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小時候，看兒童讀物，每逢過年，總有一兩篇文章，解釋為甚么叫“過年”據說“年”原來是一種十分兇惡的野獸，每到了一定的時間，出來一次，見人就吃，所以到了這一夜，家家都不睡覺，防守著。“年”這頭兇猛的野獸，又怕紅色和吵鬧聲，所以家家的門口，都貼上紅紙，大燒炮仗。到了第二天，人互相見了面，看到對方還好端端地，沒有給“年”吃了去，于是，互相拱手道賀，恭喜一番。

這種傳說，現在的兒童好像不怎么歡喜，至少，很少有介紹這種傳說的兒童讀物。

“年”如果是一種兇猛的野獸，那么，這種野獸，究竟是甚么樣子的呢？像獅子，還是像老虎，它的胃口究竟有多大，究竟要吃多少人才能飽，為甚么不多不少，每隔二百六十多天出來一次？傳說究竟是傳說，這些問題，因為根本沒有人回答得出，所以也不可深究。但是，過年仍然是過年，過了這一夜，大家見面，還是要恭喜一番。

街上的人很擠，人人都有一種急匆匆的神態，好像都在趕著去做甚么事，但這些人是不是真有甚么重要的事要去做，王其英對之甚有懷疑。

所有人都繁忙，王其英是例外，他斜靠在鐵欄上，鐵欄在人行隧道的出口處，各種各樣的人，像潮水一樣涌出去，只有他懶洋洋地靠著鐵欄，甚至還有空打上幾個呵欠。

王其英打了兩個呵欠，拍了拍口，幾個人在他面前，一面大聲講著話，一面走過，王其英不想動，因為他根本沒有地方可去。

他是一個流浪漢，白天，到處坐，到處走，到了晚上，就找一個隨便可以屈身子的地方躺下來，然后，又是第二個明天，這就是他的生活。

很少人注意他，偶然有人看他一眼，也全是可憐的神色。然而王其英卻不覺得自己可憐，也反而以為那些在街上匆忙來往，不知道為了甚么而奔波的人，比他更可憐得多！

不過，有一點是最麻煩的，這一點，他和其他所有人，沒有分別，他會肚子餓。而現在，他肚子餓了！

他經常肚子餓，每當他真感到肚子餓的時候，他就不再站著，而是坐下來，將頭上戴的破帽子，放在面前，坐上一小時，或者兩小時，破帽子內，可能會有十幾枚硬幣，他就可以解決肚子餓的問題。

王其英很不愿意那樣做，可是，他的肚子卻逼著他非那樣做不可，他嘆了一聲，摘下帽子來，抓著亂草一樣的頭發，蹲了下來，放下帽子低下頭，閉著眼睛。

有多少硬幣拋進他的破帽子來，他可以聽得到，一枚、兩枚、三枚，經過的人多，硬幣也來得快些。然而突然間，他呆住了，那一下聲響，不像是一枚硬幣。

他抬起頭來，向帽子里看了一眼，他看到了一柄相當大的鑰匙，鑰匙上有一塊兩寸見方的膠牌。

他再抬起頭來，向前看去，想看清楚是誰拋下了這柄鑰匙的，可是他看到的，只是潮水一樣來去的人，他甚至不知道拋下鑰匙的人，是從哪一邊來，又走向哪一邊的。

王其英伸出手，將那柄鑰匙，取了起來，一條短鏈，和金光閃閃的鑰匙，拿在手里，沉甸甸地，很重，好像是黃金的。

王其英呆了一呆，他才想到，這枚鑰匙是金的，也已看清了夾在附在短鏈上的那塊膠牌，是兩層的，當中夾著一張紙。

在那張紙張上，寫著很工整的一行字：“這枚鑰匙是黃金的，如果你賣了它，可以換來一個時期比現在豐裕的生活，但是”

寫到這里，下面便是一個箭嘴，表示還有下文。在紙的另一面，王其英用力扭斷了膠片，將紙取了出來，打開，紙的第二面上，寫著：“如果你照這個地址，在新的一年來臨之前的一剎間，午夜十二時，開門進去，將會有你絕對料不到的事發生。朋友，你自己選擇吧！”

再下面，是一行地址。

王其英呆住了，這是怎么一回事？怎么會有這樣的事發生的？不是甚么人在和自己開玩笑吧？

一想到“開玩笑”王其英不禁苦笑了起來，自從他變成了流浪漢之后，所有的人，忽然之間，都變成陌生人了，除了頑童站得遠遠地向他拋石頭之外，他還想不起有甚么人會和他開玩笑。

而且，那也是實在不像開玩笑，這柄鑰匙，看來真是黃金打造的，而且，可能有三兩重，如果賣了它，真可以過幾天舒服的日子。

至少，他可以再睡在床上的味道，他已經很久沒有睡在床上了。雖然有人說，金錢只能買到床，不能買到睡眠，但是王其英卻可以千真萬確地知道，同樣睡不著，在床上睡不著，比在水泥地上睡不著好得多了。

一想到這一點，王其英連忙將這柄鑰匙，緊緊握在手中。人仍然像潮水一樣，在他面前經過，他的破帽子里，已經有了七八枚硬幣，他將那七八枚硬幣，揀了起來，戴上帽子。多少年來，他沒有那么急急地走路了，他夾在人潮中，向前走著，走過了很多條街，才來到了一條橫街的金鋪之前。

他一下子就沖進了金鋪，等到金鋪中的所有人，都以一種極其異樣的眼光望著他，他才想起，自己破爛的衣服和黃澄澄的金子，實在太不相配。

為了怕人誤會，他連忙先攤開了手，他一直將那枚金鑰匙抓在手里，一打開手掌來，自然人人可以看到他手中的那柄金鑰匙了。

他走向柜臺，笑了一下：“老板，請你看看，這個有多重，值多少？”

一個店員，仍然充滿了疑懼的神色，但總算伸手，在王其英的手中，取过了那柄鑰匙，在一塊黑色的石頭上，擦了一下，看著，神情更加吃驚，像是手中捏著的，是一條毒蜈蚣一樣，忙又放在王其英的手中：“走，走！到別家去！”

王其英整個人都熱了起來，登時漲紅了臉，大聲道：“為甚么？我想賣給你們！”

店員的聲音更大：“我們不收賊”

他那一句話沒有講完，另一個店員，就拉了拉他的衣袖，那店員也沒有再說下去，轉過身去，沒有再理王其英。王其英聽出那店員沒有講完的話是甚么，他拍著柜上的玻璃：“你以為這是我偷來的？你口中說干凈一點，別含血噴人！”

幾個在金鋪中的顧客，都帶著駭然的神色，走了出去，王其英還在鬧著，一個警員已走了進來。

一看到警察，王其英就氣餒了。

一個流浪漢，每天至少有三次以上被警察呵責趕走的經驗，久而久之，就養成了一種習慣，一看到了警察，就會快點走開。

進來的那個警察，身形很高大，才一進來，就一聲大喝：“干甚么？”

王其英一句話也沒有說，頭一低，向外便鉆，當他在那警察的身邊擦過之際，警察一伸手，拉住了他的一只衣袖，王其英一掙，衣袖被扯了下來，王其英飛快奔出了金鋪。而等到那警察追出來時，王其英早已奔出了那警察的視線范圍以外了。

他其實并沒有奔得太遠，只不過奔了一條街，一面奔，一面回頭看著，所以，他一下子，撞在我的身上。

我正因為有一點事，要在這條狹窄的橫街找一個人，所以一面走，一面在抬頭看著門牌，王其英撞了上來，我才知道，我被他撞得退開了半步，立時伸手抓住了他：“你干甚么？”

王其英連聲道：“對不起，先生，真對不起！”

我那時，并不知道他叫甚么名字，可是他的情形，一看就知道是一個流浪漢，而他出言倒十分斯文，是以我“哼”了一聲，松開了手，繼續向前走去。

他向我望了一眼，忽然跟在我的后面：“先生，我有一件事，想請你幫忙。”

我望了他一眼，他已將那柄金鑰匙遞到了我的面前，道：“先生，請你看這個！”

我略呆了一呆，在他的手中，拿起那柄金鑰匙來，一上手，就知道那是真金的，我又打量了他一下，雖然我沒有說甚么，但是我臉上的神情，卻是很明顯的，所以王其英立時道：“不是偷來的，先生，是人家給我的，隨便你給我多少錢。”

我掂了掂那柄金鑰匙，搖頭道：“對不起，除非你說得出是甚么人給你的。”

王其英苦著臉：“我不知道，真的，我蹲在街邊，等人施舍，忽然有人拋了這柄鑰匙給我，對了，還有這一張紙！”

我摸索著，將那一張紙摸了出來，我看著紙上的字，也不禁呆了半晌。

這種事，好像不是現實世界中會發生的，那應該是童話世界中的事情！這種事很吸引人，試想，一柄金鑰匙，一個神秘的地址，落在一個流浪漢的手中，而憑這柄鑰匙，就可以進入這個神秘的地址之內，誰也不知道，進入那里之后，會發生甚么事。

我望著王其英，雖然我一眼就可以肯定，那柄鑰匙，的確是純金的，同時我也立時，斷定了那是一個騙局。看樣子，王其英像是一個知識分子，這一切，可能全是他編出來的。

而這一柄純金的鑰匙，只不過是騙局開始時的“餌”而已。不過一時之間，我也想不出，他使用這樣的“餌”究竟想得回些甚么。

自然，我既然認定了那只是一個騙局，不會有興趣再研究下去，當然也不會介入。所以，我只是向王其英笑了笑，同時，含有警告意義地對他道：“如果是這樣，那么，你還是保留這柄鑰匙做一個紀念吧，不必再到處去找人聽你的故事了！”

王其英的臉，紅了起來，他囁嚅地道：“你不相信我？”

我仍然笑著：“算了吧！”

王其英苦笑了一下：“先生，我是一個知識分子，你不相信我，不要緊，但是我說的是實話。”

我沒有再理睬他，自顧自向前走去，可是他仍然跟在我的后面，我開始感到有點討厭了，回過頭去，對他怒目而視，他又開口：“先生，我姓王，叫王其英。”

他講到這里，略頓了一頓，我“哼”地一聲，已經在我的神情上，表示了極度的討厭。