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或者她應該按照丈夫的要求留在長安縣城,照顧女兒,操持這個家,畢竟身邊的這些下人們當初都是跟著她和薛云霖一起離開京城,輾轉幾千里來到長安縣城,他們陪著她和丈夫一起奔波,經歷種種危險,盡心盡力地伺候兩人,以及為了這家操勞。雖然他們是下人,其實他們也算是她跟丈夫的家人了。要是她跟著丈夫去了京城見傅以桓,那就是把女兒還有這些忠心耿耿的下人都給拋棄了。那樣的話,也是太自私了。
兩夫妻抱頭傷心地哭了一陣兒,最終一致決定,薛云霖明日就由小廝青墨和洗硯陪著去京城見傅以桓,嘉宜則是留在長安縣城的家里照顧女兒,主持中饋,維持這個家的正常運轉。若是薛云霖見了太子之后有什么事情的話,就讓青墨回長安縣城報信,洗硯則是留在京城里一面照顧薛云霖,另一面去找忠誠侯府的顧家人幫忙。
嘉宜又親自寫了兩封信,一封給老太太,一封給父親,她把這兩封信都交給了薛云霖,讓他到了京城里面先去見了老太太還有她爹再去見太子。到時候即便太子扣留了他,或者要對他不利,顧家人也不會袖手旁觀的,可能他爹明里不敢反對太子,但是背地里還是會營救他這個顧家的女婿的。
“好。”薛云霖接了嘉宜的信,答應按照她說的去做。
當晚,嘉宜讓廚房給薛云霖做了一桌子他愛吃的菜,自己陪著他喝酒吃飯。
吃完晚飯,薛云霖讓|乳|娘把女兒抱了來,他摟著妻子和女兒睡了一|夜。
次日起來,嘉宜親自送他,并給他準備了一千兩銀子,讓他帶著路上花。要是營救公公需要花銀子的話,讓他去自家祖母那里去拿,因為她的陪嫁田莊鋪子的出息都由老太太管著。總之,需要錢的話,盡管去找她祖母就行了,她祖母一定會幫他的。
薛云霖和小廝青墨洗硯同坐一輛馬車離開了長安縣城,望燕京城而去,嘉宜送丈夫出城,一直到丈夫坐著的馬車看不見了這才滿懷傷感地回去。
卻說薛云霖坐著馬車風餐露宿,半個多月之后終于到達了燕京城。
他依照嘉宜所說,讓青墨把馬車趕往忠誠侯府,下了馬車后,從侯府的西角門進了府。
在西角門守門的小廝當然認識薛云霖這位三姑爺,只是因為最近一年多來,薛云霖和嘉宜都沒有回顧家,中間薛家又出了那么多的事情,所以他們在見到薛云霖之后都非常吃驚。然而這不耽擱他們請薛云霖進侯府,接著派人去二門上傳話。
二門上傳話的人照例是先去壽康堂向顧老太太稟告,說三姑爺要來了,要見她。
顧老太太聽說薛云霖進京了,大概也曉得他是為何而來,于是忙命人去把他請來見自己。
薛云霖見到顧老太太之后,向她行禮,薛老太太讓他趕緊起來,接著讓他坐下說話。
等他坐下之后,薛老太太就問他這一趟進京可是為了薛首輔和薛家人而來?
薛云霖點頭,把他來京的目的告訴了顧老太太,接著把嘉宜寫給顧老太太的信面呈給她。
顧老太太戴著老花鏡,展開嘉宜寫給自己的信看了,然后放了信,皺著眉問薛云霖:“萬一你見了太子,太子把你一并下獄,你這么做豈不是就沒什么意義了嗎?反而還讓嘉宜母女失了倚靠?你可想清楚而來,要冒這樣的險嗎?或者太子將你父親下獄,將薛家人監|禁起來,不過是下餌,故意引你出現,其實他真實的目的是想抓住你呢?要是這樣的話,你可就上他當了。”
薛云霖:“老祖宗,此事就如明知山有虎偏向虎山行,我絕不能看我家里人為我受難。若是太子真想取我性命,就讓他拿去,不要遷怒于我父親和家人就行。”
顧老太太長嘆口氣:“哎,你倒是對家里人仁至義盡,可是對嘉宜母女未免絕情了。但愿,太子見了你之后,只會對付你一人,放過薛家其他人,不然你這么做就是聰明人做了蠢事。”
“……”薛云霖聞言有點兒汗顏,這些日子以來他曾經無數次想回長安縣城的家里去守著嘉宜母女,不過問薛家的事情,想守著他的小家就好。可是最終,他還是一步一步地接近了京城,一進了京,他慢慢也就下定了決心,要救自己的父親和其他薛家的人了。
“不過,我這個老婆子也曉得你這么做是盡孝,孝道是人立身之本,大義跟前,兒女私情也只得退后了。”顧老太太又補充了一句話,大概她也是想到自己剛才說薛云霖對嘉宜母女絕情的話,讓薛云霖有些難堪,所以才補充了后面一句話,讓薛云霖心里好受些。
果然,顧老太太這么一說,薛云霖即刻就覺得沒那么難堪了。
“宜丫頭的信兒我也看了,這樣吧,你在京里也沒地方可去,就暫時住進侯府吧,等到見了侯爺之后,再去見太子。若是太子真要為難你,你要做好受難的準備,而且,顧家也只能做些力所能及的事情,你明白嗎?”
“明白。”
顧老太太話里的意思再明白不過,那就是顧家只能盡力幫他跟薛家,但牽涉到顧家切身的利益時,顧家是不會為了他還有薛家得罪太子的。其實,顧家不避嫌,能讓他這個薛家人在顧家住下,已經是很夠意思了。換了一些怕事的人家,想必他連門兒都進不去,更別說幫他了。畢竟現在太子勢大,太子妃又剛給他生了皇子,這位嫡出的皇子一出生就成為了皇太孫,成為了以后帝位的第二順位繼承人。換一句話說,太子傅以桓的太子位這下子是穩當了。
或者正因為太子位的穩當,他才在討得了父皇的歡心之后,讓御史任明學牽頭上折子抨擊薛首輔,加上證據確鑿,皇帝震怒,即刻下令將薛首輔抓入了刑部大牢審問。偏偏刑部尚書是投靠了傅以桓的人,這下子薛家人的生死就等于間接地操縱在了傅以桓手里。當初皇帝讓刑部負責審問薛首輔所犯的那些罪時,一反常態,沒有把人交給虎賁衛和東廠審問,大概也是想到了顧家和薛家還是姻親關系,所以作為虎賁衛指揮使的顧金梟應該避嫌。
傅以桓就知道最后薛首輔會被抓進刑部大牢審問,一切都在他的掌握之中。
他讓刑部尚書余次輔審問薛首輔時要客氣,不要動刑,畢竟薛首輔可是士大夫之首,他不想讓天下人認為薛首輔這個斯文人是被刑訊逼供認罪的。當然皮肉之苦可免,但是可以不給吃不給喝,讓他受些別的罪。
于是薛首輔在刑部大牢里面不但缺吃少喝,每天還要去水牢呆半天。此時已經入了冬,水牢里的水又冷又臭,即便是讓薛首輔每天晚上去里面呆一|夜,到了白天再把他撈起來,也是夠薛首輔受的。
即便如此,薛首輔也沒有張嘴認罪,認下御史們對他的那些抨擊,他曉得,要是自己認了,那絕對是殺頭的大罪。不僅自己會死,還會牽連一家人受罪,男的被流放,女的被發賣為奴。只要他不認,家里的人就不會因為他被定罪而受牽連。
短短一個月出頭,薛首輔已經瘦得皮包骨,老態龍鐘,原先花白的須發全部變白了。
皇帝也曾過問過薛首輔的案子,問余次輔審得怎么樣了,余次輔說薛首輔嘴硬不招,他們也沒有用刑,只是每日帶他去水牢半日,可能他受不了的時候就會招了。
☆、第124章
傅以桓打定主意,要用薛首輔引得薛云霖現身,他相信薛云霖在知道其父被下到獄中之后,一定會想自己是因為他才報復薛家的。
當年他完全無視自己的請求,執意奪走顧三,這口氣道現在自己還沒消呢。
去年被他們僥幸逃脫,現如今薛云霖要是來,那可就是自投羅網了,他有的是法子來折磨薛云霖。
果然在薛首輔被關進刑部大獄之后一個月出頭,這一日傅以桓在東宮書房內看書,外頭進來一個太監向他稟告說宮外有一人要見他,此人姓薛,名叫云霖,乃是前科的狀元郎,現如今在獄中的薛首輔的四公子。
傅以桓頭也不抬地說:“讓他等著,哪有他想見本宮就見的。”
“是,殿下。”太監應了轉身離去。
于是宮外站著的薛云霖一直從早等到晚,也沒有見到傅以桓。
次日,他又去求見,傅以桓依舊是讓他等著。
第三日,薛云霖給傳信兒的太監塞了一百兩銀子的銀票,那太監才說幫他向太子說話。
估計一百兩銀子也起了點兒作用,傅以桓最終見到了薛云霖。
兩人這是在薛云霖成親之后差不多兩年后頭一次見面,本來兩人曾經是多年的好友,也曾經親密無間,可此刻見面卻顯得無比冷淡。
傅以桓冷聲問薛云霖:“但不知狀元郎來見我所為何事?”
薛云霖:“殿下可不是明知故問嗎?”
“哦,本宮素日公務繁忙,可沒空聽你說廢話,你在宮外一連等了三日,不會見了本宮就為著說這些廢話吧?”傅以桓翻看著手上的折子看都不看薛云霖一眼道。
薛云霖忍氣道:“殿下,咱們明人不說暗話,你我認識也不是一年兩年了。你為著嘉宜跟我一起怨恨我,故意找我爹的麻煩,讓御史參他,將他下獄……”
傅以桓不等他說完就打斷他:“薛云霖,你把本宮想成這樣公報私仇的小人,那就不必再多說了,本宮不想再聽你在本宮面前說本宮的壞話。薛首輔這些年來勾連朋黨,賣官鬻爵,本宮就不相信你這個做兒子的一點兒都不曉得。他在獄中死撐著不認也沒用,要不了多久刑部就會將他的罪證收集齊全,看他怎么耍賴!”