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好不容易到了正日子，蘇蘅之前拿李玉書一家殺雞儆猴，之后又懲罰了幾個(gè)偷奸耍滑的，恩威并施一番，余下的人倒也安分下來(lái)，沒(méi)給蘇蘅添麻煩。

反倒是薛牧青那邊出了點(diǎn)事——蘇蘅其實(shí)也不清楚這事到底能不能算到薛牧青頭上，當(dāng)初薛牧青擬的單子，蘇蘅是親自經(jīng)手的，自然知道薛牧青到底請(qǐng)了誰(shuí)——然而，有些人不請(qǐng)自來(lái)。

陸家的人，以及依附陸家的幾家。

蘇蘅知道她們來(lái)意不善不安好心，然而出嫁前她就不愛搭理陸家的人，而今也一樣，哪怕陸家對(duì)薛牧青有提攜之恩，蘇蘅也懶得跟她們虛與委蛇，橫豎她們不過(guò)是想看她笑話而已，蘇蘅沒(méi)心情應(yīng)付她們——陸家與蘇家既然水火不容，依附陸家的那些人家的女兒，沒(méi)嫁到陸家之前與蘇蘅本就不對(duì)付，嫁了陸家，蘇蘅就更看不上了……至于薛牧青的前程什么的，蘇蘅才不關(guān)心呢。

有那閑心，還不如多和許氏說(shuō)句話呢。

許氏精神比上次看起來(lái)好了許多，避開了眾人，許氏不無(wú)擔(dān)憂的問(wèn)她:“怎么回事？怎么悄無(wú)聲息的就辦起百日宴來(lái)……別人不清楚，難道我們自家還不清楚？你之前根本就沒(méi)有身孕，何時(shí)多了個(gè)孩子？連洗三都沒(méi)辦？你可別拿那些應(yīng)付外人的說(shuō)辭搪塞我！”

蘇蘅知道瞞不過(guò)自己母親，便和盤托出道:“是司琴的孩子。”

“司琴……司琴固然難得，然而若只是為了心安，養(yǎng)著便養(yǎng)著了……何必非要大張旗鼓鬧這一遭，”許氏嘆氣道:“你若是真想養(yǎng)個(gè)孩子……那邊不是有現(xiàn)成的一個(gè)……”

“母親！”蘇蘅打斷許氏的話:“你覺(jué)得，我是那種無(wú)緣無(wú)故會(huì)幫別人養(yǎng)孩子的人嗎？”

“一個(gè)庶子而已，你愿意養(yǎng)他，是抬舉他了，”許氏憂心忡忡:“你身子……有多請(qǐng)幾個(gè)大夫診斷過(guò)了嗎真的就……要不，我們回頭請(qǐng)幾個(gè)太醫(yī)來(lái)看看，興許還有轉(zhuǎn)機(jī)呢……”

“有那可能我也不愿意，”蘇蘅搖頭:“我守著淼淼長(zhǎng)大就夠了，其他的事，走一步看一步罷了。”

“罷了，既這樣，便也隨你，”許氏無(wú)奈搖頭，想起一件事來(lái)，壓低了聲音道:“無(wú)論如何，既然有了‘孩子’，那便好好過(guò)日子吧……上次說(shuō)起的和離的事……便不要再提了，你祖父那邊……怕是不太樂(lè)意看到你和離。”

蘇蘅亦跟著嘆氣，不愿意把自己心事告訴許氏，只胡亂應(yīng)道:“我省得了。”

許氏雖然是她母親，然而說(shuō)到底許氏這人運(yùn)氣極好，未嫁人前家中便沒(méi)小妾姨娘之類的破事，嫁人也是嫁的沒(méi)有納妾規(guī)矩的蘇家，與蘇元朗恩愛甚篤，兩個(gè)兒子又是不讓她操心的，故而年過(guò)半百，蘇蘅看來(lái)許氏其實(shí)還是有些天真的性子——許氏這輩子唯一操心的，大概就只是她這個(gè)女兒了吧。

蘇蘅知道許氏無(wú)法理解自己的處境自己的想法，卻也不愿意跟許氏爭(zhēng)辯，隨意敷衍了幾句，許氏似乎意識(shí)到了什么，母女之前，一時(shí)有些沉默。

偏偏，有人見不得她舒心的。

和許氏對(duì)坐了一小會(huì)，新買的丫鬟曉鏡便在門外求見，掃紅問(wèn)過(guò)發(fā)生了什么，才進(jìn)來(lái)回蘇蘅道:“夫人……老夫……薛老夫人在院門外候著。”原本是要說(shuō)老夫人的，不過(guò)許氏在，掃紅便改了口。

蘇蘅眉頭輕蹙:“出去看看。”

說(shuō)是“候著”其實(shí)也不對(duì)，準(zhǔn)確說(shuō)來(lái)，薛老夫人并幾個(gè)好事者被攔在了蘇蘅院門外，看見蘇蘅出現(xiàn)，薛老夫人面上的盛怒顯而易見:“你倒是愈發(fā)氣派起來(lái)了？連我都敢攔著？”

蘇蘅笑了笑:“婆婆這說(shuō)的哪里話，什么氣派不氣派的，而今我身邊跟著的人，尚不及我未出嫁前一半呢。”

“再說(shuō)了，”蘇蘅渾不在意:“婆婆若是有事找媳婦，只需找人通傳一聲把我喚過(guò)去便是，哪里需要特意跑過(guò)來(lái)，不知道內(nèi)情的，以為是我拿大倒也罷了，橫豎我作為兒媳，為婆婆擔(dān)了這名聲也無(wú)妨，就怕有人不識(shí)趣，往外說(shuō)婆婆你故意刁難小輩，那我罪過(guò)可就大了。”

薛老夫人愣了愣，瞇起眼睛打量蘇蘅:“怪道有人與我說(shuō)，你近來(lái)變了許多。”

蘇蘅不置可否，什么“有人”，不就是夏初晴嗎，掃了一眼，沒(méi)看到夏初晴，蘇蘅過(guò)去攙扶薛老夫人，隨口道:“這夏姨娘也真是的，說(shuō)要為我這主母盡心照顧婆婆，結(jié)果居然讓婆婆拖著病體出來(lái)吹風(fēng)，這罪過(guò)，可大了去了。”

薛老夫人正欲反駁自己根本沒(méi)病，蘇蘅扶著她快走了幾步，又讓自己的丫鬟過(guò)去隔開了跟來(lái)看戲的女眷，壓低了聲音對(duì)薛老夫人道:“婆婆若是想今日鬧出笑話毀了薛牧青前程的話，大可現(xiàn)在就與我鬧將起來(lái)，我是不怕丟臉的，就不知道婆婆是不是也一樣。”對(duì)于薛老夫人的軟肋，蘇蘅也是清楚的。

薛老夫人安分下來(lái)，蘇蘅便轉(zhuǎn)向外邊的人:“婆婆心急想看看孫女兒，我這便帶她進(jìn)去，至于諸位……請(qǐng)恕我招待不周，小院實(shí)在是裝不下這么多人，小孩兒又愛清靜……待會(huì)我再向諸位賠罪了。”

把那些人想要跟進(jìn)來(lái)看戲的意圖堵住，蘇蘅這才扶著薛老夫人進(jìn)了院內(nèi)，沒(méi)外人在，薛老夫人便甩開了蘇蘅的手，蘇蘅也不惱，讓曉?shī)y拿帕子給自己擦手，薛老夫人怒意又起，在看到許氏也在，更是氣憤:“原來(lái)親家也在，難怪呢，嚴(yán)防死守的，是私下里說(shuō)什么勾當(dāng)呢。”

“婆婆是在怪母親沒(méi)出去迎接嗎？”蘇蘅故意曲解薛老夫人的意思:“婆婆這話就不對(duì)了，再怎么說(shuō)，母親也是薛家的客人，沒(méi)有讓客人去迎主家的道理，以及，按品階而言，也該是婆婆向母親見禮才是。”

“親家好家教，”薛老夫人嘲諷道:“教出個(gè)女兒伶牙俐齒的，得理不饒人。”

許氏還沒(méi)接話，蘇蘅便順勢(shì)道:“那是自然，母親出身許家，許家可是出了三個(gè)皇后的，家教自然是極好的。多謝婆婆謬贊。”她就不信，把皇后拉出來(lái)，薛老夫人還敢拿這事說(shuō)道。

薛老夫人果然無(wú)言以對(duì)，終于說(shuō)起正事來(lái):“且不說(shuō)這些，我只問(wèn)你——突然多出來(lái)的女兒是怎么回事。”

蘇蘅一臉坦然:“婆婆平日里對(duì)家中也是太過(guò)疏忽了，連我生了個(gè)女兒都不知道嗎？”

薛老夫人氣極:“我只知道你根本不能生！哪來(lái)的女兒！”

“我呢，勸婆婆聲音小些吧，”蘇蘅眉頭皺起:“我為什么不能生……我第一個(gè)孩子怎么沒(méi)的，我不介意讓外人知道……可是婆婆愿意、婆婆你敢讓外人知道薛牧青做了什么婆婆你又做了什么嗎？”

她壓低了聲音:“親手害死了自己的孫兒……這事，宣揚(yáng)出去，婆婆原是不介意的啊？既如此，不如我們現(xiàn)在就出去和人說(shuō)道說(shuō)道，順便一提那孩子是在熱孝里有的……婆婆果然是狠得下心……為一時(shí)之氣，別說(shuō)是孫兒了，自己兒子也能坑害啊。不知道這些年里，婆婆午夜夢(mèng)回時(shí)，有沒(méi)有夢(mèng)到被自己親手扼殺的孫兒呢？”

“你——”薛老夫人被她連番拿話噎住，倒也冷靜下來(lái)了，知道自己是被別有用心的人攛掇著上火了，面上掛不住:“不管怎樣，一個(gè)不知來(lái)歷的野孩子，我是不會(huì)認(rèn)的！一個(gè)不知哪來(lái)的野孩子，辦什么百日宴！大哥兒連洗三都沒(méi)辦！”

“婆婆也別太高看自己了，”蘇蘅簡(jiǎn)直要笑了:“婆婆你認(rèn)不認(rèn)，有什么相干？今日來(lái)的人，要么是薛牧青同僚要么是蘇家的親戚，說(shuō)實(shí)話，別人給面子，也是看在這孩子是我所出的面子上，至于夏姨娘生的那個(gè)……說(shuō)破天了也就是個(gè)庶子而已，他不能出風(fēng)頭可怪不了我，要怪，就怪他有那么個(gè)上不得臺(tái)面的姨娘罷了！”

薛老夫人倔脾氣也上來(lái)了:“總之我就是不認(rèn)這孩子！你們要做戲我管不了！連青兒也被你攛掇著一起騙我！好你個(gè)蘇氏！”

“我女兒自然是極好的，”許氏開了口:“她是人讓她一分，她敬人三分的性子，若是有人覺(jué)得她錯(cuò)了，那那人的錯(cuò)只怕更多。”

“當(dāng)著我的面就敢教訓(xùn)起我女兒來(lái)，”許氏紅了眼眶:“我平時(shí)看不到的時(shí)候，指不定你怎么磋磨她呢！”

“娘……”蘇蘅不理薛老夫人了，過(guò)去抱住許氏:“我沒(méi)事。”

許氏拍了拍她手，轉(zhuǎn)向薛老夫人:“你認(rèn)不認(rèn)我這個(gè)外孫女，我也是無(wú)所謂的，但是待會(huì)在人前你要是敢給我女兒沒(méi)臉，哪怕是和離，我也不會(huì)讓自己女兒受氣。”

“和離？”薛老夫人好似聽到什么笑話一般:“她一個(gè)不能生的婦人，也敢和離？和離后她還能嫁誰(shuí)？”

“就算她一輩子不嫁人，難不成我們家還養(yǎng)不起？再說(shuō)了，就算要嫁人，難道我們家的女還會(huì)嫁不出去？別說(shuō)是和離了，哪怕是死了丈夫再嫁，也還是有人敬著，且還未必就能找出個(gè)比你們家門戶更低的了，”許氏不無(wú)惡意地道:“反倒是女婿那邊，和離之后想找更好的，是絕無(wú)可能的，我們家要是再宣揚(yáng)一下你們是如何磋磨我女兒的，只怕在京城，只要蘇家還在一天，你們便找不到下家，到時(shí)候，要么你們只能往外邊找，要么就只能把那個(gè)妾扶正——對(duì)了，若是以妾為妻，女婿的仕途也走到頭了。”

“兒孫自有兒孫福，”許氏繼續(xù)道:“做長(zhǎng)輩的，成天盯著兒女房中像什么樣！我看女婿是個(gè)有主意的，親家還是不要插手過(guò)多，否則，到時(shí)候他跟你離了心，與別人可沒(méi)什么關(guān)系。”

許氏不等薛老夫人反應(yīng)過(guò)來(lái)，讓人扶了薛老夫人去看淼淼:“去看看淼淼吧，是個(gè)粉雕玉琢般的可人兒，能得這么個(gè)孫女，親家也是好福氣。”又回頭給了蘇蘅一個(gè)讓她安心的表情。

也不知許氏后來(lái)到底勸說(shuō)了什么，反正最后是薛老夫人和許氏一起帶著淼淼出現(xiàn)在賓客面前，蘇蘅見薛老夫人笑得有些許勉強(qiáng)，還一直擔(dān)憂她鬧事——然而直到把客人送走，也沒(méi)生出其他事來(lái)。

蘇蘅舒了口氣——淼淼的出身，總算是有個(gè)說(shuō)法了。

當(dāng)然，瞞得過(guò)一般人，有些人卻是瞞不過(guò)的——不過(guò)無(wú)所謂，淼淼以后若是要嫁人，橫豎不會(huì)從那些人家里邊選。

送走了客人，不代表蘇蘅她們便可以安歇了，還要整理禮單以及送來(lái)的禮物，以后回禮的時(shí)候，也好做個(gè)前例。