬松,也更清凈——正合她的心意。
羅恩剛在哈利旁邊坐穩,便忍不住扭頭壓低聲音說:“梅林,我怎么就自己把位置讓出去了……不過我得說,哈利,塞德斯莫有時候看著真的挺嚇人的。”
“嚇人?”哈利這才收回落在女孩背影上的目光,驚訝地轉過頭來,語氣輕快,“怎么會呢?阿莉婭怎么可能會看著嚇人,羅恩。”
西里斯在旁,用鼻子輕輕哼了一聲,倒也沒有插話。
羅恩盯著哈利看了一秒,搖搖頭,決定放棄這個話題。
看到阿莉婭在自己身旁坐下,赫敏明顯松了一口氣。為了繼續緩解那點尚未散去的緊張,她決定找個自己最熟悉、也最安全的話題聊聊。
“阿莉婭,”赫敏問道,“你這次O.W.L.s考試考得怎么樣?”
剛坐下的阿莉婭:?
原本還打算聽聽她們聊些什么的金妮,在聽清赫敏問的是什么之后,立刻轉身,把后腦勺留給朋友。
阿莉婭跟那個泥巴種到底有什么好聊的?德拉科坐在最后一排、也是位置最高的地方,盯著女孩的背影,心里忍不住這樣想著。
她大概根本沒注意到他今天穿了什么,也沒注意到他這個暑假有什么變化。這個念頭剛冒出來,便讓德拉科心里生出一陣說不清的惱意與酸意。
不遠處,格蘭杰的聲音忽然拔高了——“什么!一個T?!我的天哪!”
吵死了。
德拉科皺起眉頭,看著那個格蘭芬多女孩高興地湊在阿莉婭身邊,嘰嘰喳喳地說個不停,說到一半又像是意識到什么似的捂住嘴,隨后還是忍不住繼續低聲飛快地講下去。零碎的詞語斷斷續續地飄過來——“我也討厭占卜課”、“都是胡說八道”、“預言”之類的。