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唐宣把銀子推回去:“娘又不是不知道,我這頭怎么出去啊?讓人瞧見了我怎么?”
唐老太不以為然:“這有什么不能的?這生了病還不許人治了?早晚會長出來的,你一個大男人也不能天天守在家里啊。出去,出去轉轉!”
唐宣的腳底不過剛剛長上一,走路還是一瘸一拐的。出得門來也沒往別處去,就在街邊一個攤上坐下來,旁邊有人蹲在街邊下棋,圍得里三層外三層,一口一個‘吃炮啊!’喊得震天響。
他要了一碟花生米,就著攤主白送的茶慢慢吃著。一抬眼竟然看到營里的兄弟關大哥新衣新衫的從前面過來,趕緊招手叫。
“關大哥!”他這么一招呼,哪知關大哥一看到他,竟像做了賊讓人看見了,扭頭要躲,可能是想著躲不開才慢慢過來了。
唐宣見關大哥這個樣,知道自己可能撞見什么了,也覺得不好意思,干笑著起來請他坐下,攤主趕緊又端上來一碗茶,問他們還要什么?唐宣胡亂又要了兩個菜,再加一壺酒。
等酒滿了,兩人喝了幾杯后,他才敢問關大哥是不是有什么事。
“當年我成親時還是關大哥給我做了那花轎呢。關大哥千萬不要跟兄弟外道,要是有什么為難的事要兄弟幫忙的話,一定不要客氣!”唐宣這些年跟原來營里的兄弟漸漸有些疏遠了,這次出征,關大哥就沒去。一晃三年不見,他是想趕緊再把這交情給撿起來,不然就越來越遠了。
關大哥原名關旦,名就是蛋,以前在村里人都喊他‘蛋兒!’,時候長了這個名就被叫起來了。他當兵的時候已經三十多了,爹娘都死了,叔伯兄弟也早就不來往了。他在村里是做棺材的,手藝不錯,所以吃喝倒是不愁。但也是因為他干的這個活,親事一直不上,村里人都嫌他晦氣,天天跟死人打交道。
雖家里死了人要用他的時候都是一口一個‘蛋兒’叫得親熱,可他看中人家姑娘上門去提親時,當娘的多數都是一盆污水潑到門外,連門都不肯讓他進。
他看在村里找不著媳婦也成不了家,又覺得憑著自己這一身手藝,去哪里都能混口飯吃,畢竟人都要死,棺材總是要用的。
可他出來以后,東游西蕩的也沒找著一個地方能安家。恰好碰上抓兵丁,見他不缺胳膊不缺腿也不是傻子就給抓到營里去了,從那以后就過了二十多年。
關大哥臉膛黑紅,不知是羞的還是臊的,他今天打扮得格外鮮亮,頭梳得一絲不亂,臉上好像還擦了油,胡子刮得干干凈凈,下巴上還有一道刮出來的傷。
他從坐下起就不停的灌酒,唐宣見一壺不夠又要了一壺,他連灌兩壺,似乎是壯了膽了,跟唐宣:“兄弟,我也不瞞你,我今天是來見媒婆的。”
唐宣趕緊再給他滿了一杯,問:“那……可是有好消息了?”
這話一問,關大哥灌得更兇了,唐宣只得再要一壺。
在關大哥喝醉了邊哭邊中,唐宣知道了他其實一直都借著放假出營的機會出來找媒婆給他親,來去也有兩年了,愣是一家都沒找著。
唐宣聽了覺得挺稀罕的,再聽下去就明白了。
一般的人家,家里有十五六的姑娘的都看不上他。沒地沒房子,連自己的家在哪都沒有,還是個當兵的,什么時候死在外頭都不知道,所以不愿意。
有家里女兒多的,只當是賣一個給他的,又獅子大開口要聘金,他拿不出那么多,人家當然也不肯理他。
有從良的愿意跟他,他又不樂意,嫌人家不會過日子,日后生了孩子名聲也不好聽。
有守寡的想結緣,他又跟媒婆想找個大姑娘。
媒婆讓他干脆買一個,聘金也不用了,買回去了是生孩子還是打著玩,生死都由他。他還是不愿意。
“我是想在這里安個家……”關大哥打著酒嗝,“那買來的……她那親戚都不認她了,那不還是沒家嗎?”
兩人在攤上喝到半夜才互相扶著搖晃著回唐家了,這么晚了關大哥又不能回營,唐宣就留他在唐家住一晚。
唐老太聽是兒子在兵營里的兄弟,就那在廚房搭個板子,讓他睡那里吧。家里也沒多余的空屋子給他。
唐宣回屋喝得半醉,暈暈呼呼的把關大哥的事告訴宋佳期,她一邊給他脫衣服洗臉,一邊冷笑:“這么,你這個兄弟還想找個十五六的大姑娘?他想得倒美!”
唐宣笑:“我這兄弟人品模樣都可以,還有一身手藝,娶個大姑娘也配得上啊。”
宋佳期把他推到炕里去,邊脫鞋邊道:“配得上才怪!他都五十多了,想嫁十五六的大姑娘?他也不看看他……”還能活幾年!她把這后半句話咽了,吹燈蓋上被子躺下了。
唐宣雖然喝得渾身發軟,可是卻不困,上來摟著她,在她耳朵邊:“你把那金塊和珍珠都藏好了?”
宋佳期嫌他喝醉了,推他道:“都藏好了。”
唐宣喝醉了力氣大,人也遲鈍,她推得他的臉都快扭到南墻了還不覺得,哼哼著:“那就行。”然后瞪著一雙醉眼,盯著她道:“你藏好,別給娘知道!”
宋佳期這下奇怪了,往常看唐宣也是個孝順兒子,這是想瞞著唐老太藏私房錢?她頓時大感興趣,也不嫌酒氣難聞,湊過去哄他:“為什么不讓娘知道?”
唐宣已經打起了呼嚕。
宋佳期哄不出來,見他轉眼就睡著了,氣得捶了他幾下才翻過去睡了。
唐宣恍然想起了自己的妹妹,娘懷了孩子,他很高興。爹他要有一個弟弟了,他就天天等著自己的弟弟從娘肚子里出來。
然后那天,同村的三嬸來幫娘接生,他跟哥哥們在村口玩,等太陽快落了,他聽見有人喊他們回去,他娘生完了。他趕緊往家跑,看見三嬸抱著一個襁褓出來。他攔過去跳高想看,問這是不是他弟弟。
三嬸讓開他不是他弟弟。
他回家,娘沒有弟弟,她的肚子也扁了。一家人照常在一起吃飯。過了幾天,他聽鄰居娘生了個女兒,當時就讓三嬸抱走了。
唐宣半夜醒來,嘴里發苦,心翼翼從宋佳期身旁邁過去,下炕倒了茶漱口。他這一醒也沒了睡意,坐在炕沿就著月光看宋佳期。
他回家看到兒子才想起來當年的事,他不敢想如果當時他媳婦生的是女兒,娘會不會立刻就送人了。他知道他應該還有一個姐姐,也是生下來就讓人抱走了。
他拉著宋佳期的手,這手已經粗了。他還記得剛娶她進門,掀蓋頭以后看到的是個像玉娃娃一樣的媳婦,他連讓她掃地做飯都不舍得,買了丫頭侍候她。
那時她連大聲話都不會,跟他話都害羞。
現在她脾氣大了力氣也大了,敢在街邊大喊著找兒子,找著了敢當著鄰居吵他,家里的事也能撐起來,跟娘處得好,兒子也養得好,跟娘家也沒遠了。
唐宣把她的手放回被子里,上去躺到她旁邊。
他當時就想,如果他有女兒,一定不送人。他知道佳期的脾氣,她一定也是不會把女兒送人的。如果真有那一天,她手里不能一錢都沒有。宋家是她娘家,可也不會養她一輩子。
幸好是兒子。
但唐宣還是決定把黃金的珍珠給佳期。他的餉銀給唐老太,家里的吃穿什么的就不用愁。但這些黃金和珍珠要留給佳期,萬一他有個好歹,她和孩子不至于連個活命的錢都沒有。他相信她不會不管唐老太,可這錢要在唐老太身上,會不會還管她就難了。萬一唐老太只要孫子呢?萬一不要她呢?
他想了很久才決定這樣做。
唐宣閉上眼睛,手伸到被子里抓住宋佳期的手,手變粗了,不像以前,他握上去就像握著一團溫熱的膏脂,又柔又嫩。
他用力的握了一下這只手,這是他媳婦的手,是他兒子他娘的手。
唐宣喉頭哽了一下,眼圈濕了。