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“那樣也好，謝謝你，麥考羅先生，我想我會利用這兩天時間調整好自己的，”簡很感激老板周到的考慮“等一下，那是不是意味著絡麗被解雇了。”

“不，方達小姐，請你不必懷疑，我對菲爾小姐的失蹤抱著深深的擔憂和同情，但是工作總要有人來做。如果菲爾小姐能夠平安回來，愿意回到我們的公司，我仍然十分歡迎。”

“太感謝您了！”簡的眼眶有些濕潤了。

“呵呵，”老板笑了“看起來你比剛才還要高興些，這樣的天氣，要不要我派車送你回家？”

“不了，我自己可以的。”

簡出門之后，老板盯著剛剛關閉的門，笑著說“一個多么堅強的女孩子啊。”

“這兩天的案子也太多了，局里的車子都不夠用了。”助手一歪頭看看坐在附駕上的帕特羅偵探，他正閉著眼睛，上了歲數，總需要休息。

助手不忍心打擾他，但還是脫口入出“帕特，你怎么看這個案子，它有些像綁架。”

“即使真的是綁架，也不是一般意義的綁架。”

“你是說，綁匪沒有寄出恐嚇信嗎？”

“只是其中一個理由，那也有可能是因為道格拉斯選擇不與警方合作，像他那樣的男人有可能打算依靠自己的勢力解決問題。問題是既然選擇在這個城市下手，為什么不去綁架絡依絲的妹妹柯露娜，那才是道格拉斯的幾出，另外那個柯露娜也更加年輕，相對下手比較容易。至于作案的時間和地點也值得懷疑，為什么單單趕上絡依絲和男朋友分手這個時段？”

“也對，所以你打算再來絡依絲的住所查看。那個安德魯會不會就是綁匪呢？”

“不知道，但總覺得有些不合理，我需要找到管理員確定一下。好了，到了。”帕特羅仍然閉著眼睛。

“你是怎么知道的？”助手驚訝地問道。

“這是出警局的第七個左轉彎，昨天開車來過，我一向對道路比較敏感。”這次偵探睜開了眼睛。

“你真的在休息嗎？”

“嗯，不過只要接觸眼睛的疲勞就可以了，腦子不能停下，”帕特羅下了車，把車門撞好“你馬上去柯露娜？菲爾的中學，記住，盡可能不要嚇倒她，如果她還不知道姐姐失蹤的消息，你可以告訴她。”

車子開走了，偵探抬頭看著眼前這座不高的建筑，在走進正門之前，他做了和頭一天的簡一樣的行動，繞到樓房后面的過道里。他又一遍詳細地查看了那里，仍然沒有痕跡，同時，他看著窄小的窗臺，心里想著，爬上去的人可真不容易啊。

住宅管理員并不認識這個矮胖男人就是昨天來過的偵探，在帕特羅簡單的自我介紹之后，這個自稱維特的中年男人便主動友好地伸出了手。

“那么，偵探先生，你一定就是昨天來過的那位嘍。”維特是個三十歲左右的中等個兒，他一笑的時候，臉上的肉就堆了起來“有什么可以為您效勞的嗎？”

“謝謝，想必昨天發生的事件，您已經聽說了。”

“啊，那有些嚇人，我是聽換班的喬說的。”喬是昨天那位老年管理員。

“您對這案件有什么看法？”偵探注視著管理員往煙斗里填裝煙絲的動作。

“很可怕啊，偵探先生，在這棟樓里居然會發生這樣駭人的情況，讓人做夢都想不到。啊，您想來點兒什么嗎？我這里只有咖啡。”

“不了，謝謝，這里只有你和喬兩個人工作嗎？”

“是的，工作二十四小時，然后休息一天，當然，晚上的時候可以在休息室睡覺，第二天早上八點換班。”

“那么，您一定認識失蹤的菲爾小姐了。”

“當然，不過，跟她不很熟，我是兩個月前才到這兒工作的，之前的那個管理員辭職不干了。”

“工作繁重嗎？”

“不，應該算是很清閑，不過，這里有個規矩，不是這里的居民，一律要登記才能進入。不過只有來時的登記，出去就沒人管了，美國是一個自由的國家嘛。”

帕特羅明白這句話的意思，總免不了會有一些來訪者留宿，法律對性的限制不多，重要的是依靠道德。不過，倒也不能說登記只是流于形式，當出了事的時候，還是有依據可查的。

“絡依絲小姐有男朋友嗎？”偵探切換了話題。

“噢，是有的，他們住在一起。”

“那是個什么樣的男人？”

“說實話我不經常看到他，聽說他是個大學生，名字叫安德魯。喬對他的了解可能更多些。”

這些和賽斯與簡的說法基本吻合。

“你記得他的樣貌嗎？”

“嗯，我見他的次數不是很多，加上他也不是那種給人深刻印象的人，所以我說不好，很普通的家伙，不過，見到他我還是能認出來的。”

“很好，謝謝你的信息。喬的家在哪里？”帕特羅站了起來，此時，房間里已充滿煙霧。

“他就住在這樓的頂層，偵探先生，我可以帶你去。”維特也站了起來。

他們坐電梯來到頂層，來到喬的屋門前。

在按門鈴之前，維特說：“偵探先生，我突然想到一件事，聽喬說，昨天發現絡依絲小姐房門有問題的是一個穿著長袖襯衫的小姐，而后又趕來了一個黃種男人。”

“是的，你知道些什么？”偵探的手停在半空中不動了。

“呃，在那之前的一天，也就是前天，也有那樣子的兩個人到這里說要做個問卷調查，我想，這也許會對你有幫助。”

“他登記了嗎？叫什么？”

“沒有，因為他是哈佛大學的心理學者，所以我沒有多想，名字叫什么斯，我記不得了。他門坐電梯上去了，很快，那男人就回來了，說是忘記了什么，那個女人將繼續調查，總之就是這樣。”

賽斯。沃勒，你果然有所隱瞞，但是，他來這里到底做了些什么呢？帕特羅這樣想