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嚴(yán)嵩被兒子這嘴臉氣得狠了，拿起枕邊的藥碗就砸了過去：“那是你娘！”他說完這話，忽然覺得疲憊而又無力，“我早和你說，做事留一線，日后好見面。如今這般地步，豈不就是你咎由自取?！?

嚴(yán)世蕃不以為然：“若真是做事留一線，那夏貴溪豈不就是咱們的下場？”

夏貴溪就是夏言，他當(dāng)初就是被嚴(yán)家父子不要臉的一跪而起了惻隱之心，最后反倒被嚴(yán)家扳倒了，再無翻身之地。

提到“夏貴溪”這個(gè)舊敵，嚴(yán)嵩的面色微微變了變，眼神也跟著一變，好半天才揮揮手：“你出去吧，我再想想……”

嚴(yán)世蕃欲言又止，最后只得捏了捏被角，轉(zhuǎn)身出去了。

嚴(yán)嵩看著兒子肥短的背影，不由得長長嘆了口氣：兒女都是債，有子如此，便是死了都不放心啊。他現(xiàn)在閉上眼睛，就能聽見老妻過世前殷殷的話語：

“是我不好，把兒子都給慣壞了。如今，竟是死了都不安心?！?

“我不能陪你到老，已是十分不放心，如今想來，就怕是東樓這孩子拖累了你?！睔W陽氏臨終之前，緊緊握住嚴(yán)嵩的手，低聲道，“我死后，就讓東樓回江西替我守孝。陛下和你也有幾分情意，會(huì)體諒你的，這慢慢的，也就能退下來了……”

歐陽氏到底是女人，她有一顆柔軟的心，既想要保護(hù)兒子也想要保護(hù)丈夫，只以為退一步便能海闊天空。可是在這暗流頻起的大明朝廷里，退一步，便是死路啊。

就如夏貴溪。

嚴(yán)嵩抬起頭，望了眼半開著的木窗，看著西苑的方向?？粗粗緛砗瑴I的老眼漸漸冷了下去，握緊了拳頭，掀開被子起了身，面容好似刀刻一般的堅(jiān)硬——他到底還是不能按照歐陽氏的臨終遺言來。

事已至此，退一步則是萬丈深淵。

便是嚴(yán)嵩這個(gè)當(dāng)朝首輔都不敢退。

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在明朝，丁憂這事一般都是沒商量的，畢竟天下都講究一個(gè)“孝”字。但也不是完全沒有轉(zhuǎn)機(jī)，比如奪情。說個(gè)就近的例子，當(dāng)初楊博父喪守孝的時(shí)候，剛好邊境起了戰(zhàn)火，離不開他。最后，皇帝下旨，楊博披著喪服上戰(zhàn)場。

天地君親師，君在親前，自然是能夠奪情的。

所以，要想嚴(yán)世蕃不丁憂，就得先去找皇帝。

皇帝這幾天心情正好，他得了孫子，也叫人抱來瞧了，親自賜了長命鎖下去就盼著這孩子能活得長一點(diǎn)。

這樂呵了幾天，見著滿臉病容的嚴(yán)嵩，皇帝心里還是有些不大自在的——他是知道嚴(yán)嵩和他那位夫人的感情的，嚴(yán)家的事確也是叫人心生惻隱。皇帝和嚴(yán)嵩君臣多年，頗是相得，此時(shí)見著滿頭白發(fā)、顫顫巍巍的嚴(yán)嵩，忍不住嘆了口氣，指了指邊上的繡墩：“惟中來了啊，坐吧……”

黃錦會(huì)意，趕忙上前扶著嚴(yán)嵩坐下。

嚴(yán)嵩這才稍稍緩了緩面色，感激涕零的道：“臣，多謝陛下隆恩。”

皇帝打量了一下他面色，輕聲安慰了幾句：“你啊，這幾日在家歇著便是了，何苦來哉？都這個(gè)年紀(jì)了還有操不完的心……”

“多謝陛下體諒，”嚴(yán)嵩眼中的淚水都快出來了，搖首嘆氣，強(qiáng)作笑容的道，“說來，臣還沒恭賀陛下呢——喜得皇孫，此國之大幸啊?！?

皇帝現(xiàn)今一聽到“皇孫”二字便覺心胸大舒，摸了把長須，笑罵道：“他小孩子家家，還沒周歲呢，擔(dān)不起你這首輔一賀?！?

嚴(yán)嵩笑道：“小皇孫沾了陛下您的仙氣，哪里會(huì)擔(dān)不起?！?

皇帝被他哄得高興了，于是開口問了一句：“今兒這么晚來，怎么了？”

嚴(yán)嵩的眼淚一下子就掉了下來，從繡墩上下來，徑直跪在地上：“臣有一事想要求陛下開恩?！边@說哭就哭、說跪就跪的本事，沒有數(shù)十年的歷練，是絕對練不出來的。

皇帝何等聰明，立刻就明白了他要說什么，他面色微沉，輕輕的道：“哦，說說看?！?

“臣如今年事已高，實(shí)在離不得犬子，還望陛下開恩令犬子留京侍奉，由臣長孫扶棺回鄉(xiāng)?！眹?yán)嵩咬咬牙，哀聲求懇道。

皇帝默然許久，然后才道：“朕知道了，”他垂首看著嚴(yán)嵩，眉目之間喜怒不辨，唯有沉沉的冷色，下顎的長須猶如霜雪一般，“裕王也為這事和朕求過情。遲些時(shí)候，朕再下旨奪情吧。”

聽到“裕王”二字，嚴(yán)嵩微微一愣，但他很快就因?yàn)檫@忽如其來的驚喜給淹沒了，甚至顧不得去計(jì)較皇帝這反常的態(tài)度。

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“若是可以，請殿下在陛下面前為嚴(yán)家美言，讓嚴(yán)世蕃奪情留京?！崩钋邃舯еt遲，輕聲開口道。

“可是，”裕王頗有些猶豫，“我們之前就不等著嚴(yán)世蕃丁憂？你之前也說，嚴(yán)世蕃一走，嚴(yán)黨傾覆在即?！?

“是我之前想錯(cuò)了，”李清漪淡淡笑了笑，垂首去看懷中的兒子，“我見著遲遲，忽然有些明白了父皇的心思。父皇他，現(xiàn)在是不想要嚴(yán)世蕃留京的?！?

裕王聞言，微微一怔，若有所思。

李清漪也不賣關(guān)子，直接開口說道：“父皇他，老了啊。”

此言一出，屋中靜了一瞬，只有遲遲窩在李清漪的懷中，呀呀的說著誰也聽不懂的話。

李清漪的聲音放得極低極輕，似是不敢驚起屋中被陽光照得好似金粉般的塵埃：“人年輕的時(shí)候，總有許多雄心壯志，什么也不怕、什么也不顧；可是越老，怕的東西就越多，再?zèng)]有年輕時(shí)候那種一往無前的沖勁以及‘我死后，哪管洪水滔天’的想法。陛下修道，道心虔誠，可修了這么多年，心里未嘗不明白‘人總有一死’的道理。最要緊的是，陛下幼年登基，雖英察果決、至圣至明，但也有許多任性之事。年輕時(shí)不管不顧，老了卻又怕那身后之名……”

“史筆如刀，史書更是字字含血——這史書雖是握在史官手上，可史筆卻是握在歷任皇帝手上。成祖當(dāng)年以清君側(cè)之名而奪親侄皇位，以下犯上，以臣弒君，狼子野心，誰人不知？可繼皇位的卻是成祖子孫，故而史書上成祖功大于過，甚至以‘祖’稱之，與太祖相提并論。陛下修道卻依舊還是個(gè)人，他也盼著自己這一脈能如成祖一脈般，父傳子、子傳孫，永享江山。所以，陛下才會(huì)為‘遲遲’這個(gè)剛剛出生的孫子而這般歡喜。”

裕王已經(jīng)明白過來，低聲接口道：“也正因如此，父皇他也想要好好把江山傳下來。嚴(yán)嵩與他君臣多年，情誼深厚，他不想動(dòng)?？蓢?yán)世蕃膽大包天、屢屢生事，父皇怕是忍耐許久。所以，這一次，父皇心里是打算讓嚴(yán)世蕃回江西守孝，既是打發(fā)了嚴(yán)世蕃保全嚴(yán)家，也是為后來人搬開幾塊擋路的石頭。”

李清漪點(diǎn)點(diǎn)頭：“陛下越是不想要嚴(yán)世蕃留下，我們就越要留他下來。這樣一來，嚴(yán)家自以為圣眷仍在，洋洋得意，很快就會(huì)耗光陛下的舊情和耐心?！彼е?，目如刀劍，幾乎可以刺破皮膚劃出血痕，一字一句的道，“當(dāng)今天下，能殺嚴(yán)家父子的唯有陛下。所以，我們必要叫陛下對嚴(yán)家父子生出殺心?！?

“殺心”二字極是肅殺，一言既出，滿室皆是冷寂。

懷中的孩子似也受了驚，“哇”的一聲哭了出來，李清漪被嚇了一跳，再顧不得其他，匆匆低了頭，手忙腳亂的哄起孩子。

這孩子在肚子里的時(shí)候便不好伺候，生的時(shí)候折騰了一夜，等出生后又更會(huì)折騰人了。他一哭起來就是個(gè)天翻地覆的架勢，除了李清漪和裕王，誰哄都不行。

李清漪面上神色柔和，抱著他又搖又親，好不容易才把他給哄得乖些了。

裕王瞧她手足無措的模樣，心中不覺好笑，更有幾分甜蜜和溫馨——這才是一家人的模樣呢。

不過裕王現(xiàn)下也有事要做，趕著出門，只得開口交代了一句：“我這去西苑替嚴(yán)家父子求情，順便找藍(lán)道行說幾句——要讓父皇對嚴(yán)家父子生出殺心，必要他幫一把才是?！?

李清漪忙著哄遲遲，只略點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨口囑咐一句：“早些回來，我和遲遲等你一起用晚膳?！?