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查理德·尕德先生一直到接近午夜的時候才回到他的莊園。

下車時他滿臉通紅，一身酒氣，走路都走不穩，必須讓身邊的保鏢扶著才能站穩在自家大門前。然而他似乎根本沒有意識到自己露出了怎樣的丑態，還不停揮手讓保鏢離開。

“回去吧，回去吧你們。”他對保鏢們說，“讓我吹吹風。”

有個敬業的保鏢對此有不同意見，但是他的同伴指了指外面那些和他們格格不入，來自半翼雇傭軍的家伙們，用這個說服他和他們一起離開了。

查理德·尕德先生就這樣一個人大汗淋漓地站在門廳前。他看著莊園前庭的薔薇花園，那些修剪整齊的漂亮灌木，在月光下泛著粼粼波光的水池和噴泉，以及那些他過去不怎么在意的種種小細節——從花壇邊冒出來的小野花，臺階瓷磚對稱完美的花紋，等等等等……

他想到，他甚至沒有來得及為這些找一個女主人。

他沒有為這樣一個漂亮的莊園找到女主人，而他可能馬上就要失去這個莊園了。

查理德·尕德先生今晚趕赴了幾個宴會，和一些過去和他交情很好的官員或議員進行密談。然而就像某句東大陸諺語說的一樣，當你富裕時，人人不介意送你一朵花，但當你貧困時，他們連根火柴都不會給你。查理德覺得自己正在面對他人生中最艱難的困境，而曾經和他互稱兄弟的人，沒有一個愿意出手幫忙。

連罵人的力氣都沒有，查理德先生就這樣愣愣地觀賞目前還屬于自己的莊園，一直到他發現有些不對。

按照道理，他們一回來，管家就會得到消息，應該會打開門迎接他才對。

然而查理德·尕德先生在大門前站了這么久，高原的冷風快要讓他感冒，府邸里卻依然沒有傳出一點動靜，仿佛他忠誠的管家并不在里面。

難道在他出門的這段時間，薩克遜的人將管家綁走了嗎？

查理德·尕德先生心里一驚，不顧自己有些發軟的手腳，跌跌撞撞推開沉重木門，進入府邸中。

門廳里留著昏暗的燈光，他隱約聽到陌生的聲音在說話，想也不想就向著聲音傳來的方向跑去。

聲音距離他并不遠，就在大門廳后面的小客廳，查理德·尕德在沖進去之前還從展覽架上抽出一把他收藏的古代鐵刀，決定一進去就向那個綁架管家的人頭上劈下去。

他進去了，如同一個沖鋒的騎士，長刀抽出刀鞘時發出讓人牙酸的呻。吟聲，在燈光下展現著它銹跡斑斑的身軀，查理德·尕德用力把它往下劈，然后——

然后，青銹長刀被兩根手指死死夾住，不能再往前一毫分。

“老爺！”他的管家驚喊，“您做什么……您什么時候回來的？！”

和管家交談的客人挑起眉。祂伸出另一只手，覆蓋在查理德·尕德手背上，然后將查理德·尕德的手指一根一根掰開，慢慢地把青銹長刀從查理德·尕德手中抽離。

“真是危險。”客人說，“喝了多少酒？”

話說完，客人把長刀丟到一邊。而驚覺自己忽略老爺返回的消息，管家愧疚地指揮機器人送上熱水和毛巾，他把查理德先生按在客人對面的座位上，在道歉同時叨嘮則讓主人注意身體。

等喝完一杯熱水，酒精上頭的查理德·尕德先生終于清醒了一些。這個時候，他才看到他對面那位銀光閃閃的客人。

是昨天出現在甜品店里，更是被警察追查的那個叫撒的古怪人。

今晚，撒先生的打扮更古怪了。

有著商人本能的查理德目光首先落在對方頭上的額冠上。白銀并不是多么昂貴的金屬，但漂亮的設計能提升其幾倍甚至幾十倍的價格，就像現在這一件——它打造成嶙峋細枝模樣，互相糾纏著，束成一捆，造型非常自然。而正中間的祖母綠更是點睛之筆，生機勃勃地發亮。

在評估這枚祖母綠品相的時候，查理德·尕德意識到自己走神了。

他連忙正神，但念頭總會被客人身上的織物，或者客人的臉給吸引過去，連自己說了什么都沒在意。他這個狀態一直持續到客人低聲說了一句話，而這句話將他猛地炸醒。

客人說：“昨天的禮物你應該很滿意。”

回憶起那場意外事故的查理德·尕德挺