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這天下午五點(diǎn)，韜基-塔茨伯利一個(gè)人正在旅館房間里吃茶點(diǎn)，有一點(diǎn)沙丁魚、干酪、鱘魚、黑面包和蜜軟餅，維克多-亨利進(jìn)來告訴他，他就要去前線。記者興奮得東西也不吃了。“我的天，老兄，你真去嗎？在這個(gè)德國人到處都蜂擁而來的時(shí)候？不可能。說說而已。好天老爺，俄國人就是善于用空話應(yīng)付你。你永遠(yuǎn)也去不成。”他理了理胡子，又伸手拿吃的。

“是啊，也可能，”帕格說著，坐到椅子上，膝蓋上放著一個(gè)皮包，里面裝滿了他剛才從海軍部拿來的密碼和海港圖。四天來，他只是斷斷續(xù)續(xù)地睡了五六小時(shí)，他硬撐著不讓自己合眼，房間里的東西在他眼前來回?fù)u晃。“可是我的許可剛剛從相當(dāng)高的上級批下來了。”

塔茨伯利正把一塊加了滿滿一層沙丁魚的面包放到嘴邊，一聽就楞住了，他透過瓶底似的厚近視眼鏡瞧著亨利，用平靜的口氣低聲說：“我跟你一起去。”

“見你的鬼。”

“維克多，兩星期前，俄國人進(jìn)行反擊的時(shí)候，記者們?nèi)チ酥新非熬€。走的那一天，我感冒了，燒到一百零五度。”塔茨伯利放下吃的，抓住他的拐杖，瘸著腿快步穿過房間，開始穿皮大衣，帶皮帽。“誰經(jīng)辦這件事，羅索夫斯基嗎？我能不能對他們說，是你說的我可以去？我跟他們都認(rèn)識，他們也喜歡我。就看你了。”

維克多-亨利不想要塔茨伯利一起去，但他已經(jīng)精疲力竭了，同時(shí)估計(jì)俄國人一定會拒絕這個(gè)請求，就說：“好吧。”

“上帝保佑你，親愛的伙計(jì)，你別走，就喝我的茶吧。告訴帕姆我六點(diǎn)之前回來，她得把我的廣播稿重打一下。”

“她在哪兒？”

“外交信使那里有她一封信，她去取了。”帕格就在他坐著的靠椅上睡著了。

冰冷的手指在他臉上抹了一下，把他弄醒了。“你好啊，你躺著睡不更好一些嗎？”帕姆站在他面前，她的臉凍紅了，眼睛閃著光，灰色的羊皮帽子下露出一綹棕色的頭發(fā)。

“啊，怎么啦！”他眨眨眼，伸了伸腰。“我在這里干嘛？大概是進(jìn)了屋子就倒下了。”

“韜基呢？”她脫下帽子和手套。“他干嘛把茶也剩下了？他不是那樣的人。”

睡了一會，他的腦子清楚一些，他記起他和塔茨伯利的談話，又把情況跟她說了一遍。她的臉板了起來，顯得很緊張。“前線？他們永遠(yuǎn)也不會讓他去。但你呢？維克多，你當(dāng)真要去？你聽到英國廣播電臺或瑞典的廣播了嗎？”

“聽了。”

“好吧，我知道爭也沒有用。但是我可以告訴你，我們的大使館準(zhǔn)備遷到烏拉爾或別的什么地方去。順便跟你說，臺德沒有事。”她走到她的書桌邊，身上還穿著皮大衣，拿起幾張打了字的黃紙。“啊，討厭，又改了，真小題大作！”

她經(jīng)常漫不經(jīng)心地說出一些重大事情來。帕格現(xiàn)在已經(jīng)習(xí)慣了。今天這件事她說得太快，他沒有把握到底聽清了沒有。“帕米拉，怎么回事？臺德怎么樣？”

“他很好。總之，平安無事。”

“但是他在哪里？”

“呵，回到布賴德了。他來信說，他還是老樣子。他好象

是跟幾個(gè)法國空軍一起從斯特拉斯堡城外的俘虜營跑出來的。在法國和比利時(shí)，他確實(shí)經(jīng)歷了好幾次象電影上一樣的驚險(xiǎn)場面。但是他都闖過來了。我過去也想，他遲早會出來。”她坐下來，揭開打字機(jī)的蓋子。

“天哪，姑娘，這是了不起的消息。”

“是啊，不是嗎？你一定要看看他的信，正反兩面寫了七張紙，很有意思。他掉了四十二磅，他的大腿上——更精確地說是屁股上還有一顆子彈。他可真受了折磨啦，他很遺憾地說，現(xiàn)在，等到他能夠坐起來的時(shí)候，只好做一些機(jī)關(guān)工作了！當(dāng)然，這是說我得馬上回家跟他結(jié)婚。”

帕米拉忽而改變了她隨便的樣子，盯著維克多-亨利看了好半天。她戴上了黑邊眼鏡。“我這就得干了。你顯然需要睡一會兒。”

“沒有用。代表團(tuán)快走了，我得去送他們。帕姆，臺德的事真了不起。我非常高興，也放心了。”

她搓一搓手，在上面呵一口氣，說：“上帝，這真去了我一樁心事，不是嗎？我是說可以不再跟韜基的筆跡和他那樂觀的胡說八道打交道了。”

過了一會，維克多-亨利正在穿他在軍艦上穿的那件厚呢大衣，塔茨伯利闖進(jìn)來，臉上發(fā)燒，鼻子凍紫了。

“有可能！條件合格，我的上帝。他們明天再確定一下，但是，維克多，我相信我將跟你一起去！——帕姆，你完了嗎？時(shí)間快到了——維克多，外交部現(xiàn)在亂極了，前線的消息一定很壞，但是，老天爺在上，你得到的那個(gè)許可，不管叫什么，肯定是一道密令！當(dāng)然他們喜歡我，他們也知道我符合條件，但當(dāng)我說你堅(jiān)持我跟你一塊去的時(shí)候，羅索夫斯基的臉就變樣了！”

“啊，韜基！”帕米拉停止打字，瞧著他。“維克多根本沒有堅(jiān)持，他不可能這樣說。”

“帕姆，你得對這些人施加壓力。”塔茨伯利皺起臉，狡猾地一笑。“我說，你們兩個(gè)是老朋友，實(shí)際上是，維克多很喜歡你，想幫我個(gè)忙。所以如果有人問起，你得給我圓謊。”

“你這個(gè)不害臊的老不死，”帕米拉說著，臉漲紅了。

“好啊，說的那些，還都是真話。”維克多-亨利說。“我現(xiàn)在必須去機(jī)場了。韜基，帕米拉有很重要的消息。”

塔茨伯利中間插了一手，使去前線的事遇到一些困難。外交部哼哼哈哈，不給明確的答復(fù)。日子一天天過去，帕格仍然陷在莫斯科無事可做。大使和使館人員對維克多-亨利很冷淡，因?yàn)樗菑娜A盛頓硬擠進(jìn)來的，是外交工作的一個(gè)禍害。有一次他偶爾到斯魯特的辦公室去，看到他臉色蒼白，愁眉苦臉，對著他莫名其妙地傻笑。

“嗨，我的兒媳婦在你桌子上干嗎？”帕格說。在銀鏡框里的娜塔麗微笑著，比現(xiàn)在年輕一些，胖一些，頭發(fā)上挽著一個(gè)不合適的發(fā)髻。

“呵！是聽，這是娜塔麗。”斯魯特大笑。“你認(rèn)為拜倫會介意嗎？她很久以前給我的，我仍然喜歡她。你去前線的事怎么了？按照德國人現(xiàn)在來的這股勢頭，你走不了多遠(yuǎn)，嘻，嘻。”

“天知道，”帕格說，感到這個(gè)人情緒不好。“也許去不成啦。”

后來才知道主要的困難是帕米拉。她的父親要求帶她一起去，說沒有她，他沒有辦法。以后他把申請撤回來，但外交部已經(jīng)把三個(gè)人的名單送到經(jīng)辦這件事的一個(gè)不清楚叫什么的高級機(jī)關(guān)去了，不能撤回來重新辦理。當(dāng)帕格與羅索夫斯基再碰到或是電話聯(lián)系時(shí)，他漸漸不象以前那么友好了。

“我親愛的亨利上校，到時(shí)候你就會得到通知。蘇聯(lián)現(xiàn)在還有別的同樣緊迫的問題要處理。”

因此，帕格就逛大街，觀察莫斯科的變化。到處都是新的紅黑色的招貼畫，動(dòng)員人們志愿參加工作。這種粗線條的社會主義漫畫，畫的是身強(qiáng)力壯的工人、農(nóng)婦揮動(dòng)刺刀，指向面孔象希特勒的蜘蛛、蛇或狼狗。到處都是一隊(duì)一隊(duì)穿著不整齊、背著鐵锨洋鎬的勞動(dòng)大軍；擠滿了兒童的卡車在大街上穿來穿去；盡管連日大雨，食品店門口一直排著長龍。街上已經(jīng)看不到士兵和馬拉的車了。在濕透了的帽子和披肩下面，街上一群一群高顴骨的白種人的臉看來與以往不同了。人們皺著眉頭，帶著詢問的眼光，匆匆地走過，斯拉夫人冷淡無動(dòng)于衷的表情已經(jīng)看不到了。維克多-亨利覺得德國人越是快來了，莫斯科人看上去就越象紐約人。